走火猛然回過神來時，那巨大的流動感已經快要接觸到倫敦中繼器的外殼了。他不覺得自己陷入恍惚和思考中的時間有多長，但在過去也確實從來都沒有像現在這般，明明是在一種緊迫的氣氛中，卻從腦海中蹦出如此多的想法。明明不是想這些事情的時候，但思維卻像是脫韁的野馬一樣奔馳。——我也快到極限了嗎？走火隻能這麼認為。他發現，在這個時候，已經沒有任何人可以幫助自己了。以往在麵臨一些難以抉擇的關口的時候，總會有許多可靠的同伴在身邊出謀劃策，遇到力所不逮的情況，也會得到這些同伴的幫助。大家齊心協力的時候，哪怕是再危急的情況，也總有辦法渡過，哪怕要承受重大的損失，也絕對不會猶豫不決。可是，如今自己那些可靠的同伴在哪呢？“差不多都死光了……”這個發自內心深處的聲音，在走火的腦海中回蕩。走火無比清晰地覺察到了，正是這樣的心聲，正在激活那些自認為不合時宜的想法。而他自己完全無法分辨，這到底是完全屬於自己的心聲，亦或者是來自彆的某種神秘的力量。不過，從邏輯上來說，自己當下的狀態並不好。嚴重一點說，他無法在自己身上發現任何一處可以談得上“還好”的地方。原本自認為足夠堅固的精神層麵，已經被這思維的不合時宜的發散證明，其已變得千瘡百孔。走火完全可以想象得到，倘若有人可以對現在的自己進行觀測，並用人類的常識去解讀，恐怕自己完全可以被列入精神病人的名單中吧？即便如此，現在沒有人可以述說，也沒有人可以從正常人的角度觀測到自己，更彆提帶來一些幫助了。孤立無援。哪怕置身在這個巨大的中繼器內，將自身的存在性和這個巨大的中繼器連結起來，哪怕在邏輯上，這個中繼器就相當於自己的身體，而那些同伴都在中繼器，也就是自己身體的“內部”。走火也完全沒有半點得到支持的感覺，反而是這種孤立無援的挫折感正在變強。中繼器越是巨大，占據了中繼器這個身軀的“自我”就越是渺小。中繼器外的流動感越是強烈，即便它距離中繼器還有一段距離，而中繼器的存在感相對於這種流動性的存在感也完全不處於下風，但這個主導著中繼器的“自我”也仍舊在變得越來越渺小。——不，不行了嗎？走火覺得，這個渺小的自己，快要被龐大的中繼器和外邊那龐大的流動感給吞沒了。有一種自己正在同時被這兩個龐然大物啃食的恐懼。原本視為身軀的中繼器本身，不再是保護自己的堡壘，也不再是用以擊敗敵人的強大武器，而就是某種活生生的東西，而所謂的自我意識在這種龐大、複雜、神秘又活生生的東西麵前，已經不再處於主導地位。控製和被控製的位置在不知不覺的時候就逆轉了。即便如此，走火也難以從自己能夠觀測到的數據中，去分析出這種獨特的讓人感到恐懼的感覺到底是如何產生的。原本熟悉的東西，正在變得陌生，原本視為安全的東西，正在變得危險。所有的一切，明明還是原來的樣子，卻給人截然不同的感覺。那可見的扭曲景象是敵人製造出來的，著巨大的流動感是敵人製造出來的，所有正在讓自己感到不順的情況，都是敵人的陰謀。然而，敵人在什麼地方？是眼前這片扭曲的景象？是藏身在人類集體潛意識中的末日真理教？是在統治局遺址的各大區域橫行的納粹？是正在逼近倫敦中繼器的這難以完全觀測的流動感？是這個從各種意義上都被視為最終堡壘的自家的中繼器？不知道，無法確定。走火看不到真正的敵人在什麼地方，也想不出，自己該如何才能找到並擊敗它。有一股巨大的茫然感向他襲來，而他無法去想，這種茫然感究竟是如何產生的。他的腦海中像是被太多的念頭充塞，吃光了所有用來思考的資源，沒有更進一步的餘地，又像是根本什麼都沒有想，單純隻是一種蒼白無力的茫然。下一刻，在走火遵從自身意識做出判斷和反應前，所有他正在觀測和思考的東西都關閉了，不見了，沒有了。隻剩下一片純粹而黑暗的無，隻剩下在這片“無”中，孑然孤立的自我。巨大的黑暗向無限遠處延伸，走火開始感覺到，自己在下墜。——原來，自己其實已經失敗了嗎？可是，怎麼失敗的？被什麼擊敗的？如何被擊敗的？敵人到底是什麼？這個發自內心深處的聲音，在走火的腦海中浮現。他隻覺得，這個結局來得太過突然，太過莫名其妙。——竟然……連敵人的正體都沒有發現……真是不甘心啊。……物質形態下，呈現蓮花狀的倫敦中繼器在這一刻停止了所有活動。不再飛翔，也沒有墜落，就如同隻是一個單純的背景，鑲嵌在更加巨大而扭曲的背景中。與之相對，那撲向倫敦中繼器的巨大流動感便顯得勢如破竹，那阻止它靠近中繼器的強大力場已經完全消失了。這巨大的流動感中所包括的，所有可以觀測到的物質和現象，就像是潰堤的洪流，拍打在倫敦中繼器表麵。所有成形的席森神父就如同蟲群一般，攀附在中繼器已經物質化的外殼上。無法觀測到他們到底都做了些什麼，隻能看到這些模模糊糊的人形正在以一種完全不是人類可以做出來的姿勢鑽進外殼裡——有的完全進去了，有的徹底潰散了，有的卡在半身處進退不得。然而，這些席森神父的人形是如此之多，哪怕大部分對中繼器的入侵是失敗的，但仍舊成功的部分卻源源不絕。中繼器內部，空氣的流動正在變得古怪，有風從多個方向吹來。看不見的流動打亂了中繼器內部在尋常狀況下的感覺，雖然看不見，但可以感覺得到，因為，到處都彌漫著一種從未有過的古怪氛圍。所有可以感受到的動靜似乎都在述說：有什麼東西在這裡，有什麼情況正在發生。可是，既無法觀測到具體的東西，也無法監控到規律性的數據。所有直接觀測的方式都失效了，隻有“感覺”還在報警，所有看似一切正常的地方，在感覺中都是不正常的。而這種不正常正隨著時間的流逝，每一分每一秒都在中繼器內部擴散。直到這種不對勁的感覺濃鬱到了某個程度——一種無法類比的程度——席森神父的輪廓就再次顯現出來。近江和桃樂絲都看到了這個輪廓，因為，它就出現在這個理論上已經從中繼器內部孤立出來的走廊上。這個走廊在理論上是一個完全封閉的空間環境，但是，席森神父仍舊滲透進來了，儘管這個輪廓看起來就像是一種海市蜃樓般的幻影，像是稀薄到了近乎看不到的透明，像是一個飄忽的幽靈。席森神父已經用實際行動證明了，即便是近江那超乎尋常，沒有人可以理解的技術，也無法阻攔這種狀態下的他。近江雖然不會大吃一驚，但也不能說完全不感到驚訝。席森神父已經做到的事情，比她預判的還要多，而從即時調用的數據中來看，關於席森神父在這個過程中觸動的變量，有一部分是缺失的。這足以證明，她的理論放在席森神父身上，或許有適用的地方，但同樣也有諸多無法適用的地方。席森神父如今的形態，已經和過去所想的有很大的不同了。同樣是無形無狀，但是，究竟是怎樣的一種無形無狀，如何達成的無形無狀，這些本質性的地方，卻已經發生了巨大的改變。這種程度的改變甚至讓人覺得，自己過去認為是本質性的問題，根本還不是最本質的問題。席森神父如今到底是什麼？構成他的基礎又是什麼？已經變成了就連近江也無法在第一時間解出的問題。近江無法預料到的事情，桃樂絲也同樣無法預料。近江無法解明的問題，桃樂絲也同樣無法解明。不過，席森神父的到來，確實讓一些看似已經無法改變的情況有了更多的可能性。“……隻是個驚喜，對吧？近江。”桃樂絲這麼說著，停止了移動。而她停止移動的同時，走廊的構造也停止了改變。“瑪索”再次出現的時候，已經回到了近江身邊。而桃樂絲所在的位置，距離席森神父的人形輪廓更近。雙方僅就可見的人數而言，重新回到了一個微妙的平衡點。“確實是個驚喜……走火……”近江側過頭，似乎在接收某種信息，“真幸運，他的自我意識差一點就崩潰了。席森神父，你對他手下留情了吧？”席森神父不說話，讓人感覺就像是在當前形態下無法說話。不過，這個人形輪廓點了點頭，算是回應了近江的說法。這下子，就連桃樂絲也有點兒吃驚。原本她以為是超級係從中作梗，才讓席森神父避開了倫敦中繼器的安全係統，成功滲透到這個地方來。但是，倘若席森神父直接攻擊了走火，那就意味著，如今的席森神父擁有繞過倫敦中繼器的外圍防禦，直接對內部進行打擊的能力。畢竟，走火將自己和中繼器連結後，中繼器對他的保護可謂是重中之重。即便如此，走火仍舊被攻陷了，明明在理論上是防禦最強的一點，卻變成了最先被突破的一點。反過來說，如今的倫敦中繼器很可能正處於一個最為衰弱的狀態——它原本通過走火的魔紋超能獲得的力量增幅消失了，圍繞走火的意識構建的各種主動性的機能也失去了控製。而且，超級係是站在自己這邊的，隻要它不全力運作，那麼，就算近江掌握了倫敦中繼器核心的另外兩柱，也無法在第一時間完成對倫敦中繼器的調整。一旦中繼器的機能下降，那麼，“瑪索”的能力也會相應降低。總的來說，無論近江有怎樣的手段，在眼下的短時間內，以她為核心的部分，其實力是下降的。相對的，自己這邊獲得了增援，綜合實力確實大幅度提升了——桃樂絲發現，原本明顯處於弱勢的己方，正因為席森神父的到來，已經發生了逆轉。儘管眼下的逆轉很是提氣，但是，桃樂絲仍舊有些擔心走火的狀況。走火在這次的較量中，無疑是被波及的無辜者，他沒有涉足到中繼器內部的變化中，因為，他的目光一直都放在外麵。要說桃樂絲和近江都有自己的小心思，那麼，走火的意誌就是相當純粹的。走火在對外的事務上一直做得很好，也許在其他人眼中，還有做得更好的餘地，但是，事實證明，那些所謂的“更好”其實並不切合實際。走火無論在人格、意誌還是能力上，都不愧是網絡球的領軍人物。無論接下來，局勢會如何變化，桃樂絲都認為，並非三柱之一的走火，對於倫敦中繼器而言，仍舊是不可或缺的。而且，雖然她試圖脫離倫敦中繼器，卻不願意看到倫敦中繼器的綜合實力受損——眼下的矛盾是暫時的，要應對那更加可怕的未來，哪怕是多保存一份力量也好，都不能讓走火就這樣死去。“走火的情況如何？”桃樂絲向近江問道。“隻是精神層麵被攻擊了，陷入假死狀態。”近江也完全沒有了之前那咄咄逼人的樣子，平靜地回答道：“雖然暫時還無法確定席森神父究竟是如何繞開中繼器防禦的，但從現有的數據來看，形式上仍舊屬於意識行走。”“你認為他什麼時候可以恢複？”桃樂絲問道。“或許在你成功脫離之前？”近江眯起眼睛，看向桃樂絲：“一旦他醒過來，得知你的背叛，不知道會做出怎樣的決定呢？”“……你要試試嗎？看看誰更快。”