一分鐘可以分成多少個刻度？一秒鐘又可以分成多少個刻度？時間在每一個細微的刻度上跳躍，桃樂絲感到自己正在適應那些原本感覺十分難受的狀況。自己周遭的環境不斷在變化，自己的內在也不斷在變化，造成變化的因素是如此的複雜多變，然而，無論如何變化，在她的感受中卻越來越趨向某種恒定——那些看似有無數種組合的變化，正被一個無形的範圍圈定，無論如何變化，能夠跳脫這個範圍的卻越來越少。仿佛無限的東西，正在一個難以描述的巨大範圍內變成有限。桃樂絲覺得，自己正在適應這種有限，哪怕她也無法觀測和描述這個範圍具體是什麼樣子。那些一直在壓迫自己的不確定因素，也由此變得確定，從毫無征兆的變量，變成了可以預測的變量，乃至於變量的值也終於有了邊際，感覺到了其限定的範圍。無限的變得有限，有限的變得可以確定，已經確定的已經適應，已經適應的就再也無法讓桃樂絲感到為難——她不知道自己是如何做到的，或許有超級桃樂絲的身份在背後支撐這種適應能力，但是，當她感覺自己可以做到的時候，她就覺得自己一定可以做到。超級係對桃樂絲的實時檢測數據正在變得穩定，在桃樂絲的視野中，這個原本看起來是孤立於中繼器內部空間裡的“走廊”，正在變成另一種奇妙的形狀。所謂的“走廊”是一個符合常識認知的輪廓，而其變形後，這個輪廓就如同麵團一樣在拉伸，宛如發酵一般在膨脹，它不再以實體的方式呈現，並且，桃樂絲也不漸漸不再覺得，自己是站在一個實體的走廊上。桃樂絲開始感到，自己在漂浮，自己腳下踩著的地麵是不存在的，自己借力的牆壁也是不存在的，所有那些正在對自己產生應力作用的物質，也全都不存在，乃至於，連之前感覺到的受力情況也是虛假的。自己和走廊，自己和其他人，走廊和中繼器，其他人和中繼器到底是怎樣的一種位置？也截然與用肉眼看到的那種“實際情況”完全不同。要將彼此之間的位置區分出“上下左右前後”的想法，從這個時候起似乎就是錯誤的。近江也好、瑪索也好、席森神父也好，還有整個走廊中的事物，其“質量”的概念似乎已經消失了。桃樂絲隻覺得，自己站在一個由無數的“線”交錯而成的世界裡，但是，這些“線”卻也絕非是肉眼所見到的事物輪廓的線。事物原本的輪廓線隻不過是這些“線”的一部分，有點“線”甚至同時穿過兩三個事物的輪廓，但在完全勾勒出其形體之前，就已經拐向其他的事物了。這些複雜的“線”所構成的世界充滿了空隙，讓桃樂絲覺得，或許可以直接從這些空隙中穿過，然而，這些空隙因為“線”的複雜，其構造也變得十分複雜，根本就無法形成一條筆直的通路。而且，那些看似可以穿過的空隙處，再仔細看看，其實裡邊也布滿了密密麻麻的“線”，正在將既有的空隙填滿。不知道有多少根“線”，不知道每一根“線”的儘頭連接在什麼地方，也不知道這些“線”具體代表了何種意義。桃樂絲原本隻是通過感覺去觀測，但在一個十分突然的瞬間，她覺得自己真的是在用“眼睛”看——她看到了這些“線”的動態，無數的“線”構成了用語言也無法描述的複雜的動態。每當仔細去觀察這些“線”的移動，就會有一種“腦子被填滿”的脹滯感。和之前思維不斷膨脹的感覺不一樣，當桃樂絲越是去觀測這些“線”，就覺得自己的注意力越發難以從這些“線”上挪開，自己的思維反而像是在收縮，緊緊紮根在這些“線”上，毫無餘力再去思考彆的事情。自己的念頭就像是被這些“線”給牢牢綁住了。繼而，一種比之前還要強烈的被束縛的感覺傳來，讓她覺得自己的身體在這些滿是“線”的世界裡難以動彈。桃樂絲看了一眼自己的形象——也同樣不存在那個“女孩”樣子的輪廓，僅僅存在大量的“線”。她可以清晰感受到，究竟有哪些“線”是屬於自身輪廓的一部分，而這些“線”無一例外都被周遭的那繁複的“線”勾連糾纏。桃樂絲有了更進一步的感覺：她必須斬斷屬於自己的“線”和其他“線”之間的聯係，才能夠脫離倫敦中繼器。並且，不僅僅是她自己，就連才剛剛侵入倫敦中繼器內部的，號稱無形無狀的席森神父，也被這些“線”勾勒出一部分，穿插在其他的“線”之間，並同時被其他的“線”纏繞著。這是否意味著，如果不斬斷這些“線”的連接，就連席森神父此時這種莫名其妙的狀態，也無法真正脫離倫敦中繼器呢？桃樂絲不覺得，這些“線”是在席森神父進入倫敦中繼器之後才纏繞上去的，反而是一早就纏繞在席森神父身上，而無論他的形態和性質如何變化，都未曾真正脫離過。桃樂絲沒有在這種觀測狀態下感受到時間的流逝，也沒有感覺到空間的變化，同時也沒有任何消耗感，仿佛看到這樣的景象是自己本來就可以做到的，之所以在過去沒能看到，隻是因為這個能力並沒有被“使用”。這個身為最終兵器仿製品的身軀究竟具備怎樣的能力，桃樂絲自己也不清楚，但從那超乎尋常的適應感，以及眼前所觀測到的“線”的世界而言，這個被打上了“最終兵器”印記的形象，擁有與之稱呼相對應的神秘。超級桃樂絲和最終兵器桃樂絲在本質上是同一個，然而，最終兵器桃樂絲卻不是超級桃樂絲製造的，並且，最終兵器桃樂絲的誕生也從來都不在超級桃樂絲和係色中樞的劇本控製之中。簡單形容的話：“最終兵器桃樂絲”是本就已經存在的角色，而超級桃樂絲從病院現實“下降”到末日幻境後，就自動獲得了這個角色。當然，這絕非是偶然，隻是，造成這個必然的因素是如此的複雜，即便是超級桃樂絲自己也無法找出所有的因素。桃樂絲能夠做到的事情，當真的做到的時候，就會變得自然而然起來。這些充滿了神秘色彩的力量，不是技能，不是消耗品，不是那些需要代價才能發揮的能力，更不存在施展能力的時間，甚至於，連念頭轉動都不需要。就如同舉手抬足一樣，桃樂絲的視野已經恢複到原本走廊上的景象，而在超級係的計時裡，連一秒鐘都沒有過去。比眨眼更快，比想念更快，比任何意識上的認知行為都更快。就在這一瞬間，桃樂絲已經發生了巨大的變化。超級係的觀測數據正在飛速刷新，而新生成的數據，已經有三分之二是不知其意的亂碼了。“……怎麼回事？”同樣在即時觀測桃樂絲的近江也不由得皺起眉頭，在她獲得的數據中同樣出現了大量的亂碼。正在產生的新數據，對比起於過去保存的所有數據，幾乎找不到相似的地方。仿佛站在自己麵前，形態上沒有任何變化的桃樂絲，在這一瞬間，就變成了截然不同的另一種存在。近江已經無法確定，自己作為最終兵器桃樂絲的製造者之一，過去對她的了解，以及在她體內留下的後門，是否在這個仿佛從頭到腳都變得嶄新的桃樂絲身上還能起效。如今桃樂絲的變化，已經超出她最初的估計，完全不符合她的理論。儘管情況變得和她預計的有些不同，但是，在爭奪倫敦中繼器主導權的鬥爭中，近江已經獲得了巨大的優勢。超級係的許多權限都已經被攻破，隻是其具有的三柱之一的身份，讓近江無法徹底取締它原本就應該擁有的權限。再過幾分鐘，近江就能夠完全控製倫敦中繼器的所有權限，而超級係卻隻能堪堪維持它本來就具有的那些權限。超級係對倫敦中繼器的調整是不可能被取消的，但是，雙方的權限差距之大，足以讓近江在第一時間就將那些被調整過的部分複原。她已經開始著手對倫敦中繼器的當前狀態進行拷貝了。在桃樂絲看不到的地方，她親手製造的，至今為止最強力的傑作“時間機器”，也已經和魔法少女小圓所在的祈禱室對接。陷入假死狀態的走火則被運送到三柱中最後一柱所在的地方，他的意識將會在那裡被修複。倫敦中繼器三柱的最後一柱，在其還是人類的時候，他的老師曾經是被視為“最強的意識行走者”的“輪椅人”，是曾經隻用自己的力量就有意識地深入到人類集體潛意識中的怪物。而在這位可靠的老者因為過於接近“人類集體潛意識中的怪物”而死亡後，這位“三柱”之一就接過了“最強意識行走者”的衣缽。正因為他原本就幾乎是“最強的意識行走者”，所以，當他成為了“三柱”後，就已經超越了他的老師，成為了名副其實的“最強意識行走者”。就如同他的老師“輪椅人”一樣，他做到了許多在他人眼中不可思議的事情，他所具備的神秘，是早已經從他身上轉開視線的桃樂絲無從知曉的。近江之所以能夠避開桃樂絲的耳目，在堪稱“無人知曉”的情況下，布置了種種後手，關鍵之一，就是因為她有這位的幫助。近江從來都不懷疑，走火將會在其手中得到複蘇，乃至於升華。桃樂絲應該到了現在，都仍舊沒能想起那位三柱之一的存在吧？她其實是知道的，隻是，這種認知被對方強行消除了。如果桃樂絲仍舊是原來數據顯示的那個桃樂絲，那麼，隻要那位不主動撤銷能力，那麼，即便有人再次告訴桃樂絲，三柱之一是這麼個人物，她自己也會在之後遺忘，基本上，沒有自動找回這份認知的可能性。不過，在這突然的一瞬間，桃樂絲身上發生的某種變化，讓如今的她和過去的她判若兩人。近江不得不考慮，現在的她有重新認知到三柱之一“哲學幽靈”的存在。一旦被她想起，那麼，過去的許多布置都很可能宣告失敗。“哲學幽靈”最有威脅的時候，能夠在最終的敵人麵前發揮作用的前提，就是在“無人知曉其存在性”的時候。它就像是一個刺客，隻在最關鍵的時候發動一擊，或許這一擊無法致命，但卻應該可以成為扭轉局麵的轉折。正是因為過去的桃樂絲也清楚這一點，所以，才主動接受了認知消除，並被近江趁機動了手腳。可是，現在的桃樂絲不知道這一點，反而會不斷追尋這條線索，以弄清真相。當她沒有任何可能弄清這件事的時候，可以完全不在意，但是，當這種可能性再次從她身上出現的時候。近江覺得，有必要從其他方向降低這種可能性。而且，阻止她認知“哲學幽靈”的存在性，甚至比將她留在倫敦中繼器內部更加重要。最終兵器桃樂絲對倫敦中繼器的增益是可見的，在近江的計劃中，她作為倫敦中繼器的一部分，也將會發揮出巨大的作用。桃樂絲認為敵人是誰，她並不關心，但是，從桃樂絲的思路出發，分析其行為，卻會得出一個不太好的結論。所以，在事情變成那樣之前，近江才主動打斷了她的計劃，將自己計劃嫁接在她的計劃上。近江十分清楚最終兵器桃樂絲的潛力，分析過其行為機製。她知道，一旦放任桃樂絲離開倫敦中繼器，那麼，再想要她回來就不太可能了。對近江的計劃而言，失去桃樂絲無疑是一個重大的損失。可是，現在的情況，似乎也隻能舍棄一部分，保存一部分。