在NOG的諸多成員組織中，網絡球無疑是最具備中心地位的神秘組織，它的前身就是全球第二的神秘組織，在其它神秘組織都隻能在末日真理教的赫赫聲威下苟延殘喘的時候，是網絡球樹立起對抗的大旗，並堅定不移地站在第一線。網絡球的鬥爭，以及在鬥爭中的成長，已經足以體現其作為全球第二的神秘組織的能力和地位。要說網絡球對這段時間中所發生的事情沒有任何想法，沒有人會相信。有不少神秘專家堅信，儘管局勢已經如此艱難，己方的反抗看起來就如同風中火燭，是驚濤駭浪中的小舟，隨時都有可能被傾覆。但是，在這個表麵之下，網絡球已經實質上洞悉了大部分關鍵因素。看似己方節節退敗，剛剛營造起來的優勢轉眼間就被風吹雨打去，總有意想不到的偏差會在人們剛剛看到希望的時候，潑上一頭冷水。但對網絡球而言，這卻又不是什麼意外，而針對這些在其他神秘專家和神秘組織都無能為力的境況，網絡球已經做好了十足的準備。網絡球定然已經準備了某種手段，能夠在最後關頭一錘定音。這樣的想法自全麵開戰以來，無論是麵對怎樣的敵人，怎樣惡劣的局勢，都相當深入人心。許多麵臨失敗的神秘組織和神秘專家，在其生命的最後一刻，也都是抱著這樣的想法死去的。魔法少女曉美十分清楚，這種根本就沒有任何證據的希望，早就已經是許多人奮力掙紮的最後理由。就連曉美自己也不得不去堅信這一點：網絡球肯定有辦法，儘管現在還看不出來，那隻是因為自己等人太過無知愚蠢的緣故。網絡球裡集中了最優秀的神秘專家，他們能夠看到比自己等人更多的勝算，他們之所以還沒有表現出符合人們期望的作為，僅僅是因為他們還需要等待那一錘定音的時機到來。如果不是這樣，如果網絡球也早已經承認失敗，那麼，自己這些幸存者的眼前，不就隻剩下一片黑暗了嗎？網絡球的精華都已經集中在倫敦中繼器之中。倫敦中繼器是唯一可以和納粹的月球中繼器，以及末日真理教的中繼器抗衡的最後堡壘，也是最後的希望。所以，哪怕在許多時候，都難以聯係上倫敦中繼器，但包括曉美在內，所有已經精疲力竭的幸存者們都從未抱怨或責怪他們。儘管十分希望在自己陷入極大危機的時候，最需要幫助的時候，倫敦中繼器能夠及時伸出援手。但即便沒有，也不會怨恨他們，很多時候，隻需要能夠讓自己知道“倫敦中繼器依舊在行動，依舊在策劃行動”，這就足夠了。隻要倫敦中繼器還在前進，那麼，人類就還沒有輸。這樣的想法，幾乎就是支撐起幸存者們意誌的最後的支柱。但是，魔法少女曉美在這個水光水色的空間裡，不由得這麼想道：如果這些時間裡發生的這些讓人感到悲傷、痛苦和折磨的事情，並非不是倫敦中繼器的計劃本意，而是局勢不受控製，那隻能說無可奈何，但是，如果倫敦中繼器原本就打算這樣，將所有人都當作是燃料一樣，一點點燒光，去爭取這場戰鬥的勝利，那麼，這個計劃就不禁讓人有點心寒——難道就沒有更好的計劃了嗎？難道，除了倫敦中繼器之外的人們，都必須要成為犧牲品，才能贏得最後的勝利嗎？如果真的需要犧牲者，那麼，倫敦中繼器之內的人和倫敦中繼器之外的人，又有什麼本質上的差彆呢？甚至於，比起這種憤懣的情緒，她還有一個更可怕的想法：如果倫敦中繼器裡的人也免不了如同在外邊戰鬥的自己這些人一樣，被當作某個陰謀的犧牲品，那麼，如今的倫敦中繼器內部又是什麼情況呢？在倫敦中繼器之外的神秘專家們總是會想象中繼器內部的安全，但是，倘若在倫敦中繼器裡，也已經發生了一些為人所不知的狀況……魔法少女曉美阻止了自己朝這個方向想下去。倫敦中繼器本身是很堅實的，她無論如何，都不敢去想象其從內部自行崩潰的景象。因為，小圓和一些朋友還呆在倫敦中繼器裡，而自己這些在外邊奮力掙紮的人，也是抱著“倫敦中繼器必然帶著希望而行”的想法，才能夠在這絕望瘋狂的日子裡掙紮下去。“看來你想到了一些有趣的事情，曉美。”漂浮在半空的丘比毫無防備地靠近她，保持和她的視線平行的位置，用那紅寶石一樣清澈又毫無情緒的眼睛與之對視。“丘比！你真是太卑劣了，竟然用陰謀論動搖我們！”魔法少女曉美給自己找到了一個理由。“陰謀論？彆說得那麼難聽。”丘比這麼說著，它的嘴線天生的弧度越發讓曉美感到詭異，“你所想到的，並不完全符合事實，但也差不多了。”魔法少女曉美用力揮動魔法手杖，瞬間炸亮的光芒吞沒了丘比。魔法少女曉美帶著一種從心底深處浮現的恐懼向後躍起，試圖拉開和丘比的距離。她十分清楚，自己的恐懼並不是針對眼前的丘比，而是它如今展示的一切，其背後隱藏的某種深沉的目的。要用蠻力打敗丘比，肯定是一件極度困難的事情，但是，更可怕的是，丘比背後似乎存在某些陰暗的事實，讓人在心生抗拒的同時卻又無處可逃。魔法少女曉美隻能儘量朝好的方麵去思考，否則，她覺得自己恐怕連戰鬥的意誌都會土崩瓦解。當然，如今沒有任何證據去證明她最憂心的地方，也沒有任何可見的征兆，證明她那可怕的想象就是事實已經發生的事情。與之相比，自己能夠來到丘比這裡，是小圓的意誌使然，也是自己、小圓和學姐三人之間不可磨滅的連係使然，反而是更加確定的事實。至少從這個已經確定的事實來看，倫敦中繼器的情況似乎並沒有自己想象的那麼糟糕。一縷縷思緒如同流星一樣從腦海中滑落，魔法少女曉美隻覺得，現在的戰鬥比之前的戰鬥更加困難了。明明丘比根本都還沒有進行實質的攻擊，僅僅交談，就已經讓自己感到心疲力竭。雖然有想過，自己是不是應該再繼續與之交談下去，可是，想要知道真相的心情是如此強烈，讓她在頭暈腦脹，精疲力竭，注意力都已經開始渙散的時候，仍舊想要聽下去。水光水色裡的時間是如何流逝的？沒有一個確切的標準，水光水色的變化是有節奏的，但是，這種節奏總顯得遲鈍而緩慢，總是會讓魔法少女曉美覺得，這裡的每一秒鐘的長度，都已經超越了正常情況下的六十秒。於半空中，劃出弧度，向後下方落去的曉美，將魔法手杖攔在胸前，她目不轉睛地注視之前自己所在的位置，從那裡乍亮的光已經消退，可是，沒有看到丘比的輪廓。曉美不覺得意外，但在她試圖尋找丘比的所在時，一道帶著如同水霧般尾跡線的小小輪廓，如同炮彈一樣，在她距離地麵還有十米的時候，就竄到了她的跟前。是丘比！魔法少女曉美還沒有看清，卻已經再次揮動了魔法手杖。巨網在這個突然出現的輪廓的正前方憑空出現，眼看這個身影已經無處可逃，卻就在下一瞬間，於曉美的視野中消失了。緊接著，在曉美反應過來前，她的肩膀猛地一沉，巨大的重量壓迫在她的身上，尤其是左肩上——那裡的觸感是如此的明顯，魔法少女曉美在這股充滿壓迫感的力量下，整個人差點就摔到地上。等到曉美踩著堅實的地麵，穩定住自己的形象時，她的眼睛卻不由得瞥向自己的左肩——正如她所想的那樣，丘比正俏生生站在自己的肩膀上，以幾乎貼麵的距離注視著自己。“所以，就算這麼對你說了，你也無法理解呢。但是，就算無法理解，發生在你身上的情況，多少也是和他們的計劃有關吧。你們三個最初的魔法少女的關係聯動，最終指向我這邊，大概也是實驗的一部分吧？”丘比那宛如紅寶石一樣的眼珠子轉了轉，不是人類眼睛那種協調性的運動，就仿佛每一隻眼睛都是完全獨立的，並不以丘比本身的意識去轉動，“我跟你說，如果有這麼一個計劃，需要所有人都死光才能獲取最佳的效果，才能夠獲得最大的成功率，你覺得如何？曉美。”“那有什麼意義嗎？”曉美當然無法認可這種計劃，所有人都死亡了才能成功的計劃，對死掉的人們而言，又有什麼用處呢？其最終的受益者，又是誰？肯定不是人類吧。曉美的魔法手杖對她自身發出衝擊，從身體內部張開某種防禦性的力量，但她的表皮一瞬間就被燒焦了。她頂著劇烈的痛苦，伸手去抓丘比。然而，丘比一動不動，仍由這隻手穿過了它的身體，就仿佛它本身隻是一個幻象。可是，在穿透的前一刻，曉美明確感受到了觸感。“無論你是否喜歡，是否覺得有意義。當你成功抵達這裡的時候，他們的實驗或許已經成功了。當然，我也不是那麼確定。畢竟，我不再倫敦中繼器裡，他們的計劃也不可能向我說明呀。”丘比的聲音從魔法少女曉美的腳下傳來。曉美低頭一看，那是水光水色的平麵下自己的倒影：在這個倒影中，丘比仍舊站在自己的肩膀上。“……那也意味著，他們已經更接近最初的計劃了。至少，在眼下，倫敦中繼器已經和宇宙聯合實驗艦隊重新產生了聯係。說不定，大家就要再次會合了吧。”丘比繼續說道。“小圓到底是什麼情況？”魔法少女曉美追問道：“還有學姐，到底在什麼地方？丘比，你之前說過，自己正在做的事情，也是倫敦中繼器那邊的計劃的一個環節？學姐就在你這裡，對嗎？”“哼哼……”丘比似乎能夠感受到曉美心中的焦慮，它的聲音反而變得輕鬆歡快了，“你們的學姐，可是執行工程組件的重要部分。你們三人都是倫敦中繼器的某個計劃的實驗部分。那麼，我問你，你覺得執行工程組件到底是誰的組件？宇宙聯合試驗艦隊的？還是倫敦中繼器的？”執行工程組件是倫敦中繼器預定的組件？曉美從來都沒有想過這一點。“換個角度來看，你之所以能夠進入執行工程組件的內部，是因為你向小圓許願了，而小圓也切實地實現了你的願望，你們的學姐在這個許願和完願的過程中，就如同橋梁一樣，不，或許形容為終點的標記物更為恰當。”曉美一邊聆聽著，一邊用魔法手杖轟碎了腳下的水光水色。她借助反向的衝擊跳起來，與半空中，先前身上被燒得焦黑的死皮已經脫落，露出和以往一樣光滑的肌膚。“飽嘗了絕望、痛苦、折磨和無助後，所許下的願望，不說好不好，但一定是極為強烈的意願吧？在死亡之前許下的願望，也必然是直麵自己內心的深處，是來自於潛意識的真摯期盼吧？對於人類集體潛意識的產物中繼器而言，在沒有比這個更純粹有力的燃料了。”丘比的聲音完全沒有受到影響，它繼續說著：“如果所有人都死去，那麼，最終的願望，無論是質還是量，都已經達到了某種頂點了吧？”曉美倒抽了一口冷氣。“這是不是網絡球的主意，我並不清楚，但是，肯定是倫敦中繼器的某個人的想法。一直以來，大家的目標和手段其實都很實際，對準目標明確的敵人一陣猛攻，從物質到精神去消滅對方。但是，消滅目標明確的敵人，並不代表解決的世界末日。那個人的想法則更加徹底，這是要將人類集體潛意識的所有力量凝聚到一點，以時間機器為核心去完成的屬於人類自己的——”終極許願術！魔法少女曉美的動作僵住了，她不太確信自己聽到了什麼。“終極……許願術？”