終極許願術，這是魔法少女曉美第一次聽聞的名詞，也從來都沒有想過，這樣一種聽起來就極為強大的神秘竟然會和自己、小圓和學姐三人扯上關係。而且，小圓似乎是三人之中更加關鍵的一個。但是，她從來都不曾聽說過，小圓的力量竟然會和“許願”有關。三人在同一時間成為魔法少女，之前都不過是普普通通的高中女生罷了。三人在一起的時間很長，無論是作為朋友，還是作為同一陣線的戰友，她們的感情和對彼此的了解都極為深刻。即便如此，曉美也從來都沒有見到過小圓在戰鬥中表現出來了的神秘，和“許願”有哪怕一絲關係。魔法少女的神秘雖然會根據每個人的特點而有些現象和效能上的差距，但畢竟源頭是相同的，而成為魔法少女的人，其作為“人類”而言，也同樣擁有共性。曉美也從未在自己身上，在其他任何一個魔法少女身上，見到過和“許願”有哪怕一絲關聯的力量。魔法少女的戰鬥大體上也十分相似，在沒有魔法手杖之前，所表現出來的大都是表現在“增強行動能力”和“增強物質或精神上的破壞能力”，而鮮有建設性的能力，乃至於輔助性的能力也同樣稀少。魔法少女的神秘在總體表現上，是十分尖銳的，多體現為“更好地摧毀敵人”，而非是“救援自己人”。之所以魔法少女的團體最終被稱為“十字軍”，也並不是沒有緣由的。因為，大家在戰場上的表現和用處，確實更傾向於“軍隊”和“士兵”。在獲得“魔法手杖”之後，那種以團體聯結為中心的作戰就更多了。如今像魔法少女曉美這般單獨行動的例子，其實是極其稀少的。“許願”這個詞語一聽起來就不讓人覺得是一種直接的摧毀性的力量，哪怕它在某些結果上，確實擁有摧毀敵人的效果。但其不夠激烈直接的表現方式，根本就不像是魔法少女會擁有的力量。不僅僅曉美自己這麼覺得，她也覺得，絕對不會有任何一個魔法少女會認為，“許願術”是魔法少女會擁有的能力。然而，時至如今，曉美也不覺得丘比會說謊。“終極許願術？”曉美不由得再重複了一次。“沒錯，終極許願術。由倫敦中繼器中的某人推動的殺手鐧。”丘比說：“具體是什麼人，我可以猜想到，但實際上，我並沒有和這人實際談論過這方麵的話題。無論如何，比起那個人的意願，網絡球整體的計劃才更讓人覺得有底氣。不過，現在看來……如果不是網絡球那邊已經同意了這個終極許願書的實施，就是那個人已經獲得了倫敦中繼器的內部主導權。”“我還是無法理解，終極許願術為什麼會和我們扯上關係……無論如何，我都看不出小圓的必要性。”魔法少女曉美有點兒為遠在倫敦中繼器內部的小圓感到擔憂。“那麼，你覺得小圓身為魔法少女，她所擁有的神秘是什麼？”丘比問道。“不是和我們類似嗎？”曉美反問道。“你和她一起戰鬥過，你覺得她的戰鬥究竟是怎樣的感覺？”丘比沒有回答，隻是繼續問道。“……中規中矩。我不覺得她適應戰場。”魔法少女曉美猶豫了一下，還是說出了心中的想法。和那些能夠適應戰場，乃至於主動踏入戰場的魔法少女不同，魔法少女小圓總是很溫柔，無論是平日裡還是戰鬥中，她的行為、語言和從中表達出來的思想，總讓人覺得她更適合呆在大後方做一些後勤工作，而不是成為魔法少女這樣的“士兵”。就具體的戰鬥技巧而言，魔法少女小圓的風格也是溫吞的，遲鈍的，並不是說她會延誤戰機，隻是，她從來都沒有表現出“要殺死敵人”的意誌，以及相應的鋒利而雷霆的手段。當魔法少女小圓陷入戰鬥的時候，無論是麵對怎樣的敵人，都率先采取守勢，要說是在觀察也好，但卻隻在極為險峻的情況下，才會突然爆發出一點力量，讓自己得以堅持下來。她的戰鬥總是比其他魔法少女結束得要慢，而且是慢得多，哪怕敵人明明在其他魔法少女眼中是一下子就可以解決的，被魔法少女小圓接過後，也會演變成拉鋸戰。說魔法少女小圓的戰鬥是“中規中矩”，在魔法少女曉美自己看來，還是有點兒違心的，以她雷厲風行的性子，看魔法少女小圓的戰鬥，總是為之焦急。在曉美的心中，小圓根本就不適合成為魔法少女，也不適合在前線戰鬥。所以，當魔法少女小圓被留在倫敦中繼器內做事的時候，其實她是悄悄鬆了一口氣的。“中規中矩嗎？”丘比歪了歪頭，水色水光下的身影開始出現一陣陣漣漪，然後，它一下子就從漣漪中鑽出來，重新回到了水色水光的平麵上——曉美也不是沒有嘗試過進入水色水光的平麵的下方，但是，即便下去了，也和丘比的情況不一樣。一個就像是人潛入到水下，一個就像是變成了水中的倒影。其中的差彆可謂是天差地遠。“其實，你並沒怎麼見過小圓複有個人特色的神秘吧。其他魔法少女都會在戰鬥中使用足以一錘定音的力量，可是，小圓從來都沒有使用過。你覺得如何？”丘比繼續說道。魔法少女曉美心中一動，丘比提醒到這個份上，她似乎也已經明白了，包括自己在內，大家過去對魔法少女小圓的判斷很可能出了差錯。“因為，小圓沒有一錘定音的力量？她平時在戰鬥裡使用的神秘，不是她身為魔法少女的特性嗎？”曉美即便想到了，也仍舊感到詫異。因為，魔法少女小圓在某些時刻，尤其是決定戰鬥勝負的關鍵時刻，總能夠釋放出體積、質量和破壞力都超乎尋常的光束炮。雖然在她的戰鬥中，並不經常出現，往往會被人認為是一種需要“蓄力相當一段時間”的絕技，但是，倘若按照現在的想法，那根本就不是小圓自身特性的展現，而是另一種潛在的特殊性的表現。魔法少女小圓從來都沒有施展過都屬於她自己的神秘力量，而僅僅是將大家都會用的技巧增強了。“可是，她的炮擊很強，就一發的力量而言，已經遠遠超過了其他魔法少女，我們一直都以為，這就是她特有的特質。”魔法少女曉美沉聲說道。她沒有再去攻擊丘比，比起戰鬥，此時的她更想知道，小圓身上到底發生了什麼事情。而小圓身上正在發生的事情，明顯已經牽扯到自己和學姐了。“的確，那是她特有的特質，但隻是潛在的一部分體現而已，而不是她的全部。”丘比的笑容明明沒有變化，但在曉美此時的眼中，卻像是在竊笑一般，“當初讓你們成為魔法少女的時候，我也沒想過小圓身上竟然會產生那樣的變化。”在這裡，它頓了頓，就像是刻意的一樣。魔法少女曉美不由得心急地踏前一步，追問道：“是什麼變化？”“我是魔法少女的源頭，但是，用來讓你們成為魔法少女的神秘的支撐點原本就是當時倫敦的瓦爾普吉斯之夜。倫敦的瓦爾普吉斯之夜就像是奇幻故事裡吃人的地下城一樣，能夠將人變成怪物，這些怪物就會成為它的內部的天然守護者。我誕生之後，擁有了調動這部分力量的能力，然後，我和網絡球聯手對之稍稍做了一些調整：於是，讓人成為魔法少女的力量就誕生了，魔法少女的支撐點也從原來的瓦爾普吉斯之夜變成了中繼器。”魔法少女曉美第一次聽到這樣清晰的關於自己這些魔法少女來曆的舊事。雖然在意料之外，卻又能夠解釋，為什麼魔法少女出現後，整個團體的發展和地位會是今天的這個模樣。“所以說，實質上，魔法少女也可以視為倫敦中繼器的一部分。”丘比的笑容明明沒有情感，但在曉美眼中，卻變得更加惡劣了，就連那可愛的毫不動搖的聲音，聽起來也有一種讓人感到不快的味道，“原本應該是守衛者的魔法少女，如今卻變成了最後的進攻者。恐怕，就連網絡球自身也沒有料到吧。”“這又怎樣？傾巢之下沒有完卵。我隻想知道，這和小圓又有什麼關係。”魔法少女曉美的內心沒有太大的動搖，無論是被稱為怪物也好，被視為守衛者也好，被視作利劍也好，被嘲諷立場的變化也好，時至如今也已經沒有了意義——如果自己這些幸存者不戰鬥，那還有誰能戰鬥呢？沒有了，人都死光了。不管魔法少女在過去本應該是什麼模樣，如今站在戰場最前線的就是自己這些人而已，已經和自己等人是不是魔法少女沒有太大的關係了。哪怕被稱為怪物，但對比起這個戰場上隨處可見的怪物，自己這些魔法少女無疑都隻是一些脆弱的人罷了。要談論“怪物”？彆開玩笑了，自己這些幸存者遠遠談不上，甚至就連麵前的丘比，也比魔法少女更符合“怪物”這個稱呼。“你們三人在拉斯維加斯瓦爾普吉斯之夜率先成為魔法少女，和其它在倫敦中繼器內成為魔法少女的人存在關鍵的差彆——倫敦中繼器對魔法少女的支撐有極為嚴格的限定條件，然而，讓你們三人成為魔法少女的力量，來自於最原始的倫敦瓦爾普吉斯之夜，你們獲得的力量比後來的魔法少女更加神秘，你們的內在也產生了巨大的變異，比後來的魔法少女更加接近怪物。雖然你們自己不知道，也沒有直接的感受，但是，倫敦中繼器並不對你們三人具備決定性的約束作用。”丘比說出了沒有一個魔法少女知曉的事實。“在你們三人之中，小圓是變異最大的，硬要說的話，或許是她的幸運，亦或者，是倫敦瓦爾普吉斯之夜的青睞，總之，她在成為魔法少女的一瞬間，在程度和異常上遠遠超出你們兩人的神秘力量徹底讓她變成了披著人皮的怪物——你們兩人隻是近似於怪物，而小圓就算被視為怪物也是理所當然的，她的真麵目被倫敦中繼器壓製了，即便是我也從未看見過其真實的姿態，恐怕就連小圓自己都不清楚真正的自己是什麼模樣吧？”“怎，怎麼可能？”魔法少女曉美這一次真的震驚了，儘管已經做好了心理準備，卻沒有想到，丘比說的故事竟然會是這樣——自己的摯友，魔法少女小圓，早就已經不是人類了，而是放在這個戰場上，麵對所有出現過的，在神秘性上被稱為“怪物”的那些東西也毫不遜色的，真正的“怪物”？難以想象，魔法少女小圓的形象無數次在曉美的腦海中回放，但是，無論如何都無法和自己印象中的“怪物”連係起來，她是那麼的純真，那麼的善良。可是，丘比在這種時候說的話，也無法讓她覺得是謊言。“毋寧說，能夠讓你們都感覺不到異常，正是其異常的一部分體現吧。”丘比說：“完全就是怪物級彆的魔法少女小圓，她所擁有的神秘就是許願——隻要她發下誓願，付出代價，就可以實現。當然，到底要付出怎樣的代價，要做怎樣的誓約，也和其許下的願望有關。不過，我也不知道，她的許願究竟可以影響這個世界到怎樣的程度。”“可是，試圖執行終極許願術的那個人，有可能已經掌控了倫敦中繼器的主導權，並且，嘗試以時間機器為核心，對吧？”魔法少女曉美終於可以想象整件事的始末了，“時間機器在科幻中，也是鼎鼎大名。既然冠上了這個名字，那麼，科幻中的時間機器所具備的能力，如今在倫敦中繼器裡存在的那個時間機器也定然擁有吧？”“沒錯，以從未出現過的夢幻的時間機器為核心，通過中繼器凝結全人類的集體潛意識作為意識形態層麵的動力，以小圓的許願為主體，繞過物質性，最終構成的最終許願術，必然會震驚每一個人——無論是敵人還是自己人。”丘比的聲音似乎也有了一點動搖，“我覺得，這是目前為止最具備一錘定音能力的力量，其效果絕對超過末日真理教中繼器的世界線打擊。在某種意義上，這個終極許願術就是全人類一心一意的許願。想想看吧，如果最終許願術成功了，那麼——”“整個世界包括全人類，都可以重新活過來！”