第二天早晨，在越王的劍室之中，阿青手持一根竹棒，麵對著越國二十名第一流劍手。範蠡知道阿青不會教人如何使劍，隻有讓越國劍士模仿她的劍法。但沒一個越國劍士能擋到她的三招。阿青竹棒一動，對手若不是手腕被戳，長劍脫手，便是要害中棒，委頓在地。第二天，三十名劍士敗在她的棒下。第三天，又是三十名劍士在她一根短竹棒下腕折臂斷，狼狽敗退。到第四天上，範蠡再要找她去會鬥越國劍士時，阿青已失了蹤影，尋到她的家裡，隻餘下一間空屋，十幾頭山羊。範蠡派遣數百名部屬在會稽城內城外，荒山野嶺中去找尋，再也覓不到這個小姑娘的蹤跡。八十名越國劍士沒學到阿青的一招劍法，但他們已親眼見到了神劍的影子。每個人都知道了，世間確有這樣神奇的劍法。八十人將一絲一忽勉強捉摸到的劍法影子傳授給了旁人，單是這一絲一忽的神劍影子，越國武士的劍法便已無敵於天下。範蠡命薛燭督率良工，鑄成了千千萬萬口利劍。三年之後，勾踐興兵伐吳，戰於五湖之畔。越軍五千人持長劍而前，吳兵逆擊。兩軍交鋒，越兵長劍閃爍，吳兵當者披靡，吳師大敗。吳王夫差退到餘杭山。越兵追擊，二次大戰，吳兵始終擋不住越兵的快劍。夫差兵敗自殺。越軍攻入吳國的都城姑蘇。範蠡親領長劍手一千，直衝到吳王的館娃宮。那是西施所住的地方。他帶了幾名衛士，奔進宮去，叫道：“夷光，夷光！”他奔過一道長廊，腳步聲發出清朗的回聲，長廊下麵是空的。西施腳步輕盈，每一步都像是彈琴鼓瑟那樣，有美妙的音樂節拍。夫差建了這道長廊，好聽她奏著音樂般的腳步聲。在長廊彼端，音樂般的腳步聲響了起來，像歡樂的錦瑟，像清和的瑤琴，一個輕柔的聲音在說：“少伯，真的是你麼？”範蠡胸口熱血上湧，說道：“是我，是我！我來接你了。”他聽得自己的聲音嘶嘎，好像是彆人在說話，好像是很遠很遠的聲音。他踉踉蹌蹌的奔過去。長廊上樂聲繁音促節，一個柔軟的身子撲入了他懷裡。春夜溶溶。花香從園中透過簾子，飄進館娃宮。範蠡和西施在傾訴著彆來的相思。忽然間寂靜之中傳來了幾聲咩咩的羊叫。範蠡微笑道：“你還是忘不了故鄉的風光，在宮室之中也養了山羊嗎？”西施笑著搖了搖頭，她有些奇怪，怎麼會有羊叫？然而在心愛之人的麵前，除了溫柔的愛念，任何其他的念頭都不會在心中停留長久。她慢慢伸手出去，握住了範蠡的左手。熾熱的血同時在兩人脈管中迅速流動。突然間，一個女子聲音在靜夜中響起：“範蠡！你叫你的西施出來，我要殺了她！”範蠡陡地站起身來。西施感99lib?到他的手掌忽然間變得冰冷。範蠡認得這是阿青的聲音。她的呼聲越過館娃宮的高牆，飄了進來。“範蠡，範蠡，我要殺你的西施，她逃不了的。我一定要殺你的西施。”範蠡又是驚恐，又是迷惑：“她為甚麼要殺夷光？夷光可從來沒得罪過她！”驀地裡心中一亮，霎時之間都明白了：“她並不真是個不懂事的鄉下姑娘，她一直在喜歡我。”迷惘已去，驚恐更甚。範蠡一生臨大事，決大疑，不知經曆過多少風險，當年在會稽山被吳軍圍困，糧儘援絕之時，也不及此刻的懼怕。西施感到他手掌中濕膩膩的都是冷汗，覺到他的手掌在發抖。如果阿青要殺的是他自己，範蠡不會害怕的，然而她要殺的是西施。“範蠡，範蠡！我要殺了你的西施，她逃不了的！”阿青的聲音忽東忽西，在宮牆外傳進來。範蠡定了定神，說道：“我要去見見這人。”輕輕放脫了西施的手，快步向宮門走去。十八名衛士跟隨在他身後。阿青的呼聲人人都聽見了，耳聽得她在宮外直呼破吳英雄範大夫之名，大家都感到十分詫異。範蠡走到宮門之外，月光鋪地，一眼望去，不見有人，朗聲說道：“阿青姑娘，請你過來，我有話說。”四下裡寂靜無聲。範蠡又道：“阿青姑娘，多時不見，你可好麼？”可是仍然不聞回答。範蠡等了良久，始終不見阿青現身。他低聲囑咐衛士，立即調來一千名甲士、一千名劍士，在館娃宮前後守衛。他回到西施麵前，坐了下來，握住她的雙手，一句話也不說。從宮門外回到西施身畔，他心中已轉過了無數念頭：“令一個宮女假裝夷光，讓阿青殺了她？我和夷光化裝成為越國甲士，逃出吳宮，從此隱姓埋名？阿青來時，我在她麵前自殺，求她饒了夷光？調二千名弓箭手守住宮門，阿青若是硬闖，那便萬箭齊發，射死了她？”但每一個計策都有破綻。阿青於越國有大功，也不忍將她殺死。他怔怔的瞧著西施，心頭忽然感到一陣溫暖：“我二人就這樣一起死了，那也好得很。我二人在臨死之前，終於是聚在一起了。”時光緩緩流過。西施覺到範蠡的手掌溫暖了。他不再害怕，臉上露出了笑容。破曉的日光從窗中照射進來。驀地裡宮門外響起了一陣吆喝聲，跟著嗆啷啷、嗆啷啷響聲不絕，那是兵刃落地之聲。這聲音從宮門外直響進來，便如一條極長的長蛇，飛快的遊來，長廊上也響起了兵刃落地的聲音。一千名甲士和一千名劍士阻擋不了阿青。隻聽得阿青叫道：“範蠡，你在哪裡？”範蠡向西施瞧了一眼，朗聲道：“阿青，我在這裡。”“裡”字的聲音甫絕，嗤的一聲響，門帷從中裂開，一個綠衫人飛了進來，正是阿青。她右手竹棒尖端指住了西施的心口。她凝視著西施的容光，阿青臉上的殺氣漸漸消失，變成了失望和沮喪，再變成了驚奇、羨慕，變成了崇敬，喃喃的說：“天……天下竟有這……這樣的美女！範蠡，她……她比你說的還……還要美！”纖腰扭處，一聲清嘯，已然破窗而出。清嘯迅捷之極的遠去，漸遠漸輕，餘音嫋嫋，良久不絕。數十名衛士急步奔到門外。衛士長躬身道：“大夫無恙？”範蠡擺了擺手，眾衛士退了下去。範蠡握著西施的手，道：“咱們換上庶民的衣衫，我和你到太湖劃船去，再也不回來了。”西施眼中閃出無比快樂的光芒，忽然之間，微微蹙起了眉頭，伸手捧著心口。阿青這一棒雖然沒戳中她，但棒端發出的勁氣已刺傷了她心口。兩千年來人們都知道，“西子捧心”是人間最美麗的形象。