我坐在行宮“漣清苑”的正廳，雲歸往我的茶盞中加了些水。她笑道：“行宮裡頭的小宮女機靈得很，那會子跑來說，給太後烹茶莫用井水，用荷葉上的露水才好，還巴巴兒地獻了一甕上來。她說，‘雲歸姑姑路上辛苦，歇著吧，伺候太後的活兒我來就行’。奴婢跟她說，這些事自個兒做慣了的，交與彆人，不放心。”我啜了口茶。日頭緩緩落下去，外頭的荷池在晚間送進來清涼的風。雲歸頗有些自嘲地指了指自己：“想想奴婢真是個笨人，一點也不機靈，開頭兒在乾坤殿掃院子都掃了四五年，不會掐尖兒，不會討好主子，後來好不容易論資排輩，能到裡間伺候了，太宗皇帝和先帝麵前沒能說上半句話。幸得太後青眼，否則，奴婢恐怕到死都是乾坤殿最不起眼的宮人呢。”我笑笑，指了指她：“你呀，你是有後福的人。”“陪太後一輩子，就是奴婢最大的後福。”她一臉的滿足。似乎眼前的生活，便是最好最好的生活了。這丫頭，實心眼得很。跟她妹子巧雲完全是兩類人。我指著盞中茶道：“這徑山茶味道鮮爽，還帶著甜味兒。從前我不喜此味，如今，年歲漸長，倒覺甚好。”“太後的日子不再那麼難、那麼苦，慢慢兒地就能接受甘甜的東西了。”雲歸道。徑山茶是我父親生前常喝的茶。徑山，是江南的名山，山頂有許多的廟宇，禪僧植茶樹數株，采以供佛。許是受佛經熏染，徑山茶格外芳香，與眾不同。我父親名士風流，飽讀詩書，喜宴飲，愛雅樂。滿身棱角，不諳官道。至不惑之年，猶滿腹理想。他生前總說：“古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。”他的理想不是官越做越大，而是著書立傳，青史有名。也許正是因這股子與世俗不符的書生氣，才讓他掉進同僚的圈套，做了替死鬼。後來的很多年，我無數次地想，我一定不要成為父親那樣的人。我不能一直站在太陽底下，我得站到黑暗裡，適應黑暗。我隻有讓自己了解黑暗、懂得黑暗，比他們更陰、更狠，我才能轄製黑暗，做自己想做的事，護自己想護的人。這一步步走來，我下了很多殘酷的政令，無人不說我心狠。可我對陽光、對甜味、對閒雲野鶴般的日子，有本能的渴望。盞中的徑山茶喝到一半的時候，外頭有人通傳：段有福到——我擺擺手，禹杭知府親自帶著段老爺來了。那段老爺約莫六十歲，穿著一身煙灰綢的衣裳，衣襟處還用金絲線繡著福字。他身材微胖，肚腩稍稍聳起。臉上保養雖好，卻難掩土黃之色，眼袋浮腫。那是沉溺酒色的虛空。他自打進門，就不敢抬頭看我，慌慌張張跪在地上，腦門兒抵著地磚：“太太太後萬福。草民段有福拜見太後。”我淡淡道：“段有福，哀家有一樁舊事問你。”禹杭知府麵色緊張，清了清嗓子，似乎在給段有福暗示什麼。