禹杭知府看著我，他的眼裡滿是渴望。溜須拍馬的渴望、升官發財的渴望。作為一個四品地方官，他把我這次南巡當成是一場不可多得的機遇，這是他離皇權最近的時刻。他想抓住這次機遇，卻不知道攀爬的路徑是什麼，而鄒伏給他指了路。當然，指路不白指，鄒伏得收到足夠多的好處。除此，鄒伏亦覺得，通過這件事，會讓他踩著跳板，更進一步成為我的“心腹”。他們各取所需。鄒伏那雙狹長的眼裡，帶著探索、諂媚與被包裹的花團錦簇的忠心。他是聰明人。前半生仕途的抑鬱讓他現在把所有的聰明都用來揣摩上意。我用深潭般的眼掃了掃鄒伏，又掃了掃章知府，似笑非笑道：“是什麼樣的舊案，說與哀家聽聽。”章知府連忙向前跪了一步道：“回稟太後，微臣在查禹杭曆年來的官賬之時，發現了蹊蹺。大章二十一年，本地發生一樁大案，織造府的水大人涉及貪腐，數額巨大，且入獄之後被告發草菅人命，數罪並罰，上頭雷霆大怒，命處水大人極刑，全家沒入奴籍，當街售賣……”時隔多年，但這些事情被重新提起時，我依然手心溢滿了汗，忍不住地抖動。閉上眼，皆是我被關在獸籠裡的場景。我母親直挺挺地死去。菜頭握著我的手，帶著哭腔喚我：“大小姐！大小姐！你彆怕！”這是我最難麵對的瘡口。沈晝看了我一眼，冷冷地跟章知府說道：“章大人直接說線索即可！”章知府知道沈晝素來有“冷麵判官”之稱，連忙點頭道：“是是是，沈大人提醒得對，是下官囉唆了。微臣前些天在查官賬時，發現了蹊蹺，微臣發現，當年貪腐的，另有其人。”章知府整理了下思緒，繼續說：“那人便是當年坐在臣這個位置的肖宣，雖然後來他因為彆的罪名被處死了，但水大人一案至今未翻。還有，所謂的草菅人命，實則是肖宣下套陷害。水大人有收集字畫之好，禹杭城東有一老翁，家中有古畫三幅。水大人花銀兩買了這三幅畫。後來，竟發現那老翁死在了家中。肖宣便說是水大人恃強淩弱，胡作非為，強奪民財，草菅人命，殺了老翁，奪了古畫……如此，水大人便罪上加罪。”這件事，我記得。我父親何等書生意氣，螻蟻尚且憐憫，怎會做出殺人之事呢？他用一年的官俸買了古畫，回來跟母親說起此事，高興得跟孩子一樣，手都不敢摩挲那畫，生怕碰壞了。可官兵在抄家的時候，把那畫帶回了衙門，成了父親的“罪證”。他們想讓他死，再沒有翻身的機會，也沒有辯駁的機會。“那如今是怎麼發現異樣的呢？”我麵上不起波瀾地問道。章知府道：“微臣發現官賬有異後，便翻了陳年卷宗，發現這檔事。說來也巧，那老翁有一個近房侄子，好賭成癮，今年因盜竊被捉，他在獄中跟人提起這件事，引起微臣的重視。微臣讓他寫了供狀，畫了押。” 他自以為周全。說完之後，滿麵春風地看著我。我笑笑。我父親是以“罪臣”的身份死去，死前被褫奪了官職，而章知府提起我父親，口口聲聲稱及“水大人”，那般的恭敬。很明顯，經鄒伏指點，他知道那是太後的親父。他口中所謂翻案的種種“巧合”，不過都是有意為之。鄒伏認為，以這樣的方式討好我，事半功倍。“茲事體大，你們先下去吧，明日，把證據都呈上來，哀家瞧瞧，再做定奪。”我說道。“是。臣等告退。”鄒伏和章知府跪了安。他們沒有想到，我聽了這樣的“好消息”，並沒有“欣喜不已”，而是如此輕淡的態度。待他們走出幾丈遠，猶看見章知府拍了一下鄒伏的肩，仿佛質問了句什麼。鄒伏擺擺手，似示意他放心。沈晝道：“這個鄒伏，對自己的揣測倒是很自信。”“他確有幾分本事。有時，我甚至覺得，他比他表現出來的，知道得更多。隻是，他很謹慎，心裡有尺度。有些他想讓哀家知道，有些卻不想讓哀家知道。”“太後想過翻案嗎？如果您想，大約早就做了吧。”我苦笑一下。成筠河在世的時候，我諸多顧忌。成筠河離世後，我真的掂量過此事很多次。雖然我知道，有弊處。太後的真實身份暴露，一個罪臣之女，奴籍女子，更名換姓，混進宮廷，一路坐到金鑾殿，會引起多少人的揣測和非議？越發有人以為成筠河的死因與我有關了。我的掌權存在著更大的不合理性。那些皇室宗親會做何想？又會湧出多少人來大做文章、與我作對？我想起在南巡前的一夜，多年未入夢的父親突然來找我，他說，星兒，不重要了，人死如燈滅，在爹爹眼中，什麼都不重要了。操勞半生終為空，一身蹤跡雨聲中。父親知道我雖位高權重，卻也是身處風口浪尖之上。他不忍因為這些陳年舊事，給我帶來不好的影響。他不忍讓我有一絲絲的為難。他仍是如稚時般疼愛我。沈晝似乎是覺察到我的想法，他拱手道：“其實太後不必為難。”“哦？”“給水大人翻案，但不說出此案跟太後的乾係。想必鄒伏也是這個意思。如果太後說出自己是水家女，這個案便翻得不漂亮。太後位高權重，給自己家翻案，縱不是偏私，也成了偏私了。”我點頭沉吟道：“沈卿說得甚有道理。那便行此折中之法吧。”“太後放心，微臣會好好照顧如雪，若她能回憶起什麼，我便來告訴您。還有，她今日去的那棵大槐樹，微臣會好好調查，十幾年前，那裡究竟是什麼所在。”沈晝說完，歎口氣：“這件事給如雪帶來的震動很大。一直以來，她都以為她是平寧伯夫人親生的。可現在看來，就算她不是水月，也是當年馬車上的另一個從禹杭買走的孩子。她之所以一入此地便感親切，是因她6歲之前，長在此處吧。”我看著沈晝：“哀家倒真願意如雪便是水月。起碼，能知道她這些年沒吃過苦、沒受過罪，在平寧伯府安然長大，文武齊修。且如雪在哀家身旁做事，哀家一直視如雪為妹。可繡梅口中的供詞確實有太多的疑點。哀家還是得審問明白。”“若平寧伯夫人肯說實話，一切倒很容易水落石出。她當年選中的究竟是哪個女孩子，另一個女孩子去了何處。”我搖頭道：“那婦人不是個簡單的貨色。”沈晝道：“她很有些交際手腕，在京中貴婦圈子裡頗有影響力。昨日，微臣手下一個留京的兄弟回稟，她跟五王妃走動得熱絡起來。太後覺得，是巧合嗎？”我想了想，冷笑道：“任何時候，都不缺自以為是、卻被當作棋子的蠢貨。想必那五王妃定是被慫恿，忘卻了斤兩，要與哀家作對了。”沈晝沉吟道：“微臣也這麼試想過。可微臣不明白的是，平寧伯夫人為什麼要這麼做？動機何在？目的何在？若說是為了女兒，那就太牽強了些。而且，若果真如雪是水月，她攀上您這層關係，是好事，怎麼會跟您作對呢？一個人想殺死另一個人，原因有多種，可能因為利，可能因為仇，可能因為想掩飾什麼罪孽……”掩飾罪孽！我腦海中火光一閃，猛地一激靈。我腦海中串起一條奇怪的線索。因為平西王府和沈晝的接連造訪，她知道了當年從繡梅處帶走的女孩與我有某種不尋常的關係。但是她曾對那個女孩做出不好的事情。她怕我尋根溯源，找她的麻煩，便乾脆，慫恿五王妃，與我作對。這樣一理，似乎是順暢多了。天地灰茫茫，一鳥霧中來。突然很心疼如雪。無論如何，她一定非常不想看到她的養母與我作對。我扶額，沈晝告退：“眼下，既然章知府想討好您，那您便順水推舟，做好給水大人翻案的事。”“嗯。”雲歸扶我歇息。這一夜心緒繁雜，薄夢淺眠。翌日，我親自到府衙大堂，一一查看了章知府準備好的證據。以“肅清官場，皓月清風”為名，為水府翻案。樁樁件件，公布於眾。時過境遷，很多涉案的人已經死了，當年目睹水家慘狀的人們也都老了，但我父親，總算是清白了。《禹杭誌·本地人物誌》中添上記載：水暮淵，字逸安，禹杭人氏，大章年間兩榜進士，性飄逸，美才學，任官織造，為奸所害，冤死獄中。順康初年，幸得昭雪。晚間，我讓鄒伏帶我去了恩人鄒付之墓，灑上清酒三杯。明亮的月色照在墓地旁的青草之上。我輕輕念了聲：“縱歸故裡，舊人無覓，先生九泉安好。”