信箋正麵寫的是中原文字，背麵有曲曲折折的紋路，阿南頂著光仔細瞧了瞧。她閒來無事時，翻閱過禦書房的典籍，對周邊幾個番國的文字皆略知一二。這信函，是從漠北發來的。背麵那奇形怪狀的紋路，是漠北的文字。她喚來聆兒，問道：“這信函是怎麼到鳳鸞殿的？”聆兒答：“回娘娘，是信鴿，早起奴婢端著水盆路過庭院，見一隻信鴿在頭頂轉圈兒，轉著轉著，落下一封信，不偏不倚，正好兒落在奴婢麵前。”難道是漠北的信鴿不知宮廷路徑，誤把鳳鸞殿當作乾坤殿嗎？阿南很快搖頭否定了這個猜測。既是對方處心積慮想實施“離間計”，必是籌謀許久了的。戰用信鴿何其嚴謹，不會在這種細枝末節上出岔子。間者，使敵自相疑忌也。將這封信函發給阿南，更巧妙。一則，聖上素來信任阿南，由阿南的口說出此等大事，聖上會多信一分；二則，縱便是聖上不信，以阿南之口去告發胡謨，也會引來阿南與宛妃的決裂，後宮不寧；三則，如若聖上查明胡謨是明白的，阿南便有助敵之嫌，恐因此獲罪。總之，進一步除去胡謨，退一步除去阿南，都是聖上身邊極要緊的人。胡謨若倒，軍中亂。阿南若倒，後宮亂。阿南吸了口涼氣。想來，這是吉日格勒的手筆了，好生狡猾。漠北王死了，漠北王室之中能鎮住他的人沒了。他為了能做漠北的王，簡直無所不用其極。阿南收好那封信函，夾在素日常看的古籍中。她不動聲色，仿佛什麼都沒有看到過。阿南想，所謂離間計，必得有“間”可離。若自己意誌堅定，置之不理，那麼，再巧妙的離間計，也是無用的。六月間，內廷監往各宮苑都供上了冰。當然，鳳鸞殿和蒹葭院這兩處的冰是供得最足的。鳳鸞殿是中宮，蒹葭院是現時最得寵的、聖上最常去的。苦夏。宮廷的知了不知疲倦地叫著，小內侍們拿著竹竿去捉，卻仿佛怎麼也捉不完。沒有一絲風，天地之間，仿佛一個大大的蒸籠。透藍的天空，火一般的日頭。雲彩似乎被日頭烤化了，消失得無影無蹤。宮廷中的花草樹木，被曬得蔫蔫的，耷拉著腦袋，低著頭，仿佛有了滿腹的心事一般。禦湖邊的蘆葦叢裡，小蟲子們掩於其中，發出微弱而嘈雜的鳴聲。宛妃在這樣的天氣裡，攜著三皇子去中宮請安。途經禦湖，聽見兩個小內侍竊竊私語。“聽說胡將軍此一去漠北，半年了，還不回，當中大有貓膩！”一個小內侍說著。“哦？”另一個小內侍饒有興趣地問。“漠北一日不剿，胡將軍便可擁寇自重，將在外，君命有所不受。他這回啊，是想打出在軍中的地位呢。” “你這麼一說，我倒想起了從前太後的弟弟陸明宇將軍。聽宮中的老人兒講，長樂年間，漠北一場仗，回來，他就成了玉麵飛將。先帝一死，他帶兵血洗乾坤殿。若不是他，太後如何就能抱著聖上坐穩金鑾殿？”“莫非——”小內侍的口氣神秘起來，“莫非胡將軍也想效仿昔年的玉麵飛將嗎？想想也是。陸將軍可以為了姐姐，胡將軍可以為了女兒啊。咱們的宛妃娘娘，不就是鎮南將軍府出來的千金嗎？”“就是。她現在養著三皇子。嘖嘖。興許，三皇子就是將來的太子！”“噓——”他的同伴製止著他。宛妃大喊了一聲：“何人在胡言亂語？”蘆葦晃動了幾下，轉瞬就沒了動靜。小內侍們早已經跑得無影無蹤了。宛妃氣得要命，也怕得要命。俗話說，無風不起浪，宮中何時竟有了這番流言？聖上是否也這麼懷疑？上回，打百越隻用了一個月。這回，打吉日格勒，半年了卻還未還朝。爹爹難道真的成了眾矢之的嗎？武將難。太得力，有功高蓋主之嫌。不得力，有私通敵國之疑。何況自己撫養成詢未久，此番戰事牽連著後宮，一向多疑的聖上究竟會怎麼想？如此炎熱的天兒，宛妃卻覺得身上發涼。過了禦湖，她的步子迅疾起來。到了鳳鸞殿，見阿南平平穩穩坐在榻上看書，見她來了，抬頭淺淺一笑，問了聲：“宛心，你來啦？”一切都和尋常一樣。宛妃的心方慢悠悠地落了地。她行過禮，阿南賜了座，聆兒給她遞上一盞冰涼的青梅湯。宛妃咕咚咕咚地喝了一大口，神色回轉過來。亂糟糟的腦子，也漸漸有了思緒。阿南問道：“宛心，發生什麼事了？方才見你麵色慌張得很。”宛妃定了定神，笑道：“無甚。那會子詢兒小臉蔫蔫的，臣妾怕他中了暑熱，這會子進了鳳鸞殿，這麼一涼快，瞧著他好多了，臣妾的心也可略略放下。到底是臣妾不穩重，讓娘娘見笑了。”阿南道：“哪裡的話。孩子芝麻大的事，在做娘的眼裡，都是天大的事。你如此緊張詢皇子，說明你是個非常合格的母親。”她轉頭吩咐聆兒：“你去內廷監傳本宮懿旨，詢皇子和錦公主還小，今後把供給鳳鸞殿的冰撥一半給宛欣院和雁鳴館。”聆兒答應著，去了。宛妃連忙跪在地上謝了恩。待到坐起身來，她哀怨道：“同是妃嬪，在聖上眼裡，臣妾比蒹葭院那狐狸精可是差多了。這冰塊得仰仗娘娘您賞。”阿南撫慰地勸道：“宛心，你莫要如此想。後宮的女人，萬事兩個字，看開。得失隨緣，心無增減。”宛妃道：“有幾人能如娘娘這般睿智呢？”“有求皆苦，無求乃樂。看開，不為彆人，為的是自己啊。”阿南本是勸宛妃，說著說著，自己卻觸動了。一時，竟不知是勸宛妃，還是在勸自己。她記得自己在夢中遇見白衣女子時的情景。她對白衣女子說：“你何苦如此癡惘？”白衣女子笑得純粹而爽朗：“我偏要癡惘！”自己又何嘗不是呢？咬著一口氣，一定執著地想要勝天半子破天局，改變若乾年後的國運。那天道輪回，凡人想要勝之，何其難？自己打起萬分的小心，時刻枕戈待旦，能避免嗎？阿南正在恍神之際，宛妃又不忿地說道：“蒹葭院那狐狸精得寵，聖上對她另眼相看，也就罷了。怎生這個月往文茵閣劉芳儀那兒也去了兩趟？劉清漪那狗尾花，真是東風不開，西風開！”阿南笑笑。這其實在她的預料之中。真嚴鈺之所以能進宮，是受了劉芳儀的指點。她如今出頭了，自然是要投桃報李，回報劉芳儀的。兩人宛若結成了小同盟一般。想來真嚴鈺沒少在聖上麵前替劉芳儀美言。否則，聖上一開始就對劉芳儀淡淡的，怎麼忽然就有了一點子興趣？兩人正說著，有宮人來報：“皇後娘娘，不好了！聖上在蒹葭院昏過去了！”阿南猛地站了起來。不過是一霎而已，她的手竟哆嗦了起來。成灝自幼習武，體格頗佳，如何會昏倒呢？阿南麵色清冷地衝了出去。她此刻無比想看到成灝，想握一握他的手。聆兒跟在身後，喊道：“娘娘，娘娘，等等奴婢……”阿南走後，宛妃在屋子裡踱著步。她看見軟榻上有一本古籍，這是皇後娘娘常看的，她有印象。這古籍有什麼好？還畫著許多八卦圖，晦澀極了，且又無趣。宛妃百無聊賴地翻了翻。突然，一張信函落在了地上。宛妃撿起的當口兒，看到信函上似有“胡”字。她按捺不住好奇心，看了看。這一看，七魂去了六魄……她下意識地將信函與古籍恢複了原樣，帶著三皇子和一眾乳娘宮人們回了宛欣院。