“太子好闊綽。”我等胤礽在身邊坐下，便笑道。“打賞下人這般大方，當心今後太子府屋頂漏了沒錢修哦。”身為大清的太子，是需要一定的花費來維持他的體麵和尊貴。如今胤礽的做法已經說得上是大手大腳了，按照他這樣的花錢法，太子的月俸隻怕不足以維持。“哈哈哈！”胤礽隻當我說笑，樂得開懷。“這事兒額娘就彆操心了，皇阿瑪放了淩普內務府的差事，今後若真是屋子漏了，找他弄就是了，哪兒用得著兒子出錢？”淩普？那不是胤礽的奶公嗎？我搖了搖手裡的扇子，沒說話。當年胤礽的奶娘何氏聯合惠妃陷害我不成，卻意外害死了我的胤祚，事後自己畏罪請辭出宮。我知道真相後自然不能放過她，派了蘇培盛去拿話彈壓。那何氏本來心裡就有鬼，再聽蘇培盛三五不時地說宮裡相關人等的下場，連驚呆嚇，竟真的病了，沒拖半年，到底真的病死了。何氏死了，她的丈夫卻還留在太子身邊。當年我也曾見過，長了一雙勢利眼，眼珠子總是骨碌碌轉動的，看著就不是個本分人。“太子體恤下人，多打賞些是好意。隻是太皇太後一向崇儉，皇上也不喜鋪張浪費，太子也需注意些，莫要違背了老祖宗的教誨才好。”“嗯，知道了。”胤礽點頭答應著，眼睛卻盯著毓秀正端進來的麵，分明是心不在焉的樣子。我見狀，也不好多說，隻得將這事先放下了。麵條送上來，胤礽便動手吃起來，狼吞虎咽的。三口兩口吃完，放下碗，抹了嘴便要走：“額娘，叔公過陣子要出發去跟羅沙人談判，約了兒子今日一起吃酒。”“這樣啊，那太子就彆在這兒耽擱了，快去吧。”我一邊說著，一邊伸手替他理了理衣裳。胤礽於是朝我行個禮便走了。我看著他的背影遠去，心中卻升起一絲惆悵。這孩子，似乎離我越來越遠了。……貴妃對於她執掌後宮的夢似乎並沒有放棄，在那次遊園會之後，她又主動來過永和宮兩次。對於她，我始終保持著客客氣氣的態度。她提孝昭皇後，我便聽著。她誇我管理後宮的本事，我便謙辭。她提皇貴妃，我便搖頭。貴妃對我的態度無可奈何，碰了兩次軟釘子後便也就不來了。隻是走的時候神情很是憤憤，大有一朝得勢便要我好看的架勢。我目送她離去，心中歎息。貴妃到底還是火候不到啊，既掩藏不在心中的欲望，又缺乏耐性。這樣的性子，在後宮，隻怕日後有得煎熬呢。先前禦花園裡那出戲也就算了，猶抱琵琶半遮麵的也還說得過去。可如今這麼直接跑到永和宮來可就顯眼了，誰都知道，皇貴妃如今病得一天重過一天，貴妃這時候跑來找平日裡根本沒什麼來往的德妃，明眼人一猜就知道是什麼心思了吧？ 她這分明就已經是明明白白地告訴彆人，貴妃正等著皇貴妃咽氣呢！歎口氣，我轉身吩咐道：“毓秀，準備些補品，咱們去看看皇貴妃吧。”後宮裡，到處都是眼睛和耳朵，稍有不慎就可能被人揪住不放。貴妃不懂，我卻早已深知其中的厲害，自然不會落人話柄。六七月正是蟬鳴的時候，承乾宮裡卻鴉雀無聲，透著一股死氣沉沉的安靜。得到通報來迎接我的煙霞陰沉著一張臉，全沒了往日的精神。承乾宮寢殿裡滿是濃鬱藥味，層層紗幔阻隔了視線，也阻隔了光線。影影綽綽見，我仿佛回到了多年前在坤寧宮見孝昭皇後的時候。皇貴妃臥在在**，盛夏的日子裡卻還擁著厚被子，越發顯得被包裹其中的身體瘦小乾枯。“你來做什麼？”她的語氣十分不客氣，甚至可以說是充滿了敵意，但那副勉強支撐的樣子卻很可憐，讓我無法恨。這個可憐的女人，已經自己把自己折磨得不成人形了。“聽說皇貴妃這幾日不大舒服，臣妾來看看。”我婉轉地說明來意。“哼，你是來看我幾時死吧！”皇貴妃虛弱地冷笑著，也不知是病得糊塗了，還是什麼，看我的眼神卻已然帶了惡意，毫不掩飾。“我死了，你自然是最高興的。”“娘娘不該這麼說。”我平靜地看著她，心中惋惜。就是這樣的心態，讓她活得這樣辛苦，這樣難受吧。永遠不滿足自己得到的，永遠要給自己設定一個又一個的假想敵，去算計，去掠奪；同時又總是害怕失去，時刻疑心自會己被彆人算計，掠奪，周而複始地把自己陷入僵局。“那我該說什麼？”皇貴妃越發怨毒起來，一副咬牙切齒的樣子。“你不必惺惺作態了。”我默默地看她一會兒，無聲地歎口氣，轉身準備離開：“既然娘娘不領情，臣妾就告退了。還請娘娘為了四阿哥，好好保重。”“你等等！”走了兩步，身後卻傳來叫聲。我停下腳步，慢慢轉回身：“娘娘還有何吩咐？”“你……”皇貴妃掙紮著坐直了些，表情似有些不甘願，猶豫一下，到底還是開口了。“朝中如今又有人請立皇後，你可聽到什麼風聲了？”叫住我，就是為了這個嗎？我定定的注視著皇貴妃蒼白的臉，心中對她最後一絲憐憫也終於消失殆儘。皇後的位置，對你來說是不是已經超過了一切？是不是為了這個頭銜，你可以放棄一切，包括胤禛？也許是我眼神中的情緒太過明顯，皇貴妃漸漸有些尷尬起來，但隨即掩飾了過去，急切地又問了一遍：“你到底可有聽到什麼？皇上說過什麼沒有？”我抿了抿嘴，看著皇貴妃，清楚地朝她搖了一下頭，一字一句的回答：“沒有。臣妾從未聽皇上說起此事。”皇貴妃眼中的光芒迅速的黯淡下去，整個人萎靡地倒回**。“沒有？”她輕輕地說，好像自言自語似的。“沒有。”她自己回答了一句，倒像是在確認。“沒有……”那聲音顫顫巍巍似乎受了極大的打擊，要哭了一般。“沒有！”突然，她尖叫一聲，仿佛要將心中的積鬱通通發泄出來。“二十年了，我等了二十年了！眼睜睜看著兩個女人坐上那個位置，我卻永遠在等！到底要我等到什麼時候？我已經沒有再一個二十年了！”**的女人聲嘶力竭，癲狂地撕扯著錦被泄憤。煙霞衝到床邊，想去阻止她卻被用力推開，站在那裡乾著急，另外幾個伺候的宮女更是嚇得縮在牆角不敢動彈。我冷眼看著那女人折騰，不做任何動作。那個位置就那麼重要嗎？就算真坐上去了，有什麼好的呢？仁孝皇後因為在那個位置上，用命也要換來一個兒子；孝昭皇後為了那個位置，生生熬乾了心血；如今這個女人，又因為那個位置，幾近瘋魔。