——選自亦舒短篇選《金環蝕》在讀書的特候，不會想到找工作是那樣的難。畢業的那個月，我些了八百多封信寄到各式各樣的洋行去，一點回音都沒有。我想那些洋行真是不禮貌的，至少應該回一封信，錄取或不錄取是另外一回事。政府是比較上講理的，收到信至少贈送卡片一張，表示回覆。這一個月用打字機用得最多是我。那張文憑，至少複印了幾十份，一天到晚折好了寄出去。這種工作是很疲倦的。我急成這樣子，是為了不想再攤大手板向爸爸拿零用錢，這真是難為情的事情。我又在想，如果賺了錢，交一點給媽的時候，她又會多開心。所以當這些信都如石沉大海的時候，我心裡實在在太不開心了。最後家裡麵的人為我擔心起來，覺得我有點魂不守舍的樣子，於是都七嘴八舌的安慰我。那天我看報紙，有間圖書館在找人。我想，真混帳，我並不懂得這些玩藝兒，不然倒可以去試一試，我放下報紙，想了很久。反正寄了那麼多信，我想，再寫一封又怎麼樣。也許不久將來，我可以成為一個寫求職信專家，每天就是幫那些畢業的孩子們寫信。或者早曉得找份工作那麼難，我應該在讀中學一年級的特候，便開始寫應徵信。事實上這種諷刺的笑話，對自己並沒有好處。至少我自己一點都沒有要笑的意思，我覺得悶。我滔滔不絕的寫了一封信，很文情並茂的。以往我寫信很規矩，但是今天我光火了。我說我對於圖書館工作一竅不通，我會打字，一分鐘四十五個（很普通），速記還在學，沒有什麼希望可以應付太難的東西。於是乎我夾上兩張文憑，寄出去了。後來我發覺實在我並不想賺太多的錢，我隻要找一份工作做，這些日子空閒下來，我已經產生了極度的自卑感，悶在家裡，是很無聊的。我無聊得生病了。而且我沒有男朋友。在讀書的時候，我隻想到讀書，沒有想到男朋友。現在這麼空閒，但是要找男朋友，好像很困難。從來沒有人要替我介紹過男朋友，我覺得很奇怪。爸媽沒有提過這種事情，我哥哥也不出聲。唯一的辦法是靠同學介紹，問題是我那些同學，好像也沒有男朋友。這多令人頭痛。好久沒見她們了，我想除了少數極幸運的人之外，大概也像我那樣，每天在寫信。在念書的時候，我很瘦。母親說畢了業之後，在家裡麵休息一會兒，可能會胖的。經過一個月的猛吃猛睡，證明這可能性不大，不甚可靠，我還是很瘦。早曉得畢業有畢業的痛苦，那麼不要畢業也罷。這段日子，實在過得討厭。我用多餘的時候，看武俠。我的幽默感開始大大退化，做人的樂趣越來越少。一個人在失業的時候，特彆敏感。然後奇跡出現了。有一次媽叫我去開信箱，我便下樓去開，信箱裡掉出一封信，我撿起來一看，信封上寫著我名字。我幾乎不相信我自己的眼睛。我的信？我快快的拆開來一看，可不是！正是給我的。那間圖書館叫我去給他們見見。見我？上麵寫得很清楚，叫我去見他們，下個星期。我心裡一陣高興，忽然又涼了下來。他們大概叫了七千多個女孩子去見他們。這並不代表什麼希望，我告訴自己，但是總比音訊全無高妙得多。唉，老天。我決定不將這件事情告訴任何人聽，包括父母在內。如果不成功——而不成功的成份又這麼高——我怕他們的失望會比我大，我又不需要他們同情。一個星期過得很快。到了那天早上，我推說約了同學，出門去了。母親並沒如何追究，我畢竟是大人一個，不小啦。到了那間圖書館，我吃一驚。這就是嗎？我站在圖書館中央打量了一下。它太小了，與我的想像很有出入，隻有五六張椅子，一張長桌子。當然小管小．還是很精致的。而且也靜，四周一扇窗都沒有，空氣調節得很清新。想起這間圖書館的位置也怪，它在一間大公司的裡麵。這是怎麼回事？而且也沒有什麼應徵人在等著見當事人。隻有我一個人。我向那個坐在寫字台上的老小姐打招呼，拿出了他們寄給我的信。那老小姐托托眼鏡架子，看了我一眼。我穿很普通的毛衫裙子，從她的眼光看來，她很滿意我。老小姐總是這樣。老希望年輕女孩子穿得跟她們一樣，老老實實，使男孩子毫無興趣。我頗有一點花妙的衣裳，但是今天卻沒穿。她問了我一些問題，似乎很健談，也告訴了我一些事情。原來這家圖書館，隻收藏一種書：機械專科書，其實是這家公司附設的藏書室，供職員參考的。而且他們招請的，也不是圖書管理員。老小姐才是主力人馬，他們不過要找一個女孩子打打雜，寫寫登記卡，點點書本的數目而已。沒有什麼實際的工作，空閒得很。我聽了這位老小姐的解釋之後，很是激氣。媽的，怪不得沒人來應徵，這種工作，小孩子都會做，有什麼意思，悶都悶死了。但是老小姐好像對我很感興趣，她問我想不想乾。她說我非常適合這份工作。我一個月來一直在找份工作，當機會真的來臨的時候，我又懷疑了。在這間不到兩百尺的小房間裡做事，對著那些一個字看不懂的機械書籍，有什麼味道呢？於是我坦白的問月薪的數目。老小姐帶點歉意的告訴我，才四百塊錢。我幾乎昏倒。這樣的數目，少得幾乎是滑稽的，這樣的大公司，怎麼會付出這麼低的薪水來？老小姐好像非常想我乾那份工作，她解釋薪水是會依次遞加的，隻要好好的乾，一樣是份好差使。我不明白她為什麼喜歡我，這老小姐。她並不是老小姐，也許她已經有一大班子女，但是我看到她的打扮，她的過份整潔，就知道她還沒結婚。我想了五分鐘。覺得還是接受她的好意吧。這年頭找工作，實在是太難了，先找點事情做再說，碰到好的工作，再轉未遲。當然我沒說出來，我也蠻聰明的，我答應了。老小姐說她姓陸，叫我下個星期開始上班。早上九點鐘到下午五點鐘，每星期五天半，一天才十三塊幾毛錢。在學校裡的時候，我的抱負不是這樣的。我愁眉苦臉的走出那間圖書館，有種被賣豬仔的感覺。我沒有想到我第一份工作是那樣的。我又不曉得她是陸小姐還是陸太太，上班時候如何稱呼，真是難題。回到家裡。我說我找到工作了，下星期上班。母親一呆，不相信，追問了很久。我都說了。我猜這是因為我臉上沒有什麼歡愉的原因。找了那麼久，才找到一份那樣的工作，當然不算成功。這一奇跡，不怎麼令人興奮，的確是事實。媽又問我月薪多少，我據實說了，四百。媽又呆了一下子，然後她說年輕女孩子，四百塊錢當零用，也許該夠了，而且那麼一份很乾淨的工作。媽很好。但是不用她提醒，我也記得哥哥第一份工作的薪水是一千二百。當然他比我多讀三年大學，不過也不應該差這許多。我心裡很氣憤這些老板們。在生一天，還是要與他們鬥爭下去的，這些老板。剛才我似乎應該與那個老小姐討價還價。但是我又不懂這些。他們好像很難找到人，為什麼？很少有顧主那麼遷就雇員的，老小姐幾乎懇求我留下來為他們工作，我猜不到其中原因。除非那是一份特彆難應付的工作，會不會呢？我真懷疑那幫人有陰謀。也許我一坐下來工作，忽然之間就煩忙起來了。這不是沒有例子的。有些同學，找到工作，起初講好是打文件，後來甚至連經理的情書都要記錄，每天加班，做得要死。不過做得不滿意，我是隨時隨地可以走的。值得慶幸的是，家裡並不靠我賺錢，要是靠我，那才糟糕呢。我坐在家裡等下個禮拜來到。當然日子還是過得很快的，這時候距離我畢業拿到文憑，已經是差不多兩個月了。上班的那一天，我幾乎起不了身。兩個月的休養，使我懶了起來，每天到中午才起床，忽然之間恢複早上七點半，怎麼吃得消。鬨鐘把我鬨醒，我精神非常不好，呆呆的坐在床上。母親叫我吃早餐，她的臉色是憐惜的。哥哥看我一眼說：“這樣子去做事情，前門進去，老板就請你在後門出來了。”我沒有什麼好笑的感覺，幾乎與他大吵起來。每天哥哥做司機，送媽去小菜場，送爸去上班，現在還得送我。為了我，他每天又得早起十五分鐘。為了這一點，我也不好再說什麼。到了那間沒有窗門的藏書室，我發覺那位老小姐比我還早到，早就坐得端端正正了。我含糊的說：“早，陸小姐。”她大概是陸小姐，老處女。因為她沒有提出抗議。聽說老處女都怪，但是她是例外，她人不錯。我工作了三天，並沒有什麼工作，這間公司的人無疑都很斯文，但是他們可不大愛看書。第一天進來了兩個人，一個是有事找陸小姐，另外一個還了一本書。第二天沒有人來。第三天來了一個。整天八小時，才來一、兩個人，這份工作不是辛苦，而是沉悶，整天坐在一間房間裡，我想真是乏味。而陸小姐很懂得享受，每當下午三點鐘，她便會出去，喝咖啡，過三刻鐘才回來。再過幾天，我想我會把打字都忘記了。直到第四天，借書的人忽然多起來了，雖也不過是四五個人，但是總是比沒有人好。我義務做了很多事情，像補書什麼的。有時候陸小姐不在，我也幫她忙。我總在想，做一天是十三塊幾毛，賺錢要緊。怪不得他們老要找人，這樣的工作，除了老處女，誰也捱不下去。正在這個時候，又到了一批新，使我工作稍微忙了一點：編號碼，登記時間比較過得容易。我簡直舍不得把工作一時做完，好像小孩子吃糖，不舍得，留著慢慢享受。這是很傻氣的事情，因為有新書，借書的人比較多。他們都是年輕人，來了與陸小姐有說有笑的。但是他們隻看我一眼，很少問我的名字，也不與我說話，我很不開心。為什麼沒有一個人問我下了班是不是有空呢？我想，這地方大概是培養老處女的好地方。我必須要另外再找一份工作，我想。屈在這裡總不是辦法。經過幾天工作，我很了解這是什麼地方。這是一家很大的廠，樓下三層，是操作區，工作人員都穿製服，我在第六層樓也是寫字樓。他們外頭有打字小姐，我經過看見他們工作得很愉快，心裡羨慕。我打字不錯，如果可以把我調到外頭工作，也不錯。不過過了一個星期，我發覺靜有靜的好處。我可以利用多餘的時間來看自己的書。陸小姐是一個不錯的人，她真的教我做事。但是每天三點鐘、她還是去喝咖啡的。她很有趣，每次去的時候，總要向我擠擠眼睛。我笑笑，我吃我自己帶的餅乾。這樣的工作，不能做一輩子，否則真的變成一條蟲那麼懶了。有一天，陸小姐照例去了喝咖啡，有一個女孩子推門進來，一見到我，幾乎呆住了。她是很美麗的一個女孩子，頭發長而且卷曲，這是最流行的樣子。一張臉化妝得很好，年紀不會比我小。她身上的衣服也是時髦的，長靴子，長裙，配得太好看，幾乎不是像上班來的。我看她一眼，她也是來借書的嗎？我等她先開口。但是她不出聲，在一張椅子上坐下來了。她好像不太開心，板著臉，也許給上司責備了，到這裡來散悶氣。叫上司嚕嗦，真不是味道，我很同情她。她的指甲是長長的，完全一副美人的樣子。她用手撐著頭，眼睛看著桌麵，不出聲。過了十分鐘左右，門又給推開了，這次進來的是一個男孩子，西裝畢挺，一表人材。他看到我，也是一呆。我覺得真奇怪，今天怎麼有這麼多怪人？我來了已經一個星期，大多數人都該知道了。我忽然想起，一個星期，我隻見過十多個人，這間機構，起碼有九百人，難怪他們覺得怪。而且今天陸小姐可不在。那個男孩子看了她一眼，也在椅子上坐了下來。他們顯然是認得的。我忽然想起，這是陸小姐在喝咖啡的時間，每個人都知道，他們一定以為這裡沒有人，所以談天來了，一見到我，當然覺得驚異。我覺得尷尬，他們一定有話要說，而我卻在妨礙他們。我隻好低下了頭，不去理他們。我聽見那個男的說：“怎麼樣，你？”我不是故意要聽，但是兩百尺的房間有多大，想不聽也不行，我真不舒服，如坐針氈。那女孩子不睬他。他們兩人在吵架？“告訴你，要是你再不講理，我就不睬你了！”那女孩子哼了一聲，還是不睬他。他沒有法子，隻好又說：“你不要以為我遷就慣你了，你就亂來，你這個人——”那個女孩子可有表示了，她站起來，瞪他一眼，把長頭發一甩，頭也不回的推開門就走了。把這個男孩子怔怔的留在桌子邊，呆得連呼吸都忘了。這女孩子夠勁，我讚歎，威迫利誘都不怕。男人是要碰碰這個釘子，以後便不會要強了。給了我，我還真做不出，我是天下頭等沒有用的。而男人呢，大概都有點賤骨頭，好好的對他們，他們也不見得怎麼高興，碰上這樣的女孩子，反而服服貼貼的了，唉，怎麼都沒膽子。我微笑了一下。那個男孩子抬起頭來，見到我，抬起一條眉。他長得很清秀，揚眉間居然有點一神氣。算了，再神氣也是個看見女人無可奈同的人。他看我，當然我也冷冷的看他，還用客氣。看了半晌，他忽然笑了，倒把我弄得糊裡糊塗的。他走過來，問我：“你是這兒管書的？”他說話相當直率，但是有時候直率會變沒禮貌。“是。”“新來的？”他笑，“我沒見過你。”“是。”我白他一眼，這人嘻皮笑臉的乾嗎？“叫什麼名字？”他看著我，怪怪的問。我可氣起來了，這登徙，剛與女朋友吵了架，就吊彆人的膀子。我決定不去睬他。我問：“請問你是借閱書本嗎？”我的意思是，如果他不借閱書本，就請他走了。至少這地方由我管理，我有權請他走。他笑笑，“是，我借書好了。”他告訴我。他眼睛也不看書架，就隨手抽了一本出來，遞給我。“就借這一木。”他說。這種輕浮的舉止，真是可怕，我心裡不開心。“當然，蒸氣機類的圖解，不是嗎？”他問：“這一邊全是蒸氣機的。”我一看書麵，果然不錯。原來他對這裡的書比我熟，我倒錯怪他了。我不出聲，登記了書名與號碼。他看見了登記簿裡的簽名，他問：“你叫朱珍嗎？”“是的。”我看他一眼。“為什麼剛才不告訴我？”他問：“害怕？”“誰害怕？”我看看表，“現在已經四點四十分了。”我催他去上班，離開崗位那麼久，由此可知他不是個工作負責的人。他拿了書，簽了名，笑了一笑，走了。我鬆了一口氣。坐了下來。也許，我想，我應該帶一件毛線來織。這樣的時間，光光浪費了，未免可惜。四百塊錢一個月，每天十三塊多一點，實在太不值錢的勞力與時間了。但是開頭是這樣的。每一個老前輩都那麼說，等到老了，反而值錢，真是怪事。陸小姐回來了，我向她笑笑。“有什麼人來過嗎？”她問。“有。”我說。她坐下來，用一塊濕紙巾擦了擦嘴。她的皮膚很好。不曉得老小姐是否都有很好的皮膚。如果每天下午去喝一杯咖啡，可以使皮膚好的話，那還是很劃算的。她再問我，“是什麼人來過了？”“一個女孩子，穿得很好，不曉得是哪個部門的，也有一個男人，很討厭。”我說。我不曉得自己為什麼要硬說剛才那個人討厭，不過反正那個人不可愛就是了。“啊？”陸小姐笑起來，“誰啊？”反正大家都覺得離奇，我攤灘開登記簿讓她看。她一看，“啊，他討厭？不會吧？這人是公司裡最年輕的經理，叫蔡美德。”“的確很討厭。”我聲明，“而且簽名像畫符。”“名字像個女孩子。”陸小姐說：“他長得不錯，誰都曉得老板的女兒在追求她。”“老板的女兒？”我變得那麼多事，“是不是長頭發，很美麗的？”“對了，就是她。”“哦。”我沒了下文。怪不得那麼好看，我看她本來就不像每天上班的人，原來是千金小姐呢。“不過——”我馬上補一句，“不像千金小姐追他，像他追求人家。”陸小姐說：“不，久一點你就知道了。”我笑笑，“也許是吧。”“準備下班吧。”陸小姐聳聳肩。我真想伸個懶腰表示無聊。這樣便又一天過去了，簡直令人不置信。這份工作，簡直使我覺得容易蒼老，怎麼可以！我收拾東西下班。陸小姐與我搭電梯一道下樓。下了樓我們看到一輛漂亮的跑車飛馳而過，車上長發標致的，正是老板的女兒。我向陸小姐笑了一笑。老實說，我根本連老板的臉長臉短也沒見過，不過既然陸小姐說是，大概不會錯了。我照例擠公共汽車回家。對我來說，做老板的女兒並沒有太大的意思，我個人倒喜歡過得清貧一點。隻是這份工作，我實在太不喜歡了，最好想辦法換一份。我每天又開始看報紙。把登“招請”分類廣告的那一版，翻來覆去的看。然後我領到我第一份薪水，兩百塊錢，公司裡是半個月一付的，我拿著薪水回家。把薪水雙手奉給媽的時候，我是驕傲的。媽原份還給我，她笑得太開心了。是的，從小寶寶到現在，經過十多廿年，我總算被她養大成人，可以賺錢了，難怪她開心，我實在一點也不怪她。我沒有把我對工作不滿的事情告訴媽。第二天，我照舊去辦公，陸小姐去喝咖啡，我便打開報紙全神貫注的看起來。“看什麼？”忽然有人問。我跳起來，臉上馬上漲紅了。在辦公時間看求職廣告，實在於理不合。我連忙將報紙放下來，看著那個人。他就是那個什麼經理，追求老板女兒的人。我心想他既是那種特殊身份的人，倒真也不可得罪。但是不得罪並不代表要拍他馬屁，我看著他不出聲。他沒想到我會不出聲，於是隻好又問：“看報紙？”“是。”我說：“看報紙。”他沒有話好說下去了。我心中暗暗得意。雖然以前沒有男朋友，但是要對付這種人，還是很容易的，我很得意。他呆了半晌，說：“我來還書。”“很好，”我說：“還要借什麼嗎？”“不用了。”“有很多新的科技書。”我說。他搖搖頭。瞧他樣子，也不像是個愛看書的人，一個人常常到這裡來坐著，可真莫名其妙，不知道他想做什麼。而且又常常趁陸小姐去喝咖啡的時候來，這份工作難做，是不是因為有這個人會常常來呢？而且這樣的圖書室，又沒有窗。我敵意的看著他，這人雖然長得一表斯文，但我絕對不可以這樣就相信他。“借什麼書？”我又問他，我實在想把他趕走。他對著我苦笑一下，“不借書不可以來？”“不可以。”我說：“陸小姐馬上要回來了。”“你知道陸小姐到現在還沒有結婚嗎？”他忽然問。“知道。”他為什麼要這樣問我？“可是你比她更像老處女。”他說。我瞪著他。他說，“對不起。”然後轉身就走了。把我氣得！他這樣說是什麼意思？是諷刺我嗎？是說我做人古板嗎？還是怎麼樣？假如做這一份這樣的工作，受這樣下等的待遇，還得麵對這種人的話，我真受不了。我不喜歡他，我就有權不睬他。我不打算把這件事告訴陸小姐，這人這樣可惡，我必須要自己想個法子出來。我在肚子裡哼了一聲。要他好看。其實我心裡也沒有什麼具體的辦法，反而氣憤之餘，就算這麼想想，也是好的。這是間大公司，職員那麼多，大半數是男人，誰也沒叫我遇上，偏偏就是他。其他的人呢？為什麼不與我講講話？我實在是太孤單了。除了陸小姐陪我之外，也沒有其他人了。而陸小姐又是個老小姐，我跟她沒有什麼好說。那天我回到家裡，與哥哥說，我想換一份職業。哥哥覺得奇怪，因為我上了班才兩個星期。我說那份工作實在要把我悶死了。哥哥說沒有工作是不悶的，賺人家的錢，難道要去享福？他把我問得啞口無一吉。但是我不是那個意思。我沒有享福，相反的，我願意做事，隻要那份工作稍微有意思一點。哥哥說他會替我留意的了。既然他那麼說，我也稍微安樂一點。反正當它是過渡時期，總比留在家中強。幸虧現在打工不是賣身，否則就慘了。我真佩服那個陸小姐，居然在那裡做了那麼久。也許她不同，她已經是個老處女了。她做得好像津津有味的樣子，這使我佩服她。第二天我去上班，她比我早到，她總是比我早到的。顯然她也注意到我的悶悶不樂了。“怎麼？”她問我，“不舒服？”“沒有。”我坐下來。“你今天這套衣服很好看啊。”她還比我開心。陸小姐實在是一個很好的人，我感激她。要是沒有她，這份工作顯得更無聊了。我向她笑笑，不作聲。“我知道了。”她說。“知道什麼？”我問。“你一定在戀愛了，那小子是誰？”她問。“小子？戀愛？沒有的事。”我說：“我沒有男朋友。”“噯，這裡那麼多小夥子，難道你沒有一個是屬意的？”“他們不喜歡我。”我悶悶的說。“沒有的事，”她笑了，“怎麼可能呢？”我低頭拿出登記簿子。我用筆敲著桌子。“我小時候，認識的男孩子也多著呢。”陸小姐忽然說。我看她一眼，我不曉得她識得過男孩子，我倒頗想聽聽她的故事，不曉得可動人否。“當然後來發生了許多事，有些很甜，有些相當苦，我最後決定抱獨身主義。”陸小姐，並沒有講了太多的事。但是我還是替她感慨。“為什麼呢？”我問：“你現在還可以結婚的。”“我都四十七了，還結婚？”陸小姐笑了起來。“啊，我母親也四十七歲。”我告訴陸小姐。“可不是，女兒都有你那麼大了。”她說。“你——難道不寂寞嗎？”我問她。“寂寞有好多種，有時候有丈夫，兒女，也會寂寞的，我反而好一點。”陸小姐說。“怎麼呢？”我說。“我看書，我有工作，我也有朋友。”“啊。”我點點頭，“那是很好的，不過我喜歡小孩子。”“當然，”陸小姐溫和的說：“各人有各人的選擇。”“你說我是在這裡結識男朋友嗎？”我傻裡傻氣的問。正在這個時候，那個長頭發的老板千金推門進來了她身上又換了一套衣服，實在很美麗，長發修得又齊又整潔，臉上的化妝恰到好處，會得我呆呆的。陸小姐向她笑笑，她也向陸小姐笑。她的牙齒像小小的閃白貝殼。實在迷人。於是我想，怎麼有些女孩子的運氣就那麼的好，長得那麼漂亮，家裡環境又好。她在書抬上坐了下來，我想她大概又是等男朋友來了。陸小姐向我擠擠眼睛，我笑了。可是我也有點緊張，我要看她是不是等男朋友。這位富家小姐，好像很空閒，整日無所事事似的，虧她想得出，挑了這個地方做幽會的地方。叫他們兩個人幽會，實在有點過份，在大白天，又是那公眾的場合。他們為什麼不出去玩玩呢？可以用汽車兜風，可以吃下午茶，甚至到夜總會裡坐。但是這兩位卻喜歡妨礙彆人的工作，跑到這裡來見麵，真是天曉得。而且又老是她等那個男孩子。他們總共來過兩次，這是第二次，但是那個男的老遲到，怎麼會這樣？我不喜歡遲到的男人。難道的確如陸小姐所說，是她追求他，不是他追求她？又不像。我在研究這件事。陸小姐看見我全神貫注，向我擠擠眼睛，我笑了。老板千金坐在那裡一直等，她鼓著腮，越來越氣。我看得出，她的臉色都在變了。我發覺自己太幸災樂禍，不論怎麼樣，他總不應該不來的，叫一個女孩子等，像什麼話。我看看陸小姐，陸小姐也看看我。我們倆都保持緘默。陸小姐更在行，她攤開了一本書，作□c讀狀。我想這女孩子是不希望有人在這種時候注意她的。於是我也拿出了一本書。房間裡靜得一點聲一都沒有。終於那個女孩子忍受不住了，她“霍”的站起來，把椅子弄出很大的聲音，然後大步的踏出房間，“碰”一聲關上了門。我鬆下一口氣。陸小姐合上了書本，看著我微笑。“這就是戀愛了。”她說：“怎麼樣？不太妙吧？”“她找錯了對象。”我說：“他不該不來的。”陸小姐說：“也許這位千金小姐的脾氣不大好，叫我們的經理吃不消，有沒有可能？”我笑，“誰曉得啊，隻有他們才知道。不過我不喜歡看見女人等男人。”“將來你也不會等？”陸小姐問。“不會。”我說。“啊？有誌氣。”她又笑。我暗暗有點心驚，她好像要把我訓練成她的承繼人似的。當然做老處女沒有什麼不好，但是還少有人戀愛不失敗就抱獨身主義的，我不想這樣。我抱著頭在想，然後陸小姐喝咖啡的時間到了。“要一塊兒去嗎？”她問我，“隔壁的咖啡不錯。”我搖搖頭。我不想走來走去的，嫌麻煩。我看著陸小姐離開了，自己點點書本，看有沒有少。我想這些書，要是換了彆的種類，倒也好。機械，我可真的不懂，我歎一口氣，這個地方怎麼這樣怪？坐了沒多久，一個人推門進來，我抬頭一看——正是那位經理先生。他女朋友走了差不多半小時，他才姍姍來到，不是故意記錯時間的吧？我看他一眼。他看看那張桌子，問我：“來過了？”“來過了。”我板著臉答。這人簡直可惡之至。“等了很久？”他又問我。“是不是？”這人說起話來，是這麼悠閒，一點也不著急，好像他的女朋友跑來空等一場，根本不算怎麼一回事。“是的，”我說：“等了很久，然後生氣的走了。”“我告訴過她我不會有空。”他說。她不相信。”“是嗎？”我斜眼看他，我根本不想與他多說話。“而且我告訴過她很多次，老在這裡見我是不對的。”“哼！”我反問：“是她要見你的嗎？”“當然。”“你不想見她？”我問：“那你乾麼一次又一次的來？我最討厭把責任推在彆人頭上的男人。”我竟與他吵了起來。話一出口，我就有點後悔。怎麼會無緣無故的為與自己無關的事情發脾氣呢？但是他反而笑了。“你很有正義感啊。”我不再搭腔了，我回到自己的桌子麵前坐著。他還要過來跟我說話，我瞪他一眼。就在這個時候，門又推開了，進來的正是老板的女兒，她一見到男朋友，馬上撐上了腰，尖叫起來。如果不是親耳聽見，簡直不會相信那麼漂亮的小姐，會發出那麼可怕的聲音來。我嚇得呆住了。老天，這是怎麼回事？她一步步向他走過去，我們可憐的經理先生一路退後，最後她大罵出來。她說了很多稀奇古怪的話，有些我聽懂了，有些我沒聽懂，反正我曉得是蠻恐怖的，如果我是男人，大概我會受不了。我看著她男朋友的表情。當然經理是要比一般人能乾，但是忍耐力就不一定比一般人好，他鐵青著臉，也發作了。“我告訴你我沒有空！”他咆哮：“你自己偏要來這裡，而且我也警告過你，如果你那老脾性不改，就算是皇帝女兒，也嫁不出去。”我真是覺得尷尬，我從來沒有見過人吵架，把我嚇得心驚肉跳的，平常在家裡，爸與媽聲音都不大的，哪有經過這種場麵。我希望有個地洞可鑽＊進去。這個女孩子也怪，她也不理有沒有人在，她也不怕不好意思，反正就是大叫大嚷。老實說，這個時候，我又有點同情男方了。最後老板的千金大哭起來，她抽出書架上的書往地上摔，這下子我可跳起來了。“喂喂喂！”我站起來，“你怎麼可以這樣！你懂規矩不懂？這是圖書館，怎麼可以放肆？”那女的把眼睛朝我一瞪，倒要向我發作了。我連忙搶先發言，“請你們離開裡，這是我工作的範圍，像什麼話，我們簡直不要工作！”“怎麼？”她卻問我，“我不可以在這裡做我喜歡做的事情？一整間公司都是我父親的！”我倒抽一口氣，“老天，這地方是你父親的，可是我拿了薪水做事，就得做，除非你父親叫我走，否則我總有權說話，是不是？”這女孩子是這麼不講理，現在倒變了我跟她吵架了。這是怎麼回事？我怎麼會攪到這渾水裡去的？結果她說：“好，叫你好看！”她“碰”的關上門走了。從來沒見過這樣沒有教養的女孩子，可知錢的確不能使一個人高貴起來。我俯身揀起那些摔得亂七八糟的書本，暗歎倒黴。怎麼會找到一份這樣的工作？真是匪夷所思。他還要低頭來幫我，我把怒氣竟完全發在他身上。“快給我出去！”我喝他：“你是經理是你的事，反正我明天也不乾了！”他笑笑，還是在拾書。“叫你出去，聽見沒有？一個月四百塊，做這種鬼工作，還要受你們這幫無聊人的氣。老板的女兒，怎麼樣？殺人可以不賠命呀！”“就是，我也說過好多次了，你不要見怪。”他還賠小心。我拉開門，“走！”他聳聳肩，“明天再來看你！”他說：“對不起。”陸小姐剛好進來，“咦，怎麼回事？”她問：“乾麼東西給弄得亂七八糟的？怎麼了？”“有人在這裡打架。”“誰？是他嗎？”陸小姐問。“是，他與他的女朋友，我倒給罵了一頓，太不值得了，陸小姐，明天起，你這份工作，另請高明吧。”陸小姐也說：“怎麼可以這樣胡鬨？不怕不怕，明天我向上頭說去，一定主持公道。”“算了，”我說：“我也不稀罕。”“那怎麼可以？為了這些小事情不乾，好像不值得。”“小事情？他們侮辱我呢！好像一個是經理，一個是老板女兒，每分鐘可以把公司裡的職員宰了吃的樣子。”我唉聲歎氣的說：“這樣子的工作，太難做了吧？”陸小姐笑了，“朱珍，不會是你根本已經對這份工作厭倦了吧？”她居然猜到了三、四分，可不容易。我連忙搖頭，“唉，不會，怎麼會呢，我不是每天很準時的來上班嗎？我與你又相處得很愉快，這是不能假裝的，陸小姐。”我說。“可是你心裡埋怨這份工作，嫌它單調，所以你的脾氣特彆急躁，以致與他們吵了起來。”“不過那個人實在太可惡——叫什麼名字——？那個經理？”“蔡美德。”“啊喲，女人名字。”我說。“我早就告訴過你了。”陸小姐說。“我討厭他。”“蔡經理倒不是一個討厭的人。”陸小姐說：“老板的那個寶貝女兒這些年來可把他纏了。”我撐著頭，“怎麼會有這事情呢？她長得很好看，就隻發起脾氣來恐怖，也不會嫁不出去。”“聽我話，明天乖乖的再來上班，如有人找你麻煩，我擔保沒事好不好？”陸小姐姐說。“好吧。”我遲疑的說：“我考憚7b一下。”陸小姐笑了，“真還有點孩子脾氣。”她說。“是你碰見剛才的事，你也忍受不了呢。”我說。她說：“下班了，早點回去休息。”陸小姐拍拍我的肩膀。我收拾了一下東西，自己先下樓去了。今天我覺得份外無聊，出來做事，竟包括了受人侮辱在內，我真有點不明白，老板不過給了我十三塊錢多一天，他這筆數目竟是化得值得，想想母親養了我多久，爸又教育了我多久，結果得到，不過是這些。我真是有點低落。我走在馬路上，不是往公共汽車站走去，而是漫無目的的。然後我發覺路人，直在好奇的看我。我又有什麼好看呢？在下班的時候，像我這種女孩子，簡直滿馬路都是。但是我發覺他們也在看我身後，於是我轉頭，我這才看到一輛車子居然緊緊的跟在我身後，也不知道跟了多久，車上的人，真是那個討厭的人。他停下了車子，打開了門。看的人實在不少，我隻好上車，坐在他旁邊。“蔡經理。”我說：“你好，怎麼這麼巧？”“可一點也不巧，”他笑了，“都跟住你已經有十分鐘了，路人都以為我是登徒子。”我想說是，你根本很像，但是我忍住了。何必與他作口舌之爭呢？我想，反正也乾不長了。而且我懷疑，他這樣得罪了老板的女兒，恐怕也得飯碗不保，因為我發覺這世界，很講究關係。“為今天的事道歉，”他說：“你不要介意。”“介意什麼？”我故意問：“老板的人罵職員，是很普通的事。”“哎呀，你怎麼可以這樣子諷刺？”他問：“我不是已經道歉了嗎？不要使我太難堪。”。我也有點不好意思，剛剛我已經把氣出過了，再加上陸小姐好言相勸，似乎心情應該好轉過來。我看他一眼，不出聲。他又說下去，“當然，我了解，剛出來做事，碰到這種情形是很難堪的，但是你得知道，世界上總有一些特彆不講理的人。”他苦笑。“可是你的女朋友真是其中之冠。”我說。“我反對這樣稱呼！”他說：“她不是我的女朋友。”“怎麼不是？”“當然不是，你問整個公司都知道，是她在那裡攪，我看她遲早要弄得我這份工作不保。”看，我倩對了。我看了他兩眼，他顯然是個不很聰明的家夥，否則老板的女兒，怎可以得罪。但是我想我比較喜歡不聰明的人，就是因為這個蔡美德的不聰明，我覺得他沒有那麼可怕了。他聳聳肩，“我很怕她，隻覺得她麻煩。像她那樣的女孩子，平時也許是指使下人慣了，對任何人的態度都是這樣，叫人怎麼受得了，我覺得奇怪。”“可是你認得她那麼久了。”“是的，可是她一點改變也沒有，我避也避不開她，你倒反而以為我依靠她的關係攀龍附鳳。”“我沒有那麼想。”我連忙否認。“是嗎？”他笑著反問。這人，看穿了我的心事，我想我做人是太簡單了一點，不然陸小姐與他，怎麼都曉得我在想些什麼？我太不好意思了。他又說：“我可沒有靠任何人，假如要靠，也決不會是她，希望你相信我。”我笑了笑，“但是她卻單單的看中了你。”“奇怪啊！”他也笑。“咦，你把車開到什麼地方去？”我問他。“隨便兜兜而已，你又沒說你住在那兒。”“我要回家了。”我把地址告訴他。“去喝咖啡好不好？”他問我，“有空嗎？”“將近吃飯的時候了……”我低聲說。“那麼就去吃飯吧。”他又連忙說：“好不好？”“不，我家裡等我吃飯的。”我說：“不可以。”“那麼下次吧，下次你向家裡請假。”他笑道。“下次？”我喃喃的問。他是在約會我嗎？“你不再生我的氣了吧？”他又問了一句。啊，原來他是為了歉意才請我吃飯的，我心中釋然了。他如果會約會我那才稀奇吧？他怎麼會呢？他送我到家，我向他禮貌的道再見。既然有經理向我陪小心，我想我這口氣也算咽得下去了，第二天非得把一件事告訴陸小姐不可。我那天晚上居然相當高興。可是我沒有把整件事情告訴家裡人，我想沒有那種必要。我何必要叫他們擔這種心事？這份工作真是像臘一樣的沒有味道，但是我又不想離開，至少在我還沒有找到另外一份工作之前，我不想離開，我可以對陸小姐講明這一點。我上班比她早。我坐下十分鐘之後，她才來到。見到我，她鬆了一口氣，“乖孩子。”她說。看樣子，她真是很關心我。做了這份工作，認識了一個這樣的朋友，收獲也已經夠大了。我有了一點安慰。“不氣了？”她問我。“不氣了，昨天蔡經理送我回家，向我說了很多好話，他倒是很明理的人，對下屬也好。”“什麼？”陸小姐問：“他送你回去？”“是的。”我說。“蔡美德？”“是。”“奇怪，不會吧？”陸小姐有點以外，“他是很心高氣傲的，怎麼會低聲下氣呢？”她笑了。“明明是他錯，得罪了人，當然應該低聲下氣。”我說。“當然，除非——”陸小姐住口。“怎麼了？”我問：“他是一個怎麼樣的人？你知道得比我清楚。”我好奇的看著陸小姐。“他是個很驕傲的人，除非他看上你了。”我跳起來。“真說得難聽，”我表示，“他怎麼會看上我呢？他乾麼要那麼做呢？看上了你，你，，這四個字，用得很不好。”她笑，“你不相信，我是過來人，我的預測一定不會錯。”我擺擺手，“彆亂講了，陸小姐，這樣說法，”“不過你決定做下去，倒是一件好事，至少我有一個伴。”“那個千金小姐，會不會來搗亂？”我擔心的問。“不會的。”“如果會呢？”“我把她轟出去。”“如果你去了喝咖啡呢？”我又問上了一句。“那麼像上次一樣，你自己把她轟出去。”“啊。”“不必理會她是什麼小姐的，知道嗎？”陸小姐說。她真是一個好人。但是．這份工作，比什麼時候都無聊，我還是不想乾下去。過了下午，我就把頭放在桌子上，瞌睡。我好像睡熟，但是又知道不應該。我不是睡眠不足，而是實在覺得沒意思，眼皮又份外重。陸小姐笑，“你怎麼攪的？”我疲倦的笑，頭還是抬不起來。她覺得很有趣。我不會真的睡著，但是我裝睡。這樣也可以消磨時光。陸小姐去喝咖啡的時候，我幾乎想跟著去。但我終於坐了下來。真是難以忍受這工作。每天數著時針過去，完成一天的任務。真是沒意思。然後門被推開了，我抬頭一看，是蔡美德。他臉帶微笑，風度翩翩的站在我麵前。“你乾麼？”他問我：“精神不振了？”我向他發牢騷。我說：“我不喜歡這一份工作。”“為什麼？”他驚異的問：“這是我們公司最清閒的工作了，不少外頭打字速記的女孩子都羨慕，說情願薪水少一點，都不介意。”“有這種事？”我問：“我卻做得悶死了。”“不會吧？”“怎麼不會，我想辭職呢。”我告訴他。“我真不了解。”他說：“怎麼會這麼想了。”“你不會明白，”我說：“在學校裡，我的成績不錯，我打字很好，一分鐘五十多個，速記我也會一點，隻要給我一個機會，我想我可以做一些比較有意義的工作。”“孩子們都愛乾這個乾那個，上了年紀，就差一點了。”“你是指陸小姐嗎？”“我自己也有這毛病，”他裝個鬼臉，“你沒發覺我很懶嗎？”他問我。“有，常在辦公時候，蕩來蕩去的。”我據實說：“你不應該在這裡。”“什麼？你不知道現在是喝茶時間？”他問。“喝茶時間？”“當然，我們這裡流行下午喝茶，休息半小時，你難道不知道這公司是誰創辦的？你是唯一不去喝茶的人。”“啊，原來是這樣嗎？我的天，”我笑，“我不知道，我以為隻有陸小姐一個人那麼怪，我被關在屋子裡，很本不曉得外頭在發生什麼事。”“可憐。”他同情的說。我搖頭歎息。“你真的想轉工作？”他忽然問我。“是呀。”他是經理，他可能有辦法。我的眼睛亮了起來。“這樣吧，今天下班，我們出去慢慢談，好嗎？”我馬上警惕起來。為什麼要下班談？為什麼不現在談？出去吃飯跳舞，有什麼意思？我不明白，我必須拒絕他。“現在談不可以嗎？”我問他，聲音冷了下來。他以為可以用一份職業吊我，他就大錯特錯了。我是很精明的一個女孩子，我會知道他想些什麼。他馬上說：“當然可以、但我以為出去談，也是好的，對不對？”“唔。”我應著。“這樣的一件事，”他說：“我的女秘書想要一個女助手，你如果肯乾的話，我大概可以將你調過去。”“調過去？”我又興奮起來，“可以嗎？”“不成問題，我明天上去講一聲好了。”他微笑的說。“方便嗎？”我問：“如果不太方便的話，那麼——”“唯一的不方便，就是陸小姐不肯讓你離開。”“啊，那不會。”他聳聳肩，“那我明天來通知你好了。”他說。我像意外的揀到一塊金子，我希望他是個說話算數的人，我很想轉一份工作。“對了，”他說：“你千萬不要誤會我是壞人，因為我不是。”他看著我。我瞠目結舌的瞪回他。“也許在你出來做事之前，你媽跟你說過，社會上壞人很多，很多貌似斯文的男人，其實都是色狼，而色狼們又極其難防備，因為他們額上不鑿字，但是我的確不是壞人，所以下次我請你喝茶，出去一次，可以嗎？”他說這話的時候，非常認真，好像有點生氣我對他那麼顧忌，這使我覺得自己有點小家子氣。我說不出話來。“我時間到了，明天再見你吧。”他走了。我覺得不應該懷疑他，因為他表現得不錯。但是我又想，以他一個經理的身份，乾麼老來與一個小女職員搭腔？這是說不通的事倩，值得懷疑。這樣想來，他又變得靠不住了。我想到那個時候，我老希望有男孩子會約會我。現在他叫我出去幾次，我都不肯答應，倒也滑稽。也許他不是我心目中那種男孩子。他經驗太豐富，做事太圓滑，而且又有女朋友。當然他也沒說要追求我，我不能聽陸小姐的一句話就自作多情。一個人自作多情，是很慘很痛苦的一件事。陸小姐回來了，我把蔡美德的事情告訴她聽。陸小姐呆了半晌，幾乎忘了坐─去。“他要把你拉過去？”她問：“這怎麼可以？”蔡美德倒料事如神，他怎麼會曉得陸小姐不肯放人？我連忙解釋：“陸小姐，我在這裡，是毫無作用的，每天坐坐而已，你一定可以找到比我更耐心的人。”“你真的不願意乾這份工作？”陸小姐問。“說實話，是的，陸小姐，這份工作太悶。”“但是外頭的工作，人事複雜，你不一定應付得來呢，這裡到底簡單一點。”她勸我。不過我很固執，“我想我可以學習，陸小姐。”她無可奈何的說：“當然，如果你的選擇是這樣，我一點辦法都沒有，不過我希望你詳加考慮。”“是的，陸小姐，我會的。”我由衷的說。這兩個月來，她待我實在很好，誰說老處女的脾氣都又壞又怪？她可不這樣。然後我們下班了。我想明天蔡經理來，我就下決定，告訴他打算如何，沒有什麼好拖的了。奇怪的是，我一直想轉換工作，一有機會，反而有點退縮，每天坐在一間小房裡，把誌氣坐完了。我決定轉一份工作。儘管陸小姐會很不舒服，但是我還是要那麼做了，她會原諒我的。第二天我到了辦公的地方，見到陸小姐，把我的意思說了給她曉得。她說：“我是無所謂的，假如蔡經理叫你去，你就去好了，不過你得小心工作。”“我會的。”她看我一眼，“你是個好孩子，但是經驗不足，外頭女秘書很多，人事複雜，你要小心應付。”我心裡想，這裡的人也不見得容易應付，就是那個女孩子常常來鬨，也叫人夠頭痛了。我說：“知道。”“好，事情就這樣好了。”她說。我對於她這麼大方，的確很感激，而且心裡有點不好意思。那天我份外的沉默。過了沒多久，一個小廝樣子的人走進來，說蔡經理叫我到他那裡去一趟。我有點不自然，我從來沒有試過給人叫來喝去的，這還是第一次，然後我想到，公事公辦，是應該的。出來謀生，經過這些，是必要的。當然不會有念書的時候那麼逍遙自在了。我想。蔡美德的辦公室很大，我敲了他的門進去，他請我坐。他向我笑笑，“怎麼樣？”他問：“決定了？”我點點頭。“好得很，你下個月就到我們這裡來辦公吧。”我還不太相信自己的運氣這麼好。我問：“那麼其他方麵的東西呢？要不要——”“我會替你辦的，你放心好了，不過現在我先介紹你認識高小姐，她會教你關於工作方麵的一切。”他按了按桌子上的對講機：“高小姐，請進來。”今天他說話，是那麼冷冷的，即使有一個笑容，也很敷衍，完全把我當作一個微不足道的手下來看待。我很不自然。陸小姐待我不是這樣的，我希望這個高小姐也像她。我還沒有想完，高小姐已經進來了，我吸進一口氣。她長得真美，像一個時裝模特兒一樣，高而苗條，身上的衣服時髦高尚，發型也是最流行的，化妝有點濃，但是看上去相當舒服，她年紀比我大好多，大溉廿七八歲，臉上一副神聖不可侵犯的樣子，但是見到蔡美德，馬上嫵媚的笑了起來。“什麼事，經理？”她問。蔡美德介紹我與她認識，她很驕傲的揚了揚眉毛，我馬上想起陸小姐說過的話。她是太難應付的一個女人了。比起她，我又笨拙又不懂事，簡直沒得比。這叫我怎麼辦好呢？我看著她修長的長腿走出經理室，馬上寂寞起來。我實在沒想到這裡是有這麼多的美女。怪不得蔡美德不愁沒有女朋友，竟會把老板的女兒都得罪了。照那個高小姐的笑容看來，她對經理顯然很有意思。我坐在那裡，很覺得有點悶，我懷疑自己的選擇，有否錯誤。蔡美德說：“沒有事了，你可以回去了。”我看他一眼，他曾經對我說過不少話，甚至表示過他沒有去追求老板的女兒，可是今天他卻這樣板起麵孔，一本正經。我站起來，說了聲再見。我像逃一樣的回到我的房間裡去，頓時覺得一陣溫暖。我語陸小姐：“陸小姐，我真想留下來。”“怎麼了？”她詫異的問：“你好像不太開心。”“那邊正如你說的那樣，很冷漠的。”我說。“那當然，大機構同事多，不可能個個親親熱熱。”“可是我不是做經理的秘書，而做秘書的秘書。”她歎一口氣，“孩子，事情總得慢慢來，彆心急。”我忽然發覺陸小姐都對我有一點不耐煩了。那當然，起初是我鬨著要轉一份工作的，現在跑過去，看情勢不對，又想留下來。我怎麼可以這樣三心兩意？沒的叫陸小姐看不起我，既然騎虎難下，也隻好硬著頭皮了。我的自尊心使我改口。“是的，”我說：“我想慢慢可以習慣的，什麼都有第一次，是不是？”我心裡暗暗叫苦，嘴裡卻這麼說。陸小姐似乎滿意了，“當然，當然。”