李蜜一聲令下，圍觀的小丫頭們卻嘴上乾答應，並不敢上前助拳——說得容易，這會子是主子們起了齟齬，回頭問罪起來，還不是要她們當奴婢的背鍋？何況主子打主子那叫內訌，做奴婢的膽敢冒犯就是不要命了。還是看熱鬨更安全些。夏桐倒是想上前打兩把太平拳，無奈大家都是有身份的人，她非但不能煽風點火，還得儘量勸止——當然，她勸了這兩人也不會聽。好在，女人打架往往難以持久，沒一會兒李蜜和馮玉貞就都筋疲力儘了，各自鬆手偃旗息鼓。細論起來，倒是李蜜傷得更嚴重些，臉上有好幾個火紅的巴掌印，但馮玉貞也沒落著好，被薅掉了一撮秀發——論力氣，李蜜原比馮玉貞生得結實，但馮玉貞身為美人，位分比她稍稍高些，李蜜也怕鬨大了，故而手下留情。總之兩人眼下都成瘋婆子就是了。夏桐看了場好戲，這會子便強忍住內心的歡樂，指揮宮女們端洗臉水和手巾把子來，伺候幾位小姐勻麵洗漱。馮玉貞將弄亂的烏發梳理齊整，麵上猶自恨恨，“若要人不知，除非己莫為。李氏，你這樣昧心肝偷人家的東西，仔細遭天譴！”李蜜毫不示弱，一邊拿剝了殼的熱雞蛋揉臉頰，一邊繼續冷嘲熱諷，“馮姐姐您才該當心風大閃了舌頭——沒見過這樣無事生非的人！”馮玉貞被戳中痛腳，氣得又要跳起來打她，夏桐連忙摁住，“行了行了，區區小事而已，何必傷了彼此和氣呢？”“你當然站著說話不腰疼！”馮玉貞白她一眼，仍舊怒視著李蜜，“你既然口口聲聲說沒有，可敢讓我搜一搜？”她就不信那盒胭脂還能長翅膀飛了！李蜜淡定自若，“我問心無愧，有何不敢？”夏桐一怔，心想這年頭做賊的也敢講道義了，但轉念一想，李蜜既然敢接話，必定有她的底氣。自己還是不必插手了，免得引火燒身。馮玉貞當然不跟她客氣，將茶杯重重往桌上一磕，甩手就進了東偏殿，她就不信搜不出賊贓來。李蜜負手在一邊站立，也不命宮人阻攔，顯然成竹在胸。結果可想而知，馮玉貞翻箱倒櫃找了半日，卻隻能無功而返。彆說那價值百兩的小圓盒了，就連一點胭脂渣子都找不出來。李蜜冷笑，“如何？這下你總安心了吧？”馮玉貞狠狠瞪著她的眼睛，恨不得在她臉上鑿出個洞來，李蜜卻是有恃無恐。馮玉貞無法，隻得將目光投向夏桐。夏桐攤著兩手，“我可半點都不知情。”馮玉貞不信，胭脂又沒長腿，不是在這宮裡，就在那宮裡——她很懷疑夏桐與李蜜合謀藏起來了，這會子專來哄她。夏桐見她抬腳往西偏殿走，一個眼色命春蘭秋菊上前攔住，又冷笑道：“馮美人，你要鬨事我不管，可要搜查我的住處那可不行——否則，我隻好請陛下來主持公道了。”馮玉貞出身再好也不過是個區區美人，既不曾協理六宮，也沒到蔣貴妃那兒領搜查令，夏桐若真任由她闖進去，這寵妃當得未免也太糟糕了。馮玉貞狠狠瞪她一眼，到底沒敢造次，而是掉頭就走——這夏氏不就仗著有皇帝撐腰呢？來日風水輪流轉，等她得了寵幸，必定要讓夏桐瞧瞧厲害。馮氏一走，李蜜立刻命人清掃宮殿，再撒些鹽巴驅除晦氣。夏桐好奇地看著她，“姐姐，你到底把胭脂藏在哪兒了？”李蜜得意非凡，“我自然有我的辦法，總之，馮玉貞占不了我便宜就是了。”夏桐心道明明是你占人家的便宜，但，馮玉貞吃癟，對她並沒什麼壞處，夏桐便懶得刨根問底了。其實李蜜不說她也能猜到，必定跟那個奇妙的空間有關。看來這空間還有另一層好處，可以用來藏東西，且絕對不會被人察覺——夏桐感覺自己發現了新天地。沒準以後這空間會派上大用場呢。*馮玉貞到柔福宮鬨事一節很快傳到了蔣貴妃耳裡，蔣貴妃統領六宮，講究的是公平公正，自然不敢馬虎。因是馮玉貞尋釁滋事在先，蔣貴妃便將她叫去訓斥了一頓，還扣了她一個月月俸，另罰她抄經百篇。至於李蜜，看起來是受害人，可因她以下犯上，膽敢對馮玉貞還手，蔣貴妃也罰了她半個月月例——如此兩邊各打一棍，眾人不服也得服。李蜜自己倒沒如何在意，她有空間，能種糧食種菜蔬，本就沒什麼可花錢的地方，月銀對她而言隻是錦上添花。馮玉貞卻著實氣壞了，她進宮都還不足一月，卻接連扣了兩個月的月俸，等於她下個月也預支不到了，吃穿都成問題。聯想到最近一連串的倒黴事，馮玉貞難免急火攻心。她不敢怪皇帝，不敢怪蔣貴妃，便隻好將怨氣全撒在夏桐跟李蜜頭上。尤其是夏桐，奪她的寵愛不說，還聯合李氏來坑她的東西，馮玉貞想起來便牙根癢癢——她可不信夏桐真是無辜的，那胭脂一定是她幫李氏藏起來的，這兩人拿她當猴耍呢！侍女往木桶裡加了些乾花浸浴，好去除主子身上的氣味，一麵苦口婆心勸道：“美人，我勸您還是省點事吧，夏才人如今正在風頭上，您和她慪什麼氣呢？”馮玉貞當然不肯聽勸，倒不如說正因夏桐得寵，她才愈發看不慣此人——明明她生得比那夏氏美多了，皇帝眼中卻隻有那賤蹄子，這讓她很懷疑夏桐練了什麼媚功，否則男人憑什麼都對她趨之若鶩？馮玉貞忽然想起一事，“我記得夏才人本來是要議親的，後來怎麼又進宮選秀了呢？”雖然不曾刻意打聽過，平時聊起八卦，對彼此的身世也算知根知底。侍女會心一笑，“聽說便是歸德侯家的小公子，幾次三番到夏府提親，兩家還算是表親呢！”她們這些人對進宮的秀女倒是如數家珍，畢竟當初誰也不知會被分到哪宮裡，自然得對各位主子的家世性情有個底。“我說呢，這夏氏也夠忘恩負義的，為了榮華富貴，連癡戀的表兄都不要了。”馮玉貞唇邊露出一個陰惻惻的笑，“香櫞，改天你找個機會，把這事同你那些小姊妹說道說道，最好要人儘皆知。”香櫞麵露遲疑，“這、恐怕不妥吧？”雖然知道馮主子的意思是要敗壞那夏才人的名聲，可此法傷敵一千自損八百，萬一皇帝追究起來該如何是好？馮玉貞不耐煩道：“宮裡少說也有千百張嘴，誰知道是咱們傳出去的？本宮的吩咐，你照做就是了。”香櫞深知這位主子的顢頇秉性，雖然覺得此法未必能傷及夏才人，可見馮玉貞一臉暢快，也隻好硬著頭皮答應下來。*宮裡開始流傳緋聞時，夏桐也正收到來自家中的信箋——是夏長鬆托人送來的，說程耀中了會元，歸德侯府大擺宴席，話裡話外很為那位表兄弟高興。程耀能在春闈脫穎而出，夏桐對此毫不意外，儘管那人愛念些酸詩，真才實料想必也是有的。就算有作弊的嫌疑，可能將古往今來那麼多篇文章熟讀成誦，也算難得的本領，除非他另外有個學習係統幫他開掛——見識過宮裡這些奇人輩出後，夏桐覺得不無可能。當然，疑罪從無，夏桐不會貿貿然去指責他什麼，何況現在自己已經入宮，兩人分道揚鑣，從此再無牽扯便是了。隻是傳言對她有些不利，雖說她並未接納程耀的求婚，卻沒法證明兩人並無私情——何況程耀相貌才學都是一等一的好，她若是個原封不動的本地土著，沒準也會對其芳心萌動。她不能為了證明清白就暴露身份呀！夏桐難免頭疼。一家有女百家求是無上光榮，可進了宮的妃子卻必須身心合一，完全忠於皇帝——摸著良心，她也不敢這麼講。春蘭秋菊都勸她稱病，暫時避一避風頭，等流言過去這事就不打緊了。平姑卻很清楚三人成虎的道理，她緩緩搖頭，“不可，主子越是退避三舍，越顯得心虛。倒不如迎難而上，堂堂正正地將這事講清楚了，如此不但能消除誤會，陛下或許還會對您倍加寵愛。”夏桐遲疑，“能行麼？”她倒是害怕皇帝那個怪脾氣，一怒之下會把自己給處死，完全不聽人申辯。平姑道：“宜早不宜遲，宜疏不宜堵。”平姑活了大幾十載，處事必定更圓熟些。夏桐想了想，還是聽從老人言，趁夜色未黑，便起身朝乾元殿行去。她沒有步行，而是選擇坐轎——既然是去澄清誤會，而非負荊請罪，就更得光明正大的。安如海一見她就急忙上前相迎，同時擠眉弄眼使暗號，表示他也聽說了最近宮內的流言，當然，他不信。至於陛下信不信，就非他所能掌握了。夏桐悄聲問道：“陛下在生氣麼？”安如海搖頭，隻從衣袖裡伸出三根手指晃了晃——那是乾元殿打碎的茶碗數。夏桐：“……這還叫沒生氣？”安如海輕快的道：“沒事，以前也要摔呢。”倒不如說自從夏主子進宮之後，這項損失才漸漸少了。皇帝以往頭風發作起來，哪日不摔個三杯兩盞的，後來得了夏主子之後，脾氣平和得多，頭痛也不怎麼發作了。所以安如海才對她擔憂有加，“進去之後您可得緩緩地說，尤其那位程公子今科中了會元，陛下誇也不是罵也不是，恐怕憋了一肚子火呢。”這是怕她觸怒皇帝逆鱗——從哪兒再找這麼一個可心又可意的人來？夏桐勉強一笑，“謝公公指點……”裡頭忽然傳來重重一聲咳嗽。兩人連忙住口，安如海向她悄悄擺手，“去罷。”夏桐隻好按捺下滿腔心驚肉跳，艱難走上台階。遲疑刹那，到底還是勇敢地掀簾進去——皇帝方才故意打斷，必定已知道她來了，她哪敢視而不見。滿以為迎接她的會是一腔盛怒，誰知皇帝看起來竟還好，雖然臉上凶巴巴，開口卻是：“坐吧。”嗓音居然意外的比平時柔和。夏桐以為這是暴風雨來臨的前奏，愈發惴惴不安，她也不敢說話，隻得老實的坐在那張太師椅上——這種時候，順從是最好的抉擇。然後她就看皇帝親自給她倒了杯熱茶，又指了指一旁堆得滿滿的碗碟：“要甜口的點心，還是鹹口的？”夏桐：“……”怎麼感覺這人有點討好她的意思？劇本貌似不太對呀！電光火石間，她驀然想到：皇帝不會是吃醋了吧，因此故意在她麵前好好表現？這可是個稀罕事兒。