鬱悶了一會兒，劉璋自己收拾好心情，喚安如海進來伺候穿衣。畢竟是生手，力有不逮也是常見之事，皇帝如此安慰自個兒。安如海進來時，隻見夏才人已嚴嚴實實裹好衣裳，隻是白皙頸側仍微露一點紅痕，心裡便知事情辦成了。他便麵朝皇帝笑道：“陛下，那彤史上……”安如海身後跟著一個泥塑木胎似的公公，一看便是守口如瓶的那類——這位是負責記錄彤史的，夏桐伴駕的一兩月裡，他整夜捧著小冊子守在殿外，如今方派上用武之地。安如海儘管昨夜已聽到動靜，可也不敢擅專，還是來親自確認一番。劉璋淡淡道：“如實書寫即可。”那死人臉公公便大筆一揮，在彤史上記下某年某月，夏才人於乾元殿承寵一行字。夏桐略感不安，“陛下……”她知道這彤史並非絕密，太後貴妃等人更是時時盯著，倘被她們得知自己已承過雨露，事情或許就不太妙了。她更想低調點。劉璋卻按著她的手道：“朕知你心中顧慮，但，這種事馬虎不得。”倘此番懷上珠胎，將來便須取彤史對證，否則，孩子的身份如何說得清？夏桐一想也是，儘管她不覺得自己會有那種運氣——也未必是運氣，但，不怕一萬就怕萬一，要是真中了彩，還是謹慎些好。她可不想被安上淫奔無德的罪名。劉璋見她在那兒糾結，凝思片刻，又吩咐安如海，“請夏美人與朕一同用早膳。”安如海很快反應過來，滿臉堆笑，“恭喜夏主子！”夏桐揉了揉眼眶，還像在做夢，這麼快就成美人了？好沒真實感。還是安如海朝她使了個眼色，夏桐才意會過來，忙蹲下身去，“謝陛下隆恩。”這時候才感覺髖骨那裡有些微微酸痛，到底昨夜折騰狠了。劉璋抬手將她扶起，就讓人傳膳——禦膳房的早膳一向是申時就備好的，用小吊爐煨著，保證皇帝起身就能吃到熱騰騰的飯菜。當然，花樣絕對不少。夏桐想起陪皇帝用膳時肅穆的情狀就覺得難受，正想著能否婉拒一二，皇帝卻漠然道：“你要是不想陪朕，那今日都不必用膳了。”夏桐：QAQ好可怕的處罰。伴君如伴虎，到底沒骨氣同皇帝作對，夏桐洗漱之後便訕訕隨他坐下，心想這樣也好，她今早得趕去蔣貴妃宮中請安，若中途再回一趟柔福宮，那耽擱的工夫就太多了，不如乾脆在皇帝這裡蹭飯。她原以為在皇帝周身低氣壓籠罩下，自己定會食不下咽，可結果卻是迥異，她不但將麵前那碗八寶糯米粥喝得一滴不剩，又吃了兩個糖包，三隻酥餃。劉璋不免多看她幾眼，“你今天似乎胃口不錯？”夏桐隨意道：“大概是累著了。”至於是因什麼而累，劉璋一想就明白過來，唇邊不禁掛上一抹淡淡笑意。夏桐就看他仿佛忽然高興起來，心裡正納悶呢，忽見皇帝親自給她盛了滿滿的一碗粥。劉璋還囑咐道：“慢點喝，彆噎著。”夏桐：“……”喝粥也能噎著？湯湯水水的雖然撐不壞人，可肚子裡一泡東西，等會子去麟趾宮怕是得尿頻了。夏桐歎息一聲，到底不敢抗命，端起碗喝了個乾乾淨淨。好容易送完皇帝上朝，夏桐不容耽擱，緊趕慢趕往麟趾宮行去。她既封了美人，安如海對她愈發殷勤，主動提出為她備轎。夏桐本想拒絕，可念及距離請安的時間所剩不多，還是坐轎更便捷些——至於蔣貴妃會否覺得刺眼，反正彤史上那鮮紅的一筆就夠她刺眼了。春蘭跟在轎外，見夏桐麵容發白，唇色也比以往淡些，便道：“奴婢為您上點口脂？”夏桐搖頭，“這樣便好。”本身侍寢就已經讓許多人心生不滿，若再打扮得意氣風發光彩照人，蔣氏等更要視她為眼中釘肉中刺了。在宮裡想苟，還真是不容易。到了麟趾宮前，夏桐便主動下轎，也不要人攙扶，徑自領著春蘭進殿。妃嬪承寵次日循例該去向皇後拜見，皇帝尚未立後，蔣碧蘭位同副後，她必須將禮數做足。原以為自己來得早的，可誰知進去一瞧，夏桐就發覺正殿裡已烏泱泱站了一大群人，個個伸長脖子像爭食的大鵝——夏桐不信她們往日會有這般殷勤，多半還是聽說消息趕來看熱鬨的。看來彤史上那一筆比她想象中影響更大。就連李蜜和王靜怡也位立其中，馮玉貞不消說了，這段時日常見她去找蔣碧蘭說話，想必兩人已達成某種協定。至於其他不認得的嬪妃，夏桐無法招呼，隻能稍稍點頭致意。蔣碧蘭居於上首，打扮得比以往還要精細百倍，夏桐就看她膚色也比以往鮮亮白皙了些，顯得容光煥發——這個時候還沒生產出質地輕薄的粉底液，想必又是馮玉貞的秘密方子。夏桐也隻裝不知道，上前恭恭敬敬的行禮問好，“貴妃娘娘。”蔣碧蘭見她素麵朝天、脂粉不施，一副做小伏低樣，心裡稍稍得以安慰。可再一想這夏氏的憔悴定是因昨晚“操勞過度”，她就覺得整個人都不太好了。蔣碧蘭不說話，隻跟閒坐在一旁的蔣映月、徐昭容幾人嘮嗑。眾人看出貴妃想故意晾一晾夏氏，一個個屏氣凝神，自然不肯出來解勸。還是蔣映月盈盈說道：“姐姐，這夏美人站了半天呢，您好歹也賜個座呀！”不說還好，一說蔣碧蘭倒想起夏桐剛得晉封一事，冷笑道：“聽說陛下今早上剛晉了你位分？”夏桐恭順應聲，“是。”蔣碧蘭脫口便想罵她狐媚子，雖然侍寢後晉位是慣例，但這麼快聖旨就下來了，可見她昨夜將皇帝伺候得有多好。蔣映月見勢不妙，忙打岔道：“貴妃姐姐，口渴了不曾？喝點水歇歇罷。”正巧有宮人捧著茶飲上前，蔣碧蘭卻並不起身，隻拿眼睨著夏桐。夏桐會意，上前接過瓷盞，貓著腰遞到貴妃身前。蔣碧蘭裝沒看見，兀自扭頭和蔣映月說話。蔣映月心道這個嫡姐真是沒救了，偏趕著第一天去為難皇帝心儀之人，這不是犯蠢是什麼？再怎麼也得等這陣新鮮勁過去，那時發作起來就容易多了。但，她與蔣碧蘭雖同氣連枝，卻並不意味著要處處替她收拾爛攤子，樂得看一場好戲。夏桐隻好繼續捧著茶盞，那杯裡是剛沏好的滾水，載浮載沉，稍微碰久一點就覺熱燙難忍。夏桐正想著該找什麼法子抽身，可巧馮玉貞想見她出醜，從裙底伸出一隻玉足來，打算將她絆倒。夏桐看得分明，趁機上身前傾，一副要倒不倒的模樣，手裡的茶水也灑了一地。馮玉貞仿佛被踩著尾巴的母貓一般尖叫起來，怒聲道：“你做什麼？”夏桐狀若無辜，囁喏不已，“馮姐姐，抱歉，我不知您在這兒。”為了奉承蔣碧蘭，馮玉貞方才一直站在她身後執仆婢禮，這樣微小的存在感，夏桐稱沒瞧見也是理所應當。馮玉貞當然不依不饒，何況這回本就是自己占理，自然不肯善罷甘休，她指著打濕的裙擺，“少在我麵前裝佯，你當我看不出你是成心的？”一麵環顧四周，希望能有誰出來幫腔。眾人方才看得分明，馮玉貞自己搗鬼不成，倒被夏氏將計就計耍了一頓，這種糊塗人當然懶得理會。馮玉貞見無人出麵，隻好繼續對夏桐怒目而視，“你無視我也就算了，怎的對貴妃娘娘也這般不敬？明知是貴妃娘娘要飲的茶水，多端一會兒怎麼了，難道能把你給累死？”蔣碧蘭聽得微微蹙眉，雖然馮玉貞是幫她說話，可這意思不明擺著她故意為難夏氏麼——真是個沒腦子的東西！夏桐笑眯眯的道：“馮姐姐這樣敬服貴妃娘娘，方才怎的也不知道搭把手，就隻是乾看著？”馮玉貞：“……”還不是為了看夏桐出洋相，這會子倒把自己給坑了。夏桐繼續道：“原來姐姐也隻是嘴上說得好聽，這會子卻借著貴妃娘娘發難，不知道的還以為你慣會狐藉虎威，有意敗壞娘娘名聲呢！”馮玉貞麵色紅漲，張口結舌，“你、你少在這裡詭辯……”蔣碧蘭沒好氣道：“都住口！”心道這馮氏真是個拖累，幫不上忙還扯她的後腿，倒是夏桐這狐媚子頗懂眼色，光把罪名往馮氏身上引，卻保全了自己的名聲。再麵向夏桐時，蔣碧蘭就和顏悅色多了，“行了，一盞茶水而已，算不得什麼大事，妹妹還是快請坐吧。”兩人各自歸位，馮玉貞狠狠剜了夏桐一眼，恨不得食其肉寢其皮。夏桐則扭頭跟李蜜說起閒話。李蜜這回對著她神情頗有幾分複雜，明明是一道進宮的，初封又都是才人，如今人家一躍而成美人了，自己卻還在原地踏步。李蜜難掩羨慕嫉妒恨，“妹妹好福氣呀！”夏桐脫口便道：“這福氣給你要不要啊？”隨即忙低下頭——宮鬥劇看多了，竟然沾了口癖。李蜜先是一愣，及至見她神情窘迫，忽然想起來，昨天那位程榜眼剛在大殿上來了出“鳳求凰”，想必皇帝正窩著火呢——送進宮的女人，哪有再送出去的道理，那不成自己給自己戴綠帽子？想必皇帝已經發現二人私情，又不便宣之於口，才將夏桐叫去狠狠折騰了一番，絲毫不帶憐惜。難怪夏桐看起來這般憔悴，什麼寵愛都是假的，歸根究底，皇帝不過將她當成一件泄欲工具罷了。至於晉封，當然也是為了掩人耳目，遮蓋這樁醜事。想到此處，李蜜難得多了絲同情，輕輕拍著夏桐的肩膀道：“妹妹，想開些吧，以後會好的。”夏桐：“……”寧究竟腦補了些什麼？