魏王妃原本隻是半信半疑，更多是怪丈夫不檢點，及至聽見馮玉貞背後議論那番話，無異於火上添油，魏王妃便覺得這女子的確不簡單——都說蒼蠅不叮無縫的蛋，這馮玉貞自己也好不到哪兒去。隻瞧她那副妖妖嬈嬈的做派便知了。魏氏看似大大咧咧，其實是個粗中有細綿裡藏針的性子，縱使深恨馮玉貞，她卻並未當麵為難。這種時候，越是表現得心胸廣大，眾人越會覺得她受儘委屈，她才能撈到更多好處至於夏氏跟馮氏這兩個賤人，她早晚得收拾。進到麟趾宮，魏氏一見蔣碧蘭的臉色就猜到發生何事，讓人打了盆清水來供她勻麵，又勸道：“娘娘，什麼天大的關卡過不去？何必自個兒慪氣，仔細傷身。”蔣碧蘭垂淚，“你是不知道她們怎麼看我的，人人都把我當成笑話，馮氏跟夏氏聯手踩到我頭上，皇帝還百般維護她們，你說，這個貴妃當得有什麼意思？”魏氏心道你不想當自然還有彆人，天底下受苦受難的多得是，這般錦衣玉食還不知足，難怪這些年毫無寸進。可她深知蔣碧蘭的脾性，不敢對著來，隻能順著她的意思，“好了，表姐。我都不生氣，你氣什麼，這回是咱們受了委屈，讓那些賤人得了意，可勝負還未分曉，你放心，我是絕不會將阿放拱手讓出來的。”可蔣碧蘭生氣的不止這一件事，比起表弟落水，她更氣馮玉貞背著她私自爭寵！更可氣的是，平時她怎麼求皇帝都不聽，夏氏卻輕而易舉就讓皇帝答允了馮玉貞獻舞。她懷疑兩人已在背後達成協定，夏氏如今有孕，便推馮氏出來應酬，這兩人倘若裡外聯合起來，旁人還有插足的餘地麼？她這個有名無實的貴妃看似風光，卻也岌岌可危，保不齊哪一日就會被人推下去。“所以，你就打了她？”魏氏想起方才看到的馮玉貞臉上傷疤，看來不是意外，而是人為。蔣碧蘭恨恨道：“這還算輕的，如此不知檢點的淫-婦，就該拉去暴室嚴刑拷打！”真是沉不住氣……魏氏此行過來，本來是想同她商量一下怎麼對付夏桐與馮玉貞，可見狀還是算了，若讓蔣碧蘭知道，計劃更不容易進行。當然，這位表姐還是可以利用一下的。魏氏笑道：“我觀陛下看似冷心冷麵，其實是個挺重情重義的人，倒是表姐你一向自矜身份，不主動去接近，怎知陛下對你無意呢？”蔣碧蘭惱道：“本宮是貴妃，怎能學那幫下賤狐媚子邀寵？”魏氏勸道：“貴妃也是妃，也是皇帝妻妾，你成天冷若冰霜，那不是女人，是神人，難道還要陛下開口求你施恩給他麼？”經她如此一分析，蔣碧蘭也覺得自己素日的辦法錯了，到底她還沒坐上後位，就已經擺起皇後的架子，可能皇帝隻能以賢後的標準來對待她？可沒有子嗣的皇後地位也是不牢靠的。蔣碧蘭危機感陡生，抓著魏氏的手央告道：“弟妹，你教教我，該怎麼得到陛下賞識？”魏氏含笑將她攙起，慶幸獵物終於入榖，“表姐放心，你我為一家人，我自然是站在你這邊的。”*乾元殿內，夏桐正細致地為皇帝研墨。這項工作是皇帝替她安排，說是能磨一磨她的心性。夏桐很不懂皇帝為何如此，做一個活活潑潑的寵妃不好麼？她看皇帝分明挺喜歡的。但劉璋顯然有著更深層次的考慮，他捏了捏夏桐那雙柔若無骨的小手，歎道：“朕本來想讓你練一練字，可又怕勞神害眼，還是等你生產完再說吧。”夏桐心道她的字又不差，有什麼可練的？抄佛經綽綽有餘，反正死人看不見。無奈皇帝說出口的話一向不容反對，夏桐隻好勉強笑了笑。劉璋看她有些累了，便讓她坐到錦杌上歇歇，又讓人端碗紅豆飲來，這個是有利於消除水腫的。其實夏桐並沒怎麼水腫，手腕和腳脖子依舊纖細窈窕，甚至能掛一串鈴鐺——再次感謝那神奇的靈泉水。劉璋看著她厚實衣裳下微微隆起的肚腹，目光若有所思，“常聽人說肚尖生男，肚圓生女，你這個倒是瞧不大出來。”夏桐沒想到皇帝也會信這些偽科學，看此人難免親切了些，“可我娘說生我時肚子尖尖，懷我兩個哥哥的時候倒是又圓又碩大，可見古語也不一定準。”劉璋唔了聲，“男女都好。”他在心裡比劃了一番將來瓜熟蒂落後的景象，做父母的都是俊俏人物，孩子當然也難看不到哪兒去。夏桐倒是更想生個男孩兒，一來在這樣高度集權的封建社裡，哪怕在皇家，女子都注定要比男子艱辛百倍，甚至還有和親之憂，她可不想麵臨骨肉分離之苦；二來，頭胎若是個公主，皇帝膝下並無皇子，婆家和娘家肯定還會催她再生，是個男孩就輕鬆多了。想起魏氏帶進宮的孩子，夏桐難掩羨慕，“魏王妃為人口蜜腹劍，那位世子卻著實生得玉雪可愛，臨江王好福氣。”魏氏的孩子才剛滿兩歲，說話還不怎麼流利，走路亦是蹣蹣跚珊跌跌撞撞，可見他笨拙的向自己走來，又奶聲奶氣喚“娘娘”的模樣，夏桐都忍不住母性大發，賞了他兩錠分量十足的金元寶。劉璋哂道：“她就是覷準這點，好從你們手中哄些銀錢使呢！”臨江雖說地大物博，可算不上十分富庶，劉放又素來大手大腳，魏氏的娘家也未給她多少陪嫁，她自然得變著法子攢些銀兩做私房。宮裡的女人，名義也都是世子劉昀的嬸娘，難得過來一遭，自然得給個大大的紅包，魏氏抱著孩子滿宮裡轉悠一回，錢包也就變得鼓鼓的了。夏桐沒想到皇帝連侄兒的麵子都不顧，仍這般毒舌，當下忍俊不禁，“回頭妾生了孩子，看來您是不打算給賞錢的了？”皇帝雙標的本性此刻展露無遺，“那怎麼一樣？朕的孩子何等尊貴，不止是朕，誰要是敢空手而來，朕保準將他轟出去。”夏桐：……好霸氣可是好好笑啊！兩人正談論間，安如海蠍蠍螫螫進來，“陛下，貴妃娘娘求見。”“她又有什麼事？”劉璋蹙起眉頭。他覺得蔣碧蘭實在不識抬舉，自己明明交代了不許提及此事，蔣碧蘭偏偏還私下責罰馮氏——馮氏受不受辱與他不相乾，可這不明擺著還是為了臨江王出氣？這也正是皇帝不待見蔣氏女的原因，這家人永遠學不會公私分明，合著在她們眼中，流著蔣氏血脈的都該同氣連枝，渾不顧君臣之彆。安如海訕訕道：“貴妃娘娘做了湯飲，想呈給陛下，不知陛下可願一見？”照他說蔣貴妃也太拾人牙慧了些，知道夏婕妤天天送湯羹過來，她便跟著東施效顰。不過蔣碧蘭宮裡的廚子不錯，也許皇帝會中意也說不定，故而安如海並不敢怠慢。隻要不觸及底線，皇帝還是很照顧蔣家人麵子的，若連一碗湯都拒之門外，蔣碧蘭回頭又該朝太後哭訴了。皇帝想想便覺心煩，因朝夏桐努努嘴，“你去，替朕見一見她。”夏桐：……這不還是敷衍麼？可皇帝既然發話，夏桐也隻好遵旨。她屈了屈膝，跟著安如海搴簾出去，心裡已經做好迎接蔣碧蘭盛怒的準備。直至看清台階下站立的那人，夏桐的嘴便張大得能塞一個雞蛋了。不是沒想到蔣碧蘭會精心打扮，隻是……她會否搞錯了方向？原本端莊矜貴的蔣碧蘭今日居然穿了件嫩綠色的衫裙，邊上還垂著鵝黃流蘇，兩腮俏皮地抹了胭脂，眼影也是閃亮款的，摻雜了金粉的微粒——不知是否馮玉貞那些寶貝中的一件。連耳環也舍棄了她素日最愛的東珠，換成小粒的珊瑚垂掛，行動間叮叮當當，頗有幾分挑逗意味。妥妥的清新少女風。按說是很美的，可放在蔣碧蘭身上怎就那麼詭異呢……夏桐向安如海投去疑問的眼色。安如海悄悄點頭，表示他剛見到的時候也嚇了一跳，還以為大白天見鬼了呢！真的，什麼年紀乾什麼事。蔣貴妃這副裝扮非但不能為她加分，反倒將平日的氣質毀了個乾乾淨淨。偏偏她自己不覺得，還歪著頭自以為甜美地微笑。夏桐跟安如海都被雷出一身雞皮疙瘩。可巧皇帝見外頭寂靜得反常，因此出來瞧瞧究竟，及至看清蔣碧蘭那張臉，他又默默的退了回去。眾人：……