無奈皇帝抓重點的本領十分出色，光顧著琢磨夏氏的命格去了，卻不在意其餘小節。劉依琳不免有些後悔，那命格的事程耀隻告訴她一人，本來叮囑她要保守秘密的，誰知自己一時口快就說出來了。又怕皇帝因此更看重夏氏，劉依琳忙道：“陛下，鬼神之說雖然寧可信其有不可信其無，但畢竟隻是些空穴來風的流言，你也不必太過當真，皇後人選，還是得慎重揀擇為好。”終不忘上點眼藥，“夏昭儀生得妖妖嬈嬈，待人接物又隨心所欲，哪是塊國母的材料？何況生在那樣的家庭，縱使資質不錯，可教養不善，終究難成大器。”她跟夏桐本身沒什麼仇怨，隻是想到程耀曾在雲陽伯府受過的委屈，心裡難免為其鳴不平——何況，兩人每每對談時，程耀話裡行間都流露出對夏桐的依戀不舍，依琳公主裝作不介意，心裡卻著實吃醋。唯有將夏桐貶到泥裡，她才能找回身為公主的優越感——本來她也比夏氏強多了，隻是程耀眼瞎，偏惦記那個貪慕虛榮的心機女。劉璋知道這位皇姐的脾氣，一時半會難以轉圜，也不同她分辯，隻含笑道：“行了，縱使夏昭儀與程參事有何牽扯，那也是過去的事了，朕都不介意，皇姐又何必太過認真？難得入宮一趟，還是多陪陪母後吧，她老人家總念著你。”就這麼將劉依琳趕去寧壽宮中。劉璋現在對於皇姐的婚事倒是不怎麼有興趣了，他更關心批命的事，遂傳召安如海過來，“去打聽打聽，圓覺寺的清源方丈現在何處？”安如海方才借口倒茶，已聽了個七七八八，當下機靈上前：“這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，依奴婢看，定是錯不了的了。”原來皇帝幼時也得高人批過命，說他為破軍星降世，命相極硬，且有克妻之相。劉璋本來半信半疑，誰知隨著年歲漸長，那“頭風病”發作得越來越厲害，連召寢都不能，遑論娶妻？心裡已然信了三分。故而這些年後位一直虛懸，哪怕蔣太後幾次三番勸說他立貴妃為後，他也沒應。如今有了桐桐，貴妃就更不在考慮的範疇內了。隻是，劉璋也擔心，是否真如批言所說的那般，倘他真立了夏桐，豈不成害了她？哪怕不為醫治自身的怪病，他也舍不得這女孩子芳齡早逝——她那樣活潑討喜的性子，本該無憂無慮一生才是。誰知依琳公主的無心之語為他提供了另一個思路，也許，夏桐便是他命中注定在等候的人，後位之所以遲遲不決，便是要這女孩子來填補的。晚上劉璋仍舊留宿關雎宮，借口閒談問起夏桐幼時的事，夏桐聽後卻糊塗了，“批命？妾怎麼不曾聽說？”劉璋滿懷殷切的看著她，“你再想想，是不是忘了？”夏桐沉吟再三，仍是搖頭。她真不記得，應該也不是原主的記憶——她是胎穿，穿過來就已經到宋氏肚子裡了，難道宋氏挺著個肚子就能算出鳳命？連男女都不知道呢。劉璋見她一臉懵懂，也不失望，興許是夏家的長輩瞞著她偷偷去過寺廟也說不定，這種事太過重大，沒道理程耀會故意捏造這段情節。至於是否屬實，等明日見過清源法師就知道了。劉璋做了一夜光怪陸離的夢，次早也不要夏桐伺候梳洗，忙忙的上完早朝便來到乾元殿裡。一位須眉皆白、身披袈裟的老師傅已等候多時。劉璋雙手合十，客客氣氣喚道：“大師。”清源並未行跪禮，隻深深鞠了一躬，“貧僧參見陛下。”劉璋看他臉上溝壑縱橫，十足顯出老態，一雙眸子卻精光四射，心裡便知道這是個有真本事的人。他也不跟清源打啞謎，直截了當的道：“敢問大師，是否曾為雲陽伯府的一位夏姑娘批過命，那女子在家中行三，生得杏眼桃腮，俏麗不凡。”他沒見過夏桐小時候的模樣，猜著應該和現在差不多——她那種臉型照說總不會越長越難看的。清源很快回憶起來，應該說此事印象太深，他一把年紀也難忘卻，遂深深點頭，“確實。”劉璋眸子裡帶上一絲殷切的光，“那麼結果如何？”清源來之前，已經聽安如海介紹過那位夏昭儀的盛寵，原本有三分遲疑，此刻也消弭無蹤，“夏姑娘的命相貴不可言，是天生鳳命。”稱她夏姑娘，自然是覺得那位貴人不會長久屈居在昭儀的位分上——看眼前這位陛下的模樣，似乎也早有此打算。劉璋幾乎難以抑製住心頭的激動，手上的杯盞幾乎捏碎，還好是木製的，晃了晃便穩住了。他恭敬地朝清源作了一揖，“多謝大師對朕說實話。”老方丈卻微微蹙眉，“敢問陛下從何處聽得此語？”他記得當時拿龜甲和蓍草卜完卦後，雲陽伯府那位三夫人唬了一跳，千叮嚀萬囑咐讓他彆說出去——懂得韜光養晦，這才是疼惜子女的好父母。劉璋也不瞞他，“朕也是偶然從程參事口中得知。”程耀可沒讓他保守秘密，皇帝當然不管。清源眉心微微跳動了些，“是歸德侯府的小公子？”劉璋敏銳注視到這位老僧的異樣，“大師也認得他？”清源歎息，何止認得，倒不如這位程小公子是他平生所見最早慧的一個，才七八歲的年紀就懂得偷聽大人談話，連那副卦象也被他抄了回去。當時清源本來想揭穿的，可念在夏程兩家本是親眷，自己一個外人進讒總有挑撥之嫌，且畢竟稚子無辜，總得給他改過的機會，清源想想還是算了。誰知程耀年歲漸長，聲名也日益顯赫起來，清源看在眼裡，甚為憂慮——本來覺得這位小程公子身具慧根，倘奮發圖強，未嘗不能做成一樁利國利民的大功德，可其人好逸惡勞，善於取巧，每每貪圖捷徑而不務正業，清源總擔心他哪一日會步入歧途。劉璋沒想到這位大師看人的眼光如此精準，隻是，他為何獨獨對程耀這般注意呢？清源躊躇再三，還是說了實話，“程施主，似乎並非此世間人。”他的命數，與清源之前見過的種種都不一樣，甚至於無從斷出因果來。劉璋難得怔住，什麼意思，那程耀莫非是妖怪變的？還要再問，清源卻擺出一副諱莫如深的架勢，不肯再多說了，隻靜靜施禮道：“貧僧言儘於此，至於該如何做，還請聖上自行定奪。”說完，也不要皇帝差人相送，便自覺大步離開。到了殿外，攙扶著他的小沙彌方悄悄問道，“師傅，您不是常說天機不可泄露麼？怎的適才對陛下講程公子的事。”清源歎息不語。他是惜才，但更多的是不忍，程耀少時以才學名動京城，本該成一代大家，然其人古怪尖狡，恐有引火燒身之患——清源既擔心傷仲永，也怕程耀再這般繼續下去，遲早會害了他自己，更誤國誤民，倘有人能提前將他導入正道，那就再好不過了。小沙彌聽得似懂非懂點頭，卻又問道：“那夏昭儀的事您為何半吐半露呢？”他記得師傅曾提過，那位夏姑娘的命數和程公子一般，都跟俗常人迥異，甚至與夏家並非一本同源。可清源卻隻跟皇帝提了鳳命的事，至於另外的反常卻隻字不提，這就令小沙彌有點不能理解了。清源歎道：“陛下是個多疑的人，我若說了，豈不令夏施主為難？何況，夏施主往日給我們廟裡捐了不少香火錢，我若反咬她一口，那咱們成什麼了？”小沙彌：……所以還是看在錢的麵子上麼？說好的出家人當品行高潔不與世俗同流而汙呢？小沙彌感覺三觀整個被顛覆了。清源任憑徒弟在一旁喋喋不休，自個兒隻異常沉默著。其實真正打動他的，並非夏桐施舍的金銀，而是她那一點慈心——倘卦象算的不錯，夏桐與程耀都不該是生在這世上的人，清源聽聞道家有奪舍之說，雖未知其究竟，但想來大體無差。隻是，同樣是占據了他人的肉身而活，兩人的態度卻迥然不同。程耀從來不聞不問，似乎根本未將此事放在心上，至於夏桐……她似乎很惦念那縷已經轉世的芳魂，儘管其實沒她，那女孩子也逃脫不了夭折的命運，可夏施主依然為此負疚於心，每月都會帶些香燭紙錢來圓覺寺燒化，再托人念一段往生咒，祈禱真正的夏三小姐來世能有好結局。這樣的女子，倘若入主中宮，一定會是個仁慈愛民的好皇後罷。*夏桐被皇帝神神叨叨問了那些話，心裡也跟貓爪一般，得閒便請宋氏進宮——有個孩子真是方便，當外婆的總不能不見見外孫吧？此乃人倫親情，即便蔣太後知道了，也沒理由反對。宋氏聽她說到批命的事，起初怔了怔，隨即一拍腦袋想起來，“對了，確實有這麼回事。”不過那時候夏桐自己在禪房蒲團上作耍，宋氏偷偷請清源大師在屏風後相的麵，故而夏桐並不知道。夏桐聽著很是無語，“您怎麼不跟我說呢？”而且，好端端地相什麼麵呀，難道她生來頭上帶紫氣，看著就不像凡人？宋氏嗔道：“誰叫你小時候老一個人坐著發呆，也不愛說話，也不像姊妹那般愛零嘴愛漂亮首飾，娘可不得擔心你是個傻子麼？”夏桐：……那時候她剛穿來沒幾年，自然得少說話，免得惹人疑心，也顯得深沉有氣質，否則一個四五歲的孩子妙語連珠，那不成妖怪了？現在看來倒是藏拙過了頭，天才扮不像，扮成蠢材了。