蔣碧蘭信心滿滿，還以為自己在替天-行道，荷花卻深覺不妥，若自家主子有證據倒罷了，如今卻是口說無憑，再貿貿然安排一出捉奸，這風險也太大了些；一旦不成，隻怕貴妃娘娘就要將她推出來頂缸。荷花便想著先跟太後娘娘通個氣，若太後娘娘也不讚同，自個兒將貴妃訓斥一頓，這事便不了了之；若太後默許，將來萬一東窗事發，也好有個退路。誰知到了寧壽宮，卻沒人有空見她，原來太後娘娘最近忙著為依琳公主布置嫁妝，哪有工夫跟個奴婢說話。荷花無法，隻得去披香殿找蔣淑妃，雖說貴妃和淑妃在家中時有些嫌隙，那也是因為大夫人的緣故，貴妃娘娘可沒有半分虧待這位妹妹，而淑妃待她也是客客氣氣的。要是淑妃娘娘能幫著勸一勸就好了。誰知蔣映月卻秀眉微蹙道：“姐姐的脾氣你又不是不知道，我哪裡勸得動她？隻要倒要怪我多事，到時候我們姊妹生分起來，你更吃不了兜著走。”荷花低頭歎了一聲，唉，要是貴妃也和淑妃一樣通情達理就好了，做底下人真難呀！蔣映月笑道：“我看，就讓姐姐放手去做吧，若真能一舉扳倒夏昭儀，倒是件好事，姐姐不是一直想有個自己的孩子麼？夏昭儀出了事，孩子自然得歸她所有，可不比苦苦哀求陛下強多了？”理倒是這個理，可荷花總覺得沒那麼容易，到時候稍有差池，她作為貴妃的貼身侍女，該如何是好呢？蔣映月恍若無意地提醒她，“不如這樣，回去之後你一個也不要提及，省得姐姐遷怒，隻是她這段日子做了什麼，見什麼人，你都仔細盯著，一五一十的來向本宮稟報，到時候若真出了岔子，本宮也好幫忙解圍，你覺得如何？”荷花感動不已，還是淑妃娘娘想得周到，怪不得當初老爺要把二小姐也送進宮來，果然是有道理的。她重重磕了三個響頭，方才歡喜轉身離去。*萬壽節很快就到了，雖說已經出伏，天氣卻仍有些悶熱，因此壽宴仍定在湖心的浣月閣舉行。作為枕邊人，夏桐的賀禮是送得最早的，香囊和扇墜這種私密物品，不宜在大庭廣眾之下拿出來，還是現在就送更相宜。劉璋看著那略顯粗糙的針腳，臉上卻很滿意——確實是夏桐親力親為，沒有半點摻假。夏桐還給他看指頭上的幾枚薄繭，“您瞧瞧，手都磨粗了呢！”劉璋收到禮物，樂得表示一下心胸，“好好，朕的桐桐受累了，下回你的生辰朕也投桃報李，給你做件衣裳行罷？”夏桐：……他敢做她還不敢穿呢，確定皇帝那手藝能看麼？除非是最省布料的三點式。劉璋倒是不嫌荷包難看，毫無障礙地掛到腰間，至於扇墜，夏桐選的是一枚秀氣的綠鬆石，磨成半圓弧狀，上頭還掛著她親手編的穗子——這個倒是比香囊容易，幾種不同顏色的絲線合成一縷，再跟係辮子那樣打好就行了。可惜皇帝平日沒有佩扇的習慣，嫌輕浮不夠莊重，隻能在私底下扮一扮名士風流，當成閨房之樂。雖然今日是劉璋的正日子，他亦不肯給自己放個假，依舊如常上朝，反正宴會在晚上，耽誤不了。夏桐送走皇帝後，便差人去打聽一下各宮主子會送什麼賀禮，今晚又會穿什麼衣裳。畢竟撞衫不可怕，誰醜誰尷尬。春蘭笑道：“娘娘您忘了？如今宮裡最得勢的是咱們關雎宮，她們還怕跟您穿一樣的呢，您怎麼怕起她們來了？”夏桐一想還真是，感覺無產階級當慣了，驟然進入暴發戶行列，還真有點不適應。但旁人可以不介意，依琳公主那頭還是得小心點兒，免得被她疑心自己要二女爭夫——說實話，也隻有這位公主把程耀當個寶貝呢。所幸依琳公主的口風不緊，很快滿宮裡都知道她要穿紅的——隻差把恨嫁兩個字寫臉上了。夏桐倒是鬆了口氣，橫豎她也穿不了正紅，便讓春蘭找件杏色軟袍出來，既能襯得今日喜氣熱鬨，也不至於太過濃豔，且湖上風大，也免得著涼受寒。宮裡的宴一向開得遲，主仆幾人先用了些糕點墊墊肚子，免得大庭廣眾之下狼吞虎咽，這也是宮中慣技。估摸著時候差不多了，夏桐便率領侍女嫋嫋婷婷出門，不知是湊巧還是守株待兔，剛走到水閣，就發現程耀已矗立門前。因夏桐懷裡抱著敦敦，程耀生怕被這小崽子再滋一泡尿，故並不敢近前，隻遠遠的招呼，“昭儀娘娘。”夏桐皮笑肉不笑的同他點頭，“程大人。”她很久沒叫過程耀表哥了，這在她看來自然是一種有意疏遠的暗示，對程耀來說卻是故意作態——若非心裡有鬼，何至於處處避嫌？正要趁機聊兩句家常，馮玉貞梳著飛仙髻如同淩波仙子一般款步走來，“昭儀姐姐，您怎麼站在風口裡？咱們快進去吧。”嘴裡說著話，那雙秋波卻輕輕睨了程耀一眼。饒是在場的侍衛看了，都難免心動神搖，不能自主。程耀也有一瞬間的啞然，直至聽見依琳公主輕微的咳嗽聲，他才驚醒過來。依琳公主很是不滿的望著兩人，一個是她未來夫婿的前任，一個是未來夫婿的疑似曖昧對象——當然，她是不信程耀有了她還會出去沾花惹草，隻覺得這些小浪蹄子輕狂得不像話，專會覬覦彆人的男人。她沒敢指責夏桐，對馮玉貞卻不留情麵，“馮美人難得進宮，即便不能為父分憂，也彆辱沒家族名聲，做出有失體統的事來。”馮玉貞真想上去跟這位大姐嗆聲，是你老公願意被勾引的，自己管不住自己的丈夫，跟她撒氣有什麼用啊？夏桐輕輕捏了她一把，讓她注意自己的言行，切勿衝動。馮玉貞想起今日乃皇帝聖壽，總算忍下了，不過心裡也暗暗惱火。本來不願看這蠢公主往火坑裡跳，現下倒覺得二人成了婚也好，到時候再把那些書信拿出來，那才叫痛快——想想依琳公主哭得一把鼻涕一把淚的模樣，馮玉貞就覺得渾身每一個毛孔都舒展開來。哦，她忘了，仙女是沒毛孔的。殿內的次序早已排好，太後與皇帝居於上首，夏桐跟依琳公主則分居左右兩側。這很正常，一個是皇帝的親姐，一個則誕育了皇長子。在場均無異議，就連蔣碧蘭都是一副本該如此的模樣，夏桐看著不禁納罕，這位娘娘今日居然異常和氣，難道她終於想通了，不再糾結爭寵的事？蔣映月則並未前來，有姐姐在的時候，她向來不去搶嫡姐的風頭——儘管蔣碧蘭今日穿得不怎麼鮮豔。不一時，皇帝攙扶著太後過來，眾人齊齊施禮，夏桐亦抱著孩子起身問安，劉璋的衣袖輕輕從她肩上拂過，“你照顧敦敦，就不必拘著禮了。”皇恩浩蕩，自然要受。夏桐含笑應是。金吉娜瞧見，好奇地問丈夫，“這便是中原人常說的伉儷情深麼？”她粗嗓子慣了，哪怕在宴會上也不曾有意壓製。夏桐難得露出點窘態，這個就真的有點逾矩了。神奇的是最有資格指責的蔣貴妃居然一句話也沒說，反而靜靜的出著神，仿佛在想什麼心事——今天真是個奇妙的日子。其他人更是眼觀鼻鼻觀心沒什麼反應，皇帝都沒嫌說得不好，他們這時候跳出來不是跟皇帝作對嗎？唯獨蔣太後不冷不熱的刺了一句，“不會用成語就彆亂用，生怕彆人看不出你的學識修養麼？”夏桐莫名想起還珠格格裡的容嬤嬤刁難小燕子。金吉娜也和小燕子有點神似，沒皮沒臉，沒心沒肺，當然也不容易受傷，她隻吐了吐舌頭，算是為自己失言找回點麵子。可是也僅限於此了，蔣太後自己就沒做過皇後，侄女的位分也隻在貴妃，她若說為妾者不配伉儷之稱，那不是打自己的臉麼？所以也隻能含糊過去。金吉娜親親熱熱地跟丈夫咬耳朵，“咱們總歸是夫妻伉儷吧？”夏長鬆忍著笑，“是，當然。”諸多賓客裡頭，他們這對是最不合群的，看起來卻也最幸福。夏桐有點感慨，直至皇帝輕輕捏了捏她的手，她也從桌子底下反握回去——好吧，不能光明正大秀恩愛，那麼私底下秀也行。程耀坐的位置看得清清楚楚，難免又添幾分妒忌，這兩家人過得和和美美，憑什麼他就得娶依琳公主那種無知蠢婦？儘管這是眼下最好的選擇，可隻要一想到自己本可以擁有更輝煌的人生，胸中的那點不甘心還是慢慢滋生起來。依琳公主卻不覺得，反而甜蜜的望著他。程耀朝她使了個眼色，暗示她為自己求官——要是先提賜婚再來授官，隻怕皇帝會用個駙馬都尉敷衍過去，程耀想要的並非這種閒差。依琳公主躊躇片刻，還是鬥膽起身，“陛下……”劉璋卻擺手打斷，“有什麼事待會兒再提，皇姐，先喝酒。”讓人給她滿斟了一大杯。依琳公主：……難道她是鯨吞牛飲的胃口？可壽宴還未過完，就這麼急急地要求官職，似乎不太妥當，依琳公主隻好先自斟自飲，打算找個合適的時機再說。程耀有些氣悶，便想出去透透風，可巧麵前一個侍童不小心打翻了酒盞，連聲請罪，程耀趁勢起身，“不妨事，此處可有更衣之所？”小童怯怯的道：“有，奴婢這就帶您過去。”