蔣太後一雙渾濁老眼跟摻了白礬似的，立刻變得清明起來。她鋒利地瞪著眼前二人，偏這樣巧就有了？夏氏坐完月子才剛剛半年，這麼快便又有了身孕，若是真的，她運氣也太好了些。不會是皇帝聯合起來做的戲吧？蔣太後知道兒子外表嚴肅，內裡可半點也不古板，說是離經叛道都不為過，以他眼下對夏氏的盛寵，便是捏造皇嗣助其封妃也乾得出來。蔣太後遂按捺下疑惑道：“單單一個顧大夫未必能作準，皇嗣之事，還是慎重些為好。”劉璋有些不耐煩，“幾位太醫都來瞧過了，母後以為朕是輕率之人麼？”蔣太後不說話，心想收買太醫院雖非難事，可皇帝這樣篤定，到時候總得有東西出來交差，是騾子是馬，拉出來溜溜就知道了。蔣太後麵色終於緩和了些，向夏桐笑道：“夏昭儀，你如今有了身孕，萬事該格外當心，中秋家宴還是讓彆人去操勞吧，仔細損了身子。”夏桐最近雖在學著理事，可她暫時還沒有攬權的打算，有多大肚量吃多少飯，這個道理她還是懂的，蔣太後防著她，她隻溫順的應道：“是，謝太後關心。”至於封妃……皇帝正在興頭上，那話蔣太後也不好再說得，不過她絕不肯看著夏桐年紀輕輕就坐上貴妃之位，一旦她掌握了宮中權柄，膝下又有皇長子，到時候恐怕連她這位太後都無立足之地了——蔣太後多年的媳婦熬成婆，好容易過了幾年瀟灑日子，怎肯輕易被人架空去？拚著與皇帝撕破臉也罷，一個孝字當頭，她就不信此事還能硬做。夏桐看著太後悻悻然離去，心裡倒沒覺得如何，她本來也不想早早封妃，一切都是皇帝的意思——她才像是這對母子打擂台的工具。劉璋安撫她道：“放心，母後不過逞一時之氣罷了，她老人家盼著含飴弄孫，遲早得鬆口的。”夏桐心想你還是低估了這位母後的魄力，蔣太後若這般好說話，當初就不會把蔣家兩個女兒都送進宮來了——她老人家巴不得把兒媳婦攥在自己手裡呢。夏桐卻不想任人搓圓搓扁，對這件事她完全抱著聽天由命的態度，能成固然好，不成也沒什麼遺憾。反正她膝下有個皇長子，腹中又添了個，內務府的份例怎麼也短不了她的。說起孩子，這回可的確出於意外。夏桐本以為她懷上敦敦是由於靈泉的功勞，可她停用王靜怡那靈泉已經快一年了——並非靈泉有成癮性，可作用太過顯著，夏桐總擔心會患上肢端肥大什麼的，故並不敢擅用。原以為這輩子有敦敦就滿足了，誰知剛過去半年，敦敦就添了個作伴的兄弟姐妹，夏桐想想還是挺幸運的，難道她這具身體本就是適合生育的體質？想起皇帝先前偷偷給她灌馬奶酒，夏桐不免嗔道：“幸而那時還沒懷上，不然若出了事，陛下您可擔待得起？”劉璋賭神發誓說他絕不會再那麼乾了——其實心裡也不後悔，若非那次醉酒後的真心話，他怎能確定桐桐對程耀並無半分私情？對他倒是挺有情的——哪怕愛他的臉，那也是愛。夏桐對皇帝道：“妾希望這回生個公主，最好跟您一個模子裡刻出來的，那就再好不過了。”都說女兒隨父親，夏桐每每看到皇帝這張臉，都覺得如此優良的基因不流傳下去真是可惜。劉璋卻深情的道：“朕倒希望她像你多些，朕的桐桐姿容絕世，咱們的孩子一定會是世上最漂亮的孩子。”夏桐看他說得挺認真的，自個兒倒滴溜溜打了個寒噤——難道她跟馮玉貞處久了，也被染上那層美顏光環？不然沒道理啊。可能真是情人眼裡出西施吧。夏桐如此想著，不由得飄飄然起來，果然彩虹屁是世上最長盛不衰的東西。*蔣碧蘭收到貶謫的旨意，起初也曾哭過鬨過，之後倒是漸漸安靜下來。皇帝隻是降了她的位分，而未有其他懲罰，連麟趾宮仍許她住著，這便是手下留情了——不管是親情還是愛情。這幾天她日三省吾身，也覺得自己過去所犯的錯誤太多，最大的錯誤便是禦下太過嚴苛，以致失去人心，連最親近的侍女都背叛了她，狠狠擺了她一道；如今總結經驗教訓，蔣碧蘭誓要痛改前非，爭取將宮中勢力拉攏過來，到時候夏桐孤身一人，勝負自然不就分出來了麼？蔣碧蘭先命人送了賀禮去蕭婉婉和穆欣欣處，這兩人一向有點怕她，如今大家位分雖在同級，卻生怕她會拿自己撒氣，寧可躲著她。蔣碧蘭便要用豐厚的禮物打消二人的恐懼，再趁機抓住她倆的心。二人收了禮物，自然得親身過來謝恩。蕭婉婉道：“貴妃娘娘……”蔣碧蘭容色平淡，“我如今已不是貴妃了，你也無須向我行禮。”蕭婉婉陪著笑，“昭容姐姐……就算陛下如今降了您的位分，可在咱們心裡，您永遠都是尊敬的貴妃娘娘，那夏昭儀家世泛泛，在宮中資曆又淺薄，憑什麼倒能站在您前頭？”昭儀為九嬪之首，哪怕蔣碧蘭是僅次於昭儀的昭容，見了夏桐還是得矮一截。蔣碧蘭一反平時的驕矜之態，由衷道：“陛下立她為昭儀，自然有陛下的道理，何況她育有皇長子，而我入宮多年而無所出，彆說是昭儀，哪怕陛下要取我而代之，讓她做貴妃娘娘，她也是當得的。”蔣碧蘭深知世人皆愛憐貧憫弱，這會子她處境潦倒，越是表現得可憐，旁人便會越同情她，相反，那位高高在上的夏昭儀卻會招來許多嫉恨。誰知蕭婉婉聽完此語，卻立刻大驚小怪道：“昭容姐姐，原來你已經知道了？”“知道什麼？”蔣碧蘭被她說糊塗了。“就是陛下要立夏氏為貴妃的消息呀！”蕭婉婉一臉不忿，“咱們也是剛剛才聽說呢！要說這夏氏的運氣也忒好了些，才進宮多久呀，如今又懷上龍胎，陛下怕是連貴妃之位都嫌不夠呢……”蔣碧蘭隻覺眼前一黑，腦子裡嗡嗡作響，險些栽倒在地，她掙紮著起身，撇下請來的客人不管，直奔披香殿而去。蔣映月正在命侍女開庫房盤點東西，夏桐身懷龍裔又得晉封，禮物的分量無論如何不能輕了去。看見蔣碧蘭，她臉上立刻顯出歡喜之態，“姐姐！”蔣碧蘭卻沒空同她招呼，劈頭問道：“陛下要封夏氏為貴妃，想必你已知道了？”蔣映月看這樣子瞞不住她，隻得輕輕點頭。蔣碧蘭尖聲道：“你怎麼一個字都沒跟我提過？”鼻翼兩端的肉發紅且顫動著，讓她看上去像老了十歲——可想而知她此刻多麼憤怒，蔣映月反而鎮定下來，“是姑母吩咐不許走漏消息的，姐姐，你應該知道為什麼。”蔣碧蘭的性子太過急躁，一旦得知皇帝剛廢了她就為把夏氏捧上去，必然得鬨起來，她這麼一鬨，皇帝隻會更添嫌惡，也會下定決心讓夏氏身居高位。蔣碧蘭憤然道：“難道我就眼看著什麼也不做嗎？”蔣映月安慰道：“姑母已經在同父親商議了，無論如何，他們都會勸陛下打消主意，姐姐放心便是。”蔣太後或許可以容忍皇長子出在外姓女手裡，可她絕不容許皇帝這樣一步步架空蔣家的權利，夏氏這回休想如願以償。耐心勸說一回，蔣碧蘭總算氣平了些，肯回宮等候消息。蔣映月卻望著侍女笑道：“其實，陛下願意立夏氏為貴妃也不算壞事，可惜，她怕是沒這福分。”這回夏桐冒犯的可不是貴妃，而是太後和蔣家——皇帝的專寵，到底將她推到千夫所指的境地。蔣映月其實挺希望有這麼個不聰明的人擋在前頭，什麼事都會方便得多。她已經是淑妃了，很難再往前一步，那麼最好的法子，便是讓夏桐占住位置，這樣，她的好姐姐蔣碧蘭便再也爬不上去。且蔣夏兩家的敵對，無論鹿死誰手，對她而言都隻有好處而無壞處。她是一無所有的人，所以，她根本不怕輸。蔣家畢竟不是吃素的，很快有了反應。街市上開始流傳起皇帝將冊立夏昭儀為貴妃的消息，就連先前清源大師為她批命的事都有人翻出來說。本來，百姓們對於宮裡誰得寵誰失寵是不甚在意的，曆朝曆代的寵妃數不數勝，不都各憑本事麼？可夏氏這一家子實在太詭異了些，一個不學無術的小兒能娶公主便罷了，夏家女進宮才一年有餘還不到兩年，這就要封妃，簡直能破記錄了。聯想到先前的蔣貴妃並無大錯卻遭貶謫，眾人不免疑心這夏家人是否會什麼妖術，不會真是奔著皇後位子來的吧？史書上雖然不乏借玄學之說為自己造勢的貴人，可那大半是成功者的添磚加瓦，那些不成功的，則成了妖言惑眾，漢武朝留子去母的鉤弋夫人不就是個例子？更重要的是，那夏昭儀並非表現出過分出色的德行，身為後妃而德不配位，難免叫人質疑——尤其當今尚未立後，貴妃便是六宮之統率，自然要能服眾才好。眼看著流言愈演愈烈，宮中卻再度傳來一條驚天秘聞，夏昭儀主動向皇帝辭去了貴妃之位。蔣家人：……說好的剛到底呢，怎麼這麼快就服輸了？不過，夏桐如此識抬舉，對他們也算喜事一件，至少這狐媚子的上位路被堵住了。然而緊接著，皇帝卻另外下了旨意，冊封關雎宮夏氏為宸妃。這下眾人都傻眼了，你說夏昭儀不堪為貴妃嘛，好嘛，他就生造一個；且這回誰也不能拿德行來說事了，畢竟夏昭儀之前主動辭去貴妃之位了，證明她具備謙遜的美德，是皇帝於心不安才想著補償一二。誰要是還來質疑，那不成沒事找事麼？於是京中啞口無言。夏桐捧著那道溫熱的聖旨，心中著實感慨，論起玩弄權術，沒有比皇帝更厲害的，蔣家這回輸得不虧。至於這個封號，不曉得皇帝是隨口想的還是從字典裡翻出去的，反正夏桐看著很開心——正好她住關雎宮，如今又封了宸妃，皇帝莫非是在誇她像海蘭珠麼？能和如此有名的美人兒共享尊號，夏桐倍感榮幸。什麼貴妃，她才不稀罕呢。