夏桐反正見怪不怪了，既然皇帝自己都不介意，她操心個什麼勁？不過這金吉遼看著又格外不同些，他這樣的人，按說不會隨便恭維彆人才是——去年他和他哥哥一同來京城談生意，馮玉貞使儘渾身解數也隻迷住那個大的，金吉遼卻半點不為所動，末了還是一碗巴豆茶製服了他。可見他天生就比他大哥警覺，尤其在美人計方麵。聰明人往往不容易墜入愛河。如今對著李蜜卻這般殷勤，夏桐不得不懷疑此人彆有居心，遂笑道：“二殿下，陛下命人備了膳，你也來吃點熱騰騰的鍋子吧！”李蜜難得享受一回異性的追捧，正飄飄然時，冷不防卻被夏桐打斷，臉上便帶了三分惱意。夏桐不管她，徑自讓人領金吉遼到乾元殿，這廂卻悄悄在李蜜胳膊上擰了把，“你仔細點，知人知麵不知心，誰知道他打的什麼主意？”李蜜冷哼，“我自有分寸，你以為我多傻？”身為皇帝嬪禦，她自當矜持自守，不會輕易被人騙了去——但適當的調情卻無妨，發乎情止乎禮，誰又能指責她半句？馮玉貞不就一直這麼乾的麼？倒是夏桐，從前跟程耀打得火熱，流言傳得沸沸揚揚，如今卻做起了貞潔烈婦，李蜜覺得這人可真是會裝的——怎麼，就她能精神出軌，彆人不行？臨走前還輕蔑地瞪了夏桐一眼。夏桐望著她趾高氣揚的背影，就知道李蜜確確實實“飄”了，誰叫李家如今正炙手可熱，也是她爹運氣好，正趕上前頭工部尚書貪汙受賄被人參了一本，皇帝便順勢推他上去，也算是嘉獎李家貢獻那玻璃製法的功勞。雖然沒順利封妃，可李蜜如今也算個正經娘娘了，難怪得從鼻孔裡看人。夏桐倒不在意她是否心有所屬，說實話皇帝也不在意這個，可若輕易被人騙了去，那損失的不光是李蜜，還有大周的利益了。*乾元殿內氣氛正熱鬨。金吉遼吃得滿頭大汗，雖然去年也來過，對大周美食仰慕久矣，但這回卻仿佛更添了些見識——尤其是一道羊肉鍋子，麻辣鮮香，十分對他的胃口，金吉遼就沒停過筷子。劉璋看他碗中見底，便又叫人添了一大盆削成薄片的嫩羊肉來，當然必不可少的是那紅彤彤的蘸料，恰到好處地蓋住羊肉的腥臊味，更多了些鹹香爽口，讓人口舌生津。金吉遼十分感動，“陛下，請問這是何佐料？”他去年來的時候似乎還未見過。劉璋笑道：“這個，叫做辣椒，原是番邦常用佐餐之物，偶然由李尚書發現，又托李婕妤呈上來，如今宮中都愛嘗個新鮮。”金吉遼看向在座的李蜜，眼睛更亮了，簡直跟裝了兩盞一百瓦的燈泡似的。李蜜則矜持的一點頭，淺笑不語。萬事開頭難，自從獻出那玻璃配方後，她就覺得好東西藏起來也沒什麼意思，倒不如落落大方展示人前，一來可以豐富她自己的物質生活，二來也能幫她拉攏人心，積攢下好名聲，何樂而不為呢？這些辣椒本來是她自個兒開小灶時的配菜，大周朝是沒有的——說是番邦之物也不錯。時人多用山茱萸、花椒之類的天然之物來調味，麻是有了，香辣卻不夠，正好李蜜最近也愛吃鍋子，便假托父親之名呈獻宮中，果然一經推出便大受好評。如今皇帝已命人將她獻上的辣椒種子廣泛種植，想必用不上一年，便會成為家家戶戶的必備菜色，她也用不著再偷偷摸摸開小灶——她本是川人，無辣不歡，天知道這寡淡無味的十幾年怎麼熬過去的。夏桐對川菜雖不十分熱衷，可自從揣上這一胎，口味格外怪些，懷敦敦的時候總想吃酸的，什麼青橘子酸棗子都是家常便飯，這一胎不怎麼嗜酸了，倒是格外愛吃辣，聽民間說酸兒辣女，或許竟有一定道理。因此對於李蜜的獻寶，夏桐自然樂見其成，她巴不得李蜜拿出來的東西多多益善——她那個空間堪比哆啦A夢的口袋，放著也是白放著。金吉遼是個胸有大誌的人，雖然因為出身的關係，在王位競爭中比不過他大哥，可他未嘗放棄心中宏願，更有一顆能識英雄的慧眼。這位李婕妤比起馮氏雖然姿色差了些，可她一身本事卻是取之不儘用之不竭的財寶，要是大哥當初求娶的是她該多好呀！可惜金吉遼在家中排位不高，也不夠有分量求娶上國佳麗，但，如果有可能的話，他還是想試一試。夏桐就看這位二王子乜斜著醉眼，一遞一聲地朝李蜜送著秋波，雖未敢當著皇帝的麵搭話，卻把什麼情意都藏在眼睛裡了。不得不說，這位二王子長得還是挺不錯的。比起他那位粗獷的大哥，金吉遼的輪廓要稍稍俊秀些，聽說祖上有一半漢人血統——儘管到了他這一代稀釋到幾乎沒有，可金吉遼對著皇帝侃侃而談時依舊與有榮焉，他這人真的很會套近乎，無論對著男人還是女人。可惜發型稍稍毀了點顏值——那密密匝匝如同麻花狀的小辮真不是常人能駕馭的，何況因為風塵仆仆的緣故，都有些發臟了，不曉得幾天沒洗。當然，忽略掉臟辮，這人還是帥的——至少比某島國那種可怕的月代頭要好得多。夏桐注意到李蜜赴宴的時候另換了一身衣裳，比她平常穿的要鄭重得多，也更加明媚鮮妍，固然她可能是講究禮數，但若說她心裡對金吉遼半點想法也沒有，這話她自己都不信。*金吉遼自此在驛館住了下來，卻也是一天三趟地往宮裡跑。他對景福宮的興趣尤其大，每回來向皇帝請安，都要順便路過景福宮兩三回，雖不敢貿然跑進去說話，但隻要遠遠地瞧上一眼，似乎他就心滿意足了。而李蜜也敏感的察覺到這位帥哥對她的注意，她倒是個穩重的，並不出來見客，隻是暗中窺伺金吉遼的一舉一動，似乎想看看對方能為她做到什麼程度。兩人之間達成了無形的默契，仿佛被王母拆散的牛郎織女，中間隔著迢迢銀漢，卻總能從這頭望到那頭去。馮玉貞這下卻不樂意了，她生來有個壞毛病，隻許她看不上人，不許人看不上她。這金吉遼去年進宮就對她十分冷淡，他大哥似一盆火，他就像一塊冰，倘若天生對女人沒興趣就算了，馮玉貞還能勉強原諒他，可誰知轉眼之間，這人就成了李蜜的獵物，這讓她如何能忍耐？馮玉貞誓要將他從李蜜手中奪過來，變為裙下之臣，於是每當金吉遼入宮之時，馮玉貞都能碰巧來一場偶遇。這會子她就堵在金吉遼麵前，一雙流淌著萬千星辰的眸子瞬也不瞬地望定他，“今夕何夕兮，得與王子同舟，殿下聽過這句詩麼？”可惜金吉遼雖然精通漢學，這種古詩對他還是太難了些，他既沒心思在這裡聽馮玉貞咬文嚼字念些酸詩，更沒心思帶她去湖上泛舟，隻生硬的道：“娘娘，你能稍稍讓開些麼？”馮玉貞簡直就像一塊長了腳的牆壁，隨時都能攔在他跟前。聽到如此冷漠的語氣，馮玉貞臉色稍變，虧得她涵養良好，很快按捺下不快，望著金吉遼手中那一束帶著晨露的重瓣菊道：“這花很美，殿下是送給我的麼？”她都主動開口了，按照常理，是個人都不會拒絕她的請求，但金吉遼仍是堅決的粉碎她的希望，“不是。”說罷快步上前，將那束花放到景福宮的台階下。馮玉貞花容失色，待要叫住他質問，金吉遼卻已一臉冷漠地離開了，馮玉貞隻能氣得在原地乾跺腳。李蜜望見這一幕，則悄悄躲在屏風後偷笑，現在她對金吉遼的印象好多了。諸如此類的事又發生兩三例，馮玉貞屢戰屢敗，忍不住來跟夏桐吐槽：“你說這位二王子看上她什麼？個子不高，人又生得黑黑瘦瘦的，我看了都嫌晦氣，更彆說男人了。”就算北戎那邊的審美有偏差，也不至於差距大到這份上，再說，大王子不是很正常嗎？夏桐老神在在的道：“行了，這又不關你的事，由他去罷。”蘿卜青菜，各有所愛。夏桐如今可謂事業有成家庭美滿，看萬事萬物都自覺帶上濾鏡，無不順眼。馮玉貞本想跟她一同吐槽，誰知夏桐卻是這樣一副聖母瑪利亞做派，氣得她調頭就走——真是的，這宮裡的人個個都不正常。年關將至，夏桐把金吉娜請進宮來，叮囑她夏家過節要籌備哪些年禮，順便也好讓她跟哥哥見個麵，嘮嘮家常。金吉娜的八卦之魂從來不熄，聽說金吉遼如今瞧上了景福宮一位姓李的娘娘，她心裡便很不可思議，向來眼高於頂的二哥居然也會有意中人？可金吉遼辦事利索，換做平時，老早就該回北戎去了，偏偏在京城耽擱許久，金吉娜便覺得此事有七八分真。她忍不住道：“二哥，你到底是怎麼想的？不會真打算將她娶回家去吧？”雖說不乏嬪妃和親的先例，可也沒有嫁給區區一個番邦王子的道理，何況還是不怎麼有繼承希望的王子，大周天子是萬萬不會同意的，李家那個尚書大人也不會同意的。何況，金吉遼早就有誌於同北戎周邊幾個部族結盟，好鞏固自己的勢力，這個金吉娜也是知道的，若將那位李娘娘娶回家去，該怎麼論資排輩都成問題，若是出爾反爾，豈非委屈人家？“小妹，你倒是比從前深思熟慮多了。”金吉遼笑道，“放心，我並沒有娶妻打算。”金吉娜埋怨道：“那你還去招惹人家？”是個人都看得出金吉遼的殷切，這般毀人清譽卻又不給承諾，金吉娜覺得挺不厚道的。金吉遼摸了摸她的頭，莞爾道：“不過是你情我願，若能從她手中要到那幾張秘方，豈非比咱們出錢買劃算多了？”金吉娜拍開他的手，“想不到你也會耍這些旁門左道，二哥，我真是看錯你了。”金吉遼嗬嗬笑道：“無奸不商，大周皇帝對咱們做的不也差不多麼？我也不過是有樣學樣罷了。”至於利用感情，他並不覺得有什麼了不得的，難道這位李夫人真想過嫁他？她若真如此糊塗，那他更不敢娶了。