禦花園中的騷動很快引來了皇帝。讓侍衛們舉著紗網將一乾蜜蜂消滅後，劉璋快步走到夏桐跟前，“你要不要緊？”夏桐搖頭，她跟金吉娜戴了冪籬，又提前在身上噴了防蚊蟲的藥水，當然無礙。不過在座的嬪妃都遭了殃，獨她安然無恙似乎說不過去，便隻悄悄跟皇帝對了個眼色，嘴上什麼也不肯說。安如海見兩人隻顧你儂我儂，勸道：“陛下，您還是先看看太後罷。”就算皇帝最近跟寧壽宮屢有不合，那也是他母後，問都不問一句，朝臣們會說閒話的。幸而皇帝並非無情之人，經安如海一提醒便明白過來，快步向裡走去，“太後何在？”蔣太後的坐席自然最高，視野也最好，但正因如此，反而容易成為蜂群圍攻的目標。奇跡的是太後傷著並不重，隻是額頭有一兩點微微紅腫，可老人家心力衰弱，哪受得了這般驚嚇，故而竟暈過去了。常嬤嬤歎道：“方才多虧淑妃娘娘及時護住太後，否則，老奴真不知該如何是好。”心裡挺慚愧的，明明蔣太後平日對蔣碧蘭比蔣映月好十倍，可真出了事，肯以身犯險的卻是這個庶出侄女，嫡親侄女反倒不知所蹤——果然還是患難見真情啊！蔣映月還是那副溫婉順從的模樣，“我不要緊，太後乃千金之體，貴重勝過旁人百倍，隻要太後無恙，妾便知足了。”明眼人卻都能看到她麵頰及手肘上的多處傷損，心裡對這位義勇雙全的淑妃娘娘更添敬佩。皇帝鋒利的目光從她臉上滑過，卻沒多說，隻問道：“蔣婕妤呢？”她一向最喜歡跟在太後身邊拍馬屁，今日居然不見。夏桐心道皇帝這還是頭一次主動問起蔣氏，她若知道，必定會高興得跳起來。可惜，她卻聽不到了。不同於蔣太後驚嚇過度，蔣碧蘭是被蜂群蜇傷中毒，而出現短暫的休克。太醫們趕到時，個個都是一副不忍直視的模樣，那哪還像一張人臉？倒像是一鍋燉爛了的五花肉。夏桐則很微妙地想起菠蘿，當然，是被染成紅色的菠蘿。幸而還沒死，顧明珠上前探了探病人的脈搏，“氣息尚存。”蔣映月怯怯的道：“那，姐姐的臉……”顧明珠停滯了一刹，她身為女子，自然知道容貌對女子的重要，但作為大夫卻隻能說實話，“就算治好，恐怕也不能複原如初了。”這樣密集的傷疤，那得怎樣的靈丹妙藥才能發揮奇效？人力畢竟不能勝天。蔣映月低低驚叫了一聲，倒在侍女懷中，仿佛十分沉痛，但不知是否夏桐的錯覺，就覺得她似乎……還挺高興的？這對姐妹也是冤孽啊！此時蔣太後掐了人中又灌了湯藥已悠悠醒轉，得知侄女的慘況，卻隻默然說了句，“……讓大夫好好治著吧。”並不強求。憑蔣太後豐富的閱曆，自然看出今日之事必有蹊蹺——難怪碧蘭那樣踴躍的攛掇她請戲班子，還以為侄女終於開竅了，誰知卻是變本加厲，還試圖養蜂傷人，她倒不想想，若夏氏跟金吉娜真有個三長兩短，又事涉皇嗣，皇帝豈能饒得了她？幸而如今夏桐無恙，反倒是碧蘭自作自受，深受其害。蔣太後失望至極，能留碧蘭一條命已經寬仁備至了，哪還管她的臉好不好得了？不好也是自找的。至於蔣碧蘭傷得如此嚴重，是否要為其討回公道，蔣太後更不敢想，若細查起來，再追究到蔣家頭上，豈非成了蔣家人故意謀害皇嗣？就算事是碧蘭自己做的，蔣家也免不了背鍋，偏偏這層乾係是摘不清的。蔣太後隻能吃下這個啞巴虧，讓人將碧蘭抬回自己宮中，連花房都網開一麵，隻歸結到天氣和暖頭上——春回大地萬物複蘇，蜂子傷人在所難免，不過這回傷的有點多罷了。在場的命婦們也都受了或輕或重的蜇傷，本想問個究竟，可太後都如此說了，她們也隻能作罷，一個個臉上卻是委屈模樣。皇帝讓人好生送這些夫人回府，轉頭朝夏桐歎道：“早知如此，方才朕就帶你去前門見客了，幸好敦敦沒事。”夏桐掩唇，“妾早有提防，怎麼會出事？”就連宋氏夏桐都不叫她過來，何況敦敦了，還是留在皇帝身邊更保險些。至於金吉娜，她純粹是膽子太大的緣故，彆說幾隻蜜蜂了，恐怕豺狼虎豹她都不懼。劉璋捏了捏她的臉，“你呀，做這樣的事也不跟朕商量！”夏桐鼓著嘴，“妾若說了，您還肯讓我做嗎？”劉璋當然不肯，哪怕他有十足把握，也不容許夏桐以身犯險——道理歸道理，但人卻是感情動物。“那不就結了。”夏桐攤著兩手，“您忙您的，我忙我的，咱們各歸其所。”至少目前的結果令夏桐十分滿意，蔣碧蘭毀了臉，日後再沒法作妖生事了，就連蔣太後也小小受了點教訓——若非蔣映月護著，她受的罪還要更大些。對夏桐而言，便是有怨報怨有仇報仇痛快了一頓，隻是城門失火殃及池魚，也讓一眾進宮的命婦們遭了殃。幸而這些都是一品至三品的命婦，知道分寸，即便猜出裡頭有蹊蹺，也絕不會對外亂傳。不過皇帝就得好好彌補一番了。劉璋歎道：“傷在彆處還好說，這傷了臉……朕又不是華佗。”心裡對蔣家的怨恨更添一層，養出這樣又蠢又毒的女兒，害人都不曉得想高明些的法子，隻會往下流處走。早知道就把蔣碧蘭她娘也召進宮聽戲好了，好讓她嘗嘗群蜂叮咬的滋味，如今卻隻一個二夫人吃了點虧，皇帝覺得挺不上算的。他忽的朝夏桐道：“你先前說，那王氏的靈泉有奇效，能包治百病？”夏桐知道他打的什麼主意，“說是如此說，但妾覺得未必管用。”王靜怡的靈泉作用是促進傷口愈合，卻未必能保證不留疤痕——得視各人膚質而定。劉璋隻覺頭都大了，“那該如何是好？”他那些臣子們彆的本事沒有，妻管嚴倒是多，回家聽老婆孩子一頓埋怨，豈有不吵到宮裡來的，偏偏又是在宮中出的事，這下還真讓他們拿捏住了。夏桐給他出主意，“陛下忘了馮婕妤麼？她最擅長調弄脂粉，論修飾疤痕、均勻膚色，更是她得意的本事。”劉璋一臉懵，“原來她還會化妝？”夏桐簡直無語，皇帝也太直男了，馮玉貞每次見他幾乎都是不同的臉，他難道就沒發覺？劉璋托著下巴，“仿佛是有些分彆，不過，朕倒沒怎麼留意。”一麵揉搓著夏桐道：“朕的眼裡心裡都裝著你，哪還放得下彆人？”夏桐哼了聲，“那是您有眼無珠。”要說皇帝更喜歡她的性情，這個她是信的，可要是皇帝真心覺得她比馮玉貞漂亮，這個……就算夏桐再怎麼擅長自我安慰，她也不可能當真。不過馮玉貞剛幫了她一回，她自然得投桃報李，夏桐道：“您若放心得下，就將此事交給馮婕妤去辦罷，能否令人滿意，等成品出來您自然就知道了。”馮玉貞那一手出神入化的化妝術，王祖男都能化成王祖賢，更彆提那些資質本就不錯的貴婦人，何況還有那些奇奇怪怪的化妝品，對付區區疤痕自然不在話下——當然，這些東西並非白拿，是要收費的。這便是夏桐答允馮玉貞的生財之道——夫人們彆的沒有，錢最多。等名聲打出來，日後在京城開上百十間胭脂鋪子，她就能跟李蜜一樣財源滾滾了。作為回饋，馮玉貞答應每套新品上市都會先送給夏桐試用，當然，這得在她生完孩子以後。若計劃進行順利，夏桐日後沒準還會入股……賺錢嘛，誰不想多多益善，其實就連李家的玻璃廠她也偷偷參了一股，李蜜不知道罷了——她那個護食的性子，知道了還得了。劉璋一向知道她有些小聰明，如今更覺得這姑娘狡猾得沒話說，他當然也猜到夏桐跟馮玉貞做了什麼交易，“好啊，你倆合起夥來算計朕，那琪官莫非也是你讓她找來的，你有朕一個還不夠，倒讒起宮外的野花來？”夏桐心道什麼家花野花的，難道皇帝自認是家花？不過這男人認真起來簡直可怕，夏桐不敢調笑，而是急忙分辯，她對那琪官絕無他想——誰知道馮玉貞會尋這麼個俏郎君來，沒準是為了自己享受呢？何況，她懷著孩子，即便有心也無力啊！這話一出，皇帝的神色便異樣起來，像是一塊融化了的麥芽糖，黏在眼底。他輕輕托了把夏桐的腰，氣息拂拂的道：“你沒力？昨晚上怎麼不見你說這話？”夏桐臉上一紅，她就是素得太狠了，才想著開開葷，還以為皇帝能好好勸住她，誰知這人卻也跟她一樣，乾柴烈火間就不好收拾了——幸好她如今胎氣穩固，不然真鬨出事來，恐怕蔣太後又得指責荒唐。隨手找了塊帕子搭在臉上，夏桐從手帕縫裡偷眼看他，“現在沒力了嘛！”這是誇人雄風的話，劉璋總算高興起來，但卻叮囑她，“以後少跟馮氏來往，那不是個省事的。”夏桐口裡答應著，心想這人也是奇怪，男人不都希望自己的妻妾和睦相處麼，這位倒好，生怕她被小老婆勾引壞了似的——不但吃男人的醋，連女人的醋也吃，皇帝的心果然比芝麻粒還窄呢。