麵對姑母異樣的怒火，蔣映月的脾氣卻依然溫柔得沒話說，“太後，您還病著，需多多調養，很不該生氣壞了身子。”親自奉了一碗藥上前。蔣太後本想儘數將那碗黑漆漆的藥汁啐道她臉上，可若真如此，外頭人便都知道蔣家起了內訌，她斷不能讓人看蔣家的笑話，便隻冷冰冰的道：“你放下！哀家自己會喝。”她還沒病到動彈不得的地步。蔣映月露出一個清淺而溫和的笑意，“太後知道保重，便是妾身之福。”她看起來和昔年閨中那個柔柔弱弱的庶女並無兩樣，可蔣太後並不敢輕易相信她了。碧蘭的手帕怎麼到了外人手裡，除了一貫與她交好的映月，又有誰動得了她的私物？蔣太後倒不是為她們姐妹之情痛惜——蔣碧蘭對這個庶妹也好不到哪兒去，動輒呼來喝去，可再怎麼，蔣太後也以為姊妹倆會顧全大局，而非相互之間舉起屠刀，難道蔣家注定要垮在這一代麼？至於蔣映月……蔣太後根本摸不清這侄女心底在想什麼，更不能放心將蔣家的前程押在她身上，一把刀若不能完全掌控，便會深受其害。蔣映月看姑母將那碗藥汁慢慢咽下，知道對方不願多見自己，收好碗盞便恭敬告退——似乎她此行的目的就隻為伺候太後用藥。回去之後，侍女方拍著胸口道：“方才可真把奴婢嚇壞了，娘娘您怎麼能跟太後頂嘴呢，還老實將這事認下了？”現在想想都有些不可思議，更絕的是太後儘管聲色俱厲，卻也沒什麼實質性的處罰，真是有驚無險。蔣映月淡淡道：“我不說，太後難道不會自己去查，難道你以為東窗事發會更好？”現在她坦坦蕩蕩認下來，太後反而不能將她怎麼樣，還會幫她瞞住娘家那邊——蔣家如今就她這麼一個尚在宮中的女兒，蔣碧蘭已經是棄子了，難道她還能出事？侍女著實佩服，自家小姐將寧壽宮那位的心思摸得透徹，說到底，蔣太後也不過是個色厲內荏的老婆子，即使從前有幾分智慧，可多年的富貴生活早已讓她變得遲鈍——蔣家那位大夫人就更不消說了。想到小姐從前在蔣家經曆的重重苦楚，侍女也覺得快意，她是伴著蔣映月長大的，眼睜睜看著蔣映月母女在大夫人手底遭到多少迫害，就連杜姨娘後來死了，大夫人對她都沒有半分憐惜，遑論掉一滴眼淚——蔣老爺或許有過，可他是個生來的偽君子，即使明知夫人有錯，為了蔣家百年名聲著想，依舊會極力描補，關起門來，照樣是個和睦無間的大家族，什麼陰私鬼祟都不存在。母債女償，蔣碧蘭這位大小姐自然也算不上全然無辜，不過，侍女還是有些擔心，“娘娘，今後咱們的路該怎麼走啊？”已經跟太後撕破了臉，太後縱使不追究，可會不會幫自家小姐卻很難說；至於蔣家——大夫人畢竟還沒過身呢，百足之蟲死而不僵，她對蔣家的影響力何止一點半點。自家小姐看似安安穩穩走到現在，其實每一步都如水上浮舟，少有不慎都可能萬劫不複。侍女認命地歎道：“太後也隻能保您做個淑妃，想更進一步，卻非得陛下點頭不可，何況，這個淑妃坐不坐得穩都是兩說呢！”蔣碧蘭從前還是風光無限的貴妃呢，不也照樣跌下來了麼？隻有關雎宮那位，跟撞了大運似的，孩子一個接一個的出來，自個兒也牢牢坐穩後宮頭一把交椅，簡直人比人氣死人。蔣映月微微出著神。她想她明白皇帝的意思，這位陛下眼中隻看得見兩種人，一種是能討他喜歡的，一種是他覺得有用的。李蜜會種辣椒、製玻璃，馮玉貞懂美顏養肌，她們都在以各自的方式創造價值，所以皇帝才將她們提拔至婕妤之位，有什麼賞賜也會分點給她們，這是他的禦人之道；溫德妃與徐賢妃雖身無長技，但家世不錯，性情亦有可取之處，因此當初皇帝抬舉她們，為的就是跟太後與蔣家分庭抗禮。可他所做的這些，終究不過是在為夏桐鋪路而已。當皇後的需要於國有功，李氏馮氏都經她所發掘，自然算她的功績；還得品德出眾，力壓群雄，溫氏徐氏與她交好，便是賢名的最佳表示，至於其他那些碌碌無為的庸人，不過是她的陪襯而已；至於子嗣，家世，就更不消說了，皇長子便能保她一世榮華富貴，何況，皇帝不也封了她母親為三品淑人麼？夏家的地位正在漸漸水漲船高，縱使不能與蔣家匹敵，成為京中舉足輕重的勳貴亦是遲早之事。一個人的運氣怎能好到這份上？真叫人妒忌啊。蔣映月輕輕歎口氣，吩咐侍女，“姐姐進冷宮的事，大夫人或許還不知道，母女一場，你抽空遞個口信給她吧。”侍女略覺不安，“但……夫人會不會怪罪小姐？”就算大夫人的勢力已今非昔比，而小姐身處宮中，未必需要怕她，可狗急了也是會跳牆的，大夫人做事又向來不計後果。“她？”蔣映月嗤笑道，“她若真懂得找我尋仇，我還算她有幾分本事，就怕她連仇家都不知是誰，反而讓無辜的人遭了殃了。”*承恩公府，蔣大夫人接到宮中送來的密旨，氣得一口鮮血噴湧而出——還真不是誇張，自從去年女兒屢次遭貶後，蔣大夫人便添了吐衄下血的毛病，據大夫說是情誌不舒，肝臟鬱結，女兒的處境一日壞似一日，她哪還舒暢得起來？如今見皇帝二話不說就廢黜了碧蘭的位分，還將她幽禁終身，蔣大夫人立刻坐不住了，揚言要進宮討個說法去。蔣文舉得到消息匆匆趕來，總算及時將夫人按回床上——虧得蔣大夫人近來病得身子發虛，不然照從前那膘肥體壯模樣，蔣文舉一個文弱書生未必按得住她。被三五個仆婦箍住手腳，蔣大夫人仍舊歇斯底裡喊著，“你讓我進宮，我要問問清楚，他憑什麼這樣待我女兒？”蔣文舉見她頭發蓬亂，雙目赤紅，勉強也有些憐惜之意，“夫人，你還是好生歇著吧，碧蘭的事，歸根結底是她自己做錯在先，你便是理論，咱們也站不住腳。”皇帝對外公布的罪名是“侍君不敬”，這是個很籠統的說法，反而引人猜疑，不過蔣文舉倒是從太後處得了點消息，心裡再無半點不服，隻怨夫人糊塗，生的女兒也是不中用的，平白讓個低賤的戲子勾搭了去，還做出這種醜事來——至於映月有無做些其他手腳，蔣文舉不願去想，蔣家畢竟就剩這麼一位娘娘，他從前虧欠映月母子頗多，也不願無端猜疑，讓那去了的苦命女人泉下不得安生。蔣大夫人見丈夫跟沒事人般，愈發肝腸寸斷，“我苦命的兒啊，這個家還有誰心疼你？他們一個個狼心狗肺，巴不得咱們娘倆早些離了眼前，去往陰曹地府呢！”蔣文舉見她隻顧嚎喪，嘴裡還淨扯些有的沒的，不禁也生起氣來，這話說的，好像他存心逼碧蘭去死？難道是他挑唆那蠢貨女兒養蜂傷人，又是他逼著蔣碧蘭深更半夜把人拉到自己房裡？蔣文舉怒而拂袖，“你既這般過不慣，不如乾脆離了蔣家門庭，誰還留你！”說罷，懶得再安慰這無知蠢婦，徑自往妾室房裡歇息去。蔣大夫人恨得牙關咯咯作響，“還嫌我說的不好，眼前剛沒了一個女兒，他倒跟那小婦養的快活去了！”一壁罵著，一壁眼淚又滾滾而下，若碧蘭在時，還能幫她譴責兩句，如今卻連個說話的人都沒了。仆婦打了手巾把子供她勻麵，又勸道：“老爺許是心裡傷心，麵上不肯表露出來罷了……”“他才不傷心呢！”蔣大夫人恨恨道，“進冷宮的是碧蘭，又非杜氏生的那賤種，現在他倒高興了，省得有人擋那賤種的路！”如今她算看明白了，平時嘴上怎麼疼都是假的，隻有杜氏跟那寶貝女兒才是蔣文舉的心肝肉——她的命怎就這麼苦！仆婦停了一刹，陪笑道：“奴婢想著，淑妃娘娘跟蔣庶……咱們的大姑娘同在宮裡，或許她該知道點內情，夫人不如派人問一問她。”其實心裡有一個更大膽的猜測，隻是不好宣之於口，仆婦隻能這樣婉轉提醒。蔣大夫人知道她什麼意思，不過她從來沒把蔣映月放在心裡，加之蔣映月在她麵前做小伏低慣了，蔣大夫人更不覺得這庶女有何本事——見了她連大氣都不敢喘，倒有膽子在背後興風作浪？蔣大夫人輕輕搖頭，繼而恨聲道：“定是關雎宮那位搗的鬼，成天霸著皇帝就算了，碧蘭已經百般忍讓，她卻還要趕儘殺絕，真真是禍水！”*正在關雎宮閒坐的夏桐重重打了個噴嚏，誰在背後罵她？金吉娜的一雙眼睛卻笑成月牙狀，“定是陛下在想念娘娘呢！”她身材原本偏健康，自從懷孕之後，就往豐美一麵發展，臉上也多了些肉——還好她本來是瓜子臉大眼睛長相，哪怕圓潤了點也還撐得住，笑起來不至於見牙不見眼。夏桐擰了擰她的嘴，“你也跟著學壞了，誰教的？”金吉娜連忙閃躲，還好兩個孕婦身形都不怎麼靈便，鬨都鬨不起來。她支頤感歎道：“我倒希望有人教呢。”夏長鬆樣樣都好，就是嘴笨，肚中的墨水也不夠多，說起情話不能像旁人那樣綿綿不絕。這一點皇帝就比他強多了。夏桐笑道：“你可以催他學嘛！”她覺得這是個好趨勢，倘若在金吉娜的鼓勵下自家哥哥能激發對文才的熱情，那不是很好嗎？靠閒職吃俸祿畢竟不能吃一輩子，皇帝縱要賞他個肥缺，那也得確實做出點實績不是？金吉娜對自己卻不十分有信心，“……能行麼？”畢竟她對詩書也是似通非通，光為了幾句文縐縐的情話就逼迫相公進學，似乎有點說不過去。夏桐看著她的肚子，“你想想，這雙生胎其中若有個男孩，將來總得為他開蒙不是？就算請了先生，先生也不能日夜盯著吧？當爹的不要求詩書儘通，好歹得教教兒子的功課，不然，他又憑什麼稱老子？”金吉娜覺得很有道理，“還是娘娘英明。”門外的皇帝卻噴了安如海一臉茶水，什麼老子兒子的，太不像話了！不敢擦臉等它自乾的安如海：……陛下您也很不像話。