常青懶得與她理論，隻冷冷道：“我與你不同，我隻做我想做的事，靜德王收買不了我。”說得輕巧，既入了這泥沼，難道還打算全身而退？蔣映月心內微哂，卻也知道此人堅如磐石，不可動搖，便歇了調弄他的心思，隻淡淡道：“我知皇貴妃於你有恩，所以才未對皇子公主下手，而是選中臨江王世子。為了咱們的大計，總得給皇貴妃找點事做，不能讓她注意到咱們——你以為我當真會對關雎宮不利麼？你那小情兒也在皇貴妃身邊當差，投鼠忌器，我自然不會輕舉妄動。”常青漠然道：“你最好說話算數。”說罷，便轉身離去。蔣映月狠狠地摔了個瓷盞，什麼東西，也敢在她麵前拿喬？等她接掌了宮中大權，早晚要將這些人收押起來，趕去暴室，一個不留！侍女小心將地上的碎瓷片收拾起來，望著她道：“娘娘，現下咱們該怎麼辦？”蔣映月長籲一口氣，“看來，是不能再耽擱了。”原以為這人算得忍辱負重之輩，誰知舊情人剛一露麵，三言兩語就亂了他的心，長此以往，必得起反叛之念——她得加快動作。蔣映月定一定神，“隨本宮去看看母後吧。”寧壽宮中，蔣太後看來甚是疲倦，原本隻是午膳後打了個盹，誰知這一睡就睡到了傍晚，暮色都降臨了。蔣映月坐在榻邊，讓人呈上湯飲來，“母後唇焦舌燥，喝點湯潤潤喉嚨吧。”蔣太後吃力地接過，“你也彆光顧著哀家，皇帝怎麼樣了？”“聽太醫院說，陛下比先前好多了，再說，還有皇貴妃照料呢。”蔣映月溫婉說道，親自服侍太後將湯藥飲下。蔣太後喝了熱熱的薑湯發過汗，身上仿佛舒坦些，“太醫院歸太醫院，可耳聽為虛不如眼見為實，你這般掛念皇帝，總得讓皇帝知曉你的心意，難不成就這樣背地裡牽腸掛肚？”見侄女麵露黯然，蔣太後歎道：“是皇貴妃不讓你去看？”蔣映月笑容勉強，“妾能服侍太後已是三生有幸，怎敢奢求許多？況且，若妾也去了，誰來照顧您呢？皇貴妃喜歡爭強好勝，便由她去吧，我讓開一步便是了。”這番話著實入情入理，蔣太後聽著老懷甚慰，正要開解她兩句，忽見外頭喧囂大作，隱約還見到火光和濃煙，蔣太後不禁皺起眉頭。待要派人打聽究竟，一個小丫頭匆匆進來，“太後娘娘，不好了，關雎宮走水了。”“什麼？”蔣太後心下大駭，她再不待見夏桐，也不表示願意看她去死，何況，那裡頭還有皇帝，還有她的孫兒。“還愣著做什麼，還不快叫人救火！”蔣太後吼道，這一開口才發覺嗓音格外的沙啞，倒把自己嚇了一跳。侍女答應著要過去，蔣映月卻沉著臉道：“回來！”蔣太後一臉震驚，看著麵前溫婉可親的侄女兒，“你這是什麼意思？”這回喉間的滯澀感更重，仿佛有一股痰堵在腔子裡似的，格外地難受。蔣映月笑道：“我是說，死生有命，禍福在天，太後就由它去吧。”蔣太後仿佛不認識她似的，吃力地想要從床上起來，然而四肢癱軟，半點使不上力氣，蔣映月一個指頭都能將她按倒在榻上，此刻她就形如一個徒有其表的老廢物。當然，蔣映月是不會那樣對待姑母，她向來和氣孝順，此刻也隻是從容地給蔣太後掖了掖被角，讓她躺得更平整些——這樣，她就沒法發號施令了。蔣太後隻覺牙關咯咯作響，“你給哀家喂了些什麼？”“不過是些安神的藥湯罷了，讓您好好休息。”蔣映月一臉無辜，繼而嫣然笑道，“母後，您已經年邁，早就該頤養天年了，這宮裡的事，自有臣妾替您代勞，難道您信不過我麼？”俯身貼近那張皺紋密布的老臉，蔣映月輕聲說道：“莫忘了，十多年前，正是蔣家人的冷眼與沉默害死了我的母親，如今，我也想讓您嘗嘗失去至親的滋味，這樣不好麼，姑媽？”蔣太後目眥儘裂，這個孽女，這個魔鬼，早知她打的如此主意，當初就不該讓蔣家將她送進宮來——現在後悔，卻已經晚了。蔣映月唇角露出詭異的一笑，隨即提著裙擺輕快地離開內室，她要這老婦人飽嘗心碎的折磨，至於自己，她當然得親眼見證那輝煌的一刻——沒有什麼比火光更壯美，想必此刻，關雎宮已經成為一座被烈焰吞噬的地獄了罷。現實也和蔣映月設想的差不多，人還未靠近，澎湃的熱意便烘烤著人的臉龐，火舌甚至能舔著人的衣裳，不枉她費心從宮外弄了那些桐油來。饒是提前知曉計劃，可如今親眼目睹慘狀，侍女臉上仍有些惴惴，“娘娘，咱們要不要找人救火？”“不必了。”蔣映月遠遠站著，幾乎懷著愜意的目光欣賞眼前一切，就是要火勢越大越好，到時候隻能扒拉出幾具焦黑的屍骨，倒要看看那些人如何收葬。“扶鸞，你去……”蔣映月話音未落，頸間忽然一陣沁涼，她立時住了口。麵前站著常青，他手中握著一把匕首，不知何時已抵到她脖頸上。饒是蔣映月素來膽大，也難免有些惶然。她勉強笑道：“徐公子，你這是做什麼？”常青冷冷道：“找人救火。”“你……”蔣映月試圖跟他商量，然而剛說一個字，雪亮的刀鋒便又逼近一分，幾滴猩紅血珠沿著白皙肌膚滾落。常青可沒有半點憐香惜玉之意，“你若不照辦，待會兒就得跟他們共赴黃泉了。”蔣映月無法，隻得招手喚侍女過來，讓她安排人手——這一帶本就有負責救火的太監侍衛，之前不過是被蔣映月借故支開，要調回來也是極容易的。看著眾人手忙腳亂的從禦河裡打水過來，企圖將火勢撲滅，常青這才舒了口氣，刀尖也略微放鬆了些。“不過，”蔣映月倏然笑道，“你也彆高興得太早了，這火燒起來容易，想滅掉卻難。”尋常的木料著火自是能用水撲滅，可她事先往殿裡埋了幾桶桐油，油比水輕，越是潑水，越是助長火勢的蔓延——這回，便是大羅神仙也難救下。常青勃然色變。蔣映月頤然道：“你還是想想，該如何跟你的小情兒交代吧。”*濃煙乍起的時候，夏桐並未第一時間意識到著火了，她在這方麵一向很有防範意識，柴炭必須遠離廚房，下人們就寢之前，灶中的火星必須得熄滅，不能留下半點隱患。也是最近剛下了幾場秋雨，算不得天乾物燥，大夥兒便都跟著忽略了。等到眾人意識到發生何事，四下裡已經亂作一團，外殿還好說，拚著受點皮肉傷衝出去便是，內殿被熊熊火勢阻絕，似乎便隻能等死。夏桐本來也想帶著皇帝衝上去，可在見到幾塊焦黑的橫木從梁上斷裂之後，便放棄了突圍的念頭，況且，皇帝雖因生病消瘦了些，可身高體格擺在那裡，也不是她和春蘭兩個弱女子能應付得了的。春蘭哭喪著臉道：“娘娘，眼下該怎麼辦？”她向來是丫鬟裡最老成的一個，夏桐還以為她生來早熟，誰知此刻卻能見到她小姑娘的一麵，可見生死麵前人人平等——算了，此刻不是打趣的時候。夏桐還能勉強保持冷靜，“咱們退到內殿。”虧得她愛貪小便宜的個性，之前假公濟私讓李蜜為她打造了許多玻璃門窗，多少能抵擋一陣火勢。當然，玻璃的熔點擺在那裡，撐不了多久，可也隻能走一步算一步了。此時此刻，夏桐慶幸的倒是劉芸生了那場病，已經被送出關雎宮，避開這場大火。這樣，劉放回來總不會怪責她這位嫂嫂監護不力——可惜，他哥哥一家卻即將死於非命。想到劉芸，夏桐便想起自己的孩子，正要設法去偏殿看看究竟，卻見李蜜領著敦敦棗兒過來——看來她也知曉此地最為安全。神奇的是安如海師徒倆居然也在。安如海苦著臉道：“原本想來看看陛下的病情，讓主子爺記得我的好處，誰知這會子卻是坐困愁城。”小猴子的興致倒很高，“師傅，你不是常說忠心可鑒日月，願服侍陛下，死生不離麼，如今可叫你如願了！”“呸！什麼死不死的，也不嫌晦氣！”安如海無情的啐了徒弟一口。小猴子靈巧避開，還有閒工夫朝安如海扮鬼臉——聽說他是無家可歸的人，大約對死也不十分害怕。有這兩個活寶調節氣氛，夏桐的心情多少輕鬆了些，李蜜則不那麼愉快了，她並不怕家人因她的死亡而傷感，她隻擔心她的錢——因為缺乏安全感，李蜜老早就將自己的私房換成銀票藏在身上，原本還為這個絕妙的計劃沾沾自喜，如今才發覺自己有多蠢，真金不怕火燒，可銀票化成灰就沒了呀！她真傻，真的。再看身後依舊睡容安詳的皇帝，李蜜難得吐槽起這位天子來，如此緊要關頭，他居然還能睡得像根木頭，皇貴妃平時也太寵他了吧？李蜜這會子倒把什麼爭寵都忘在腦後，隻嘀嘀咕咕道：“如今可好，咱們一行人眼看命喪於此，這才叫真正的‘生同衾、死同穴’呢！”夏桐心中一動，忽然看向她，“這回，咱們可都得靠你救命。”李蜜莫名其妙，什麼鬼，她能有什麼法子？夏桐笑道，“你忘了你的底牌了？”這姑娘怎麼回事，有好東西卻不會用，虧她還是個生意人呢。被夏桐這麼一提示，李蜜瞬間醒悟，可她仍有些遲疑，這玩意有效歸有效，可這麼堂而皇之地展示人前，真的不會被當成妖怪抓走麼？算了，保命要緊，顧不得許多了。李蜜咬一咬牙，當即掐指念訣，眼前立刻出現一道窄門。安如海等人的眼珠子都快蹦出來了，這是仙法，還是妖法？夏桐率先走了進去，彆看隻是薄薄的一層，伸縮性卻極好，半點也不嫌逼仄。緊隨其後，春蘭和李蜜也走了進去，敦敦和棗兒更不消說了，小孩子最是天真爛漫的年紀，連火災都不怕，更不會怕這窄窄的一道門了。安如海師徒倆猶豫刹那，最終還是決定到門內避難，眾人齊心將皇帝也給搬了進來，這下總算與外頭火勢隔開了。安如海原以為這不過是某種障眼法，派不上多少用場，頂多讓人死得不那麼難看。及至進門一瞧，才發現裡頭彆有洞天，說是世外桃源都不為過。敦敦一眼瞧見綠樹上紅彤彤的荔枝——這時節居然有荔枝！嚷嚷著要吃。小猴子不愧這個諢名，三下五除二爬到樹上，輕而易舉便摘了兩掛下來，敦敦自己揣了一串，又分了一半給妹妹，兩個小白團子俱吃得十分香甜。安如海則一眼瞧見那地上汩汩流動的清溪，他因生得胖壯，格外怕熱，方才在火場裡待了半天，人都快烤乾了，當下也顧不得形象，趴在地上就著那溪水暢飲起來——不得不說，還挺好喝的。夏桐猶豫片刻，還是善意的提醒道：“呃，這個是人家的洗腳水。”上回她也打算喝來著，還是李蜜告訴她，說是常在溪中沐浴濯足，可以疏通經絡，放鬆肌膚，才令她打消念頭。不想安如海趴得太快，問都不問一句——沒看她隻讓兩個孩子吃果子麼？那洗腳水怕是喝了傷胃。安如海：……李蜜：……要不要這麼直白呀！