有了第一個帶頭的，緊接著各種慘叫悶哼之聲，一個接著一個，年輕的漢子拿著通紅的烙鐵就往肩膀上招呼。疼得齜牙咧嘴，渾身冒冷汗。可這種關頭，誰能當慫包軟蛋！拚了！越來越多的人烙上了印記，他們挺直胸膛，紅彤彤的火光照亮了麵孔，他們和那些藏在陰暗裡的懦夫不一樣！很疼，可是很值！楊家的老人還很多，比楊業輩分大的，甚至比楊信輩分大的都有。他們三三倆倆，聚在校場的外麵，看得不停搖頭，當初就是他們反對離開麟州，如今又是這些人，反對楊業整軍。大周天子很慷慨，許多楊家的老人都得到了官職，能夠領一份不菲的俸祿，家鄉雖好，可是他們早就沒有了雄心壯誌。過安穩的日子，兒孫繞膝，頤養天年多好！何必再折騰！尤其是年輕勞力，能種田，能經商，開封城遍地都是錢、養活全家，都靠他們了。還跑去當武夫，過刀頭舔血的日子，簡直是傻蛋！他們很想找楊業好好講講，讓這小子改改脾氣，彆這麼軸！可是他們又不敢，跟楊業可以充大輩兒，肆無忌憚，倚老賣老。但是對不起，旁邊還站著冠軍侯呢！這幫老人也是到了大周之後，才知道冠軍侯的厲害！他救了郭威的兒子，殺了遼國皇帝，馮太師求著給他當師父，滿朝上下，誰不敬畏三分。也不知道交了什麼運氣，楊業居然和冠軍侯是朋友，有冠軍侯撐腰，他們隻能徒呼奈何。經過了一個晚上，一共有1600多名青壯，在身上烙上了印記。楊業歎了口氣，“剛剛過了一半，要是再過一些時候，隻怕連一半都沒有了！”感歎之後，楊業道：“侯爺，我想讓他們和驃騎衛一起訓練，還請侯爺準許。”葉華很大方，“沒問題，以後你們有什麼難題，隻管和我說，不管是軍糧軍器，我都有辦法！”葉華還真不是吹的，他的實力擺在這裡！隨著水力鍛床越來越多，越來越精致，工匠們已經把明光鎧的成本控製在了30貫以內。而陌刀的造價也壓縮到了10貫。換句話說，每製造一副鎧甲，一把陌刀，就能賺出一副鎧甲的錢。足夠裝備葉華的驃騎衛，算上楊家的兵馬，也不在話下。真正讓葉華看重的是麟州兵的騎射本事。他們生長在胡漢雜居之地，從小就會騎馬射箭，遠比中原的士兵剽悍。大周的騎兵雖然沒有窘迫到北宋的程度，可丟失燕雲的後果也顯現出來。軍中缺乏戰馬，好馬的價錢越來越貴……郭威承諾給了1000匹戰馬，可經過檢查，其中居然混了一百多匹騾子。弄得葉華火冒三丈，想要去找樞密院算賬。不過卻被趙匡胤和陳石勸住了。“那個侯爺……能有八成堪用的戰馬就不錯了，再說了，騾子也有用處啊，可以運送輜重，總比毛驢強多了。”“驢？軍中還有拿毛驢充數的？”葉華驚呼。“還是禁軍呢！”趙匡胤哭笑道：“聖人鼓勵農桑，京城周圍的土地分給百姓耕種，原來在京西有兩處前朝的牧場都給廢了，還給百姓耕種。”“廢了？”葉華越發驚訝，“他們這不是胡來嗎？”“沒法子，百姓要田種，他們說馬場是前朝從他們手裡搶奪的，物歸原主，理所當然。聽說廢了之後，有百姓感念朝廷恩德，還上了萬言書，給操持此事的官員立了生祠，讚頌他是青天大老爺！”趙匡胤說此事的時候，語氣當中，難掩憤怒。身為武將，誰能不愛好馬。兩處馬場，好幾萬牲口，輕輕鬆鬆就給廢了。倒是萬民歡騰，讚頌聖人仁慈，可趙大總覺得有點不對勁兒，又說不好。雖然前朝不怎麼樣，乾了太多的混蛋事，可也不該什麼都給廢了，連馬場都不留著，難怪新招募的禁軍弄不到足夠的戰馬了。葉華愣了半晌，看起來文官果然都是一個德行，這還沒怎麼樣呢，就開始攬權挖牆角了。可話又說回來，人家做事也的確心思縝密，比起武夫強多了。至少打著為民請命的旗號，看你們能怎麼樣？趙大向自己抱怨這些，肯定不是無的放矢，葉華冷冷道：“你不會想讓我去找那些文官去說，要把馬場留下來吧？”趙大不好意思笑了笑，“侯爺和馮太師，範相公，李相公都熟，說話有分量。”“有分量我也不去。”葉華哼了一聲，“明知道是必敗之戰，還提著腦袋衝上去，那不是二百五嗎？”“那，那你怎麼弄戰馬？”“這個就不勞你操心了，我自有辦法！”葉華拍拍屁股，自顧自離開，留下傻眼的趙匡胤。要說玩心眼，他們是真的不行，唯一能玩的過文官的冠軍侯還不肯出手，這讓他們如何是好？葉華倒不是怕了，相反，他很清楚，照這麼下去，早晚文武之間會有一場較量的，眼下隻是個開始，他可不願意立刻跳下來當炮灰。邁著大步到了自家的後院，在一處花房，有個人正等著葉華。此人隻有一隻眼睛，可神采十足，透著精明乾練。他就是楊佑，當初葉華救治的傷兵，他在葉華之前，回到了開封，在幾個月的時間裡，楊佑把開封的上上下下，都摸了一遍，還組成了一個同鄉會。從西北，還有燕雲逃過來的商人百姓，可以暫時到同鄉會安身，有人給他們尋找住處，介紹工作，大家夥窮幫窮。借著同鄉會為掩護，楊佑能打聽到很多隱秘的消息，每隔一段時間，就會前來送信。葉華拍了拍楊佑的肩頭，讓他跟自己過來。可當手掌挨上肩頭，楊佑咧了咧嘴，顯得有些痛苦。葉華愣了一下，隨即醒悟。“你也給自己烙了印記？”楊佑點頭，坦誠道：“屬下生是楊家的人，死是楊家的鬼，萬萬不敢忘家鄉故土！”“嗯，既然如此，不如就回楊家吧，過去的事情就過去了。”葉華是真心想幫他，可楊佑短暫遲疑之後，猛地搖頭。“屬下弑父殺兄，大逆不道，回到楊家，隻會給楊家忠義之名蒙羞，屬下，屬下不配！”楊佑格外堅決，無論如何不答應。葉華也不知道說什麼好，楊佑卻笑道：“還是彆說屬下的事情了，侯爺讓屬下去查，屬下查到了，眼下京城最大的馬販子就是李光睿！”“李光睿？就是那位黨項少主？”“沒錯。”楊佑笑道：“侯爺把他弄到了京城，李光睿表麵上老老實實，可暗中不斷向京城走私戰馬青鹽，積累了不少財富，他多半是想用這些錢，買一個自由之身！”“明白了！”葉華點頭，突然來了主意，“你立刻去聯絡李光睿，從他手裡購買戰馬，能買多少買多少，價錢多少無所謂，隻是有一點，千萬彆讓他察覺，是我買的。”楊佑和三教九流打交道，心思很機敏的，聽到葉華的話，馬上想到了一種可能——我的侯爺啊，你也太壞了！