葉華帶著人，出現在裴家的外麵。他的到來，讓裡麵的人感到了恐懼，卻也有些感到了興奮，沒錯，就是興奮！這幫人的算盤跟裴禹差不多，為什麼明知是死，裴禹還敢跑去進言，他要的就是鬨出動靜，爭取輿論的支持。如今裴家在辦喪事，葉華帶著人來了，他敢抓在場的官吏儒生嗎？抓了會有什麼後果？他冠軍侯仗著功勞，就能胡作非為，一點不用顧忌嗎？天下人會怎麼看，怎麼說？這幫人雖然也怕葉華的凶悍，擔心丟了性命，可他們卻願意賭，賭葉華不敢冒天下之大不韙。當然了，這幫人也不是沒有策略。葉華不是來了嗎！我們這裡也有領頭的，範質，還有馮平和馮吉，都被推了出來。範質簡直想罵娘，他不想卷入其中，可門生故吏，求著他出山，範質在鄴城的這段時間，下麵人賣力巴結，範相公也不能太不講情麵。他冒險而來，本想著轉一圈就趕快離開，卻沒有想到，還是被葉華堵上了，想跑都跑不了！馮平和馮吉兩個人倒是挺坦然。“範相公，裴大人之死，陛下並無定案，裴家也不算犯官，我等來祭祀死者，並無不妥之處……如果僅憑這樣，就治我們的罪，恐怕天下人不會服氣的，朝野自會有公斷！”範質哼了一聲，沒有多說什麼。朝野是會有公斷，就怕我們活不到那時候！範質無可奈何，代表著所有人，出來迎接。他深深一躬，“侯爺前來，不知道有什麼賜教？”葉華掃了一下這些人，笑道：“範相公，你老怎麼也過來了？”範質搖頭歎息，“盛情難卻，身不由己！”這八個字，等於把後麵的人都給賣了，許多人都變了顏色，心說姓範的，枉費我們這麼尊敬你，居然掉鏈子了！範質能感覺到身後憤怒的目光，可是他卻不想多背黑鍋了，畢竟範相公的肩膀就那麼寬，扛不起一片天！誰也沒有料到，馮平主動向前一步，他沉著臉道：“冠軍侯，裴家在辦喪事，你若是吊唁逝者，隻管進去燒香。若是有公務，還請講出來。讓人這麼圍著，隻恐怕好說不好聽！”馮吉也說道：“就是，裴夫人替夫殉節，堪稱烈女典範。大家前來瞻仰，並無不妥之處，冠軍侯總不會羅織罪名，陷害無辜吧？”葉華瞧了瞧這兩位兄弟，他們和馮道一樣，都是大高個，卻十分瘦削。隻不過兩個人都沒有馮道的精明豁達，氣度格局，差得太多了……虎父犬子，說的就是他們倆！彆看你們是老師的親兒子，我可不會客氣！“馮平，馮吉，你們問本爵所為何來，告訴你們，不是來參與什麼葬禮的，你們乾什麼我也沒興趣。這一次我過來，是請幾位大人，去行宮接受考試。”說完，葉華就扭頭對著在場的人道：“李覃，嚴說，王輝之，鄭林……對了，還有馮平和馮吉，你們六人隨我去行宮！”被點到名字的人互相看了看，李覃和裴禹同為禦史，他臉色蒼白，突然厲聲質問。“冠軍侯，你，你想乾什麼？莫非要把我等引誘到行宮，害我們的性命？諸位同僚，你們可不能視而不見啊！”嚴說也轉向範質，哀求道：“範相公，替我們主持公道啊！”麵對求援，範質緊閉嘴巴，最後乾脆連眼睛都閉上了。要抓就抓吧，反正老夫是不會多說一個字！範質的表現讓葉華大為驚訝，這幫老家夥到了關鍵時刻，心腸是真夠硬的！葉華突然一笑，“你們不用如喪考妣，本爵要抓人現在就抓了，斷然不會把你們帶去行宮。我說了，陛下要考驗你們的才學……怎麼，你們還想抗旨嗎？”這幾個人將信將疑，卻也不敢違背，葉華讓人帶著他們，上了馬車，直接前往行宮。剩下的人傻眼了，葉華說跟吊唁沒關係，可誰相信啊？這六個人會是什麼下場，難不成會像裴禹一樣？陛下真的要大開殺戒？越想越怕，大家迫切想要找個主心骨，所有人的目光都在尋找範質，不湊巧，範相公已經消失了。連範質都跑了，他們還有什麼辦法，越來越多的人選擇溜了……說起來，範質並非回家，而是去了太師府，他還是了解葉華的，那小子雖然心黑手狠，但總不至於對馮家兄弟也不客氣吧！假如真的要殺人，馮道說句話，比自己還是管用無數倍的……範質去找救兵，馮家兄弟和其他四個人，都被帶到了行宮，被領進了一處偏殿。空蕩蕩的，什麼都沒有。隻是在中間放著四張條案，由於多了馮家兄弟兩個，如此又增加了兩張。一人一張，做好之後，有小太監捧著筆墨紙硯上來了，每人發了一份。這時候，葉華走到了中間，朗聲道：“爾等具是新進考中的進士，陛下有意考校你們的才學，就按照試卷上麵的題目，在一個時辰之內，寫好一篇策論……記住了，不許交頭接耳，不許左顧右盼，把這裡當成科場，拿出十二分的小心來！”葉華交代之後，就坐上了監考的位置，居高臨下，盯著六個人……驃騎衛的士兵，宮裡的太監，侍衛，全都在四周盯著。無數雙眼睛眾目睽睽之下，這六個人就像是被扒光了似的，完全不知道會有什麼命運等待他們。既然讓寫文章，那就寫吧！最先動筆的居然是馮平和馮吉，他們看了看題目，略加思索，就開始動兵寫作，剩下的四個人，也相繼動筆。一個時辰，很快就過去了。等要收卷的時候，柴榮出現了，跟在柴榮背後，還有一個年輕人，他身上沒有官服，是個白丁！不是被人，正是李肆！“把他們的文章拿上來吧！”葉華點頭，下去將六篇文章，送到了柴榮的麵前。柴榮叫小太監搬來一個墩子，讓葉華跟他對麵而坐，君臣兩個一起充當閱卷的考官。六篇文章，柴榮隻看了一刻鐘，葉華看得時間比他稍多一點，可也沒有多太多，君臣兩個都把卷子扔在了一邊，臉上的顏色很不好看！“葉卿，你覺得如何？”“老生常談，平淡如水！”葉華給出了八個字的評語。柴榮哼了一聲，“葉卿，你太客氣了，什麼平淡？一點都不平淡，朕聞到了餿水的味道！腐朽，酸臭！”柴榮抓起其中的一篇，厲聲叱問，“這是誰的佳作，給朕站出來！”連著問了兩遍，李覃戰戰兢兢，跪在了地上，“啟奏陛下，這，這是臣所寫。”柴榮瞧了瞧他，“你叫李覃，一年前，你中了第五名進士，是也不是？”“回陛下，正是！”柴榮又看了看他的文章，鼻子裡哼了一聲。“既然中了進士，你為什麼不留在京城，反而主動跑到鄴城留守府當禦史，你是怎麼想的？”李覃的腦門都是汗水，戰戰兢兢，不知所措。“啟奏陛下，臣，臣覺得自己年輕，不願意留在京城，害怕消磨了鬥誌……”“放屁！”柴榮直接爆粗口了，他站起身，幾步走到了李覃的麵前，把那篇文章扔到了他的麵前。“你是怕漏了餡，讓朕知道，你是個草包，故此跑到鄴城，以為朕就不知道了，是吧？”李覃被說得無地自容，一個讀書人，說他學問不行，簡直比罵娘還難受，李覃覺得滿腹委屈，他梗著脖子，辯解道：“陛下，臣，臣乃是隴西李氏之後，書香門第，臣幼年也曾寒窗苦讀，捫心自問，經學文章，詩詞歌賦，也都略通一二，並，並非一無是處！”柴榮冷笑了一聲，“這麼說，是朕錯了？是朕沒有讀懂你的高明之論？”“臣不敢。”李覃匍匐在地，渾身不停顫抖。柴榮又看了看除了馮氏兄弟之外的三人。“你們幾個的文章，還不如李覃！朕今天算是大開眼界，原來我大周的進士，居然是如此迂腐昏庸，簡直是一群朽木！”皇帝都要氣炸了，也難怪他生氣。殿試始於唐高宗，可卻沒有成為定製，所謂金殿欽點，天子門生，東華門唱名，那是從宋代才開始有的。五代的進士並不是天子親自擔任主考的。偏偏這一次柴榮來了興趣，要考察一下他們的水平。就出了一道平邊策，讓幾個人去寫……李覃文章的核心是“修德懷遠”，也就是說，隻要天子修德，世道清明，其他國家自然臣服。看到這個結果，柴榮差點氣昏過去。靠著修德，天下就能一統！那先帝不顧病體，北伐幽州乾什麼？朕剛登基，就帶著幾十萬大軍，圍攻晉陽，又是為了什麼？照李覃的說法，朕留在開封，修德感動上天不好嗎？還用的這麼辛苦！這時候，李肆突然跪倒，“啟奏陛下，李禦史等人，如此作文，並不稀奇。科舉文章，首重文辭華美，對仗工整，不求言之有物，隻求新奇瑰麗。尋常寒家子弟，弄不懂科舉的門道，所以屢屢碰壁。隻有像李禦史一般的大家子弟，才能輕而易舉通過科舉。陛下若是不信，可以查閱曆年進士的出身，就知道草民所言不虛！”