“這個張縉彥我聽說過，為人執拗，到了南直隸，強力催收，怕是惹了不該惹的人。”沈霑道。
“這一次追逮賦，北方各省不說，南方各省最高也不過追到了曆年逮賦的五成，大部分的逮賦者都在觀望，所有人都不相信，朝廷敢施行逮賦者三代不得科舉的政策！隻有如張縉彥等一線言官，為了自己的仕途，拚命在追繳逮賦，但他們卻沒有想到，內閣，包括整個朝堂都在觀望，因為我大明朝臣，百分之七十都是來自江南，而每一個朝臣都和江南的士紳有莫大的聯係，江南士紳逮賦把大部分的朝臣都被牽扯進去了，就算不是他們自家，也有親朋涉入其中，雖不敢在朝堂上公開反對，但暗地裡，每個人都在動手腳。他們都認為，即便是國本，也不能忤逆天下人啊，朝廷追繳逮賦之策，太過殘酷和急迫，朝廷最後一定不會執行，內閣又沒有站出來強力支持，也因此，江南的反對力量才會這麼強大和肆無忌憚……”李晃道。
“你是說，張縉彥被襲擊，乃是江南官場和內閣默許？”沈霑道。
李晃淡淡道：“張縉彥雖然隻是一個七品給事中，但進士出身，外放最小是一個知府，甚至有可能直接就是巡撫，若沒有人在背後撐腰，咋麼有人敢當街襲擊他？又怎麼會抓不到凶手？”
沈霑笑：“追逮賦若敗，江南又不寧，那必是東宮的責任。。”
“革鹽政現在是僵局，欽差左懋第在揚州停了快半年了，但一無所獲，新任鹽運使丁魁楚完全沒有徹查鹽政的意思，左懋第雖是欽差，但人生地不熟，又不知權變，乾著急沒辦法。最重要的是，自從朝廷查緝鹽政以來，今年的鹽稅不但沒有增加，反而比往年還少了一成，江北一度還無鹽可賣，這最後的責任表麵上會落到內閣的頭上，但實際還得東宮頂著。”李晃道。
沈霑笑著點頭：“估計這是東宮絕對沒有想到的。”
“最後就是開厘金了，算起來還不錯，從三月末到到十一月末，七個月的時間，收了一百六十萬兩，這還要多虧了督察院的嚴厲監督，若無李邦華，這個數目怕也是拿不到的。即便如此，和東宮預測的一年四百萬兩，能堵遼餉窟窿的豪言，也差了許多，明年遼餉能不能照原先計劃，全部廢除，已然是一個疑問。而最最重要的，因為厘金稅，京畿的物價已經大幅飛漲，百姓們怨聲載道，都認為厘金是暴政……”李晃道。
聽到此，沈霑有所疑惑，他是承乾宮主管太監，基本不出宮，論消息的靈通，比李晃差遠了，他疑惑的問：“糧食和布匹並不交厘金稅，這兩樣也漲了嗎？”
“是不交，但無奸不商，那些商人想方設法都要將厘金稅的損失平攤到各個商品中，即便糧食布匹沒有被收厘金稅，也沒有逃過。那些專門經營糧食和布匹的商行，雖然沒有被收厘金稅，但卻也趁機跟進，將物價往上抬。加上河南賑災，宣府欠收，山西地震，建虜入塞，糧食極度短缺，算起來，今年年前的米價比往年漲了差不多有四成。”李晃道。
沈霑撫掌笑：“四條國策，失敗了三條，看東宮如何應對？”
李晃默然。
沈霑忽然想到了什麼，問：“對了，我聽說……有一家京惠商行沒有漲價？”
李晃點頭，幽幽說道：“是啊，那是東宮的產業，這個時候，也就京惠商行沒有操商人的奸心了。”
“京惠商行……有沒有什麼漏洞？”沈霑意有所指。
李晃不置可否，淡淡說道：“京惠商行的掌櫃趙敬之和東宮關係匪淺，當日為了給他兒子報仇，東宮不惜和襄城伯撕破臉，將小襄城伯李國禎投入大獄。沈廷揚通過海路，從福建廣東運來的糧米，也全部交給了京惠商行，而在京惠商行延攬了河南賑災之事，大手筆的向河南巡撫衙門借賒糧米之後，京惠商行和東宮的關係，已然是昭然若揭，路人皆知了。”
“一國儲君，和商人走這麼近，實在是笑話，為什麼沒有人上疏彈劾？”沈霑有點不忿。
“並非沒有，隻不過都被陛下壓下了，”李晃淡淡道：“再者，自從開張以來，京惠商行就平價供應糧米，所賣棉布煤炭，也是京師最低價，名聲極好，百姓們都稱京惠商行為義商，這種情況下，有哪個清流敢利用京惠商行去攻訐太子？除非他是不想要自己的名聲了。”
“沽名釣譽！”沈霑哼了一聲：“商人沒有不奸的，趙敬之這麼做，肯定是被東宮逼得。”
“逼沒逼不知道，但京惠商行的影響可是越做越大，現在不止是京師，連昌平順義，甚至是房山的百姓都不遠幾十裡，到京惠商行來買糧，據番子們回報，昨日到京惠商行買糧的百姓，足足排了兩條街，他們商行的兩個米店都快要被擠爆了。”李晃道。
“他們哪來這麼多糧？雖然那個沈廷揚通過海路，從福建廣東運了不少糧，但一半都是官糧，充了府庫，另一半運往了河南賑災，分到京師的並不多，京惠商行怎麼能堅持到現在？”沈霑道。
李晃喝口茶，為沈霑解疑：“原本我也是疑惑的，派了東廠番子一查才知道，原來不止是沈廷揚，佛郎機人和紅毛人居然也在和京惠商行做糧米生意，聽說是安南(越南）和呂宋（菲律賓）的糧，借著租借戰艦的借口，從天津衛靠岸，再運到京師。這當然也是東宮之力，不然天津巡撫馮元颺豈敢輕易放紅毛人的船隻靠岸？另外，京惠商行的糧米，限人限量，每人每天隻能購買固定的額度，超過的，就需要第二天才能買了，從開張到現在，六個月了，一直秩序井然，其間雖然有同行雇傭地痞流氓到他店中鬨事，但都被東宮派出的錦衣衛打了一個滿地找牙。”
“京惠商行這麼做，其他糧商就能忍氣吞聲？”沈霑道。
“他們不忍也得忍著，上一次，若不是他們躥騰，李國禎怎麼會和趙敬之之子趙直發生衝突？現在趙直死了，李國禎入了大獄，那些商人再傻也知道京惠商行背景之強硬了，民不和官鬥，何況還是東宮？再者，京惠商行限人限量，辛苦排一天隊，也不過隻能買到一點口糧，窮苦百姓都去排隊，但士紳巨賈，怎麼可能去排隊，他們要吃飯，還得買其他糧商的高價糧。這一來各取所需，都有生意做，其他糧商自然不會冒著殺頭的危險，繼續和京惠商行做對了。”
沈霑這才明白了。
但心中卻仍然有些忿忿，商人輕賤，連官員都不敢輕易和商人走的太近，東宮怎麼可以？更忿忿的是，朝堂上下，居然都熟視無睹，沒有人站出來彈劾太子。細想之後，又覺得京惠商行實在是小事，就算是朝臣彈劾，陛下申斥，也難對東宮的名聲造成什麼實際的損傷，說到底，還是換俘影響最大。
“陛下對換俘之策遲遲沒有表態……莫非是不會答應了？”沈霑道，他倒是希望崇禎帝能同意東宮的提議，那一來，天下人必然會對提出此議的東宮心生不滿。東宮聲名受損，對他們的計劃大有好處。
李晃沉吟：“聖心難測……不過東宮立下擊退建虜入塞的不世奇功，開我大明之先河，其軍略已經得到了陛下和天下人的認可，以後遼東戰事必然要以東宮為主，既然是以東宮為主，東宮提出的換俘之策，陛下應該是會慎重考慮的。另外，雖然朝臣們一致反對，但本兵馮元飆卻是讚同的，陛下當初力排眾議，不用其他人，而用馮元飆為本兵，顯然是對馮元飆十分器重。馮元飆一人或許還不足以說動陛下，但等到東宮回京，以東宮的口才，有八成的機會能說服陛下。”
沈霑眼露喜色：“那敢情好。”
對沈霑的短視，李晃隻當沒聽見，聲音淡淡地繼續道：“但也不是沒有變數，後天就是小年，也就是今年最後一次朝議了，那些被陛下貶斥出京，到各地催收逮賦的言官們都已經回來了，他們走了一年，受了各種委屈，對於換俘之事，又抱持激烈反對的態度，兩股情緒混合在一起，我猜後天的早朝，一定會非常熱鬨。”
沈霑又憂慮：“言官們最能壞事，如果他們激烈反對，逼著陛下駁回東宮的提議，那反倒是不好了。”
李晃淡淡道：“陛下沒有在言官們回京之前批準換俘之策，怕也是擔心被他們激烈反對，現在就看東宮能不能在後天的早朝上說服言官們了。”
“但願言官們不要那麼固執……”這一刻，沈霑和東宮站在同一條戰線裡，他希望“換俘”之策能夠通過，那一來，朝中清流對東宮的不滿情緒才會增加，也才能壓製因為此次抵禦建虜入塞大勝，東宮那如日中天的恢弘氣勢……
第二日。
巳時（上午十點）。
安定門外，旌旗招展，鼓樂齊備，在當朝首輔周延儒的帶領下，所有在京的四品以上的官員，和所有的勳勳武臣，都穿著盛裝，在城門外列隊，以迎接得勝歸來的大明皇太子。
群臣都是興奮，和皇太子有所芥蒂的勳貴們今日也都是滿臉笑容，建虜是敵虜，擊退建虜是普天同慶的大喜事，勳貴們再糊塗也還是有敵我之分的，所以今日的笑容都是真誠。在京的勳貴，除了臥病在床的襄城伯李守錡和幾個老邁的勳貴，其他人全部都到了，其中尤其以彰武伯楊崇猷最是興奮，他侄子楊軒跟隨太子殿下出征，在潮白河立有大功，著實令他彰武伯府揚眉吐氣，也越發認定，當初為支持太子出征，捐錢捐物的正確。
當遠遠見到官道上揚起塵土，代天巡狩的丈八大旗在視線裡出現之時，所有人都緊張起來，等到太子馬隊馳到城門前，精甲騎士兩邊一分，銀盔銀甲的太子縱馬而出時，城門前的所有人在首輔周延儒的帶領下，一起躬身拜了下去：“臣等恭迎皇太子殿下凱旋歸來~~”
“砰砰砰……”特有的，隻有皇帝和皇太子出征歸來才能享受的禮炮，轟鳴了起來，隨即鼓樂齊鳴。
眾軍簇擁之中，朱慈烺坐在馬上，望著城門前的群臣和那高大的安定門城牆，心中不由就升出一絲感慨。開封之戰和建虜退兵之後，大明朝在崇禎十五年的兩大凶險終於是都邁過去了，就如同是一個病床上急救病人，緩過了最關鍵的兩口氣，心電圖終於可以漸漸平穩了。接下來的兩年來，在加強軍備，預防建虜可能會再次入塞的同時，朝政民政將是他專注的重點。
遼東的建虜是標，大明的內政才是本啊，要想標本兼治，內政必須要有一番大作為。
作為一個不能直接插手朝政的太子，朱慈烺有很多的功課要補足，也有很多的挑戰要麵對，無論是明的還是暗的。
下了馬，謙虛的接受群臣的參見和道賀。然後換乘馬車，在文武官員的簇擁下進入安定門，向紫禁城而去。
皇太子之後，保定總兵虎大威，山海關馬科，密雲唐通，馬蘭峪白廣恩等立有大功的武將，一個個都是滿臉是笑，威風凜凜，對他們來說，取得這樣的大勝，當朝首輔帶著文武在城門外親自迎接，絕對是生平的第一次，夠他們吹噓一輩子了。又想到覲見皇帝陛下之後的恩賜，他們如何能不喜？
皇太子的副手，兵部侍郎吳甡此時還在密雲長城，建虜雖然從宣府退了，但誰也不知道他們會不會在返程之中攻擊沿線長城，因此長城防務仍然在緊繃中，吳牲和保定總督楊文嶽，薊州總督趙光抃，昌平總督何謙，包括精武營的一部分步兵，此時仍然在堅守崗位。等建虜完全退去，他們返回京師，估計要到年後了。
至於寧遠總兵吳三桂，則是在燒掉建虜的糧草之後，就率兵返回寧遠了，以防止建虜氣急敗壞，對寧遠發動攻擊。此次抵禦入塞，幾個武將之中，吳三桂功勞最大，太子奏疏列他為首功，朝廷對他的封賞，隻會多，不會少。