香河方麵，魏闖沒有辜負太子的期望，成功擊退了建虜對香河的攻擊。多鐸倒也識相，沒有再繼續強攻香河，而是改而砍伐樹木，趕造木筏，看樣子是準備放過香河，專心渡河了；

老代善率領的兩紅旗在武清河西務附近止步，同樣也開始造木筏；

至於通州城下的建虜主力，其建造木筏的動作更是一直都沒有停止，同時偵騎四出，在京畿周邊到處掃蕩，因為大明百姓都撤退了，百裡之內，空無一人，建虜頗為惱怒，就將途徑的村莊全部燒毀，一時，運河東岸濃煙滾滾，空氣裡彌漫著劇烈的煙熏味……

而就在昨夜，楊文嶽，吳甡和路振飛同時行動，分彆從上中下遊，趁著半夜，向對岸派遣了水性精良的過河勇士，但三個地方的戰果卻截然不同，楊文嶽麵對的是建虜黃太吉的大軍主力，因此他派出的勇士最多，一共派了一百人，但戰果卻最差，隻帶回了兩個首級，一百勇士，卻有二十人被射死了在了岸邊，原來，建虜大營對河岸的防衛極其嚴密，一百勇士上岸不久，就被發現了，幸虧撤退的及時，不然一百人怕是要全軍覆沒。

而中部吳甡的戰果最輝煌，對麵的多鐸部驕橫大意，根本沒有意料到明軍敢於過河。五十個勇士不但帶回了十個首級，而且還放火焚燒了不少擺在岸邊的竹筏，自身的傷亡卻極其有限，五十人隻三人受傷，最後全部安全的返回了西岸。

路振飛的下遊雖然不比吳甡的中部，不過卻也帶回了六七個首級，燒了木筏，驚的暗夜裡的兩紅旗大營鑼聲四起，也算是基本達到了戰略目的。

香河和武清的木筏，被昨夜的大明勇士破壞了不少，但通州的木筏卻是完好無損，今日一個上午，估計又能趕造不少，應該足夠建虜主力發起渡河之戰了，但奇怪的是，卻遲遲沒有建虜發動攻擊的消息傳來。

朱慈烺心中不禁不安，常理推斷，建虜造成木筏，就應該立刻渡河，因為每拖延一刻，明軍在對岸的壕溝就會多挖掘一寸，而明軍援兵到來的可能性，就會多增加一分。所謂兵貴神速，黃太吉是最知道這個道理的，現在卻按兵不動，究竟是在等什麼？

是因為見到明軍在岸邊防守嚴密，他不敢輕易渡河？還是在等香河和武清？

又或者，今日白天偃旗息鼓，暗夜之時，再突然發動渡河之戰，殺大明一個措手不及？

以上可能都是有的。

雖然京營參謀司製定的守禦計劃書，早已經發到了楊文嶽吳甡和路振飛的手中，對可能出現的幾種情況，都有預料，幾個重要的總兵也都有知曉。但他們能不能堅決有效的執行，卻是一個未知數，朱慈烺不能完全放心，他需要親自去督戰。

而現在，在傾聽、安排完京師的防務、確保京師無虞之後，朱慈烺那顆急切的心，就更是壓不住，他恨不得立刻就飛到運河邊督戰。

“去安定門！”

將城防之事付給劉肇基張純厚等人後，朱慈烺下了東便門樓，翻身上馬，準備去安定門。

唐亮，宗俊泰和佟定方三人相視一看，心中都是明白，太子殿下這是又要出城啊，昨夜子時回京，衣甲未解，連太子府都沒有回，隻在京營營房湊合了一晚，今早又在午門前跪了兩個時辰，安排完事務，巡視完城牆，現在又要出城，就算是鐵打的，怕也是承受不住啊，作為臣子，他們必須勸誡--如果駙馬都尉在，當然是駙馬都尉領銜進言，現在駙馬都尉被禁足，隻能由他們了。

於是三人急忙跪下，唐亮跪在最前，急的都快要哭了：“殿下，奴婢本不敢勸您，但您鞍馬勞頓，已經連續好幾天沒有休息好了，就是鐵打的身子也熬不住啊，有少司馬楊軍門他們在，運河一時是出不了漏子的，求你回府休息一晚吧。”

“殿下，今日已經是午後，不如休息一晚，明早再出京。”佟定方道。

身為武襄左衛指揮使，宗俊泰一向話不多，但今日他卻也是口氣堅定的進言道：“請殿下保重身體，回府休息！”

三人眾口一詞，擋在朱慈烺馬前不肯讓路，朱慈烺微微苦笑，正想著怎麼說服三人，忽然就聽見有人在街道上高喊：“殿下，殿下留步啊~~~”

聲音比較特殊，朱慈烺立刻就知道是宮中人。

抬頭看去，隻見一頂小轎子急匆匆而來，轎夫都是宮中的太監，轎簾挑起，有人從裡麵探出頭來，大聲的喊。而在轎子前方，兩個挎著繡春刀的錦衣衛騎馬開路，後方還跟著四個小太監，一行人疾步匆匆，沿著東便門街道，急急而來。

原來是坤寧宮的主管大太監徐高。

朱慈烺立刻猜出了徐高的來意----今日父皇大怒，不許我進宮，母後怕我難過，這是派徐高安慰我來了呀。

心中湧過暖流，立刻翻身下馬。

“快放轎，快放轎！”

徐高焦急的喊，不等轎子放穩，就掀簾跳了出來，幾個箭步來到太子麵前，撩袍下跪：“徐高見過殿下。”

“快起。”朱慈烺做了一個虛扶的動作：“是我母後讓你來的嗎？”

“是。”徐高起身，笑臉道：“皇後娘娘燒了幾道菜，特令奴婢給您送來。”說著扭頭向後看：“還不快送到前麵來？”

兩個小太監將提著的飯盒送到前麵，徐高親手打開一個蓋子，笑眯眯地說道：“殿下，你是您最愛吃的蒸……”

朱慈烺卻打斷他的話，目視他的眼，肅然問：“徐公公，為了我的事，我母後是不是去見我父皇了？”

“這……”徐高臉上的笑容立刻凝結，手也不動了，不敢回答。

朱慈烺卻是已經知道了答案，而從徐高的表情裡，他也探知到，母後的求情並不順利，不唯處罰沒有改變，說不定還惹怒了崇禎帝。想到此，心中歉意更深，歎息的問：“我母後可有令你捎什麼話？”

徐高不回答，隻小心的將飯盒蓋好了，示意兩個小太監將飯盒交到唐亮和佟定方手中。

接了飯盒，唐亮、宗俊泰、佟定方和所有小太監，都退到五步之外。

徐高這才上前一步，躬著身子，壓低了聲音說道：“殿下，娘娘說，陛下日理萬機，為社稷江山，有很多不得已的苦衷，您一定要體諒陛下，切莫耍小脾氣。”

離得近，朱慈烺清楚看到他眼神裡的關心和擔憂，眼角的魚尾紋和鬢角的白發，在陽光下，更是絲毫畢現，徐高歲數其實並不大，今年還不到五十，在信王府時就跟著崇禎和周後，是真正一路跟隨的老人，同時也是看著朱慈烺長大的。相反，現在的內廷三公，王之心王承恩和王德化，原本都是跟著天啟帝，王承恩和王德化都是天啟帝小時候的玩伴。

徐高沒有能成為三公，但非是因為崇禎帝的壓製，而是徐高對司禮監的那套東西不敢興趣，他一心一意的就隻想伺候好周後，十年間，他有數次機會可以進入司禮監，成為真正意義上的大太監，但他都推脫了，徐高對周後的忠心，不唯周後和崇禎帝，也不唯宮中的太監宮女，作為太子的朱慈烺，也能清楚感覺到---不止是因為言語和行為，更因為眼神和表情，骨子裡的東西，有時候是裝不出來的。

朱慈烺點頭：“我知道。我擅自從京師調兵，絕非是小事，父皇記下我一頓板子，已經算是輕放我了，”

“殿下這麼想甚好……”

徐高長長地鬆了一口氣，眼露欣慰，脫口道：“彆的奴婢不敢說的，但奴婢卻知道，陛下從小最喜歡的，就是殿下您啊，即便是有什麼風雨，陛下對你的愛護，也是不會改變的……”

聽到此，朱慈烺心中一動，總覺得徐高意有所指。

徐高隨即又道：“皇後娘娘還有一句話，令奴婢傳給殿下，建虜凶殘，刀槍無眼，求殿下您在陣前一定要小心，臣子們能做的事情，就交給臣子們，你切莫到陣前冒險，免得皇後娘娘擔心……”

周後是皇後，但更是母親，她對太子的叮囑，和全天下母親對兒子的擔心完全一樣。

“恩，知道了，帶我向母後請安，告訴她不用為我擔心，我會平安的。”朱慈烺道。

徐高深躬一禮，上轎離開。

待徐高走後，唐亮捧著飯盒，來到朱慈烺麵前，試探著說道：“殿下。這飯盒……”

意思是，皇後娘娘的飯，您總不能不吃，就直接出城吧？

朱慈烺看一眼他略帶誇張的動作和表情，知道他還是在勸誡，抬頭望了望天，說道：“建虜隨時都可能渡河，我一刻也在城中待不住，就帶到路上吃吧，你們放心，到了運河邊軍營，我就會睡覺休息，絕對不會再亂跑了……”

唐亮宗俊泰佟定方三人相互一看，都是無奈，連皇後娘娘的飯都擋不住太子殿下出城的腳步，太子殿下又做了保證，作為臣子，他們也就沒有什麼好再勸的了，隻能點頭跟隨。

朱慈烺急急往安定門，不想剛到安定門街道，遠遠就看見安定門前站了一群官員，紅紅綠綠，為首一人身穿緋袍，頭戴烏紗，身材消瘦，個子不高，但卻威風凜凜，站在城門口動也不動，任由秋風吹動他斑白的胡須。

卻是少詹事黃道周。

朱慈烺心裡咯噔一下：壞了，今日怕是出不了城了。

……

通州。

運河之畔。

雖然已經挖了三道壕溝，但明軍並不滿足，依然還在持續不停的挖掘，五六萬的民夫分成三班，日夜不停的勞作，各種器具和糧米，也連續不斷的從各地運來，整個運河西岸，完全就是一個連綿兩百六十裡的大工地。

中午時分，保督楊文嶽登上了岸邊的望樓，舉著太子殿下送給他的千裡鏡，緩緩巡視對岸的建虜大營。

運河寬不過七八丈，明軍於運河西岸挖掘壕溝，構建胸牆，設置各種障礙，又修了一座座炮台，上置大小佛朗機炮，虎蹲炮，大將軍炮，炮口不止瞄向河麵，也瞄向對麵的河岸，但有建虜大隊人馬在河岸邊出現，這邊的火炮手就會忙乎著裝藥瞄準，如果在裝藥完成之後，建虜大隊還沒有離開，那明軍大炮就會發出怒吼。

從昨晚到今日中午，明軍最少已經放了十幾炮，有的是試炮，有的是驅散，但建虜卻始終沒有還手--據薊州軍報，建虜這一次入塞，是攜帶有火炮的，不但有輕型佛朗機炮和虎蹲炮，而且還有為數不少的中型佛朗機炮，黃太吉親自押著炮隊前行，這也是他落在多爾袞後麵的原因，現在黃太吉的大纛就在眼前，但那些攜帶的火炮，卻是一門不見，這讓楊文嶽隱隱有點不安。難道建虜火炮隊沒有跟隨主力黃太吉，而是被派到了香河或者是武清？

但香河和武清並沒有傳回消息啊。

建虜大營在距離河岸五百步之外紮下，從千裡鏡裡清楚看到，建虜營帳層層疊疊，連綿不絕。陽光下，那一麵象征黃太吉的黃龍大纛清楚可見，滿蒙漢朝的營帳，涇渭分明的圍繞在黃龍大纛的周圍，各色旗幟在風中飄揚，穿著甲胄的建虜士兵持槍巡視，蒙古探騎不斷進出，而在營帳前的空地上，大批漢軍旗士兵和漢人包衣，正在趕製木筏，從新砍的樹木到從百姓家拆下的門板和舊木料，亂七八糟，什麼都有，而趕製好的木筏，都沿著河岸擺開，從昨天下午到現在，最少造了兩三百具，一眼望過去，將近三裡長……

漢軍旗在營前空地上乾的熱火朝天，建虜大營卻是非常平靜，絲毫也沒有即將出營列陣，渡河攻擊的跡象。

楊文嶽仔細的觀望，總覺得有哪裡不對，但一時卻又想不出是哪裡？他放下千裡鏡，遞給隨行的中軍總兵薑名武和眾位幕僚，在薑名武舉鏡向對岸觀望時，他則是一臉沉思。

木筏已經造的差不多了，建虜已經具備渡河的能力了，但為什麼還不攻擊？黃太吉在等什麼？昨夜的過河夜襲失敗了，不過卻也證明，黃太吉親率的主力大營防衛極其嚴密，即便是暗夜也沒有懈怠，這樣的軍隊，一旦展開攻擊，一定會是雷霆萬鈞之勢……

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