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……

漆黑夜色中，一個黑影站在遠處的一個小山坡上，當看見左夢庚騎兵衝營，但很快又狼狽退出後，黑影臉色蒼白，滿頭冷汗，用一種接近於夢囈，或者像是垂死掙紮一般的聲音喃喃：“左夢庚，繡花枕頭，草包，廢物……”

……

天色大亮了。

被敵騎兵衝散的偏沅兵大部分都沒有回來，被敵人衝營，不死戰卻逃跑，回到營中也是重罪，因此大部分的偏沅兵既然逃走了，就不會再回來了，孔希貴點了一下，除了傷兵之外，可戰之人，隻有四百人。

“殿下，是不是再等一天，等周邊的護衛兵馬聚齊，再向九宮山？”

李乾德憂慮無比，向朱慈烺諫道。

朱慈烺卻微微搖頭。

他心中憂急，不止是擔心九宮山軍營有大變，更擔心朝廷會有不測，如果自己不能及時趕到九宮山，怕是會有難以挽回的局麵發生，於是說道：“不，不能停，此處距離九宮山已經隻有一百多裡，快馬加鞭，一日半可到，這個時候，我們萬萬不可以停下。”

“但萬一……”太子殿下提到左良玉，令李乾德更加不安，他有點不敢往前走了。

“朗朗乾坤，宵小隻是少數，如果我們頓足不前，反倒有可能遂了他們的心意，所以不必多說，立刻起行！”朱慈烺聲音堅定。

……

但剛要起行，偏沅總兵孔希貴忽然奔入帳中，報道：“殿下，營外來了一個漢子，手持令牌，說是從京師來，有緊急事務要麵見殿下。”

“什麼牌子？”

朱慈烺一驚。

孔希貴呈上牌子。

正是軍情司的暗記牌子。

朱慈烺接了看過，眼中一喜又一疑：“快，快讓他進來！”

從山中脫險之後，朱慈烺兩個苦惱，一個是擔心九宮山的軍心，另一個就是不知京師情況？他知道，自己失蹤的事情，一旦傳到京師，一定會掀起風波，但風波會有多大，他卻不能預測，而崇禎帝的病情更是讓他擔心，所以他才急切的想要趕回大營，以期儘快的看到軍情司的情報，以了解京師的變故，現在軍情司的人從京師來，顯然是有重大變故，他必須立刻見到。

很快，兩個士兵扶著一個黑衣漢子進入了帳中。

朱慈烺凝睛仔細看。

那漢子一臉疲憊，衣服邋遢，兩腳拖著地，儼然是長途行走，已經無力再支持的樣子，若非兩個軍士攙扶，他根本進不到帳中……

進到帳中之後，那漢子推開兩個軍士，強撐著跪下：“軍情司通州分司鷹組陳樹，叩見殿下……”

聲音沙啞低沉，幾乎不可聞，一句話沒有說完，竟然是砰的一聲，倒在地上，暈過去了。

眾人吃驚。

朱慈烺也驚。

蔡道憲懂的醫術，立刻上前，先查看眼皮瞳孔，又撩袖為其診脈，然後對軍士說道：“去，給他端一碗米湯水來！”

起身對太子行禮：“無甚大礙，應該是勞累過度，休克了。”

朱慈烺憂慮的點頭，他大致已經猜出，此人應該是蕭漢俊從京師派來的，隻是為什麼沒有通過軍情司保定和開封分司呢？而且沒有使用飛鴿傳書？難道是朝中發生了什麼巨變，以至於他沒日沒夜的趕路，疲憊過度，休克在了帳中。

隱隱想到一些可能，他心中的不安就更多……

軍士端來米湯水，灌陳樹喝下。

半晌，陳樹睜開眼，緩過了神，然後探出右手，艱難的從懷中掏出一個蠟丸，張張嘴，想要說什麼，但終究是沒有發出聲音。隻是雙手把蠟丸捧在手心。

朱慈烺眼神震驚，難道真是出了什麼巨大的變故？

-----一般來說，軍情司傳遞情報的主要方式是飛鴿和快馬，隻有在這兩項都受阻。不得已的情況下，才會使用蠟丸。

唐亮上前，接過蠟丸，轉呈到朱慈烺手中。

蠟丸乃是軍情司特製，有專門的印記和特殊標誌。旁人做不得假。

朱慈烺捏碎蠟丸，將裡麵的小紙卷展開了，然後借著帳門撒進的晨光，仔細觀看。

隻一眼，朱慈烺臉色就大變。

而後，不知不覺，他額頭就冒出了細密的冷汗……到最後，額頭上的細汗越來越多。

唐亮站在旁邊，心中驚訝。

他成為太子殿下的近侍，已經有兩年了，這兩年裡，刀光劍影，屍山血海，甚至山中被流賊所困，刀刃幾乎就架到脖子上的時候，太子殿下都沒有色變冷汗，今日這是怎麼了？難道蠟丸密信中的機密，乃是天塌地陷的大事件？

帳中其他人，從李乾德到蔡道憲，都看出了太子表情的變化，心中也都是驚。

終於，太子看完了手中的小紙卷，然後慢慢抬起頭，望向陳樹。

不過，和陳樹預料的不同，太子並沒有立刻屏退所有人，單獨和他密談，而是就這麼一直定定地望著他。

陳樹心中驚疑，難道是什麼地方出了漏子？是字跡有問題嗎？又或者，太子對崇禎帝的病情和京師巨變毫無關心，所以根本沒有細問他的衝動？但不可能啊，崇禎帝的病情和儲位的變更，關係何其重大？太子怎麼會不關心？更何況，昨晚剛剛經曆了暗襲，正是最恐懼的時候，蠟丸密信因為篇幅的原因，寫的並不詳細，常理推斷，太子一定會詢問他這個從京師千裡趕來的人，而崇禎帝病危的消息，極度機密，不宜為他人所知，太子一定屏退帳中多餘的人，秘密詢問，而那，正是他一擊必殺的機會。

但想不到，太子雖然額頭冷汗，臉色大變，被蠟丸裡的消息所震驚，但卻並沒有如他們預料的那樣，進行下一步。

陳樹心中不安，但臉上卻依然不動聲色，伏在地氈上，假裝虛弱的喘息。

終於，太子雖然震驚、但依然保持冷靜的聲音飄了過來：“陳樹，你是軍情司通州分司的鷹組組長，是嗎？”

“是。”陳樹點頭。

“你到通州多長時間了？”

“臣原本是在開封分司，今年年初，剛被調到通州。”

朱慈烺點頭，再問：“你離開京師，有幾日了？”

陳樹艱難的道：“回殿下，七日了。”

“七日。”朱慈烺沉思了一下，又問：“軍情司在通州的點，被破壞多嚴重？多少人被抓？這份蠟丸密信，蕭漢俊又是如何交給你的？”

陳樹臉上露出悲憤之色：“回殿下……七日前的夜裡，東廠和錦衣衛，忽然包圍了京營軍情司通州分司，並搗毀鴿房，兄弟們猝不及防，來不及送出情報，就都被他們抓了，隻有臣一人僥幸逃出。臣連夜進入京師，向蕭照磨彙報，不想蕭照磨的宅子已經被東廠錦衣衛圍了，臣驚駭，於是就去了城中的秘密接頭地點，在那裡，臣見到了蕭照磨，但很快，錦衣衛東廠就追到了，蕭照磨在最後時刻將蠟丸交給臣，要臣想儘辦法，找到太子殿下，親手交予。而為了掩護我，蕭照磨安坐屋中，任由錦衣衛逮捕帶走。”

“臣藏於房梁之上，僥幸逃過。受命以來，臣日夜馳騁，一刻也不敢停。臣昨夜到九宮山，得知殿下此時在嶽州，於是就拚力趕來了……”

說道悲憤處，陳樹竟然是哽咽了。

“……”

唐亮聽了大驚，迅捷的看了朱慈烺一眼，怪不得太子殿下剛才色變了，原來是軍情司出事了！

隻是東廠錦衣衛好大的膽子，居然敢包圍軍情司逮捕蕭漢俊？

王德化和駱養性是瘋了嗎？

又或者是陛下的命令？

想到此，唐亮臉色發白。

李乾德和蔡道憲雖然對京營軍情司不甚了解，但既然屬於京營，就必然是太子統領，又牽扯到東廠和錦衣衛，事情必然不一般。因此兩人臉色也都是凝重。而對於眼前的陳樹，兩人都一個想法，這人是忠臣義士也。

朱慈烺臉色卻冷靜的出奇，再問：“圍捕軍情司，是哪裡的兵？”

“東廠的一個公公和錦衣衛的一個副指揮使，他們手捧聖旨，帶著通州本地全部兵馬……”

朱慈烺點頭，再問：“這密報最後寫的甚是潦草，顯然蕭漢俊來不及寫完，他交付蠟丸時，可對你有什麼特彆叮囑？”

陳樹拜伏：“有。”

“是什麼？”

陳樹拜伏更低：“臣不敢說。”

“為什麼？”

陳樹不回答，隻是叩頭。

朱慈烺明白了，帳中其他人也明白了，一定是太過機密。不能當著眾人，隻能和太子殿下一人說。

朱慈烺抬起右手。

眾人以為，他要令眾人出帳。

不過太子盯著陳樹，右手卻遲遲沒有落下，目光望著陳樹，忽然又問道：“陳樹，通州南門稅官楊元的小妾叫什麼名字？”

“……”

陳樹愣住了。

不但陳樹，蔡道憲等人也是摸不著頭腦。太子殿下怎麼忽然問這個？

太子卻依然盯著陳樹。

陳樹眼神終於是忍不住露出了一絲的驚慌，額頭細汗，刷的一下就冒了出來，剛才所答，他完全照駱養性的劇本，毫無破綻，但萬萬沒有想到，太子竟然會問出這樣一個問題。

身為軍情司通州分司的人，掌握通州內外的情報，是基礎的必須，而所謂的情報，不止是建虜和流賊，也包括反腐和查弊，稅官是最容易貪墨的一個職位，身為通州軍情司的人，對通州稅官，肯定得有掌握，不但要知道他們的脾性，也要知道他們的家人。

太子提出此問，明顯已經是對他的身份有懷疑。

如果他回答不出，等於他的身份就會敗露。

陳樹心知不妙，然後再不猶豫，猛地跳起來，箭步就向太子衝去，同時拔了暗藏在頭上的發簪，以簪尖為武器，向太子的喉嚨刺去！

幾乎在同時，就聽見唐亮喊：“他是刺客，快拿下！”

帳中人都是大驚，誰也沒有想到，虛弱不堪，看著連站都站不起來的陳樹，竟忽然變成了下山的猛虎，整個動作驚鴻乍現，電閃雷鳴，幾乎不給人反應的時間，隻見得陳樹身形一晃，就已經到了太子的麵前。

“啊，刺客！”反應最快的居然是推官蔡道憲，他嘶聲大叫了出來，但他身邊並沒有武器，隻能張開雙臂，不顧生死的向陳樹撲去，想要將其抱住，以保護太子。

“砰！”

一聲巨響，太子麵前的大案忽然飛了起來。

卻是太子一腳踢翻了大案。

正在前衝的陳樹，被大案阻擋，不得不側身閃避，而這時，就看見劍光一閃，太子已經拔出了寶劍，唐亮則是抄起身邊的椅子，向陳樹砸去---原來，太子已經對眾人有所暗示，隻可惜，帳中其他人都沒有能明白太子眼中的意思，隻有唐亮每日跟在太子身邊，深知太子的心思，當太子舉起右手，遲遲不發，他就知道事情有異，等到太子詢問什麼稅官和小妾時，他就知道眼前的這個陳樹乃是敵人，於是在大喊之後，立刻就抄起了椅子。

忽然飛起的大案和飛來的椅子，凝滯了陳樹的動作，等他閃避而過，衝到太子麵前時，太子已經手持寶劍，做好防禦了，陳樹大急，不顧太子的寶劍，隻用手中的發簪猛刺太子的咽喉，想要和太子同歸於儘。

但太子卻早已經看穿了他的心意，對他這種困獸猶鬥，想要拉人墊背的瘋狂，選擇避讓，而不是直接硬擋。

太子身子靈巧，又有寶劍護身，陳樹連刺兩次沒有刺中，再想要三刺，發現左腳一沉，卻是已經被唐亮抱住，正想要掙脫，右腳也是一沉，低頭一看，卻是那長沙推官不顧一切的撲過來，抱住了他的小腿。

陳樹怒極，雙腿一振，唐亮和蔡道憲雖然死命緊抱，但陳樹的力量太大了，這一下，兩人竟有點撐不住，幾乎就要撒手，就在這時，刀風凜凜，陳樹身後出現一人，手中長刀猛地向陳樹砍去。

卻是偏沅總兵孔希貴。

唐亮和蔡道憲的阻止，為他爭取到了時間。

噗的一聲，長刀砍在了陳樹的後背。

血光飛起。

陳樹被砍的向前撲倒，不過他並不疼叫，在倒地之前，他用儘所有的力氣，將手中的發簪，暗箭一般的向太子射去……

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