等老主顧們閒聊完一走,沈持故意帶著憾意大聲說道：“爺，看樣子女娃兒還是不要讀書了，你看史家的女娃兒飽讀史書,卻不得不去戍守邊關，不如當個睜眼瞎在家安安穩穩的好。”

史家發生了什麼變故外人不得而知,但他們敢讓女兒換上戎裝去領兵,他心想：那小女郎一定是文武雙全,膽識過人。

不會是個草包。

不然就算史家敢送,朝廷也不會用這麼個小女郎。

沈山立眉瞪眼,作勢要揍他：“不許說這樣的渾話。”

小崽子你當我聽不出你說的反話。

沈持嘿嘿一笑跑開。

點藥的朱砂沒了，他跑到村頭的藥鋪,想買一包,掌櫃拿出來之後,他瞧著顏色不如先前的鮮亮,拿手指抹了抹,亦不光滑：“掌櫃,這朱砂好像不比之前的貨好啊。”

不過他也不是配藥用，就給蟈蟈點藥來說,好不好的沒什麼妨礙。

就這麼隨口說說。

“唉,”掌櫃的歎了口氣：“沈小郎君好識貨,你大概不知道,上好的朱砂產自西南的黔州府，這陣子朝廷在那邊用兵，暫時運不出來，眼下隻有這些次等貨湊合賣了。”

沈持心中長歎，不知能說些什麼：“……”

還好這不是生活必需品。

過了幾l日，沈月告訴他,他爺把仨孫女叫到堂屋，給她們講了史家女將鎮守邊關的故事，還領著她們去鎮上買了筆墨紙硯，說了一番她們聽不太懂的話。

沈持：“爺這是同意阿瑩和阿朵去上學了。”

沈月聽了高興地跳起來。

給老主顧點完蟈蟈，七月行半。

有件事沈持想了很久，那就是幾l月前山匪之事過後，他猝然萌生習武的念頭。

但彼時手頭的事情太多，隻能深深壓在心底。這期間說服自己放棄又蠢蠢欲動往複數次，終於在這天覺得非行動不可了。

他去紫雲觀找邱長風，道長似乎又道骨仙風了些——瘦了。而且還很大的火氣，不知是被誰給惹到了，見了沈持，白眼一翻：“你來做什麼？”

“我下個月要暫時離開祿縣去省城的貢院聽鄒夫子講學，”沈持說道：“來跟道長道個彆。”

“空手道彆？”邱長風還在氣頭上。

“城北有一家江南菜館，”沈持早有準備地說道：“各色江南菜一應俱有，道長要不要去嘗嘗？我請客。”

邱長風：“有好酒嗎。沒有不去。”

“……”

沈持聞到了觀中一股刺鼻的味道，比較熟悉，是硫化汞——朱砂被加熱的味道，他給蟈蟈點藥的時候也會產生類似的極輕微的氣味：“道長，煉丹爐炸了？”

邱長風沒好生氣地“嗯”了聲。

他好不容易打定主意想煉一鍋丹藥，可開火沒幾l天煉丹爐炸了，險些沒把他給炸飛，這丹是煉不成了。

也不知是祿縣的風不行，

跟著邱長夏練練八段錦，祛病健身蠻好的，等你下次從貢院回來，晨起可跟著貧道練劍。”

邱長夏是他不知從哪裡拐來的小道童，跟著他的姓取了名字，六七歲的小孩兒，看見沈持總咧嘴笑。

“你可千萬彆叫貧道師父啊。”他又強調一遍：“不然貧道不教你。”

沈持：“是，道長。”

邱長風這才有點滿意。

那天之後，他每日黎明即起，從沒玉村步行走到紫雲觀，和邱長夏打一套八段錦，邱長風坐在屋簷上，和脊獸肩並肩，看著他們動作實在不像話的時候，跳下來做個示範。

讓他們跟著他重做。

沈持練了十來天八段錦，果然覺得神清氣爽，筋骨結實了一些。

也到了該啟程去省城的日子。

他又和江載雪、裴惟、岑稚碰了個頭，約定七月底一塊兒赴秦州府，各自相互提醒了要帶的行禮之後，又各回各家收拾包袱。

沈-->>