一路幾乎沒有停歇,午後，沈持進入秦州府。

三年沒來，省城依舊是十裡長街市井連,車水馬龍。

他帶著趙蟾桂直奔狀元客棧,剛踏進門就見店掌櫃揮著肥胖的手：“上房沒了，隻餘下稍房，通鋪，秀才郎君要住哪間？”

如果說上房對標後世的豪華間,往往在客棧的二層樓上，那稍房大概就是一樓的普通間了,隻不過古代衛生條件不好,一樓的稍房容易滋生老鼠蟲蟻,夜裡鬨騰,因而考生應試多數人都要住上房，圖個好睡眠。

通鋪嘛大約是多人間。

沈持對趙蟾桂說道：“算了，咱們去彆的客棧看看吧。”他記得走遠一點兒還有不少客棧。不過多走幾步路罷了。

店掌櫃似乎不缺生意,眼皮都不眨一下。

從狀元客棧出去的時候不巧碰到了熟人——慶州府秀才吳鳳中，陶滔，這倆被他在上次院試中超過名次的貨,又結伴來了。

兩個人頭上都帶著月白方巾，一走一晃一晃的,自以為風度翩翩。

三年了，吳鳳中還沒咽下那口院試被壓了一頭的惡氣,看到沈持,他甩了個白眼：“喲這不是沈兄嗎？”

陶滔也跟著他看過來，怪聲怪氣地說道：“這回考解元來了？”

“你放心，”吳鳳中冷笑：“人的好運氣是有數的,沒準早用光了。”彆說考中解元了，落榜還差不多。

這三年他家在慶州府請了大儒來授課，這回他要考不過沈持，倒著走回去。

對於這樣的冷嘲熱諷，沈持付之一笑。

且讓他們得意幾天。

“沈秀才的氣量真大啊，”趙蟾桂氣不過要去理論：“姓吳的欺人太甚。”

沈持：“我沒聽見他說什麼。”

大比當年，不值得跟他們浪費分毫心思。

沈持牽了馬，趙蟾桂牽著毛驢，二人到彆處去住了。

來省城考鄉試的三千多人，難道還能都擠在這一家客棧不成。

果然，拓寬思路走出去二裡地，便有一家采芹客棧。進去一問，上房有的是，而且還比狀元客棧便宜許多，前來投宿的考生也不多，但也有。

沈持入住後除了吃飯，幾乎很少出房間，他還在細致地溫書。

趙蟾桂是操持事情的一把好手，喂馬喂毛驢，每日的吃食一一都安排得十分妥帖。

一次吃飯時他問沈持：“沈秀才，鄉試來這麼多人能考中幾人啊？”

沈持：“不到二十個吧。”

本朝鄉試錄取的名額各省不一，秦州府一般隻有十幾二十名，隻有京兆府（京城）鄉試的錄取者可達一百六十餘名。

這麼看不管是古代還是後世，但凡考試都有容易模式和艱難模式之地域區彆啊。

三千多秀才選不到二十名舉人，這比例，讓人隻能呼叫老天爺了。故而士子常說“鄉試之難難於登天”，真的很坑！

兩日後，初八傍晚，沈

排了半個時辰的隊之後，終於前麵沒幾個人了。

此時衙役們在搜檢一名四十來歲的考生，他把外衫脫掉，竟露出個女子才穿的紅肚兜來，書吏、衙役和在場的考生們看見都笑了。

“我身體弱，所以總用肚兜護著肚子，”男子怪不好意思地說道：“這不是來考試嘛，為圖個吉利，家裡老娘給做了件紅的……”

考生們的笑聲更大了。

衙役搜檢完就要放行的時候，忽然秦州府同知蕭仁稔走過來說道：“肚兜翻過來，細細檢查一遍-->>