皇帝蕭敏聽了笑道：“朕說過的話自然是作數的,”他頓了一下：“阿瓊怎麼忽然問起這個來了？”

鄭瓊微垂秀頸，眉眼嫵媚，她幽怨地說道：“妾怕陛下賴賬。”

她不愛爭,隻是本已給了她的東西，她心裡頭還是惦記的,如今沈持官場得意如斯，一個個都生猛地拉攏他,她怕彆人占了先機，她們母子反落了一場空歡喜。

皇帝看她眉梢上籠了一抹愁雲，連忙問她：“哦？阿瓊說說，朕為何要賴你的賬？”

“妾瞧著沈大人雖不在京城，”鄭瓊說道：“陛下時常還‘沈愛卿長沈愛卿短”呢,他日回朝，陛下定是一刻都離不開他的,他哪兒還能騰出空來給福滿當老師，陛下說是不是？”

“阿瓊這是擔憂朕跟福滿搶沈愛卿？”皇帝哈哈大笑：“這陣子西南事多，朕不得不多記掛一些，就叫你多心了,”他看著她的眼神綿綿：“傻瓜,朕一刻都離不開的是阿瓊。”

鄭瓊伸出手指描著他的胡須：“陛下又哄妾了,”她嬌嗔地歎了口氣：“拿陛下沒辦法,妾就當是真的吧。”

皇帝笑了笑拉著她的手說道：“朕以後多來陪陪你。”

鄭瓊心知這話聽聽就罷了,當不得真,她亦不甚在意，麵上卻一片柔情纏綿：“嗯。”

等皇帝離開後，她眉尖輕揚，又淺淺想起三年前進京途中行船翻覆的那個雨夜,一夜扁舟上立著的那個玉麵少年……

鄭瓊心中恍惚，她今日提醒皇帝不要忘了曾許諾她的事，竟不知是為了兒子還是她自己對那人的執念太深。

她獨坐半晌。

……

沈家。

沈家三房沈涼夫婦來到京城已是九月中，話說露深花氣冷，霜降蟹膏肥，正趕上京城各家吃蟹的季節。

得知他們到了，舒家特地買了一簍子個大黃滿的蟹，叫舒蘭慶和沈月二人帶上，回娘家見見兩個長輩，說說話儘儘孝。

史家聽說後也遣人送了禮來，侯府出手更是大方實在，給沈知秋送了一方端硯，給張氏和沈知朵母女各一套京城最貴的石榴嬌胭脂，另有各種稀罕玩意兒二十多件，供他們回鄉時帶走。

本是尋常的人情往來，蟹黃的美味，端硯的名貴……落在沈涼夫婦二人眼裡成了潑天的富貴，他倆眼熱無比，夜裡關起門來躺在床上睡不著覺，都想著得趕緊把沈知朵跟周府的親事定下來，恨不得明日就送閨女上花轎，他們好早日跟著享福。

“應付了舒家、史家兩三日，”張氏說道：“明日無事咱上街裁兩身新衣裳，等做好了穿上體麵點兒去周家找黃嫂子……彆叫人家等急了。”

“阿朵給我看阿月送她的一副頭麵，”她又說道：“乖乖，簪子、釵子、掩鬢、花鈿……少說有十件了吧，全是金子打的……這才一個舒家媳婦兒就這麼氣派，周家更不知多闊呢……”

……

而在另一進院子裡，沈煌夫婦也夜不能寐，朱氏在被窩裡踢了他一腳說

既攀上了周家這門親事，日後自然有享不完的富貴，分家才好，彆攪合在一處叫彆人沾他們的光。

“我巴不得不操這個心，”朱氏也氣上頭了，拿話激沈涼兩口子：“你既要分家，那就分，口說無憑，你們立了字據來，日後想反悔可不成。”

沈涼難得高聲說回話：“阿秋，取紙筆來，給你二伯父寫個字據，趁著你爺奶還在，咱們三房預先分出去，從此清清靜靜過日子。”當朝《律例》規定，一家父母還健在的時候，親兄弟不得分家出去自立戶，那是犯法要挨板子的，但如果隻分家產不分戶，也就是官府說的同籍異財，是允許的。

他說的“預先分出去”，就是分家不分戶，同籍異財。

縱然不分戶，但分了家的那房從此就跟家中的其他房算清了帳，不再摻和在一處用錢了，各花各的，《律例》中還有一條，“兄弟子侄，久經析居者，罪不相及。①”，說得清清楚楚，分家之後，犯了事不相互牽連。

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