神父伸出手，四隻死體兵被攔住，再用力分開雙手，被無形之之手抓住的死體兵如同保齡球一樣將身旁的同伴撞到。衝上來的死體兵隻剩下六隻，我和崔蒂交叉射擊牽製住兩隻，富江扛起斧頭朝其餘四隻撲上去。隻是一個照麵，當頭的一隻死體兵就被富江的斧頭砸得暈頭轉向，稍後跟上來的另外一隻被她抓住前肢來了個大風車旋轉，將其餘兩隻死體兵像球一樣打飛出去。這種攻擊大概對外殼堅硬的死體兵來說完全是不痛不癢吧，不過富江並沒有停止攻擊，似乎存著就算不能殺死也不允許其好好站起來的心思，追著滾地葫蘆似的死體兵，朝它們的關節處用力揮舞斧頭。我將獵槍的兩發子彈打光後便扔掉獵槍，抽出之前上好箭矢的弓弩繼續射擊，之後再次扔掉弓弩，掏出左輪連續扣下扳機。兩隻死體兵在十幾步外滑倒，其中一隻的前腳被打斷，但是情況並沒有好轉，崔蒂那兒發出空膛聲。我們的子彈原本就不多，這時更顯得捉襟見肘。這些死體兵即便隻剩下兩隻腳也不會對它們的行動造成太大的阻礙。我將子彈用儘的崔蒂擋在身後，獨自麵對眼前一隻完好的死體兵和一隻斷了一隻腳的死體兵。失去格洛克的壓製，完好的死體兵展現出卓越的反射神經，躲開了前兩發子彈。它比我之前遇到怪物都要靈活，幾乎是在子彈出膛的同時才開始移動，讓預先瞄準徹底失去意義。如果我能預判它的行動，或許可以抓住它，但是它在吃了這麼發子彈後也變得乖覺起來，時不時進行欺騙性的不規則運動。在我身體中被挖掘出來的射擊天賦第一次失去效果。它左右躍動，眨眼間就來到五米前。反倒是跟在它身後的斷足的死體兵，被我一槍打中眼窩。我、崔蒂和神父以控製台為據點沒有分開，距離我們隻剩下五米的死體兵無疑是最具備威脅性的一隻。在它更進一步前，神父騰出手來將它固定住。眼看之前被他牽製的四隻立刻蠢蠢欲動。我再一次扣下扳機，射出的子彈在如此近的距離內發揮出最大的威力，讓它掀翻在地上。神父的注意力重新轉回原來的目標身上。我也趁機更換彈藥。彈殼落在地上發出順暢的響聲，可是上子彈卻要一發發來。就在這時，斷足的那隻死體兵身後出現富江的身影。它似乎並沒有發覺來自身後的偷襲，被斧頭砍中脖子後，濺起一片火花後，裸|露出引線和導管一般的內部組織。它倒在地上拚命掙紮，好一會都站不起來。富江走上前徹底砍掉它的腦袋，它一動不動，直到富江轉身的時候，那隻腦袋猛然彈起來咬向她的腳。一隻箭矢及時將那隻頭顱擊得遠遠的。崔蒂在使用我扔下的弓弩。富江也嚇了一跳，她想要回頭看看究竟發生了什麼，但是被甩開的四隻死體兵再一次圍上來。在子彈和箭矢的掩護下，富江一步步後退，進入在控製台的外圍。她開始投擲標槍，扔出拋索將對方的腳捆起來。死體兵又一次變成滾地葫蘆。“我隻剩下四發子彈了。”我已經不敢再隨意開槍。這些死體兵就像擁有不死之身一樣，堅固，敏銳，靈活，砍掉頭顱也不會停止活動。並且擁有類似蜂群的特性，高效地組織行動，散開又聚集。它們會逃跑，會偽裝受傷，加上形如人類的外表，若非神父事先說明它們沒有任何智慧，幾乎可以以假亂真。透過那種死板的表情，機械的聲音，聯想到神父曾經說過這些死體兵的任務是“保衛和驅逐”，我猜測的主導它們行動的並非智力和本能，而是近似於電腦程序一樣缺乏延展性，但在限定範圍內卻足夠高效的東西。“這樣下去不行！”這一點誰都知道，我們缺乏對死體兵進行致命打擊的手段。“快想想辦法。”說得容易。“你不是優等生嗎？阿川！快思考。”“我在想！我在想！”我這才發覺激烈的戰鬥占用了自己太多的精力，然而死體兵並非是優先級的目標。無論是停止曼德拉的分解，還是對抗死體兵，都是為了更好地完成最初的打算，那就是停止紡錘體的運作。死體兵的出現是在控製台被觸動的情況，也就是說，它們是以保護紡錘體的衛兵。所以，關鍵仍舊在停止紡錘體的運作上。“我有辦法了。”我對大家說。之前被控製台蒙蔽，一直想著怎樣關掉它，但如果隻是要讓機器停止運轉的話，應該還有更簡單而暴力的方式。“摧毀它！”“要做什麼就趕快！”神父緊張地大聲道。通風管道中再一次發出異響，很容易聯想到下一波死體兵就要來了。雖然我們的力量不足以從外部破壞這個巨大的紡錘體，但是控製台裡似乎有從內部破壞的方式。我回到控製台前，用一發子彈破壞了之前被認定為自毀裝置的透明防護罩。與此同時，通風管道再次落下十五隻白色圓球。在這些新的死體兵變形的同時，我用力按下眼前的紅色按鈕。顯示屏頓時被紅色的警告占滿，紡錘體開始發出尖銳的聲響，愈來愈強烈，不時有碎塊掉落在震動的地麵上。激烈運作的紡錘體在過載的同時，動搖了和它連成一片的地麵和天頂。“它要爆炸了！”我們扔開各自的對手，拚命朝來時的入口跑。死體兵們似乎受到資訊乾擾，在我們遠離控製台一定距離後就沒有追上來，而是在紡錘體底部聚攏，表現出不知所措的紊亂。我們剛跑進曼德拉挖掘出的甬道，身後驟然放射出強烈的光線，眼前的一切都變得隻剩下黑白亮色。先是一道衝擊波將我們推進甬道深處，跌了個七葷八素，然後又產生一股強大的吸引力將我們向後拉。神父的空氣操縱根本無法屏蔽這股吸力的影響。富江將斧頭砍進地麵，我抱住她的腰，崔蒂抱住我的腰，神父抱住崔蒂的腰，四個人全都漂浮在空中。我們緊緊閉上眼睛，抿住嘴巴，五官擠成一團，承受不斷飛往身後的碎石的抽打。一切都是蒼白而靜默的，仿佛連顏色和聲音也被吸走了。大概持續了十秒鐘，吸引力驟然消失，我們驟不及防摔在地麵上。在我們能夠重新視物的時候，發現身後通向大廳的入口已經被落石封死了，一直蔓延過來的土石差點將我們也給淹沒。一個螺旋狀的光亮在半空漂浮。“是節點。”半晌後，神父說道。