艾琳真的還活著嗎？馬賽的態度讓我滿腹疑惑。為在大火中喪生的人沒有留下屍體，雖然在常理和法律上可以認定他們已經死亡，卻並沒有足夠的客觀證據。“能問一下嗎？”我問：“你最後見到你的母親，是在什麼時候？什麼地方？”“在湖邊的碼頭。”馬賽毫不遲疑地說：“我看到她了，雖然發型和穿著和當年不一樣，可是那種氣質，那個聲音，還有長相，和我的母親一模一樣。”他這麼一說，我倒發現了一些端倪。“你和她……已經分開十年了吧？”我斟酌著用詞說：“十年來，她的長相和聲音一點都沒變嗎？”馬賽聽我這麼一說，臉色頓時一陣青白，目光中的自信似乎也有些搖搖欲墜。他皺起眉頭，不再言語。我不懷疑他所看到的東西，隻是在這個小鎮上正在發生一些不尋常的事情，親眼所見的一切也不一定就是真實。如果馬賽看到的艾琳是天門計劃的產物，那麼她是如何出現在正常的世界中的呢？但是也很可能是馬賽產生的幻覺。“你來這裡是為了尋找你的母親，而你確信她還活著，是因為在鎮子湖邊的碼頭看到她。”我又問道：“那麼，在你看到她之前，又是為什麼懷疑她還活著而返回這個鎮子呢？”馬賽臉上的憂鬱更加明顯了，就像被腦中一個恍惚的念頭吸光了全身的力氣，可不一會，他的眼神又漸漸充滿了光輝，而且比之前更加明亮。“我聽到了她的聲音。”他輕聲自言自語，緊接著，用一種固執的目光盯著我，大聲說：“我在夢中見到她，聽到她在對我說話。這在以前從未有過，所以無論如何，我都要回到這個地方。這裡是我的故鄉，我的父親和母親就在這裡！”他的情緒十分激動，額頭浮現青色的血管，也許我的質疑觸犯了他心中那塊神聖柔軟的地方。這更讓我確定了，隱藏在這個瘦弱身軀下的是一個執著到頑固的意誌。回想資料中對於蒙克的描述，以及對艾琳的印象，毫無疑問，馬賽的體內流淌著這個家族最純正的血脈。我隻看過蒙克成年後的照片，可此時，他年輕時的身影正浮現在我的眼前。年輕、瘦弱、不算天才，充滿幻想，充滿神經質的偏執。看著馬賽，我覺得自己的靈魂穿越了十多年的時光，和那個天門計劃的負責人對視。這下有意思了。雖然詭異的事件總伴隨慘劇和傷亡者，看到有人受苦受難，在絕望中死去，我會感到悲傷和不忍，可是這種感同身受的痛苦，並不能撲滅伴隨怪誕而來的奇妙的刺|激感和興奮感。它就像在風雨中搖擺的火苗，燃燒在心中最黑暗幽深的地方，讓自己感到心悸。我不願承認，並極力克製這種快|感，因為我感受一種變異的危險，就像是自己的靈魂被扭曲成另一個可怕的模樣。我已經不知道這才是自己真正的本性，還是魔紋意誌的侵蝕，因為這種感覺讓我升出一種既視感，仿佛在一刻，我又變成了小學時代的自己，而這個明明是異國他鄉的空氣，也和當時呼吸的空氣有著同樣的味道。令人懷念，又令人恐懼。有一個聲音問我，你是誰？我是高川。我如此回答。我將煙頭仍進剩下一小半奶茶的杯子裡。“我很欽佩你，馬賽。”我開始說好話，馬賽臉上那種稍顯猙獰的神色變得錯愕。“你是個很有勇氣的人，不管你經曆過是的事實還是幻覺，都是一些令人痛苦的事情，可你明知這點卻沒有逃避。你回來是想跟過去做個了斷吧？看來你已經對任何結果都做好心理準備了。”“是的，我一定要弄清楚，當年到底發生了什麼事情。”馬賽沉默了半晌說，“即便最後仍舊不明白也沒關係，至少我能告訴我自己，已經儘力了。”“這個小鎮給人一種奇特的感覺，白天是如此平靜，而夜晚卻令人害怕。你小時候，這裡也是這個樣嗎？”“不……”馬賽猶豫了一下，不是不想說，而是似乎不知道該如何形容，“這個鎮子的變化太大了，我不是說它的外表，而是有一種……無法形容的感覺，有些怪異，令人不安。我查過這個鎮子的曆史，據說很久以前是個神聖的地方。啊，你看，我又在說奇怪的話了，也許這些天發生的事情太令我精疲力儘了。”馬賽苦笑起來，將桌子上的紙巾和包裝袋一一拾進空了的紙袋裡，然後旋開可樂瓶的蓋子猛灌了一氣。“沒關係，其實我也有同樣的感覺，這種氛圍也許是這裡的旅遊賣點吧，不過不習慣的人還是不習慣。”我說著，從口袋掏出四張名片遞給他。馬賽接過去，看了一眼，目光充滿疑惑和驚異。因此這些名片一看就知道和普通的名片有很大的區彆，除了獨特的給人奇怪感覺的花紋，上麵沒有聯係方式，也沒有機構名稱，隻有一些與其說是名字，毋寧說是代號的名詞：洛克、達達、牧羊犬、魔術師。我給他的是為了掩護行動而事先特製的成員名片。“這是我不久前認識的幾個朋友，他們同樣對這個鎮子的事情感興趣……嗯，都是些古怪的家夥，崇拜愛倫坡和福爾摩斯，喜歡追究一些稀奇古怪的事情。”我向馬賽解釋道：“他們的經驗豐富，我想或許可以給你一些幫助。他們現在就住在山頂公寓裡。”“啊！我也住在那兒。”馬賽驚訝地說。“我覺得也是，想要探究這個鎮子秘密的人都會住那裡。”我對他說：“他們剛剛成立了一個私人偵探社，專門針對那些有點神秘的案件。作為朋友，我想給他們拉一單案子。”“你，你是說我的事嗎？”馬賽驚訝之餘，又有些猶豫和警惕，“我還是個學生，可沒什麼錢。”“沒關係，他們都是些有點閒錢的家夥。在我看來，這個私人偵探社更像是愛好會，你見過有專門研究這類案件的偵探嗎？靠這生活的話大概隻能睡大馬路吧。”馬賽恍悟地點點頭。“雖然所做之事有點荒謬，不過興趣所在，也有一些經驗，所以還是很有能力的。你就說是我介紹的，他們不會收你太多錢，你的經曆對他們來說就是一個極大的收獲。”我胡編亂造道。馬賽想了想，將名片塞進上衣口袋裡。“真是太感謝你了，我會去看看。”“相信我，不會令你失望的。”我覺得談到這裡已經足夠了，剩下的就交給洛克他們吧，這麼想著，站起來向他告辭，“多謝你讓我度過一個愉快的上午，我想我們還會見麵的。”馬賽連忙站起來，正要說些客套話，不遠處猛然傳來一聲巨響。突如其來的風暴攜帶熱氣將我們吹得一陣踉蹌，其他客人也都發出短促的驚叫。隻見身旁的桌子和太陽傘全被吹倒了，還沒轉過頭去看究竟發生了什麼事，木塊、鋁片和焚燒的紙屑和布匹如雨一樣落下來。整個場景就好似世界末日來臨一樣，當我們回過神來，四周的聲音頓時炸開鍋般沸騰起來。入眼所見的每一個人都在呼喝、叫喊、奔跑、東拉西扯，到處都亂成一片。馬賽瞪著眼睛看向聲音來處，眼球好似要掉出來一般，全身僵硬，臉色一陣青一陣白。我看向那邊，也一陣不知所措。快餐店的頂部被洞開了一個大口，木質的牆壁和玻璃就像是被從裡麵撐破一樣，黑煙不斷從豁口鑽出來，不時能看到紅色火焰在裡麵跳動，發出劈裡啪啦的燃燒聲。我的腦袋有些僵硬，隻有一個念頭反複在腦海裡遊蕩——這到底是怎麼回事？一些人踉踉蹌蹌地從快餐店門口衝出來，立刻摔倒在地上。靠近快餐店的人撒開腳向外逃，另一些原本在遠處的，此刻卻圍上來。女性發出尖叫和哭喊向快餐店撲去，被男人們攔下。一些男人跑到快餐店門前的人攙扶起摔倒在地上的傷員，大聲詢問著店裡的事，可是誰也說不清楚，於是隻能架著對方向安全的外圍跑去。沒跑多遠，又是一陣凶猛的爆炸。這一下幾乎將整個頂棚都掀起來，牆壁也倒塌了一半。在攜帶危險飛濺物的熱風席卷來時，每個人都心驚膽戰地卷縮身體，護住自己和親人的頭部。我和馬賽隻是呆呆立在其中，那些雜物儘皆落在身邊，發出密集的響聲，一些火苗還在腳邊燃燒。馬賽是徹底愣住了，根本不知道該做出什麼反應。我卻在努力尋找榮格的身影，我最後一次看到他時，他還在快餐店裡。燃燒的快餐店裡根本看不到生命活動的跡象。所有人都死了嗎？那火勢凶猛得讓人不敢衝進去。我覺得自己應該做點什麼，可是在這種情況下，自己能做什麼呢？我向前邁步，馬賽在身後抱頭失神大喊：“天哪，天哪！到底怎麼回事？喂，克勞，你要去哪？”“我要過去看看。”我如此回答。“過去？彆開玩笑了，你能做什麼呢？”馬賽喊道：“警察和消防車馬上就會來了。”警笛聲在不遠處響起來，快餐店距離警局不過二十米，很快就有人來組織疏散人群。匆匆趕來的警察們拉起黃色隔離帶，一半試圖將太過靠近快餐店的人們拉開，一半手持滅火器繞著店周邊噴灑白沫。我最終還是沒有進入快餐店，在一個警察的拉扯下向外圍行去，在那之間，我張開連鎖判定的技巧“圓”感知店裡的情況，很快就確定了，此時店裡一個人也沒有。也就是說，看似劇烈的爆炸，似乎沒有殺死任何人。不一會，消防車和急救車也趕來了。警察們拚儘全力從圍觀的人群中開出一條道路，可是人越聚越多，車子剛進入內圈，就好似分開的海浪般嘩然聚攏。很快，一道道水柱衝進店鋪裡，不斷冒出白汽和黑煙。此時我已經和馬賽分開了，正走向在急救車後門接受快速治療的傷員。有五個穿著快餐店的製服，應該是店員吧。他們受傷不重，主要是被嚇得魂不附體，好似受了風寒一樣臉色蒼白，緊握熱水杯的手掌顯得僵硬，微微顫抖。三名女性雙目無神的眺望著被炸毀的快餐店，能夠回答警員問題的也就隻有兩位男性了。警察的問題大抵就是“出了什麼事”，“為什麼會爆炸”，“能想起當時的情況嗎”，“店裡有多少人”之類，不過店員自己也一臉茫然，大多數問題都回答不出來，在他們看來，這完全是個意外，而且弄不清意外發生的原因。“是煤氣爆炸吧？”負責詢問的女警說。“不，絕對不是，煤氣爐在櫃台後，如果是煤氣爆炸的話，我們都活不了。”店員搖頭，一臉後怕，“當時店裡有六名客人，不過沒什麼事，所以大家都聚在櫃台那裡聊天。然後就爆炸了，一眨眼，什麼東西都往身邊飛，我們一動都不敢動。”“能想起爆炸的位置嗎？”“好像是在靠近門口的右側。”“還記得當時的客人嗎？”“如果能見麵的話，應該能認出來。”這時有一名男性警員走到女警身邊耳語了幾句，店員魂不守舍，沒有在意，我卻聽得一清二楚。“隻確認了三個人。”“可是他說有六個。”女警沉聲道：“再去周圍找找。”我立刻明白了，他們指的是當時尚在店裡的客人，之前我環視所有接受治療和安撫的人們，並沒有在其中找到榮格。可是按照店員的說法，當時客人們都在用餐，所以店員才能休息一會，榮格買了早餐後一定不會留在店裡吃。也就是說，榮格在當時已經離開快餐店了嗎？我和馬賽交談的那一會看似短暫，實則過去了十多分鐘，也許真的是自己想岔了。我又偷聽了一會警察的問話，沒有得到更多的信息，便走開想要找到自己的車子。不過此時四周被圍得水泄不通，說不定車子已經被榮格和富江事先開走了，免得事後被當地警局盤查。雖然有身份證件，但是多一事不如少一事，也免得行動曝光。果然，我在原來停車的地方沒看到那輛越野車。正要給富江打電話，肩膀被人在背後拍了一下。我反射性回頭，卻一個人都沒有看到。“在看哪裡？”聲音是從身前傳來的。當我轉回頭時，一個拳頭猛然在視野中放大。速掠！高速通道繞開拳頭，直抵來者身前。在加速世界裡，那隻拳頭變得慢吞吞的，我也看清了對方的樣子。一個身穿警服的黑人女性，臉色剛毅，一點都不像是壞人。她的嘴唇有些厚，但結合其它五官卻彆有一份風情魅力。她腰邊挎著手槍，卻用右手揮拳，左手按在槍柄上，是左撇子嗎？她的確給人強烈的警察的感覺，不過並不是當地的女警。崔蒂，二十八歲，職業是探長，武器為左輪槍，評價：C級。這個家夥是魔紋使者。問題是，她看上去不像是末日真理教的人，也不是當地人，為什麼突然攻擊我？我抓住她揮出的右臂，鑽進她的懷中。當高速效果消失時，我已經踩住她的左腳。她的反應極快，立刻就要拔槍。我卻比她更快地按住她的左手，不讓她掏出槍來。她的左腳被踩住，無法向後退開，便又用右腳膝蓋攻擊我的胯|下。這可真要命。我的左腿和她的右腿硬碰了一下，好似踢中鋼鐵一樣，快要斷了一般痛。原本不想抽冷子下狠手，不過現在也由不得自己了。我後退一步，黑人女警立刻逼上來，結果被我抓住右胳膊來了個過肩摔。嗙的一聲，地麵微微顫動，感覺不像是肉體砸在地麵上的感覺。我伸手去掏槍，結果摸了個空。黑人女警不緊不慢地爬起來，用手中的左輪瞄準我。這麼近的距離，她不可能射失，不過我覺得自己的速度比她開槍更快，所以並不緊張。關鍵是，那把左輪是我的！這事明擺著，剛才的交鋒她看似落於下風，卻把我的槍偷去了。真是令人臉上無光的下馬威呀。“誇克。”我輕聲說。灰霧從左手魔紋中鑽出來，在手中變成匕首。沒想到在夢境中發掘出的技巧，在現實也能使出來。我掂了掂匕首，重量和觸感簡直可以稱得上完美。使魔變成的武器，想必質量和鋒利都超出一般的限界兵器吧？“你是誰？”我放鬆身體，推了推眼睛，問道：“你是什麼人？”女警嚴肅的表情突然瓦解，露出一個笑容。“好久不見了，高川。”我不由得睜大了眼睛，知道我的真名，名叫崔蒂的黑人女警在記憶裡隻有一個。那是在末日幻境的日記中所記載的，和我與富江一起回歸的人。