雖然知道崔蒂是一位黑人女警，但是唯一的印象來自於末日幻境日記中的記敘。從第一次末日幻境的冒險中活著返回的人就隻有我、富江和崔蒂三人，儘管彼此留下聯絡方式，但回到現實後也因為種種緣故沒有聯係。如今再次看到她，如果不是她先打了招呼，我幾乎都記不起來了。眼前明明站著的是相識之人，而且還是一度並肩作戰的隊友，然而此時的感覺就像是看到一個陌生人一樣。我再一次感受到失憶造成的落差，過去和現在的情感完全無法接駁，無法形容心中的感覺，那是欣喜、詫異還是疑惑呢？崔蒂和富江是不一樣的。“崔蒂？是你，為什麼會在這裡？”我對她的突然出現充滿疑惑，而且是在這種情況下。我瞥向快餐店的方向，那裡全是黑壓壓的人頭在湧動。我不由得猜想，快餐店的爆炸該不會和她有關吧？又不禁在心裡搖頭，真沒道理，崔蒂是警察，做那種事又是為了什麼呢？“還是老樣子啊，高川。”崔蒂將手槍扔回來，攤開手表示沒有敵意，“看到老朋友，所以提前打聲招呼。”在日記的描述中，雖然我們曾經並肩戰鬥，不過剛接觸時發生了一些不好的事情，加上她出現的時機太過湊巧，所以，儘管我將手槍收起來，但仍舊保持強烈的警惕心。我心中充滿疑惑，恨不得她彆賣關子，一口氣將事情的來龍去脈說清楚。不過我也知道這不太可能。有兩個我最想知道的問題：第一，已經成為魔紋使者的崔蒂究竟在為誰做事？第二，從末日幻境中回來的人都會失去記憶，那麼崔蒂是如何一眼就認出我來的？“用這種方式打招呼，我可敬謝不敏。”我說：“要知道，我差一點就把你乾掉了。”“我可不覺得你有那個本事。我現在可是和你一樣的魔紋使者了。”“好吧，沒營養的辯論就彆提了。回答我，崔蒂，為什麼你會在這裡？你不是在洛杉磯當警察嗎？”“當然，我不做警察還能做什麼呢？最近我辦了件大案，好不容易才得到休假。”崔蒂抱著手臂，環視鬨哄哄的四周，“你不覺得應該請我喝杯咖啡嗎？”之前我們的交手如電光火石，旁人雖多，卻沒有一個發覺，他們的注意力全被快餐店爆炸案吸引住了。不過繼續在這裡地方糾纏的確不是什麼好主意。我將匕首收起來，沒有吸入魔紋中，隻是藏在外套下。我讓崔蒂稍等，一邊盯著她，一邊掏出手機要給富江打電話，確認一下大家的處境。雖然崔蒂表示沒有敵意，不過我可不覺得她的到來是一件好事，她和當下發生的事情不可能什麼關係都沒有。“阿川，你還好嗎？”富江的聲音傳來，除此之外還有亂糟糟的雜聲，看來也是在人群聚集的地方。“還行，已經和那個人談過了。你和榮格都沒事吧？”我問。“沒事。不過剛才可真是聲勢浩大啊。看到崔蒂了嗎？”富江有些輕佻地說。富江的消息也太及時了，看來她那邊也出了點狀況。我不由得又掃了一眼崔蒂，她隻是朝我笑了笑。“她在這裡。你們在哪？”“快餐店對麵的咖啡館後麵，帶她一起過來吧，這裡還有一個老朋友呢。”富江說到最後一句時，語氣帶著一些淡淡的忌憚。雖然知道不可能安安穩穩地完成這次的任務，不過富江和榮格的組合都覺得麻煩，那這個意料中的麻煩還真是令人棘手。老朋友，究竟會是什麼人呢？我心中已經隱約猜到了答案。收起手機，我將崔蒂帶望集合地點，一路上想著心事，氣氛不免有些沉悶，不過崔蒂一點都沒表現出無趣的樣子。被快餐店和咖啡館夾在中間的道路被看熱鬨的行人以及逐漸趕來的警察們堵得水泄不通。這些年來，小鎮給人的感覺一直是個和平寧靜的療養勝地，至少表麵上是如此，快餐店被爆破宛如一聲巨雷打破了這種和睦。即便是我也知道，這種大張旗鼓的行為所造成影響十分惡劣。僅此一件也許不會讓人心浮動，不過接下來還有刑事案被捅出來的話，恩格斯警長就要焦頭爛額了。這是和本鎮那些異常相關的事件？是幕後黑手改變了作案方式嗎？如果是的話，是什麼原因讓它打破了十年間一直維持的犯罪交易？不過最讓我介意的是，崔蒂有可能是這次案件的主犯或幫凶。雖然在爆炸中沒有死人，但是刻意破壞無辜鎮民的財產，這種行為已經不在警察的操行範疇之內了。日記中對崔蒂的記錄不算具體，但至少不給我壞人的感覺。不過是個把月沒見，此時的崔蒂已經和我印象中的女警有了很大的差異。若要形容的話，她的身上散發出一股濃濃的個人英雄主義的味道。也許是警察身份和末日力量的結合造就了一個新的她，正如同我無數次在書中所描述的那些徘徊在黑暗和光明之間的遊蕩者。啊，這種形容是如此熟悉，我想起來了。“崔蒂，你加入了黑巢，是嗎？”我停下腳步，轉頭問道。“還真是瞞不過你。”崔蒂露出一個無奈的笑容。“你應該進安全局的。”我認真地說。以前的崔蒂無論怎麼看，都不像是反感政府機構的警察，或者說，會去當警察的人一般不會詆毀自己的容身之處，那麼作為國家承認的國際安全機構的安全局應該是她的第一選擇才對。究竟是什麼在這短短的幾十天中改變了她呢？“像你一樣？”崔蒂反問，臉上沒有半點表情，“我不覺得你現在做的能夠改變什麼。我隻想獲得更大的力量，保護我所愛的人。”“這麼說的話，我可以認為你已經放棄了，對嗎？”我想她知道我指的是什麼。警察的本職就是保護人民，維持秩序，崔蒂不是個毫無操守的壞警察，如果她仍舊決定當個好警察，不可能對末日來臨造成的混亂視若無睹。崔蒂的臉上露出一絲摻雜著痛苦和懷念的複雜表情，但最終還是變得冷漠而堅決，那是一種即便後悔也絕不回頭的意誌。“這個世界已經沒救了。”她原本這麼說，可是頓了一下，閉上眼睛又睜開，毫不猶豫地說：“對不起，隻是我不想拯救這個世界了。”崔蒂認真地盯著我的雙眼，說：“我沒有那個勇氣，也看不到任何希望，我不知道為什麼還要拯救那些人，但我也並不憎恨這個世界，所以，我決定將一切交給命運。我現在隻想保護我所在意的幾個人，僅此而已。我說的這些你了解嗎？男孩。”說罷，沒等我回答，她自己搖了搖頭，就像在說我永遠不可能理解她一樣。可是我是能夠理解的，雖然沒有親眼見識過，可是我讀的書中，以及他人的交談中，都不缺乏相同的故事，幸運和不幸都能改變一個人的人生。人的思維看似複雜，但其實也很單調。有哲人說過，幸福的人都相同的，不幸的人卻各有各的不幸。然而在我看來，產生幸運和不幸的因素都是相似的。當你明白這些要素，就可以隨意創造喜劇和悲劇。既然如此，那麼這個世界上，並沒有什麼人情世故是孩子無法理解的。我知道這種說法太過冰冷，也許會被人說孩子氣，可是我就是這麼想的。在我的眼中，崔蒂遭遇了一些不幸的事情，而那些不幸就像詛咒一樣啃噬著她的心靈。可我什麼也不能為她做，甚至無法勸解她，因為她所見到的，所感覺到的，並非是謊言和幻象。我也不能肯定她的思想和做法是正確還是錯誤。因此她說我無法理解，我隻是沉默不語。咖啡館後是一條狹長的巷道，兩側的牆體很平整，那些磚縫、紅褐色和低矮的結構充滿了鄉村氣息，但同樣有著一定的現代感。和城市的巷道最大的不同在於，裡麵沒有垃圾堆、塗鴉和鐵梯，無論路麵還是牆體都十分乾淨。陽光從上方灑下來，有些耀眼，讓我產生一種錯覺，心中因快餐店爆炸，以及崔蒂的改變所產生的陰霾，正被這光和熱一縷縷地蒸發了。也許人都擠到對麵去看熱鬨了，也或許有一種不知名的力量環繞著此處，當我和崔蒂走進去的時候，就像進入了一個和現實隔離的世界，現代鄉鎮的喧囂都被一堵透明的牆攔在巷道外。這裡隻有五個人，我、富江、榮格、崔蒂和一個頭發花白的老男人。那個老男人是這裡最高大的人，說不定超過一百九十公分。秋季的陽光有些濃烈，可他卻身穿一件黑色的風衣，內襟是白色的，產生一種強烈的色彩反差，領子端莊地豎起來，扣子一直扣到脖子處，緊裹的身軀給人碩壯的感覺。我第一眼就認出這個身影就是在快餐店門口和馬賽撞在一起的老男人，和當時的感覺相同，寬厚的臉上帶著如日光一般溫和的笑容。有兩樣東西反射著光芒，占據了第一印象的大部分。一個是架在鼻梁間的圓鏡片眼鏡，鏡架上有一條老人常用的避免掉落的銀鏈，另一個則是掛在脖子上的十字架，似乎也是銀製的。無法透過眼鏡鏡片看到他的眼神，似乎那裡隻有一層白茫的光。整個人像是從畫作中走出來的一樣，給人不真實的感覺。他垂在身側的右手抓著一本厚厚的黑皮書。矛盾的感覺，不是神父的神父。走到他跟前五米的地方，和富江、榮格站在一起，崔蒂從我身邊直穿過去，隔著半個身位站在神父身旁，如同他的隨從。當神父的目光落在我的身上，就像是被他俯瞰著，那並非隻是身高造成的錯覺。魔紋沒有帶給我關於這個人的情報。他至少是個第三等級的魔紋使者，看起來比我的認證權限要高得多。“好久不見了，男孩。”他和善地對我微笑，“自從那次告彆，已經有幾十天了。我曾希望你能夠過上平靜的生活，可是你終究用上了那個聯絡地址。想起來了嗎？高川先生。”“是你，席森神父。”我壓抑著驚訝的語氣，在快餐店門口感覺到的熟悉感原來並非是錯覺。在末日幻境的日記中，失憶前的我花費了大量的筆墨描述這個人。他也是僅此於富江，給我印象最深的人。神父席森，事實上的我和富江的引路人，在我和富江成為天選者之前，就已經是實力莫測的三級魔紋使者。雖然知道他的超能力是控製大氣，可是他真正的實力無法從評價和直覺上斷定，即便我如今成為擁有使魔的三級魔紋使者，麵對他時也感覺不到他的強弱。同樣是神父，但是和末日真理的巒重截然不同，席森並沒有那種獨特的個性化氣質。他看上去就像隻是一位身材高大的普通神父，但如果這麼斷定，又會產生並非是普通人的感覺。我曾經在梅恩先知口中得知，席森神父曾經是安全局的成員，可是後來卻加入了黑巢，不過仍舊和梅恩先知保持著過去的交情。黑巢的人不是安全局的第一敵人，他和崔蒂也沒有表現出敵意，至少現在沒有，可是黑巢的人為什麼會出現在這裡？他們也想獲得第一先知的遺產嗎？隻是，我對黑巢了解不多，在印象中他們隻是一些保守的隨波逐流主義者，雖然是個組織，但結構和行動綱領卻很鬆散。甚至沒有情報顯示，他們曾經有過組織性的掠奪行為。“為什麼來這裡？席森。”榮格仍舊是那副平淡刻板的表情，隻是這種刻板和往日有些不同，他和席森似乎是認識的，而且有意想不到的交情。“隻是私人行為，有一些事情，需要到聖地去驗證一下。”席森對榮格說。“聖地？”“天門計劃的最終產物，我知道的比你們更少，隻是找到了一些當年的檔案。”席森說：“蒙克和艾琳是個了不起的人，若非必要，我不想打擾他們的安寧。”“也就是說，現在有必要了？”榮格盯著他，“我不知道聖地是什麼，不過天門計劃繼續下去會造成的後果想必你也猜得出來，我真不敢相信，你竟然會做出那樣的事情。告訴我，為什麼要襲擊那家快餐店？”“沒人死亡，不是嗎？”席森一絲不苟地微笑著，“我不是末日真理的瘋狗，隻是拿走了必要的東西。”“我覺得我們有必要詳細談談。”榮格一邊說，一邊鬆開西裝的扣子，第一次表現出強烈的戰鬥意願。我有些驚訝，他打架之前竟然將脫下的外套疊得整整齊齊，就像是生怕弄臟了衣服，破壞了儀容。“你們三個人加起來都不是我的對手。”席森直白地說。不過這裡可沒人肯聽這種話，富江也表現出一副躍躍欲試的姿態。“等等。”我上前一步，攔在榮格和富江的身前，雖然還想不出理由，可我覺得此時並不是開戰的好時機。雖然戰鬥看似一觸即發，可是有些意外，榮格和富江被我一喚就停了下來。“我不太明白，想確認一下，我們在做的事情，和你們要做的事情有不可調和的衝突嗎？”“暫時沒有，不過，遲早會有的。”席森溫和地回答道。“那麼，你要在這裡戰鬥嗎？”“不，結界的效果很快就會消失，目前也暫時沒有戰鬥的理由。”席森說：“我說過，我隻是來和你們打聲招呼的。我大概知道你們想做什麼，畢竟安全局的行動目的一直很明確，這也是我所欽佩的地方，不過就像我當初說的一樣，不會成功的。天門計劃並沒有停止，現在也不會再停止了。你們和我們的到來，在這裡的每一個人選，即將發生的事情，一切都是神明的旨意。”“我明白了。”我說，“不過在走之前，還有一件事要確認一下。”確認一下你的力量。速掠！高速通道筆直通向席森神父，通道外扭曲的世界變得緩慢，我從腰後拔出誇克變成灰色匕首。猛然間，一股無形的力量壓在我的身上。我邁動腳步，就感到圍繞自己的空氣變成了一片泥沼，不僅舉手投足變得困難，而且口鼻也如同被異物堵住般無法呼吸。氣壓正以一種匪夷所思的速度變得越來越強。圓！感知的範圍向外擴張成一個直徑二十米的球體，我的腦海裡，連鎖性的空氣微粒正不斷湧進來。它們擠在一起，幾乎要形成固態。必須離開，再這樣下去就要被壓死了！誇克！匕首從尖部開始化作灰霧，灰霧又變成了巨大的披風，沒有風卻在飄動，在邊緣有無數絲線般的灰氣。我揮起披風，將身邊的富江和榮格卷起來，然後往全身一裹，跳進牆邊的陰影中。刹那間，壓力消失，身體似乎漂浮在真空中，四周隻有灰色。一眨眼後，腳底傳來結實的觸感。緊裹自己的灰色在眼前裂開，陽光便灑了進來，我發現自己一行三人已經站在另一處巷道中。