目送小圓和丘比離開，我的腦硬體轉了好幾個圈，將所有可能於這些信息關聯起來的可能性羅列出來。走火之前提到過增兵計劃，以及大幅度提升基地戰鬥能力的可能性。一旦拉斯維加斯化作與納粹鬥爭的戰場，普通的軍隊來多少都沒戲，能夠對抗神秘的，也就是隻有神秘，何況，納粹那邊可是神秘性的大部隊，如果真要維持陣線，僅僅有一個瓦爾普吉斯之夜還是不夠的，沒有相應的批量神秘性部隊，絕對不會有勝算。所以，他們是打算利用丘比的能力，增加魔法少女的數量？作為一個國家部門，當然不可能將所有的賭注都壓在一個外來的奇怪生物身上，所以他們必然還有更多值得期待的備選計劃，不過，丘比要壯大魔法少女隊伍的規模，在當前和五十一區的利益一致，所以應該可以得到相當大的支持吧。既然提到了聖戰這樣的詞彙，說不定會類似“魔法少女十字軍”的規模。如果這支神秘性軍隊誕生，它的身份地位將會提高到另一個階層。丘比似乎是從英國倫敦誕生的，如果它實際上也是帶著英國政治背景來到美利堅的，那麼，考慮到英國和美利堅的關係，它將帶著這支得到美利堅政府力量協助而組建成的魔法少女十字軍回到英國，也並非是不可能的事情，有可能兩國政府已經就此事做出政治協商。丘比已經暗示，我們將會在不久的將來再次碰麵，也可以認為，它將會是網絡球沙龍的與會者之一吧？而這個沙龍，也必然會和各國的政治扯上關係，並且，應該是由英國和美利堅作為主導。當然，關於丘比的背景，以及由此牽扯出的各種關係，都僅僅是我的猜測而已，但是，關於網絡球沙龍一事，距離事實的偏差，應該不會相差太多。畢竟，沙龍的組織者，在某種意義上，已經得到了聯合國組織的承認。我想，這也是他們身為歐美區第二大神秘組織，能夠直麵日漸強勢的末日真理教的重要原因。反過來說，也可以認為，雖然末日真理教已經侵蝕了歐美地區的許多國家，但是，距離侵蝕整個世界還有很遠的一段距離，而歐美區第二大神秘組織——姑且稱之為“網絡球”——依靠聯合國的力量率先成為末日真理教的另一個跨國神秘組織，仍舊擁有相當大的回旋空間。至少，在組織性質上，網絡球和末日真理教，大約隻有“量”和“底牌”的差距，但是在“質”上，卻相差無幾。而擁有和末日真理教類似的跨國性質，也成為了其“歐美區第二大神秘組織”的有利佐證。對於歐美區第二大神秘組織的能力和行動，我所遇到的各類神秘組織成員往往都是一語帶過，甚至避而不談，或許，也不免是出於“無法想象”的原因。他們無法估測末日真理教有多強，所以，也無法估量網絡球有多強。在這個世界，這個時代，會出現網絡球這樣和末日真理教在各方麵都能針鋒相對的組織，其實也不是什麼奇怪的事情。不管末日真理教如今有多麼強大，但是，在上個世紀，它們仍舊免不了分裂，轉移，潛伏，之後才獲得一個相對平靜的時期，在二戰時期竊取了大量利益的國家裡休養生息，暗中發展，逐漸壯大成當前的規模。在它之前，在它發展的時候，在它以浮出水麵之後，除了它之外的神秘組織也是存在的，也是發展的，也會隨著時代的變革而產生變化。如果末日真理教不是代表著這個世界的“真理”，不是充當著“現實”角度來說的，某種關鍵而強烈的狀態的映射，它們理所當然不會是當前這個樣子，即便它們如今發展成現在這個樣子，也避免不了同樣代表了“現實”角度來說，某些重要狀態變化的對手出現，試圖阻止它們，乃至於消滅它們。正如末日症候群患者的生理和心理變化一樣，矛盾一直存在，並讓主體陷入痛苦，在矛盾的碰撞中受到傷害，一切都危在旦夕，但一切都有可能恢複常態。即便矛盾的一方取得了絕對優勢，但是在徹底消除另一方的乾擾前，這種碰撞將不會停止，也無法宣稱最後的結局已經注定。從“現實”的角度來審視網絡球的存在，足以讓人覺得其出現和規模，都是理所當然。如果網絡球能夠占據上風，消滅末日真理教的話，“現實”的末日症候群患者們會不會安靜下來？會不會得到治愈？更進一步，網絡球的出現，是否代表著末日症候群患者“正常”的一麵？我不清楚，而且，雖然不免會這麼思考，但卻沒有答案，也不會去追逐答案。因為，答案其實很明顯，他們根本就沒可能取得勝利，世界，不站在他們這一邊。相信，過去的末日幻境，也不會缺少網絡球這樣的組織，而其中的網絡球，也不乏如今的規模，或者，比當今更加強大。也相信過去的高川，也沒少站在他們這一邊，試圖扭轉世界的進程吧，考慮到高川的英雄夢想、世界觀和人格機製，這幾乎是肯定的，但是——失敗了。無數次的失敗，無數次的世界重構，無數次的高川誕生，然後一切再次重複。希望成為英雄的高川們，沒有一次取得勝利，沒有一次成為最後的勝利者。從世界線的理論來說——儘管，這個理論其實無法真實描述所有的情況，僅僅是比較讓人容易理解而已——過去的高川站在網絡球這一邊的行為，以及在這個角度所能做下的事情，無法改變世界線朝末日方向的彙聚。所以，必須跳出來，重新考慮一下。而這樣的想法，也隻有抵達“現實”之後的高川才有可能誕生。僅僅身處於末日幻境中，是無法擁有如此廣闊的世界的。高川跳出來了，於是，計劃開始了。所有看似的偶然，都是必然。無論以“現實”的角度，還是以“末日幻境”的角度，都是如此。既然，站在網絡球這一邊，站在試圖拯救世界的人們這一邊，是走不通的死路，那麼，為什麼不往其他方向嘗試一下呢？於是，一個截然不同的計劃開始執行。以一次末日幻境的世界為祭品，以獲取能夠扭轉悲劇的力量。過去，從各種角度去審視自己正在執行的計劃，都讓我一步步加深對自己行為的認知，如今也是一樣，從上麵的角度審視著自己正在執行的計劃，讓我更加堅定了自己的信念。網絡球終將和末日真理教一起，伴隨著這個世界毀滅，雖然令人難過，但是不得不這麼做，因為，再沒有其它更好的方法了。就算是少年高川幻影的計劃，也沒有遠超這個計劃的可能性。而且，少年高川幻影要做的，是隻有他能做的，我無法做到，所以，我隻能去做自己可以做到的事情。這麼想著，我帶著咲夜朝偏僻的角落走去，等待走火從繁忙的事務中脫身，去完成之前做出的承諾。“高中女生呢，阿川，真懷念呀。”咲夜突然說，她指的是那三米魔法少女吧，不過，在被麵具遮擋表情的情況下，她的語氣可聽不出來有半點懷念。“我也見過了，高中時代的咲夜。”我摸摸她的頭，安慰道。“但那是幻覺吧？”咲夜說道。“是幻覺，但也不是，至少在外表上完全相符。所有在意識世界中展現的存在，總不會是沒有根源的。”在腦硬體的控製下，我露出淡淡的微笑。“每一次都不能和阿川一起進去，真是氣人。”雖然抱怨著，但是咲夜此時的語氣，同樣不存在抱怨的成份，“阿川覺得，會不會是變身的緣故？如果是正常的形態，就會被牽連進去了吧？”“你都說是‘牽連’了，當然不要那麼做最好。”我正經地回答道。“雖然這個樣子很厲害，但是，我就是不喜歡。”咲夜也同樣正兒八經地說，“真想快點離開，回到平常的樣子。”雖然我不是咲夜，但也並非完全無法猜想她此時的感受，大概和我過去，在腦硬體和原生大腦轉換時產生的感受性上的差彆類似吧。進入灰燼使者狀態的咲夜，儘管從一些細微的地方，在某些時候，仍舊存在情緒的起伏，不過，在大部分時間裡，從其行動和言辭來看，簡直就像是通過腦硬體維持行動的我的翻版。是因為腦硬體也好，麵具也好，都是超級桃樂絲出於同樣目的而完成的作品嗎？咲夜是女生，感性往往比男生更加強烈，所以，即便在相對理智的灰燼使者狀態下，也會本能產生這種排斥感吧。這種不舒服的感覺，應該是生硬扭轉了天性漸漸積累而成的，這麼判斷的話，長時間處於這種備戰狀態下，的確會對使用者本人產生較為嚴重的影響。我不反對咲夜使用羅夏墨跡麵具，但也不讚同她在這種狀態下維持太長的時間，至今為止的經曆，大致是她得到這項強力道具以來，使用最為頻繁，使用時間最長的一次了。答應八景回去，果然還是正確的。一天沒有從這個不知道會發生什麼事情的戰場離開，咲夜就必須增加一段灰燼使者狀態的時間，僅僅是為了安全。我的話，因為逐漸習慣，或者說，已經麻木了，所以沒有關係，但是，咲夜的話，還是希望她能夠輕鬆點。不過，即便希望她從今往後都留在基地裡做後勤工作，大概也是不可能的吧。現在的咲夜和過去的她已經改變了許多，儘管外表看起來仍舊怯懦寧和，但實際卻是相當有主見，或者說，是相當頑固的一個人。無法阻止她和我一起行動，深陷不得不使用這種高負荷道具的險境，那麼，在儘可能的情況下，越快脫離這樣的險境越好。儘管，是否能夠做到，並不由我決定，不過……“阿夜，下一次，我會做得更好。”我說。但是咲夜卻搖搖頭，平靜地說：“那是不可能的。因為阿川已經儘力了，不可能再做得更好了。彆看我不說，但我都知道喲，關於阿川的一切。但是，這樣就足夠了，阿川已經儘力了，努力了，結果如何都沒關係。”她轉過頭，緊盯著我說：“我可不是在安慰人，真的是這樣哦。我真的覺得，隻要阿川能夠做到自己的最好，就已經足夠了。”我抱著手臂靠在牆壁上，和她對視了半晌後垂下視線，平靜地說：“我想做得更好。”“但是，那不是想做就能做到的。阿川很厲害，但是，也就是僅此而已的厲害。”咲夜也是同樣的，一副理所當然的口吻說。“你這話可真傷人心呀，阿夜，正常的劇本，不應該告訴我，我還有更加強大的潛力嗎？”我平靜地說。“那才是騙人，而且，也沒有什麼好處。因為，這些事情，阿川也同樣可以理解，也是可以承受下來的，不是嗎？”咲夜理所當然地說。我不知道該說些什麼才好，從上一個高川和她結識開始算起，她還是第一次對高川說這種話，是因為，這是隻有在當前狀態下，才能說出口的事情嗎？如此頑固的，覺得理所當然的，卻又無比清晰地洞徹了我。正常的咲夜，就算同樣可以做到這一點，但也不會這麼平靜的，理所當然地說出來吧。“我不知道的東西有很多，但是，阿川的事情，就算不知道，也能感覺到喲。”咲夜抓住我的手，說：“所以，阿川不說出來也沒關係，無論阿川想做什麼，隻要儘力了，無論是怎樣的結果，都沒有問題。我會陪在阿川身邊，直到世界儘頭。”她的話，總讓我覺得她是不是察覺了什麼，包括“現實”，包括我正在執行的“計劃”，以及對耳語者所有人的欺騙。我看不清楚咲夜的表情，她的五官，徹底掩蓋在羅夏墨跡花紋的麵具下，那深灰色的輪廓中，到底藏匿著怎樣的心情呢？不過——謝謝——這句話最終沒有說出口，不僅僅是因為咲夜用手指按住了我的嘴唇，也因為，我知道這一聲謝謝根本沒有必要，我們的關係，從“現實”到“末日幻境”，已經超越了事像的形態。即便比照結合在體內深處的“江”，在我看來，也是不遑多讓。我和咲夜牽著手，靜靜地站立著，直到契卡也終於告彆了自己的臨時隊伍，朝我們這邊彙合。這個時候，走火那邊的通話也已經結束，看他一臉嚴肅的表情，似乎並不是什麼好消息。他掃視室內諸人，很快就找到我們，快步朝這邊走來。“我已經通知下麵的人了，格雷格婭會在前麵彙合。”他這麼說著，一步也不停地越過我們身邊，直往門外而去，“快點跟上來，你們要離開的話，已經沒有太多時間磨蹭了。”顯然，事態又有了一個嚴重的變化。正當我打算詢問具體情況時，訓導者已經站在眾人身前，大聲說道：“剛剛接到總部的通知，二十分鐘後，將會在拉斯維加斯投下核彈。”這個通知一下子就震住了大部分的與會者，包括正在工作區活動的人們，他們的臉上掛著茫然的表情，似乎沒有聽清楚訓導者在說些什麼，但很快，臉上的表情，就如同打翻了醬油一樣，在我帶著咲夜和契卡踏出指揮室的同時，喧囂的質詢哄然大作，下一刻，就被自從關閉的門全部都擋了下來。在這裡稍微提一提，在脫離了臨時數據對衝空間，回到正常世界後，基地的結構也不複過去的神奇，雖然在表麵上仍然神似，但是運作原理已經完全不給人當初的那種神秘感，更像是巔峰科技的傑作，構成了一種類似神秘的障眼法。如果仔細觀察的話，可以推敲出許多證據，例如這個指揮室開關門時的現象，不過，對我這樣的人而言，褪去神秘感的基地，再沒有任何吸引力可言。“核彈？”我問道。“是的，美利堅國土防禦戰略指揮總部，也就是五十一區的頂頭上司做出的決定。”走火原本略顯嚴肅的表情，已經再一次恢複沉穩，一邊帶著我們快步前行，一邊說道：“雖然在我看來，是完全沒有必要，也完全不會有任何效果的行為，但是，那些普通人還是不死心。”的確，核彈是這個世界的科學所發展出的上限武器，目前再也沒有比它更有破壞力的科技造物了。在這個上限，力量的差彆僅僅在於量的不同，核反應，質能轉換，便是這種破壞力的極限。但是，“神秘”卻是超出當前科學上限的現象。