愛德華神父的六六六變相深不可測，沒有人清楚，六六六到底是固定的數量，亦或者隻是某種特指的意義，但他能操控大量惡魔的傳聞已經得到證明，所謂的“變相”也意指他可以將自己變成惡魔。這種來回在人的存在形態和惡魔的存在形態之間自在變換的神秘，在整個神秘圈中也是極為獨特的，除了他之外，我也從未在其他人身上看到過這種力量。假設每一種惡魔都擁有一種神秘，那麼，六六六變相就意味著愛德華神父擁有的神秘數量遠超我所見識過的神秘專家。更何況，並非每一種惡魔就隻有一種神秘。神秘的多樣性，讓愛德華神父雖然並非是巫師，卻同樣對戰鬥環境具備極強的適應性。我不止一次想過，愛德華神父是不是迄今為止，最為全能的神秘專家？任何隻要人們可以從思維中構想出來的戰術，是否都在他的六六六變相中可以找到應對方法？這個問題無法得到解答，愛德華神父隱匿太久，也許連末日真理教的瑪爾瓊斯家都弄不清他的底細。不過，有一點是我能肯定的，純粹以物理上的速度和力量現象來展現威力的神秘，一定早就在愛德華神父的研究中，畢竟，兩者實在太過經典。針對肉體，針對純粹的物理力量，針對高速移動，乃至於針對時間、空間和意識——既然擁有了大量的神秘，可以通過神秘的組合，來應對不同的敵人，那麼，這些易於想到的概念，就一定會被列為研究列表中。所以，即便晉升到了四級魔紋使者，我也從來不覺得，可以輕易戰勝愛德華神父，甚至於，之前短暫的交手，自己並不占據上風，我也不感到絲毫意外。四級魔紋使者在等級上，比三級更高，理所當然地會覺得，四級魔紋使者的戰鬥能力，會比三級產生一個質變，其參照人物，當然就是三級半魔紋使者的席森神父。排除臨場發揮的因素，在基礎的神秘力量上，四級魔紋使者比席森神父更具備優勢，幾乎就是下意識的想法。不過，也許是我晉升第四等級的時間太短暫的緣故，我並沒有在之前和愛德華神父的交手中，感受到四級魔紋給自身帶來的質變。當然，若將誇克的複蘇，看作是四級魔紋的影響，的確不能掩飾四級魔紋相對於三級魔紋的提升，隻是，或許對四級魔紋有更多期許的緣故，所以，僅僅是這樣的表現，不免讓人感到失望。四級魔紋也許應該更強大一些，而且，應該是以一種更加直觀的方式，體現出這種強大。哪怕在不持有臨界兵器，不需要依靠權限的情況下，也應該會給超能帶來質量上的改變——我也一度有過這樣的想法，可事實是，哪怕誇克複蘇，我所使用的力量，仍舊是三級魔紋時期就具備的，不僅在數量上，還是質量上，也感覺不到任何變化。所以，這場試探性的戰鬥，終究也不過是三級魔紋使者的我，和六六六變相的愛德華神父的戰鬥，和之前於倫敦的戰鬥沒有太大的區彆。如果知道這個情況，恐怕愛德華神父也會失望吧。不過，除非有更多魔紋使者晉升到第四級，否則，這個情報就可以隱藏一段時間。光光是“四級魔紋”的名頭，在隻表現出三級魔紋力量的情況下，也足以讓人心生忌憚。隻要我將自己晉升四級魔紋的情況擴散出去，在未來很長一段時間，都能保證這個城市不需要顧忌入侵者的騷擾。這個世界的原住民並不清楚魔紋力量，但是，魔紋對來自外界的神秘專家來說，卻是十分常見且具備威懾力的神秘。席森神父抵達三級半，已經備受關注，我此時進入第四級，更會激起他人的聯想，間接增強自己的話語權。更何況，此時此刻，在這個中繼器世界中，還能抱有原來的神秘，而非是轉化為電子惡魔的神秘專家，很可能就隻有我一人。愛德華神父根本就不可能從這一戰中，窺探出四級魔紋的表現，因為，就連我也不知道，四級魔紋到底特殊在什麼地方。可是，這一戰的消息傳開後，卻極為有利於這個城市的鞏固，以及改善耳語者在愈加激烈地末日進程中，占據一個相當有份量的地位。我的腦海中，很快就對自己的處境，有了一個大概的評估，戰勝愛德華神父其實並不必要，讓他帶走眼球和情報，反而更加有利。儘管愛德華神父看似孤身一人，但我覺得，他不可能完全是孤身一人。一個人要完成對多個神秘組織的滲透，幾乎是不可能做到的。愛德華神父就如同變質了一張巨網的獵食蜘蛛，但是，這個優勢並不意味著他可以為所欲為。如果戰鬥太過激烈，愛德華神父大概也會感到得不償失吧，因為，那將意味著，他必須拋出更多的籌碼，可是，他之所以可以逍遙法外，很大程度上，正是因為他蓋起的底牌太多了，可是，隨著戰鬥的深入和激烈化，他將不可避免將這些底牌用在神秘擴散化剛開始的現在，實在不怎麼劃算。一場交戰雙方都不發自真心的戰鬥，虎頭蛇尾應該就是其最後的結局。我是這麼想的，也覺得，這個想法一定無法瞞過愛德華神父。愛德華已經轉化為第二種變相，這種轉變對大多數已經出現的神秘來說，無論速度還是類型，都在平均水準之上。混沌內部激射的光芒，一看就知道，定然具備激光一樣的貫穿力。這些光束不僅速度快，數量多，而且就像是安裝了自動索敵程序一般，在攻擊中不斷糾正自己的路線。激光的速度比起大多數速度型神秘的速度都更快，神秘專家爆發速度的時候，也往往是通過常見的“加壓”方式，例如加壓自身的肉體力量，加壓空氣的力量、燃燒的力量和衝擊的力量等等。可是，這種加壓所能抵達的高速，最多也就是以音速為基本計量單位，達到物理學中的宇宙速度值就幾乎是極限了。然而，光和波的速度哪怕遭到各種傳播介質的乾擾，無論上限還是平均速度，都普遍超過加壓後爆發的力量所能達到的程度。用大數量且具備自動索敵能力的激光對付高速移動的神秘專家，無疑是個絕佳的辦法。愛德華神父果然在試探我的高速，到底是怎樣的一種神秘效果，但是，其結果一定會出乎他的意料。因為，我的速度，可不是常識所指的速度。在我進入速掠狀態的時候，任何具備速度概念的東西，都將相對變得緩慢。這些東西的速度值被參照了，相對速度的概念，正被扭轉成絕對速度的概念。那片混沌內部的混亂變化，並沒有受到速掠的影響，在參照的時候，仍舊保持相對高的變化速度，就和之前“麵團”類似，這也意味著，這兩種變相的“自身”在一定程度上，不再被速度概念所影響，這也應該是針對速度所能做出的最佳解決辦法，畢竟，無論在物理學還是在神秘學中，“混沌”本就會對速度概念產生巨大影響，隻是，愛德華神父尚無法做到完全根除速度概念。不過，這樣的存在方式，也足以證明，愛德華神父的神秘已經涉足到概念的層麵了。大多數神秘專家對上這樣的敵人，就是死路一條。不過，我已經完全抵達了概念層麵。雖然我不知道自己是如何做到的，就像是突然就明白了，之後，就能使用這種程度的力量了，但是，神秘不就是這樣的嗎？不需要去理解，隻需要可以運用。神秘就概念上，也從來不是讓人去理解的。頻率，相對性，參照物，以及所有涉及“運動”的理論，這些科學中的詞彙和概念，讓我可以從另一個角度，去看待速掠這個超能，去琢磨它的使用方法。配合對“運動”具備可怕觀測能力的連鎖判定，所有具備“運動過程”的攻擊，都無法對我產生效果。之前的“麵團”變相，若是僅僅將攻擊反彈回來，哪怕隻需要經過一個微小的距離，才會攻擊到我的話，我是絕對不可能受傷的。“麵團”的反擊之強力，就在於，它反彈的不是“運動”本身，而很可能同樣涉及到“概念”這個層次，例如“受傷”的概念。因此，比起“星光混沌”鋪天蓋地的光束攻擊，“麵團”的攻擊反而更對我有威脅性。不過，愛德華神父之所以轉化已經產生攻擊效果的變相，恐怕也是為了觀察不同攻擊方式所能達到的效果，通過對比來研究我的速度特性吧。我並沒有因此就拒絕使用速掠。因為，我從一開始，就隻有速掠這個超能，也習慣於，用速掠去戰勝敵人。哪怕速掠的秘密被人琢磨清楚也無所謂，戰鬥就是這樣，也許針對性的策略可以帶來巨大的優勢，但是，研究出來的東西，若無法在實戰中應用出來，那同樣沒有意義。愛德華神父哪怕真的做到了在概念上抹除“速度”，到了實戰的時候，是否可以做到通過這樣的方式，將我限製住也仍舊是未知數。至少，現在我看不到他有成功的跡象。如果不是在戰鬥環境中抹除速度概念，而僅僅是將自身的速度概念抹除，對我也是無效的。光束就好似海底捕食的魚群，從我身旁穿過，又陡然掉頭，加入第二，第三次攻擊。從上到下，從左到右，仿佛它們的攻擊規律是淩亂的，無法預測的。但是，在速掠狀態下，我永遠比這些光束最快的時候還要快上一些，在連鎖判定中，它們的攻擊軌跡，也是清晰而富有層次感的，哪怕它們所選擇攻擊路線，可以通過預判，在同一時間，從四麵八方擊中我即將前往的位置，其結果也仍舊是無效。因為，在它們完成合圍之前，我已經已經脫離了它們的攻擊路線。在這些光束之間的空隙，還能滿足一個人穿過的時候，我就已經擦肩而去。光束群試圖在極短的時間內，完成預判與合圍，交織成細密的巨網，把我從頭到腳包裹，切割，洞穿。但是，我總能以超出它們自身應變的速度，直接破壞它們的攻擊策略。而在這個可怕的加速過程中，反複的躲避，也無法縮短我抵達“星光混沌”的時間。那是比彈指一瞬更短的時間，對許多人來說，就和“瞬間移動”沒有任何差彆，而實際的效用也是如此。“星光混沌”再次爆發一次光束群，這一次，因為我們彼此之間的距離太接近，所以，留下的反應時間也更短，可即便如此，光束群從噴出到擊中，仍舊是需要運動過程的，對處於速掠狀態的我而言毫無意義。從臂鎧彈出利刃，紮入“星光混沌”中，我繞著它繞圈疾馳，在光束群再一次鎖定攻擊之前，已經完成了一百三十三次穿刺和兩百八十一次劈砍。“星光混沌”在攻擊期間就出現了微小的變化，用肉眼難以觀測，但在連鎖判定中清晰無疑。我張開雙手，循著無形的高速通道，穿過層層的光束攔截，落於百米外的大石上，隻見光束群宛如失去了控製板，分解成更細小的光束向四麵八方瘋狂射去，抵達我身前的部分，被我直接用臂刃攔截下來。每一次碰撞，都會出現一蓬更微弱的虹光好似水花一樣濺開。分解而成的細小光束，本就已經無法貫穿利刃這樣的金屬製品，這些四濺的虹光在光能上，也不過是可以灼傷肌膚的程度罷了。我在不到一個眨眼的時間中，揮動雙刃五十六下，將所有的虹光阻擋在身外。這片光束群的裂解，已經不再具備控製力，所遵循的，不過是一個固定的範圍對敵策略。“星光混沌”應該是無法再作為“中樞”活動了，它的膨脹隨之呈現，就像是追逐光束裂解般，其膨脹速度也快得驚人。這一幕，最讓人容易聯想到的，自然是“自爆”這個詞語。不過，“星光混沌”也不過愛德華神父眾多變相的其中一種罷了。從來都沒有證據可以證明，擊潰了其中一種變相，就能讓他完全失去這種變相。目前能夠確認的，最接近完全失去一種變相的情況，也許就是“無相天魔”變成了屍體，並被烏鴉啄食得隻剩一顆眼球的現在了。愛德華神父拿走眼球，究竟是想要研究，還是想要重構“無相天魔”呢？我雖然想到這個問題，但對結果沒有太大的興趣，因為，眼球一定會成為和愛德華神父進行交易的籌碼。如果不用交易的契約來約束他的行動，這個城市將要麵臨的衝擊，將會成百上千倍擴大。光是“星光混沌”就可以殺絕整個城市的普通人和大部分神秘專家，我可不相信，“星光混沌”可以釋放出來的光束群，就隻有眼前的這麼多。“星光混沌”的膨脹效果，從感官上來說，實在太過強烈，而讓人覺得它隨時都會爆炸，然而，它最終沒有爆炸，而是以更快，更有衝擊力的速度猛然收縮回去。僅僅是這樣的動靜，就足以讓人感受到，“星光混沌”內部正在產生可怕的異變，讓人不禁聯想到一次在它的體內完成的對撞。對撞，然後是大爆炸——這就是“星光混沌”的變化，所產生的感官性聯想。假設這股力量將要輻射開來，我也覺得，退避是唯一的處理方法，而且，至少這個公園將會毀滅。對一個城市來說，這種程度的爆炸實在太恐怖了。一直沒有動作的無音陡然飛躍到半空，對著即將收縮到極點的“星光混沌”大吼——從動作來說，是吼叫的姿勢，可是，沒有聲音，更甚者，在這一刻，就好似平日裡聲波傳遞的感覺一樣，一種死寂正在擴散。擴散速度最快的，無疑是“星光混沌”的方向，但是，擴散範圍卻並非針對某個方向，而是朝著四麵八方。不到一秒的時間裡，以我們的戰場為中心，向外擴散不知道多遠的範圍，聲音消失了，連鎖判定的觀測中，因為陡然失去了構成“聲音”的運動，因而在腦海中，呈現出一種瀕臨坍塌的景象。就像是，維係微小物質之間的某種力量消失，從而讓這些微小物質變成了一片散沙，不足以支撐現有物體的“形狀”。原來如此，這就是電子惡魔“無音”的神秘嗎？比起左川在外界施展“無音”超能的時候，其程度強得太多了。“星光混沌”的收縮也在這種“無音”的狀態下，變得極為遲緩。烏鴉誇克一如既往，在我的意識剛出現時，就已經從天空俯衝而下，在撞上“星光混沌”之前，陡然化作一片陰影，如鬥篷般將它遮蔽，隨後一同墜入身下的陰影中。誇克在陰影的世界中穿梭，連鎖判定以它為中心保持著觀測。“星光混沌”的反應在進入陰影的世界時，就恢複了原來的速度，但是，在它完成之前，誇克已經將它扔出了陰影的世界。下一刻，誇克穿過陰影，從我腳下如利箭般射起，再次展翅翱翔於天際。我不知道“星光混沌”是否爆炸了，因為誇克的離開，讓連鎖判定失去基點。不過，這一係列眨眼不及的行動，讓我恢複了過去末日幻境中，使用這些技巧的感覺。同樣的，這仍舊不是四級魔紋的力量，而是我在三級魔紋的時候，就已經擁有的力量。我再一次展開速掠，無形的高速通道纏繞在大樹上，我順著它躍入高空，誇克朝我撲來，轉瞬間就化作一張陰影的披風，覆蓋我的身體後，下擺於身後展開，就像是一雙蝙蝠的翅膀。速掠的力量，讓我在高空急速飛馳，目標就是“星光混沌”被拋出的地點。儘管利用誇克的陰影跳躍能力更加便利，但是，“星光混沌”僅僅是一個變相，即便它自爆也不意味著愛德華神父失去戰鬥力，我必須考慮，之前“星光混沌”的變化是可控的，而現在，愛德華神父已經又轉換了一個變相，而這個變相，有可能擁有針對陰影的能力。一旦誇克的陰影跳躍被針對性狙擊，我將要承受極大的風險，畢竟，我雖然可以通過陰影跳躍進行移動，卻不意味著，我在陰影中擁有多強的戰鬥能力。愛德華神父的六六六變相中，擁有在陰影狀態下增幅戰鬥力的惡魔的可能性太高了。雖然沒有足夠快的參照物，速掠的加速性能受到限製，但卻是我最擅長，也最為穩妥的戰鬥姿態。陰影披風就像是一片陰雲遮蔽了陽光，它的下擺在陽光的照射中，就像是不斷在融化，又不斷在生成，讓邊緣變得十分模糊，像是拖曳著一條淡淡的灰暗尾氣，又像是蒙上了一層薄薄的毛玻璃，直到很遠的地方，才變得乾淨。披風也是翅膀，但是，現在的翅膀和過去的翅膀，已經有了許多不同，形容起來，就如同失去了骨架和血肉，而僅僅由一層層的絨毛和氣態物質構成。它的外觀比過去更加輕柔，可是，那陰影的色澤，卻越發給人沉重的感受。我不知道，這是不是四級魔紋帶來的變化，但是，這種變化帶來的好處是可以體會到的——就像是往機器中加入了潤滑劑一樣。使魔誇克在施展陰影能力的時候，遠比過去更加快速，圓融，就像是它本來就由一團陰影構成，而並非是從鳥類轉變為陰影。我的飛行速度也如同被潤滑過一樣，即便在同樣的景色參照下，也能深刻感受到，自身擁有比平時更高的加速度。從城中抵達“星光混沌”被拋離的遠郊，隻花費了不到一分鐘的時間。速度已經超過音速，但在整個飛行過程中，卻從來都沒有出現音爆現象。速掠在一瞬間，將速度降低為零，我在山包上空懸停，下方的愛德華神父已經從“星光混沌”的變相恢複成人形，他應該是在等我，這場相互試探的較量，看來已經可以劃下休止符了。我拿出了幾乎所有的手段，愛德華神父也暴露了兩個變相的能力，至於誰更賺一點，我卻從來都沒想過。因為，在過去，知道我有什麼能力的人同樣很多，能夠殺死我的，即便不知道這些神秘的具體情況，也能殺死我。而無法殺死我的，無論對方做了多少針對性的布置，也都無法辦到。愛德華神父，不是可以殺死我的一類。