懷舊風格的電視機堆成山包，環繞在我、萊德和杏子的身邊，屏幕中的影像就像是將一個巨大的全景從不同角度分割開來。正因為這些影像的構成本就是“神秘”，所以才能在經過調節後，監控到“鬼”的存在。那是一種歪曲的，幾乎分辨不出人形的，近似透明的東西，似乎隨時都在試圖組成人形，但又在“人形”的範圍內不斷變換形體。它們的形象和存在方式，足以勾起人們對未知之物的恐懼感，儘管隔著電視屏幕，我們無法切身會到當場的氣氛，但是，哪怕僅僅是目睹形體，仍舊可以判斷出，普通人在麵對它們時的反應。不過，這些“鬼”應該是受到控製的，而會議室中的心理學專家們更是對其視若無睹——我仔細觀察了他們的表情，的確不是習以為常，而是沒有看到，隻有幾個敏感的人像是感覺到了什麼，彆扭地動了動身體。當達拉斯對眾人闡述自己的研究計劃時，這些“鬼”也來到各個專家的身後，我覺得，這些“鬼”的實際控製者就是達拉斯本人。在神秘擴散化的當前，這個中繼器世界中最主流的“神秘”，就是電子惡魔，所以，我覺得，這些“鬼”就是達拉斯的電子惡魔。達拉斯的研究計劃，從神秘專家的眼光來看，其實就是試圖研究電子惡魔。達拉斯的身份，讓他掌握了一些擁有電子惡魔的精神病人，而將他們的異常和心理學聯係起來，也十分符合達拉斯的身份，他本就是大藥商和心理學界的新星。不過，萊德卻有不同的看法：“達拉斯的精神狀態肯定不正常。如果他是電子惡魔使者，那也是特異型的電子惡魔使者，否則鬼的數量不可能這麼多。”“電子惡魔的數量，和使者本人的精神狀態有關係？”我問道，這個問題雖然也想過，不過就“從大數據中得出規律並進行研究和總結”的能力來說，當然是NOG這樣的大型組織才最有發言權。左川同樣擁有複數的電子惡魔，可是，她自己對於為什麼會導致這樣的情況也沒有一個清晰的認知，而且，也無法統計，究竟會有多少電子惡魔使者和她一樣。也就是說，我們無法收集到足夠的數據，去確認“擁有複數電子惡魔使者”是不是一種特例。NOG卻可以輕易做到這種數據的收集和統計，對於什麼是“特異型電子惡魔使者”，萊德和杏子是這裡最有發言權的兩人。“正常情況下，電子惡魔使者隻能擁有單體電子惡魔，隻會麵對一個鬼影，大部分電子惡魔使者都是這樣。你也知道，在某種意義上，電子惡魔和鬼影，都可以視為電子惡魔使者本人的特質具現化，出於對立性、矛盾性和二分法，才產生了電子惡魔和鬼影的區彆。假設把電子惡魔視為陽，鬼影就可以視為陰，但是，無論純陽還是純陰，都不是普通人可以擁有的。所以對普通人來說，隻有一個電子惡魔和一個鬼影，且必然有一個電子惡魔和一個鬼影。當然，雖然將電子惡魔形容為陽，但它實際並不是那麼陽光的東西。”杏子解釋道：“如果在這個基礎上產生偏差，包括數量上的改變，都可以認為特異化。你可以看作是，電子惡魔使者本人的特質和普通人的特質有所不同，例如，出現了兩種特質之類……高川先生，你覺得，正常人，普通人，會出現兩種不同的特質嗎？一個人的特質，本就代表了他區彆於其他人的特點和個性的總和。至少，我隻知道，會出現這種情況的人，至少也是精神分裂者。”“這裡出現了七個鬼，也許還會有更多，隻是沒有釋放出來。”萊德說：“這個數量實在太多了。”這一點我倒是十分同意，不過，當前這些“鬼”的特點並沒有體現出來，也就無法判斷，它們之間是否有區彆。如果沒有區彆，那麼，數量上的多，同樣無法有效證明特質上的異常。像是左川那樣，擁有六個電子惡魔分身，而且每一個電子惡魔的能力和形象都不儘相同，才是最顯著的異常象征。不過，無論“鬼”和“鬼”之間十分存在差異，它們的數量還是讓人感到驚訝。我不清楚，這些“鬼”的數量是否原本就是這樣，亦或者，是通過某種方法促成的。如果是後者，就證明達拉斯在對電子惡魔的研究上，已經取得一定的成果，並且達到了一個瓶頸，所以才會來這裡征兆包括阮黎醫生在內的這些心理專家，為他的研究提供助力。“找不到多餘的反應源。”杏子插口說：“我相信，這些鬼就是達拉斯的神秘。”“你的監控能力可不是萬能的。”萊德仍舊是一副不輕易下結論的表情。我覺得他不是在和杏子抬杠，而是真的認為，可能有人遠距離操縱“鬼”，以確保達拉斯的計劃順利執行。這些“鬼”分散在各個心理學專家身後，怎麼看都不像是保護他們的。在亞洲神秘學中，“鬼”也是可以直接殺人的，但是，分化到日本特區的“鬼”，更多是以一種“詛咒”的方式，去體現自身的殺傷力。詛咒，在神秘學中普遍可以視為“契約力量”的一種，通過一些惡意的做法，讓受術者無法完成契約，而不得不接受懲罰。鑒於這種認知，我覺得，達拉斯可能希望通過他的“鬼”，和在場眾人達成某些對他有利的神秘性契約。在杏子的情報中，這些心理學專家沒有一個是電子惡魔使者。一旦他們被“鬼”種下詛咒，就很難反抗，甚至於，即便他們有機會獲得電子惡魔，也可能會因為“詛咒”的緣故，產生一些負麵的變化，從而無法掙脫達拉斯的約束。我將自己的想法說給兩人聽後，他們都若有所思的表示，的確有這種可能性，而且可能性還很大。達拉斯的研究計劃本就是絕密的，他當然不會放過任何知道秘密的人“胡作非為”。也隻有簽訂契約，用“鬼”對其進行控製後，才會接納他們。針對達拉斯的身份，套用亞洲神秘學中的“鬼”因素，去強行預判當前的事態發展，自然是神秘專家擅長的，不過，也正因為是“強行預判”和“強行解釋”，所以，一開始就無法將它當成事實。儘管可以針對這個判斷，去做一些準備，不過，完全照做卻絕對是錯誤的。“達拉斯不是亞洲人，他的鬼是複數的。”杏子說：“兩者之間一定有什麼聯係。”“他的身份沒有問題？”萊德問。“沒有問題，隻不過，在神秘擴散後的一段時間，他在自己的社會關係中隱匿了一段時間。”這是杏子反複確認了達拉斯的詳細資料後確認的：“我覺得，在他失蹤的那段時間，可能發生了什麼可以和亞洲人扯上關係的事情，從而造成當前的異常。”“也許他的電子惡魔是為虎作倀之類？”萊德的態度，就像是隨口說了個笑話。不過，為虎作倀卻是亞洲神秘學中一個極為經典的神秘：傳聞中，老虎吃了人，會將人的靈魂變作“倀鬼”驅使。萊德開這樣的玩笑，或許就是在暗示，達拉斯的“鬼”有可能不是電子惡魔，而是電子惡魔的能力體現，甚至於，萊德本身就是一個“吃人的人”，精神乃至生理上的病態者，從而才產生了這樣的電子惡魔。我和杏子都無法反駁這個玩笑，因為，它的確可以解釋達拉斯表現出來的異常。不過，和所有“神秘”一樣，在它成為事實完完全全呈現在人們麵前時，任何猜測和解釋，都不可能擁有足夠的證據。達拉斯是特異性的電子惡魔使者——這個結論已經是所有推斷中最可能的一種，但在我的心中，也不過隻有八成的可能性而已。我想，在萊德和杏子心中，大致也是這種程度吧。達拉斯在會議室中說了很多，他分發的報告，讓心理學專家們皺起眉頭，很快就陷入猶豫不決的沉默中。從在場眾人的表現來看，達拉斯和阮黎醫生是最鎮定的，而其他心理學家的沉默，也並不代表他們讚同這份報告，從感性和理性上，都覺得計劃不靠譜而不願意參與的人，也有好幾個，即便如此，他們也沒能直接反對。我想，這是因為，這些人在過去和達拉斯的合作中，感受到達拉斯身上一些充滿威脅的地方，也間接證明了，達拉斯絕對不是什麼正經商人學者。其實，我從阮黎醫生的生活細節，包括對我應用的那些醫療方法和用品上，也能感受到許多不被社會道德常識接納的一麵。達拉斯不是好人，所以，哪怕反對他的研究計劃，也必須考慮反對之後的事情。達拉斯很慎重地沒有說出研究計劃的詳細內容和計劃，不過，哪怕是計劃大綱，在他過往的積威下，也讓人躁動不安。而且，來參與這次會議的心理學家，本身就是即將在那個城鎮召開的研討會的參與者。這個時候，不得不讓人，將這份研究計劃和那個研討會聯係起來。“阮黎醫生，你覺得呢？”達拉斯最先看向神情平淡的阮黎醫生。“我希望可以在計劃外使用那些設備，以完成我自己的研究。”阮黎醫生開出了條件。從達拉斯的表情來看，完全在他的意料中。他爽快地答應了：“可以，我們是老朋友了，你兒子的病情，我也清楚。如果有必要，也可以讓你的兒子住到病院裡，享受最高級的待遇。實際上，我那邊也有好幾個病人的病情，可能對你的研究大有幫助。”“我相信你會分配好的，達拉斯。”阮黎醫生微微一笑，“我已經將他帶過來了，希望你可以儘管辦理手續。”“那是當然，在研討會期間，你們就可以入住。”達拉斯點點頭，一直肅穆的表情也因為這個好消息變得溫和下來，環視其他人問道：“那麼，諸位的回答是？”當即就有五人提出條件，在經過一番討價還價後，就應承下來。其中，最讓我注意的，他們所提出的問題是：研討會和達拉斯研究計劃的關係，以及達拉斯在整個計劃中的角色。“研討會的確和我的研究計劃有一定關係，不過，我隻是這次研討會的三個組織者中的一個。研究計劃以我為核心，但是，另外兩個組織者也會以其他途徑參與進來，至於是怎樣的途徑……還需要更多磋商，在研討會期間，應該可以初步得到一個結果。”達拉斯解釋道。在我看來，他的解釋，本就是一種勢力上的博奕。這也意味著，在即將展開的事件中，至少有三個團隊會被卷入，他們到底是獨立組織，亦或者是某個幕後黑手的附屬組織，都還有待證明。如果是前者，就意味著，這個中繼器世界的神秘化擴散，已經達到第一個臨界點，當前的社會關係結果將會重整。如果是後者，則證明更多的入侵者即將浮上水麵。我已經一一見識過，NOG、末日真理教、納粹、愛德華神父、和五十一區的行動。在末日真理教和納粹潛伏，NOG遭遇分化，愛德華神父失蹤，五十一區暗中選定了代理人的現在，形式更加撲朔迷離，沒有強大勢力的壓製，正是一些本身就不太強大的入侵者壯大自身的好時機。達拉斯，以及那些和他擁有同等機會的團隊，到底是怎樣一種情況，在沒有實際接觸之前，僅僅依靠這次會議的隻言片語，我是完全無法肯定的。“那麼，就請諸位在合同上簽字吧。”達拉斯看了一眼還在猶豫的幾個心理學專家，客氣地對已經答應參與研究計劃的阮黎醫生等人說道。萊德和杏子都睜大了眼睛，當前與會者的行為，就是一種“簽訂契約”的行為。如果那些“鬼”要做什麼，就有可能趁此機會。說時遲那時快，當簽訂合同的人放下筆時，電視影像頓時出現噪點和波紋，就像是隨時會失去信號一樣，杏子用手腳或打或踹，一陣粗魯的行為，卻讓影像再度穩定下來。畫麵上，每一張被簽名的合同都綻放藍色的光芒，在上方構成一份完全由光芒構成的合同，緊接著，這份光態合同開始燃燒——這詭異的情況，隻在電視畫麵中呈現出來，除了達拉斯的目光稍稍朝那裡瞥了一眼，其他人都一副什麼都沒看到的正常樣子。合同燃燒得很快，呼吸間就什麼都沒剩下。簽訂合同的專家身後，“鬼”猶如一縷輕煙，霎時間就鑽入了專家的體內，一如神秘學中的“鬼上身”。阮黎醫生的遭遇也沒什麼不同，隻是，在被鬼附身之後，其他心理學專家都不由得打了個冷顫，隻有阮黎醫生好似什麼事都沒發生——其實，在我的直覺中，她就是什麼事都沒發生，宛如被鬼附身的那一幕，不過是一種幻覺罷了，然而，對照其他人，就能肯定，“鬼上身”絕對不是什麼幻覺。“咦？”杏子像是覺察出了什麼。“我也感覺到了，阮黎醫生有問題。”萊德朝我看了一眼，似乎在問我“阮黎醫生有什麼秘密”，可是，我也不知道阮黎醫生的情況。我的直覺，又一次被證明是正確的。“阮黎醫生沒有被鬼上身。”杏子的語氣起初還有些猶豫，之後就非常肯定了，她又調整了一下電視機，除了阮黎醫生之外，那些簽訂合同的心理學專家在影像上，呈現出和其他人不同的視覺感。說不清，這種與眾不同的視覺感，到底是由哪些因素導致的，也說不出，這種與眾不同是好是壞，可是，隻要一眼看過去，就能從眾人中分辨出他們。隻有阮黎醫生，還是和那些沒有簽訂合同的人一樣。而這一點，似乎也被達拉斯注意到了，但是，他沒有任何表示，更是沒有多看阮黎醫生一眼，反而開始和沒有簽訂合同的人談話。對我們這些神秘專家來說，阮黎醫生表現出的異常，自然是耐人尋味的。“她也是電子惡魔使者嗎？高川先生。”杏子問。“不，我覺得她不是。”我說。“可她的確沒有受到影響，她不可能是一般人。”萊德十分肯定地說。“她是虔誠的科學教的信者。”我給了玩笑一樣的解釋，萊德和杏子當然不會相信，但也沒有追問下去。無論阮黎醫生到底有什麼異常，都實際和他們沒關係，除非，阮黎醫生可以乾涉最終決戰。然而，阮黎醫生除了這一次的表現有些怪異，但一直以來，都沒有體現出不同尋常的一麵。隻要不相信有“神秘”，所以就不受“神秘”的侵害？這是有可能的，可是，這樣的因果關係，本就體現出一定的神秘性。阮黎醫生沒有被鬼上身，讓我也稍稍鬆了一口氣。既然我無法用強製的辦法，去保證她的安危，那麼，讓她意識到神秘的存在，在遭到教訓後提高警惕，就是不得不為的做法。阮黎醫生很聰慧，但是，在她的眼中，明明已經發生了巨大變化的人類社會，卻一直保持在神秘擴散之前的正常狀態，在我看來，這本就是很不正常的情況。不過，在很早之前，阮黎醫生就表現出類似於“神秘絕緣”的情況——她看不到，也感受不到富江。她將我和富江的互動，視為精神病態的一種表現。我當時以為，是富江的問題，但從現在的情況來看，根本就是阮黎醫生自己的問題。“看上去就像是對神秘免疫一樣。”杏子吹了個口哨。畫麵中，已經簽訂合同的幾名心理學專家陸續告辭，阮黎醫生自然也在其中，在離開之前，和其他人一樣，從達拉斯那裡拿了第二份資料，還多拿了一些藥物。萊德對達拉斯沒有更多表示，也感到有些意外，說道：“他沒有注意到阮黎醫生的不同嗎？”“也許有感覺，但是不確定？”杏子也說道：“如果不是他的能力太差了，就是阮黎醫生的異常有更高的神秘性，屏蔽了他的感覺。”“阮黎醫生有神秘性嗎？”我反問。“在正常的世界裡，神秘就是神秘，在神秘的世界裡，正常也是神秘。”杏子這麼說著，精神一下子又萎靡下來，再次側躺在地上，一副百無聊賴的樣子。我表麵上無動於衷，但在心中是認可她的說法的。從一開始，阮黎醫生就具備和普通末日症候群患者不一樣的地方，她在病院現實的身份，以及隻在中繼器世界中出現的情況，必然會給她帶來一些獨特的情況。暫且看來，她的這種特殊性，至少不全是壞事。阮黎醫生等人離開會議室後，會議室中剩下的人更加焦躁不安，在表情上完全體現出來，有幾人抓著筆，用力在合同上寫下自己的名字，但完全可以看出他們的口不對心。不過，“鬼”可不理會他們內心的想法，簽訂了合同後，就會鑽入他們的身體，他們的表情頓時有了一些變化，雖然很細微，但仍舊被杏子的監控捕捉到了。“可以影響主觀意識？”萊德點點頭，不以為意。這批口不對心的人也離開會議室，最後剩下的三人，用尖銳的目光和達拉斯對視著。“我們不打算參與了，這個研究計劃真是荒謬！”他們這麼聲色俱厲地說著，齊齊起身，打算離開。然而，“鬼”卻在攀上他們的肩膀，在影像中漸漸褪去那近乎透明的樣子，變得實質化。三個人的臉色，驟然發生變化，隨之而來的，是見到恐怖之物的尖叫。