如果末日真理教把持所有的中繼器，說不定就可以最大程度完成真正的“許願術”吧。有限許願，其限製也必然很大，我猜想，這次末日幻境的世界線跳躍，就有可能是末日真理教利用“有限許願術”完成的。但是，如果這次事件的導火索——末日真理教的許願——是在世界線跳躍之前完成的，那麼，世界線跳躍有可能破壞一部分相關的信息。“知道他們許了什麼願嗎？”我問。“不清楚，他們保密很好。”約翰牛這麼說。我倒是覺得，不是他們保密好，而是連他們也都丟失了一部分許願的信息。“總之，這次的事件，可能涉及到末日真理教當時的許願。從這個角度來說，其他人的參與，都有可能是‘完成許願’的條件。先知的預言，肯定也涉及到這個情況。”約翰牛笑了笑，說：“所以，我倒是很希望，火炬之光的偏差，真的可以超出所有人的預料。你想想，不是很有意思嗎？許願的特點，在於實現預想結果，預言的特點在於達到既定結果，而偏差的意義，卻在於偏離設想的過程和結果，乃至於偏離既定結果。”“既然有火炬之光參與，還動用了他們的秘密武器——”我點點頭，“正因為多方參與，又因為偏差而無法完成哪一方的目標，所以才顯得如此混亂，有頭無尾。”“沒錯。”約翰牛點點頭：“這次事件不是獨立的，在這之前和之後，都有情況發生，但是，那些情況，也同樣會受到火炬之光的偏差乾擾。”“真是一群攪屎棍。”我隻能這麼形容。“啊，不過，這就是他們之所以強大的地方。”約翰牛說：“如果我的猜想是正確的，那麼，他們就是所有事情的關鍵。我希望，你可以在私下裡看著點他們。”“所有針對他們的計劃，也都會在偏差下脫離軌道吧？”我反問。“問題在於，我們的對手不是隨便一個小組織，而是末日真理教和納粹。”約翰牛慎重地說：“我從來都不會小看他們的能力，火炬之光的偏差到底可以達到怎樣的程度，在產生結果之前，誰都不清楚。”很容易理解，這是優先度問題。末日真理教的有限許願術，納粹的地主優勢，先知預言和火炬之光的偏差，這些效果產生交集時，究竟誰的優先度更高？我覺得，即便效果會出現某種程度的混亂，但一定不會每一個的效果更加顯著。沒想到這次神秘事件的背後竟然如此複雜，雖然起因是末日真理教的有限許願，但是，既然連網絡球都知道了，那麼，其它組織顯然不是“碰巧”撞上了這檔事。不過，如果末日真理教的有限許願，真的被世界線跳躍破壞了一部分信息，其它神秘組織的布置當然也是不完全的。不完全的許願，不完全的針對，再加上刻意的偏差，大概真的讓事情的發展全都不如各自的期望吧。“不過，既然末日真理教的許願是在拉斯維加斯中繼器達成，那麼它們許下的願望十有八九和這個中繼器有關。”約翰牛整了整臉色，對我說：“以上這些都不過是我個人的推斷，但我覺得還是挺靠譜的如果你不滿意，我也沒有辦法，因為我這邊的情報也很少。為了最大程度的保密，網絡球對情報的封鎖相當徹底。不過，說實話，我們網絡球在這次行動中，的確沒有什麼強製性的要求。反過來，你也可以認為，當我們進入這裡的時候，網絡球的目的就已經在一定程度上達成了。至於是否可以攻略這個中繼器，我們也會儘力，但對網絡球來說，卻不是第一目標。”“所以，你才會和我合作？”我說：“在隊伍內部，對我的風言風語不少吧？”“那是自然的，雖然我們網絡球並不強求，但是，真正想要奪走或摧毀這台中繼器的人在隊伍裡可不少。”約翰牛說：“他們可是認真的，無論使用什麼方法，明知道納粹一直對這台中繼器有控製權，也想著要乾出一番大事。尤其是五十一區，明明中繼器就在自己的國境內，但兩台中繼器卻隻能掌握一台，他們心中也是十分不滿的吧。五十一區和我們是盟友，卻不是朋友，他們對拉斯維加斯的瓦爾普吉斯之夜早有研究，也一度猶豫過，到底應該先完成哪一台中繼器，最終因為拉斯維加斯是一個繁華城市，所以還是選擇了軍事地理位置更優越的五十一區，想必他們也沒有想到，拉斯維加斯會因為納粹的歸來而毀滅吧。而且，也正因為有這麼一個多餘的樣本，所以才能順利將自己的那台中繼器完成。”“他們已經開始動手了。”我說：“我聽說，他們的計劃得到末日真理教的支持？”“末日真理教遷移到美洲的時間，和美利堅作為一個國家崛起的時間差不多。整個國家本就和末日真理教有千絲萬縷的關係，所以，雖然明白末日真理教的大本營已經不在歐洲，但是，想要在美洲針對末日真理教做點什麼，也是十分困難的。”“我記得，網絡球和各國政府的關係都不錯？”我對這一點，印象十分深刻，多半是因為過去的末日幻境中網絡球的國際範兒。然而，即便是那個時候的網絡球，同樣無法撼動末日真理教的領頭羊地位。可想而知，約翰牛所說的情況，在過去也是存在的，末日真理教看似被針對，但實際上同樣擁有政府方麵的掩護。過去一直認為，這是因為末日真理教利用迷|幻|藥“樂園”侵蝕了國家政府人員，以達到間接掩護的目的，但是，現在看來，僅僅是那樣的話，對付當時的網絡球是完全不夠的。國家政府部門，肯定和末日真理教有更加深入的聯係，才導致在國際上擁有相當話語權的網路球也要落於下風。末日真理教的許多行動，因為那些反人道的行為而臭名昭著，他們的獻祭，往往針對的不是一兩人，而是一整個地區，這麼大規模的行動，如果沒有其他方麵的掩護，早就應該眾所周知，淪為千夫所指。可實際上，哪怕在過去，末日真理教也仍舊是一個神秘組織，知道它存在的人，在普通大眾中仍舊隻在少數。這麼大，這麼強力，這麼邪惡，到處犯事的神秘組織，其行為已經可以談得上大張旗鼓，如果沒有足夠強力的情報控製能力，絕對是不可能將自己的存在，壓製在鮮為人知的程度。而這種強大的情報控製能力，如果沒有國家層麵上的支持，也絕對是無法完成的。到底是國家政府在姑息末日真理教，試圖維持神秘勢力的均勢，還是國家政府的確被蒙蔽，被控製——過去的我覺得應該是後者，但現在，卻有更多的線索證明，前者所占的比例或許比想象的要大。“網絡球有很強的社會交際能力，這一點我不否認。”約翰牛嚴肅地說：“但是，我們網絡球的核心仍舊在歐洲，在不列顛。曆史因素決定了，我們在和其他國家政府打交道的時候，必然帶有很濃鬱的地域屬性，而無法得到對方的全力支持。而末日真理教隱藏在幕後，雖然大家都知道，它的大本營在美洲，甚至就在美利堅，但是，在歐洲也仍舊擁有很大的影響力。它唯一難以涉足的地方，就是被中央公國強力控製的亞洲。但在之外，它的地域屬性要比網絡球低得多。”“所以，末日真理教比網絡球更像是一個神秘組織。”從約翰牛的口中，我終於理解了，為什麼無論過去還是現在，末日真理教都要比網絡球發展得更好，不僅僅是起步、運氣和末日趨勢的問題，也在於兩者之間不同的組織形態理念。網絡球雖然號稱最接近國際政治的神秘組織，但是，它仍舊是以神秘組織的性質核心構造的，因此，對神秘性的經營，也會對組織所能達到的高度產生強烈影響，“它們的構造、理念和力量，在神秘這一點上，都更具備優勢，所以，哪怕你們在其他方麵的發展更高一籌，也仍舊無法真正超越它們。”約翰牛的臉上浮現苦笑，說：“這樣的看法已經不是什麼秘密，真正分析過網絡球和末日真理教之間區彆的人，都有這樣的共識。”緊接著，她話鋒一轉，就不再有半點頹喪：“即便如此，網絡球的選擇也仍舊是正確的，很多組織都想成為第二個末日真理教，然後超過它，但是，抵達這個位置，擁有這個可能性的，卻是我們網絡球。其他組織，哪怕是火炬之光這個同樣以美利堅為大本營的老牌神秘組織，也完全達不到這個高度。已經有太多的例子證明，末日真理教是不可複製的，想要超過它，想要對抗它，就要走出另一條道路來。我對梅恩先知為網絡球選定的道路沒有任何不滿。”“的確如此。”我也不得不承認約翰牛的驕傲，因為事實就擺在眼前，過去的末日幻境中，網絡球的強大，隻剩下末日真理教可以分庭抗禮，哪怕號稱是第三強的黑巢，也不過是一個構架鬆散的神秘組織，並不具備正麵挑戰前兩者的能力。在三者之外，就再也沒有更多可以放上台麵的神秘組織了。哪怕當時的黑巢在席森神父的領導下，成功竊取了末日真理教“天門計劃”的一部分成果，也不過是剛剛給自己找到了一個大本營，準備著組織改型而已，如果我還活著，那個末日幻境還繼續發展，黑巢也能發展起來吧，即便如此，我也仍舊覺得網絡球絕對不會落伍。那個時候的我也沒能看清整個網絡球的內部結構和其深藏的秘密，我在“天門計劃”中遭遇的一個插曲，完全可以證明網絡球的強勢和發展潛力——當時，被網絡球的間諜盜走的神秘芯片，放在如今，就像是“精神統合裝置”的前身。網絡球拿走了神秘芯片，也同樣意味著，在當時由末日真理教主導並完成的“天門計劃”中，網絡球並非一無所獲。如果當時的世界繼續發展下去，網絡球在短時間內複製“天門計劃”，簡直是板上釘釘的事情。哪怕是在這個末日幻境中，網絡球才剛剛崛起，遠沒有過去的末日幻境裡那麼強勢，但是，目前已經體現出來的謀算和決策，幾乎就是過去那個網絡球的翻版。同樣的，在末日真理教提前擁有中繼器的情況下，他們仍舊成功建立了自己的中繼器，哪怕黑巢沒有興起，卻出現了一個更加可怕的納粹，其發展的步伐仍舊走得十分穩健。他們的目標和手段，看待事物變化的方式和思考的邏輯，和其他神秘組織是不一樣的，正如現在，他們的目光，和NOG的目光就不一致，而我也深深認為，約翰牛所說的“網絡球的目標已經完成”絕對是真實的。將現在的NOG和網絡球完全統一起來看待，才是最愚蠢的。當網絡球的人站在這裡的時候，當約翰牛向我坦誠這些事情時，定然意味著，他們已經無所謂失敗和成功了，因為，無論NOG的這次行動是成功還是失敗，他們都已經得到了自己想要的。相比起來，不管其他神秘組織有多大的野心，並為之付出努力，他們的成功仍舊還像是鏡花水月一樣，看得見抓不著。雖然對網絡球這種突如其來的計劃通也感到有些意外，但絕對不是完全想不到，我一直對網絡球感到欽佩，也不覺得，這是一個奇跡。正因為我對網絡球有極為深刻的見解，所以，從一開始，我的合作對象就不是什麼NOG，而是網絡球，是被簡稱為“N.O.G”的網絡球，而不是有網絡球參與的全球神秘組織聯合“NOG”，兩者的區彆太大了，至少，目前來說是這樣。“那麼，對這次神秘事件，你們的打算如何收場？”我問道：“五十一區已經開始行動了，雖然網絡球可以不在乎，但是，作為NOG隊伍的一員，你仍舊需要對NOG的計劃負責吧？哪怕這次神秘事件的發展，對每個人都不怎麼理想，但是，要說真的沒有半點收獲，也是不可能的。正因為太過混亂，所以，隻要事先做好針對性布置的人，都會獲得一部分成果，而並非全部失敗。基本上，既然涉及到了末日真理教的有限許願，針對這種程度的神秘，隻要是有野心的組織，其目標都會定得相當高，所以，哪怕不儘如人意，像是五十一區這樣的組織，也大致可以獲得和NOG攤牌的籌碼。”“是有這樣的可能，而且，為了和火炬之光達成協議，網絡球也在這次行動中做了許多退讓。”雖然這麼說，但是約翰牛隻是露出了無所謂的笑容，“五十一區、火炬之光、黑巢和愛德華神父，這四個是我們的事先分析中，最有野心和行動力的勢力，其中之二是NOG隊伍的重要構成部分，哪怕經過最初的篩濾，兩者也仍舊是最大的不穩定因素。而五十一區是盟友，最有敵對性的愛德華神父，也是一個聰明、強大又充滿魄力的人。在內憂外患的情況下，NOG隊伍的分裂完全是可見的，而我們的應對方針就是——”約翰牛用一種奇異的目光盯著我，重重地說：“就是你，高川先生。”“我？”我不太驚異，但仍舊不由得深思。因為，我有點感覺到了，她此時以網絡球的代表的身份對我說話時，對象不僅僅是她眼前的我，似乎還摻雜了彆的什麼——網絡球肯定研究過我，那麼，讓約翰牛如此慎重而肯定地，對我說這句話的原因……“你說的不是在倫敦的那位高川嗎？”我反問道。“到了現在，我都如此表示誠意了，您還要偽裝嗎？耳語者的高川。”約翰牛微笑起來，“雖然，你的出現，當時真的讓人感到吃驚。但是，耳語者和高川的名字，卻不是蒙人的。名字，在神秘學中，一直具備相當高的神秘性，對普通人來說，名字隻是一個代號，但對於我們這樣的人來說，對名字的理解卻更接近於神秘學中的真名。在網絡球的研究中，所有的強者都有一個顯著的特征，那就是，他們的名字都是固定的，對自己的名字，擁有超常的認可性，以至於，若有萬一，也不會改變名字，而是另取代號。就如同雇傭兵協會的銼刀，也是隱藏了自己的名字，一直使用代號，這個做法的性質，就和神秘學中隱藏真名的做法類似。真名的唯一性和肯定性，讓它擁有神秘性。正如其他人都可以改名叫高川，或者因為和高川重名而改成其他名字，但是，在我麵前的這個少年，在倫敦的那個男人，都是叫高川，而且，也隻會叫高川。這不是偶然，而是必然。”約翰牛的笑容前所未有的銳利，“因為，看起來有很多不同的你們，其實就是同一人。哪怕從常識來說，你們不可能是同一人，但是，從神秘學的角度，你們卻是統一的。外表會欺騙人，出身會欺騙人，能力和性格也會欺騙人，然而，真名不會。”你就是高川，他也是高川，你和他，因為高川這個名字而統合——約翰牛如此肯定地說道，雖然她和網絡球也不明白，到底是什麼造成了這樣的情況，肯定有“神秘”在其中起作用，但是，那倒是旁枝末節。高川就是高川，隻要明白這一點就足夠了。“你是高川，而高川是網絡球的判斷中，最合適也最優秀的合作對象。”約翰牛說：“我也不清楚，這個判斷是如何做出的，但是，和你相處的這段時間，我一直對你觀察，同時也在參照過去的資料，最後得到的結論也是如此。”“我可以信任你，高川。”約翰牛如此說道，“不管你有怎樣的想法，但是，有一點是十分肯定的，你不會讓相信你的人失望。不，應該說，你會竭儘全力，不讓相信自己的人失望，哪怕，一切都已經超出了你的想象。沒關係，這樣的態度，加上你的實力，就已經足夠了。網絡球需要的夥伴，就是你這樣的，而且，至今為止，也隻找到了你一個。”約翰牛的目光灼熱而誠摯，讓我認為應該去相信她的話，哪怕她的立場是站在網絡球那邊的，而這些話的背後意義，也絕對不會那麼純粹。但是，被人認可，得到信任，哪怕對現在的我來說，也仍舊是十分有重量的。我的計劃殘忍，沒有一點英雄的氣魄，我知道，自己在失去了“江”之後，也不過是一個普通人，一個再普通不過的優等生而已。我所走上的道路，並非是我一開始夢想的道路，可即便這樣一個沒有太大的才能，大多數他人眼中的優點，都不過是處境逼迫的我，也仍舊希望可以得到如現在這般，一些人的肯定。不需要去證明對方是否在恭維，哪怕是恭維，本身也證明了自己擁有這樣的價值。我不知道網絡球的打算，也不能肯定，約翰牛是不是發自真心說出這樣的話，但是，她外露的情感，卻讓我覺得，相信這一切，哪怕結果不理想，哪怕最終不如意，我會成為反叛者，也是值得的。我的世界，充滿了黑暗。我心中的呐喊，從來不讓人聽到。我的希望，就如同依稀的星光。但是，正因為我總能碰到這些需要我，至少從話語，在某個階段，認可我，支持我，期待我的人，所以，我才能走到現在吧。我相信，未來也同樣需要這些，自己才能不至於被絕望擊倒。我不需要有人可以和我一路同行，也不害怕反目成仇，因為，我所經曆的這一切，讓我知道，自己並不缺乏同行者。倘若，沒有需要拯救的人；倘若，沒有背負這一切善意和惡意的念頭；高川又怎會是高川？“說吧，你想要我怎麼做？我不能肯定會如你們所想，我也有自己的計劃，但是，至少在現在，我們是合作夥伴，不是嗎？”我如此說道。