黑煙之臉被彈幕瓦解後，消散在空氣中，完全看不出還存活的樣子，然而，就在片翼騎士飛上高空的同一時間，原以為隻剩下空氣的地方，出現了截然不同的活性，而且越來越強烈，就連約翰牛也察覺到了。我們嗅到危險的味道，片翼騎士的行為似乎並非逃走，而是——“黑煙之臉在膨脹！”約翰牛叫起來，“我們必須離開，它們現在就像是一個巨型炸彈！”我的判斷和她相差無幾。電子惡魔“木偶”撞開地麵，將格雷格婭抱起來，就準備跳下天台，卻被約翰牛阻止了：“正常的方式已經來不及了！把你的電子惡魔收起來！”格雷格婭連忙依言照做。她身後的空間就像是開了一個看不見的洞，死綠之星的藤蔓從洞中鑽出來，把格雷格婭層層束縛起來，拖進了那看不見的洞中。“你怎麼辦？”約翰牛轉頭看向我，“死綠之星最多隻能攜帶兩個人進行轉移。”話剛說完，她的臉色又是一變。“怎麼了？”我問。儘管事態緊急，但內心卻沒有半點起伏，有那麼一種信心支撐著我，讓我不覺得，眼下的情況是什麼棘手的大危機。黑煙之臉在說話間，已經瓦解得看不到蹤影。KY3000正在變回行李箱的形態，使魔誇克也從腳下的陰影中竄出來，落在我的肩膀上。“空間被封鎖了。”約翰牛沉著臉看向天空，“那個家夥是意識行走者！”“用意識類的法術，對這片區域進行封鎖？”我想了想，問道：“範圍有多大？”還能有這個閒情問這些東西，僅僅是因為，就算是爆炸，也需要準備工夫，尤其是在用如此多的黑煙之臉構造陷阱的時候，我不覺得，對方可以很快完成啟動的準備。巫師的法術向來不以施法時間為優勢，但組合法術，以達成更大規模的神秘，卻是他們擅長的，一旦規模越大，準備過程就越是複雜，而所使用的時間就越多。倘若片翼騎士真的打算利用幾十隻黑煙之臉製造一場巨大的爆炸，所必須花費的時間，讓他必須設置一個陷阱，以確保目標無法逃離——所以，空間被封鎖，讓我們無法用常規方法逃離，並不是什麼讓人吃驚的事情。“半徑兩百米。”約翰牛微微露出苦笑，“從接觸感來說，死綠之星的神秘性像是被壓製了。”“被壓製？”我不由得重複了一次，因為這個說法有些曖昧。壓製神秘需要更強的神秘性，而壓製效果也分成很多種。在通常情況下，死綠之星哪怕無法使用空間轉移的方式，直接跳躍出這個半徑兩百米的範圍，也完全可以跳躍到邊界，再以正常的方式越過這個邊界。約翰牛的說法，讓人感覺到，恐怕連正常走路的方式，也不足以讓死綠之星脫離這個封鎖範圍。“是的，不僅僅是死綠之星出不去。我覺得，任何帶有神秘性的東西，都無法跨越那個邊界——”約翰牛這麼說的時候，似乎又嘗試了幾次，但都失敗了，“不行，邊界看不到，但像是一個內封閉的回環，嘗試跨越的話，就會從另一個邊界出現，而且出現的位置是無序的。”她的形容讓我不由得想起剛剛進入這個中繼器世界時，所麵臨的“所有神秘都失效”的情況，就像是失去了一隻手腳，感覺十分強烈。不過，當時的那種“神秘被壓製”的效果，應該是納粹，而不是由末日真理教造成的。反而，末日真理教也必然受製於這種效果。但是，在這個噩夢拉斯維加斯裡，神秘是存在的，是被展現的，而且，並不僅僅是有電子惡魔的力量才能存在。約翰牛的描述，在感覺上，就像是在說，片翼騎士所做的事情，就是納粹做過的事情，隻是效用範圍不一樣而已。“彆問我是不是被巫師破解了技術。”約翰牛說：“末日真理教就算可以拿到納粹的技術並進行改良，也不是什麼新聞。他們在很久以前，本就是一體的。”雖然她這麼說，但我不覺得，末日真理教是照搬了納粹的技巧。證據就在於，這個看不見的封鎖做不到消弭封鎖內的任何神秘，我的魔紋超能，約翰牛的電子惡魔一直都可以表現出來。被限定的地方，僅僅在於，神秘性靠近邊界的話，就會被抗拒。“不，不僅僅是抗拒。”約翰牛解釋道：“有一種神秘性被吸走的感覺，一旦靠近邊界死綠之星的形體也開始動搖。”半徑兩百米的範圍，可以確定，基本上全都是黑煙之臉的爆彈將會波及的區域。而站在天台上的我們，更是首當其中，就位於爆炸的正中心。“還在膨脹。”約翰牛這麼形容著那些已經用肉眼看不到的黑煙之臉，在她的身後，藤蔓再次鑽出，將解開捆束的格雷格婭放回地麵。“怎麼回事……？”格雷格婭臉上跳出疑問。不過，在回答她之前，我已經躍下天台地麵的空洞，下一層的地板，也已經被摧毀了三分之二，整個大樓的內部，都是一副報廢的樣子。之所以跳下來，是為了阻斷高空中的飛翼騎士的觀測——儘管我不知道他是否還留在那裡，又是否存在透視觀測的法術。但這種事情，能不冒險，還是彆冒險為好。約翰牛和格雷格婭隨後也跳了下來。現在，我隻希望，左川彆在這種時候，從封鎖線外的進入。“你打算怎麼做？”約翰牛這麼問我。我沒有立刻回答，使魔誇克已經振翅而飛，在半空中化作點黑羽覆麵的大氅——現在，就連使魔誇克協助進行陰影跳躍式的形態，也變成了全新的樣子。大氅和鬥篷，功用差不多，但是，僅僅從外表來看，前者華麗得就像是完全不同過得兩種東西。我走近兩人，揮起大氅，將我們三人裹在一起，向後倒入陰影之中。下一刻，出現了十分清晰的上浮感，景色再度擠入眼簾的時候，天台依屬的大樓已經遠在百米之外。但是，確認了自身的位置後，的確如約翰牛之前所說的，仍舊處於兩百米半徑的封鎖區內。期間，被阻擋下來的，並不是清晰的壁障感，而是到了這個邊界，“神秘”的效用似乎就迅速消退了。再次嘗試進行陰影跳躍，卻出現在另一個方向上，同樣是兩百米半徑的範圍內。無法很準確地去評估，這個界限到底是怎樣的，有多寬多長，僅僅是“無法超出兩百米外”這樣大致的感覺而已。而且，隻要無法脫離這個範圍，就能愈發清晰地感受到隱藏在空氣中的膨脹感，仿佛自己正處於一個被充氣的氣球中，並且，這個氣球隨時都會被撐爆。我們都無法肯定，這個無形的爆炸，會在何時何分突然開始。正是因為難以估計，所以才更有緊迫感。現在，周圍已經沒有了半點黑煙之臉的痕跡，向上空望去，也看不到片翼騎士的蹤影。雖然很想知道，約翰牛和左川到底是捅了什麼馬蜂窩，才被末日真理教的人下如此大的工夫針對，但是，如果是可以對我明說的事情，她也沒必要隱瞞。當她不主動說的時候，我也不覺得，可以從她嘴裡套出真正有用的東西。“沒有辦法了嗎？”格雷格婭在這個看似絕望的時候，反而恢複了常態，“那麼多的黑煙之臉設下的陷阱，逃不掉也是沒辦法的吧。約翰牛女士，在我死掉之前，是否可以知道，你和那位左川女士，到底做了什麼事情？亦或者，是你們網絡球做了什麼？”“雖然我不覺得自己做了什麼大不了的事情。”約翰牛聳聳肩，說：“不過，硬要說的話，末日真理教以為他們的一個重要人物，亦或者，是這個重要人物的下落線索在我和左川手中。”她這麼說著，瞥了我這邊一眼，似乎是無意識的，動作很微小。於是，讓我覺得，她口中的這個重要人物似乎也是我認識的人。而符合這些特征的家夥，似乎並不多。“那五十一區的人又在搞什麼鬼？”格雷格婭追問道。“因為他們和末日真理教有合作。”約翰牛說：“我們是在追查一種名為‘樂園’的迷|幻|藥時，和他們撞上的。”“但是，你們並沒有找到‘樂園’。”我十分肯定地說。“是的，線索都很曖昧，但是，‘樂園’已經被確認了是存在的，也有某種製造計劃。”約翰牛一副苦惱的表情，“白色克勞迪婭也和我們想的有些不同，但那種花的確就是白色克勞迪婭，也真的是製造‘樂園’的原料。至於，如何培育，如何製造，又在什麼地方，用怎樣的人力物力，產量多大，效果如何，有誰得手了？全都沒有一個準信。倒像是還屬於實驗室產品的感覺，可是，這不可能啊，末日真理教的‘樂園’製造工藝是很成熟的。”她的苦惱在如今的我看來，是完全可以理解的。她所缺少的那部分資訊，就是阮黎醫生的真實，那些從不同角度去認知的情報，正是讓她無法拚成完整答案的元凶。“你有沒有想過，其實連這個世界的末日真理教，都和我們過去理解的有些不同？”我稍稍提示了一下，但是，並不期待她可以改變自己的想法，“這裡的末日真理教，真的有成熟而完善的樂園製造工藝嗎？”“等等，你們到底在說什麼鬼？”格雷格婭不滿地叫起來，“末日真理教和樂園什麼的……到底是怎麼回事？五十一區我還可以理解，他們在拉斯維加斯的動作也夠凶狠的，但是，末日真理教聽起來就像是一個邪教，一個生產毒品的邪教？和美利堅五十一區勾結？”“說來話長，我覺得，現在可不是說具體事情的時候。”約翰牛打斷了格雷格婭的問題，搖搖頭說：“我一直在嘗試讓死綠之星吸食分散到空氣中的黑煙之臉，但也就隻能拖延一點時間而已。如果這個法術是程序化執行的，那麼，巫師可能已經離開這一帶，去襲擊左川了。”“我有一個想法。”我突然對兩人說：“雖然是一時心血來潮，但是，在之前，我有類似的成功——用意識行走的方式，強行扭轉神秘。”更進一步來說，是通過調整自己視角，引導觀測結果的變動，進而調動意識態的變化，例如，用阮黎醫生的真實角度，去觀測當前的一切。我當然不可能完全遵從那樣的世界觀，但是，既然自己看待世界的角度的確已經產生變化，那麼，對意識態的東西，產生小範圍的影響，應該是可以做到的。格雷格婭聽不懂我的意思，但約翰牛卻聽得懂：“意識行走？的確是一個辦法，但是，要靠個性的力量去扭曲共性的力量，你真的做到過嗎？高川先生。”她的懷疑是理所當然的，直到自己真的做到之前，我也從未聽說過，有哪一個意識行走者做過這樣的事情。比起當時的臨時數據對衝空間，這個噩夢拉斯維加斯在“意識態”的概念和特性上，也更加明顯，理論上應該更容易做到，不過，這個地方涉及到納粹的怪物，難度似乎又成千百倍提升了。不過，不試一試的話，暫時也想不出彆的辦法。那個片翼騎士的法術實在準備得太有針對性，利用幾十隻黑煙之臉所產生的效果，也不是正常方式可以抗衡的。如果這個時候，手中持有臨界兵器，可以做的選擇，就會更加簡單直接吧。但現在，敵人無論是準備充分，還是事情湊巧，我們各自常用的神秘，都無法很好地處理當前的變化。我不是真正的意識行走者，使用意識行走的力量，也是最後的手段——正因為自己不是意識行走者，所以，哪怕可以使用這種力量，也總有一種不踏實的感覺，而不踏實的感覺，反過來，也會讓意識行走不夠穩定，效率也不是很高。哪怕是僅僅利用意識行走對他人進行記憶探查，無論規模還是程度，都僅僅是可以接受，但並非最好。即便如此，曾經用意識行走的方式，處理過一個臨時數據對衝空間的經驗，仍舊讓我不抗拒再嘗試一次。哪怕，這個經驗，在他人聽起來，應該是相當高端的吧。我也不明白，當時的自己是如何做到的，不過，隻要不排斥“江”的話，就算做到這種事情，也不會讓自己覺得不可思議。約翰牛的表情和口吻，顯然在她認識的人中，真的存在隻使用自己的力量就能辦到類似事情的意識行走者。我想，那恐怕在網絡球之中，也是十分了不起的家夥吧。自從複蘇以來，我在意識態世界的戰績也不是很顯眼，更沒有到流傳在外的程度，在約翰牛的情報中，應該不太像是技藝高超的意識行走者吧。不過，無論她心中到底是如何想的，她仍舊同意了我的嘗試——我們的時間不多，不可能每有一種想法就嘗試一次。也許，這一次嘗試，就必須要得到一個好結果，否則，當我們失敗的時候，爆炸就會落在身上。我再次用大氅將我們三人包裹起來，沉入陰影之中。如何調動自己的世界觀，扭轉看待事物的視角，並打心底去相信它的真實，相信世界會因此改變？這個方法和過程，是極為個性化的。而我的情況，也和正常人截然不同。就我來說，其實並沒有感受到這麼一個過程，在下沉感傳來的時候，我仿佛睡著了，但又像是正在從睡夢中醒來。我並不清楚，在這種狀態下，自己到底觀測了什麼，扭曲了什麼，又接觸了什麼。隻是朦朦朧朧，可以感到“自我”的存在。直到最後，從睡夢中醒來的感覺占據上風。我猛然睜開眼睛，看到了有些陌生的天花板。一種感覺頓時清晰地盈滿胸腔，它讓我明確知道，自己已經脫離了噩夢，在現實中醒來。我坐起身，再次確認了一下，這裡的確是研討會的彆墅裡。我所做的事情，並非是脫離了噩夢拉斯維加斯的險境，而是直接從夢中醒來——既然是夢，醒來的話，什麼爆炸都是不存在的。唯一讓我感到忐忑的，仍舊是約翰牛和格雷格婭，是否和我一樣，都直接蘇醒過來，還有左川的處境，到底會變得如何？我當時，僅僅是希望可以消除壁障的神秘性，脫離封鎖的區域。沒想到，竟然是直接脫離了噩夢拉斯維加斯——這放在過去，絕對不是“正常”的脫離方法。我看了一眼時間，半夜三更已經過去了，窗外一片漆黑，室內的空氣並不乾燥，濕潤中帶著清爽。放在床頭櫃上的手機突然亮起屏幕，綠色的熒光帶著一股神秘的，即將發生什麼的味道。我隨手拿起它，是約翰牛傳來的信息，而在通信列表中顯示，她分彆在一分鐘、三分鐘、五分鐘和十分鐘前，都嘗試和我進行聯絡。從她主動聯絡的情況可以判斷，她同樣在現實中醒來了，但是，時間上去有問題——我覺得自己很快就醒了過來，但是，她似乎比我還要快。而我也絕對不是自己感覺的那樣，在脫離噩夢的時候很輕鬆。有這麼一段時間，遺失在蘇醒的過程中，我不確定，在那段時間裡，自己到底是怎樣的狀態，又是否遇到了什麼。這種“仿佛自己在不知不覺中失去了一部分時間”的感覺並不有趣。尤其是，這種情況，有可能會涉及到某些關鍵情況的時候。我看了信息，然後接通了約翰牛的電話。“你是怎麼辦到的？”她劈頭就問了這一句，然後被我掛斷了。她的聲音充滿中氣，顯然沒有什麼意外發生。然後，接通了格雷格婭的電話。“喂？是我，格雷格婭。”她的聲音，有一種被硬生生叫醒時的恍惚感。於是，我對她報了名字，就將電話掛斷了。格雷格婭確認完畢。最後，是給耳語者本部的。左川追擊五十一區的三人去了，沒和我們在一起，理論上，我的觀測和意識行走所達到的效果無法影響到她，這也意味著，她在最糟糕的情況下，需要獨自應付那個片翼騎士。我將噩夢觀測為“僅僅是噩夢”，但卻不意味著，噩夢拉斯維加斯就真的僅僅是噩夢。那一刻，我扭轉視角並進行意識行走的行為，所影響的是自身，而並非是世界。但是，它的確將我和世界的關係割裂，並重新定義。噩夢拉斯維加斯沒有我，仍舊繼續運轉，但是，它是否運轉，對那一刻的我來說，已經完全沒有意義。是的，我從來都沒有想過，竟然一次嘗試，就這麼理所當然地完成了這樣的結果。我原本以為，會更加艱澀，會發生一些不可思議的事情，甚至會失敗。強行調整自己的認知，將自身基於不同視角對同一事物進行觀測，並承認其正確性並啟用“意識行走”的力量，最終達成這樣的結果——無論如何，聽起來都是一件很荒謬的行為。但是，我的確做到了。簡直就像是……我看著自己的手掌，心想，這簡直就像是，這個中繼器世界真的就是真實世界一樣。因為這就是現實，是真實，所以，隻要接受了，要“醒來”就是一件很簡單的事情——甚至於，比起塑造一個幻覺並沉浸進去更加簡單。“喂？阿川？”八景的聲音響起來。這是中繼器世界？或是真實的側麵？亦或者是真實的世界？這個念頭浮現，卻又很快沉默。我已經決定了，隻是將它當成是真實的一個側麵。這裡的阮黎醫生和八景她們很重要，但是，其他的她們，乃至於“江”也是我無法，也不想否定的。一個遠離末日進程的世界，一個可以讓自己所愛之人得救的世界，不是“真實側麵”理論的話，是不可能做到的吧。因為，就連阮黎醫生，都肯定了這個中繼器世界已經開始了迫在眉睫，讓人束手無策的末日。