惡魔召喚，對獻祭儀式的規模、步驟、祭品等等有著相當嚴格的要求。在過去的末日幻境中，耳語者也嘗試過惡魔召喚儀式，僅僅按照自己的想象，以及一些神秘學的規矩，最終能夠召喚出惡魔，其實是十分罕見的情況。不僅如此，所有的獻祭儀式，都不是一成不變的，具體根據所使用的祭品，獻祭的方法、順序以及各種獻祭前的處理，都會產生不同的變化。如果要達成針對性的目標，去進行最完美的獻祭儀式，那麼，對一切行為的順序和方法，都有著嚴格的要求。這也是獻祭儀式要持續很長時間，要做出許多在他人眼中稀奇古怪的，甚至是似乎仿佛根本沒必要的舉動的原因。如果是以“人”為祭品，那麼，倘若要講究效果和成功率，那麼，所要遵循的步驟，就更加需要一絲不苟——在什麼時候，什麼地點，怎樣的情況下，用何種方法去調製人體，去折磨他人的精神，最終讓其按照必須的方法死去等等。末日真理教對獻祭儀式深有研究，在這方麵，他們有自己的一套做法，他們嚴格篩選祭品，營造環境，設定一個特彆的時間和地點，不僅僅遵循神秘學中那些惡性的定義，也同時遵循通俗的惡意象征。這也是在許多時候，他們總會做一些讓人無法理解的事情，例如各種充滿了不詳的數字和圖案，對待祭品的殘酷行為等等。有時他們會用很長的一段時間去處理祭品，讓惡意滲透目標的生活，往往會用藥物進行控製和調節，“樂園”是最常用的藥物，但並非唯一的藥物，控製他們並非單純為了控製他們的心理，更在於調節他們的精神和肉體。讓祭品在精神和肉體上，達到獻祭所需要的最佳狀態。這些繁瑣的，毋寧說有些理想化的步驟，讓他們的行動看起來明明就要勝利，卻做了“多餘”的事情，從而即將導致功敗垂成。但是，正因為這些“多餘”的事情，所以，哪怕能夠殺死末日真理教的信徒，也難以阻止他們的獻祭儀式。這些家夥根本不懼死亡，其行動並非是為了求生、榮譽和利益。指導他們行動和思考的，隻有他們所認知的末日真理。所以，死亡對他們來說，僅僅是一種抵達真理的步驟，倘若無法避免，那也無需猶豫。死亡可以停止他們的行動，卻無法消除他們以組織的方式貫徹的意誌。我扶著巨盾，站在三十米外的廢墟中，和這些末日真理教的信徒對視。他們的眼神實在太過熟悉，而無法再讓我的內心生出太多的波瀾。我知道他們接下來會做什麼，末日真理教的行動，在確定獻祭儀式之後，往往會變得簡單。隻要我還沒有死掉，那麼，他們就一定會死去，哪怕我不殺死他們，他們也會殺死自己。自殺，在各種神秘學中，大都是一種罪大惡極的象征。哪怕是擁有特彆調製的活祭品時，這種獻祭儀式也通常會添加“讓祭品在內心和肉體的無限痛苦中，為追究解脫而自殺”這麼一個惡意的步驟。沒有證據證明，這個步驟會否讓獻祭儀式產生更大的效果，但是，倘若相信這一點，而這麼去做，也沒有任何證據證明，它是無效的。末日真理教對普通人的恐怖，最為表麵化，最為直接的體現，就在於這種獻祭儀式上。至於對末日真理的堅持，以及那些稀奇古怪的力量，普通人在認知到之時就已經死亡，相比起獻祭儀式，痛苦和恐怖的成份反而沒有那麼濃鬱。末日真理教不僅將其他人獻祭，也同時存在自我獻祭者，兩者所需要承受的痛苦和折磨，其實沒有決定性的差距，但是，“是否享受這種痛苦，是否對這種痛苦帶有期望”正是兩者之間最大的區彆。眼前的這些信徒，每一個都是三級魔紋使者，是經驗豐富的神秘專家，但他們的意誌、觀念和思想，和其他神秘專家是完全不一樣的。進而，用相同的標準去衡量他們的行為和感受，也是十分不妥當的。在我的眼中，這些末日真理教的信徒們當然是錯誤的，野蠻而血腥，黑暗又殘酷，根本沒有人性，也不符合美好世界的要求。但是，他們看待我這樣的人時，也會不屑一顧，認為我們是違背真理的愚者，自命是末日的拯救者，實際上卻是內心扭曲的人吧。乃至於，他們眼中的“人類”和“世界”的定義，和我們眼中的“人類”和“世界”的定義，或許都有所不同。如果麵對同樣的事物，無法對其做出相同的定義，產生相同的概念，並在相同的定義和概念上延伸自己的想法和行為，那麼，最終導致的，是認知上的無法溝通。和末日真理教的每一次交談，我都能感受到這種無法溝通，雖然都用了相同的詞彙，卻仿佛各自說的是不同的東西。所以，在過去的末日幻境中，網絡球和末日真理教之間，幾乎沒有言語上的交流。戰鬥在默默無語中開始，又在默默無語中結束。在我的記憶中，那是何等殘酷、壓抑又沉默的戰場。我深深吐出一口氣，活動著不適的身體，再一次啟動魔紋。——魔方係統啟動——預設模式二——構架開始巨大的盾牌開始縮小，達到能夠用左手持著舉起的規模。然後，右手將長刀緩緩從盾牌中抽出。那麼，開始吧，第二回合。我沉默地凝視著前方眾人，在他們的身後，牆壁豁口的儘頭，整個廳堂內部盈滿了血色的光，這些光在回路中流淌，但無論是方向還是路線，初看上去又並不具備可以分辨出來的規律性。然而，這種混亂的流動細節，以整體的角度去觀測，卻又是存在節奏的，而這個節奏還在不斷變得急促。我不由得按住左眼，因為，那節奏就像是在和左眼的抽搐產生共鳴。他們放任我站起來，而沒有趁我還沒有緩過氣來的時候，立刻再一次進行集火攻擊，肯定不是因為他們突然變蠢了，而定然是獻祭儀式本身的需求。倘若這是針對我而設置的惡魔召喚獻祭儀式，那麼，為了儘可能達到最好的效果，完成獻祭之前，不僅對他們自身有限製，對我的行動也會有所要求。他們此時所有針對我的行動，也都可以視為引導我的行為的一部分。但我卻無法區分，自己的哪一些想法和行為，是他們渴望見到的。在那群幸存下來的信徒中，神父和唱詩班的幾個女性站在比較顯眼的位置，在連鎖判定的觀測中，沒有人去理會廳堂中的那些古怪回路。我突然覺得，他們在期待我的出手，在期待我親手殺死他們。他們的目光變得森然可怖，讓人直覺感到，充滿了惡意的陷阱。我沒有使用速掠，隻是試探著向前走了幾步。突然間，六個人影出現在我的身周，分從前後左右和上方突襲而來。我沒有進入速掠狀態，在肉眼中，這六人的行動，簡直快得不可理喻。我在直覺的驅使下翻滾，用盾牌擋住攻擊，這些攻擊不僅有僅用手腳的，也有用上了冷兵器的，甚至還帶著諸多負麵效果，然而，當它們擊中盾牌的時候，充滿了惡意的力量，立刻就被擋下來。盾牌是我下意識，利用四級魔紋的能力，汲取臨時數據對衝現象的餘波力量所製造出來的產物。我不理解它的材質構成，也同樣不清楚其表麵上那紅色紋理的作用。不過，消弭了神秘力量侵蝕的，大概就是這些紅色紋理，之前那可怕的衝擊，不僅僅是物理性上的衝擊力量，更帶有混亂而莫名的神秘，材質可以消弭物理上的衝擊，但是神秘性卻需要相當的神秘性才能消除。最終，這麵盾牌成功擋住了可怕又致命的一擊，是我可以活下來的關鍵所在。我有理由相信，這麵盾牌絕對不是六名神秘專家的追擊可以打破的。這些進攻者在感受到盾牌的堅實防禦能力後，定然會後撤，而我則在他們那麼做之前，用力揮動盾牌。六名神秘專家的身體微微失衡，然後被我用長刀貫穿了其中一人的心臟。說起來很輕鬆，但是，這也不過是因為，同樣是高速移動者，但在失去平衡之後，能夠重新調整行動的能力上也有所差異罷了。在戰鬥中失去平衡，無法控製自己的肢體去保護自身的要害，無論是不是情勢所逼，都意味著極大的危險。連鎖判定絕對不會錯過這種漏洞。被貫穿心臟的屍體掛在刀身上，被我甩向另一個高速移動的神秘專家——包括他在內，剩下的五人似乎全都意識到危險，撤離的距離足足有十多米。之後屍體才姍姍來遲，砸在被瞄準的那名神秘專家的腳邊。下一刻，我就進入了速掠狀態，和重新進入高速移動狀態的五名神秘專家擦身而過，期間再一次用盾牌擋下了他們的攻擊。不管為什麼其他的信徒沒有攻擊的表現，在非速掠狀態下，一秒的集中火力，已經是相當迅速的選擇。除此之外，我不覺得他們還有更強的力量。他們就像是束手待斃，等待著我殺死他們。我沒有任何猶豫，在高速移動者返回之前，已經揮動長刀，斬斷了其中四人的頸脖，一直衝到神父的跟前。神父在速掠狀態的觀測中，以一種十分正常，但實際根本不正常的速度向我敞懷，就像是發出邀請。毫無疑問，我沒有因此停下來。神父被長刀貫穿，被刀尖帶出的血滴，飛濺在半空，又以慢鏡頭般的現象在空氣中翻轉。我蹬開這具屍體，再一次用盾牌招架住所有朝同一個方向襲來的攻擊。這一次的攻擊，在物理性的衝擊上，哪怕是我也不得不退後了幾步。我意識到，隨著人數的減少，這些人的力量正在呈現不正常的提升。原來在惡魔被召喚出來之前，殺死的人越多，最後留下來的人所擁有的力量就越大嗎？如果這也是獻祭儀式的過程，也是可以理解的，當最後那個力量最強，神秘性最強的三級魔紋使者成為祭品，最終召喚出來的惡魔，也會產生變化。不過，這種力量的不正常增長，當然不可能是毫無限製的。我猜想著，在被我殺完之前，最後剩餘的那人，會不會因此就晉升為四級魔紋使者。不過，四級魔紋的晉升，和前三級相比，有著更大的不確定性——最開始魔紋是可以通過其他的魔紋使者的死亡，吸收對方的魔紋來升級的，利用這種特性，理論上隻要成為了魔紋使者，就可以在最短的時間內成為三級魔紋使者，但是，也僅僅是第三級的魔紋，就已經是極限了。我已經成為四級魔紋使者，但是，我並不確定自己的經驗是準確的。或者，應該說，我其實並不了解成為四級魔紋使者的正常方式，隻能確定，過去晉升到三級魔紋的方法，都無法讓魔紋晉升。如果末日真理教參考的是三級魔紋的強化，那麼，最後剩下的三級魔紋使者，無論可以變得多強，其魔紋也大概仍舊被會限製在三級吧。就在我猜測的時候，唱詩班的女信徒們從最後方走出，跪在我的身前，雙手交握，放在胸前宛如在對我祈禱。這一刻，其他的神秘專家明顯停頓了動作，而我毫不猶豫地揮刀斬落這些女人的頭顱，看著她們的身體化作飛灰，躲開那失去肉體束縛，而徹底噴灑出來的血液。再明顯不過的儀式過程，我沉默著，眼睜睜看著地麵上的血窪宛如沸騰般鼓起氣泡，隨後，大量的光狀回路從教堂內延伸而來，將這些血液汲入其中。血光流淌的回路，從整體的輪廓上，已經充滿了不對稱感。這種不對稱讓人感到彆扭，讓人覺得，充滿了某種惡意的詛咒。這種感官上的異常感受，足以讓普通人恐懼不安。