巷道向前蜿蜒，許多房間亮起燈火，那壓抑而深沉的夜色，就如同在釋放一縷縷的惡意。天空的灰燼灑落下來，還沒有落在地上，就分解成灰霧，在不高於腰際的高度流淌著。羊頭惡魔的血正從斷頸中流出，在連鎖判定的觀察中滲入地麵的縫隙，繼而消失於觀測之中。那顆羊頭已經再沒有半點生氣，但那瞪圓了的眼睛，就像是緊緊盯著我身後的每一片陰影。這裡是聚集地，真正的眾人所在的庇護所。而原先那如同幻境般的，被大火焚燒的聚集地，仿佛就是同地點的另一個空間——這沒什麼好奇怪的，哪怕不是在噩夢之中，也存在眾多的臨時數據對衝空間，生生將原來的世界掏出一個大洞來。在意識態的世界裡，哪怕不稱呼為臨時數據對衝空間，稱之為幻覺，但所造成的現象，也沒有太大的差彆。幻境中的毀滅，不代表本體也會毀滅，可是，它卻營造了一個深沉的恐怖——那樣被大火焚燒，眾人皆不存的景象，就是預示著這個聚集地的未來嗎？我將鋸齒大刀重重插在地上。我對末日真理教的了解，讓我明白末日真理教的連環手段到底有多恐怖，過去還有網絡球可以在諸多方麵進行牽製，而現在網絡球視而不見，那連環的獻祭，正一點點向我露出獠牙。我仍舊低估了末日真理教的獻祭儀式的縝密，正如過去一般，當儀式開始的時候，在其完成之前，無法找到中止的機會，仿佛無論自己做什麼，都隻會是成為推動儀式的一部分。我的預感是正確的，殺死羊頭惡魔，並沒有產生更強大的敵人，然而，另一部分預感也是正確的，用我的方法斬殺羊頭惡魔，已經引發了進一步的連鎖。但是，當時的我除了那麼做之外，又有其他的什麼選擇呢？無論是糾纏不清，還是乾脆利索，都不會得到更好的結果。四級魔紋使者的確很強大，可是，這個世界的神秘到底有多少，可以造成怎樣的結果，又藏匿著怎樣的現象，沒有人可以完全了解。相比起末日真理教巫師那利用灰霧的多變法術，魔紋超能的強大反而顯得太過單純。能夠擁有怎樣的神秘，在某一個戰場上，可以用自己的神秘做到什麼，完全不是自己想怎樣就怎樣的。很多時候，能夠解決問題，哪怕不是那麼理想的解決問題，就已經是可以做到的極限了。我覺得自己已經做了自己所能做到的一切，選擇了在當時情況下，自己能夠想到的最好的辦法，那是無可更改的選擇。可是，這樣的選擇也再一次暴露了我的極限——我隻是一個人類，隻是一個尚未畢業的高中生，敵人是如此強大，我想做好許多事情，但卻總是超出我的能力。可是，我仍舊必須去做這些超出自己能力的事情，因為，如果我不去做，還有誰會去做呢？在我麵前展現的一切，還沒有將那最壞的惡果展現出來，但是，獻祭已經開始，我終究沒能真正阻止。哪怕這種情況也仍舊在我的預料之中，可真的就這麼直接地呈現在麵前，仍舊讓我感到痛苦——這並非是我可憐那些即將成為祭品的人們，更深刻的痛苦，正在於我無力去挽回，這種無力哪怕早有預料，也仍舊痛徹心扉。我無法發出半點聲音，更無法去阻止羊頭惡魔的血液流淌。我知道，一切都會從這裡開始，這些深入縫隙中，變得無可觀測的血液已經變成了某種神秘的存在或是現象，它將會是獻祭的引子，可我沒有能力阻止這個源頭的變化。更甚者，這本來就是我斬掉了羊頭惡魔的頭顱，才進而導致了這一切的開始。我的手有點顫抖，我一直都認為，自己的心足夠冰冷而堅硬，哪怕走向深淵也絕對不會後悔。這個中繼器世界裡，也存在咲夜和八景她們，而我為了計劃，甚至決定過，哪怕會讓她們在這個世界死亡也在所不惜。我有自己的理由，如果無法戰勝“病毒”，那麼，即便她們在這個世界生活得很愉快，其未來也必然是悲慘的，因為，這個世界同樣是扭曲的。末日進程，就是世界對我所愛著的人們的最大惡意。不從源頭上消除末日，不去擊敗任何導致末日的成因，無論這個成因是“病毒”還是彆的什麼，就無法真正阻止人們在末日中瘋狂，死亡，在無窮的痛苦和絕望中崩潰。是的，就算我認為自己可以做到那樣的程度，可是，僅僅是麵對眼前這必然的獻祭，仍舊無法遏製心中的痛苦。這種痛苦，是因為我的脆弱，這種脆弱是人性的體現，它並不是錯誤，無法拋棄，卻也不會改變我的處境，讓我變得平靜而愉快。我想瘋狂地大叫，去發泄，去爆發，用百萬倍的奮發，去阻止眼前的這些不詳和惡意。甚至於，我甘願用讓自己去承受他人的不幸，但這樣的想法在殘酷的事實麵前，沒有半點用處。思考和思想，倘若無法付之行動，通過行動得到結果，那就毫無意義。正如在過去的末日幻境，就已經感受到的絕望——倘若自己的一舉一動，看似為了達到更好的結果，卻在更遠未來，推動了更壞的結果，那自己的行動又是何等的悲哀。一切針對末日所做的行動，都隻是在推動著末日，看似瓦解了末日真理教的一次陰謀，卻實際在其他方麵，推進了他們的計劃。這正是神秘專家最終投入末日真理的原因。我現在所麵對的情況，和過去所麵對的情況，沒有任何不同。所有阻止末日的行為，都在推動著末日。這樣的過程和結果，反映在末日真理教身上，就是眼前的這種連環獻祭——一切都層層嵌套，也許會讓人覺得，這是陰謀智慧的勝利，但是，我卻更加深刻地感覺到，並非是末日真理教有多聰明，而僅僅是，他們一言一行，一舉一動，本身就是末日命運的一種映射。我要對抗的，的確是這可怕的末日進程。我窮究這種末日進程的源頭，目前為止，隻有“病毒”可以作為一個較為確切的答案，這也是我緊緊追尋“病毒”，從“病毒”的角度，去判斷自己所有的遭遇的願意。我真的相信，“病院現實”就是現實嗎？也許吧，但那也隻是因為，在“病院現實”中，出現了“病毒”，而“病毒”可以解釋末日幻境中的末日進程，並給予一個看得見的解決方案。你看，倘若不知道災禍的源頭，那就什麼都做不了。而倘若“病毒”就是災禍源頭，那麼，隻要解決了“病毒”，一切都會變好，這已經是最理想的答案了。這些關於末日，關於死亡，關於痛苦和絕望的事情，以及各種詭異神秘的事件，我以自己的方式去嘗試理解，我對自己的失敗，一直都有預感，因為我知道自己麵對的敵人有多強大。那並非是“末日真理教”這麼一個有確切的敵人，而是更加印象化概念化的存在。失敗已經不是第一次經曆了，然而，我從來都沒有覺得，自己可以在這種命運般的壓力下變得麻木。我痛苦，正是因為我沒有在失敗中麻木。這是幸運嗎？不，我覺得，這就是絕望和痛苦的根源。可是，不承載這些，就無法行動起來，就會失去自己所愛的，所想要拯救的人。我聽到風聲呼嘯。聚集地中從未過有過如此大的風，風穿過建築本身和建築之間大大小小的縫隙，帶來絕望而瘋狂的哀嚎。那不僅僅是人的哀嚎，也仿佛是一群看不見的惡魔在大肆嘲笑。死亡的氣息變得越來越濃鬱，天空中高懸的如月般的球體，撕裂了雲層的麵紗，漸漸變得猩紅。紅月，深夜，灰霧，叫喊，搖晃的燈光，隱約從窗口晃過，似在本命的身影。一切都發生得如此之快，就好似原本就是這樣的景狀，隻不過一直都被蒙蔽而已。羊頭惡魔的身體，在一個呼吸內就化作飛灰，那顆羊頭宛如幻影般漸漸淡去，血液在地麵上凝結出一層薄薄的紅色，又在眨眼間變得紫黑，就如同諸多時日過去，乾涸了已久。時間在感知中，變得飛快，哪怕是速掠，也無法做出任何反應。在我的情緒翻滾時，自己就如同被某種巨大的力量凝固在一個時間和空間的點上，除了我自身，周遭的一切都在發生劇烈的變化。四級魔紋瘋狂地汲取著眼前這一幕獻祭儀式所釋放出來的餘波，數據的對衝，在我的感知中是如此清晰而狂暴。四級魔紋似乎沒有上限，但就如同饑渴了許久，沒有獵人封印的遏製，這種瘋狂的運轉哪怕沒有帶來明顯的壓力，也仍舊讓人感到不安。我看到自己的影子被拉長，就好似要從腳下掙脫出來——它已經不再是人形了，而是變成了某種可怕的怪物。若非我沒有異常感，思維和思想也沒有瘋狂的變化，否則，真的會以為，自己真的變成了怪物。痛苦，就是我衡量自身思想是否被扭曲的最佳參照。從這個結果來說，我反而是幸運的。不幸的人在這裡到處都是，我已經無法去阻止這種不幸。最初我以為，敵人會從外麵攻入，我準備好了充當救世主，然而，卻是我將災難直接引入聚集地中。在我恢複行動能力的時候，身旁兩側的房間被人從內部打碎了，好幾個人倉皇地從屋內跳出。這些人在過去，總是抗拒著他人進入，也抗拒外出，這似乎是一種習俗，他們認為，要度過至深之夜，身為普通人的自己，最好的辦法就是鎖緊房子和房間，閉門不出，隻要點亮燈，就是最好的庇護所。而在更早之前，的確就連我也無法強行闖入他們的房間中。可現在，那些看似萬無一失的準備都失效了。網絡球的接頭人在不久前對我說明了這個聚集地的情況。這個庇護所並非至深之夜天然形成的，也許原本真的存在這麼一個庇護所，但它早已經被進入噩夢的神秘組織動了手腳，變成了一個人為製造的囚籠。而這些人，正是自願走進這個囚籠的鳥兒。倘若他們足夠幸運，原本是不會成為祭品的。這個庇護所裡的一切，全都是神秘組織所準備的，最壞情況下的保險。然而，火炬之光的“偏差”正在讓事情往最壞的方向發展，因此，啟用保險就成為必然。而曾經可以保護這些人的東西，全都成為了讓他們最終成為祭品的殺手。在這些人逃出房間之前，他們就已經沒救了。羊頭惡魔的血帶來瘋狂的氣息，這種氣息在一瞬間，就已經成為風，成為灰霧，成為流水和泥土，覆蓋了整個聚集地，滲透了每一絲縫隙，鑽入那些看似嚴嚴實實的建築中。已經壓抑太久而變得有些扭曲的意誌，在這瘋狂而絕望的氣息下，徹底被扭曲。這些跳出房間時，還發出人類般絕望哀嚎的身影，在落到地麵的一刻，暴露在鮮紅月色下的，完全變成了另一種東西，看起來，也已經沒有了心智。他們像是狼人，像是活屍，像是小一號的羊頭惡魔，像是彆的稀奇古怪的東西，但絕對無法稱之為人。這些東西，看起來和至深之夜中原本就存在的那些怪異更像是同一類。我曾經囑咐過聚集地裡的人，一旦出了事情，而自己覺得必須離開房子，那麼，就必須迅速逃離，前往禮拜堂集合。可現在的情況，大概不會有多少人可以安全抵達禮拜堂了。包圍我的怪異，在幾個呼吸中，就有七八個，有的可以用肉眼看到，有的無法用肉眼看到，卻依舊可以在連鎖判定中進行觀測。他們有的直接從巷道向後將我阻截，有的隱藏在牆壁、窗戶和房門後，有的還在房頂不斷躍弛。我就像是一個異類，散發著顯眼的氣味，吸引著這些怪異源源不斷地朝這邊靠近。看到他們，我內心是如此痛苦。可是，再怎麼痛苦也無濟於事。當選擇已經做下，就必須承受結果，無論那對於自己來說，是好的結果，亦或者是壞的結果。我仰頭看向天空，深深吸了一口氣，伸手握住鋸齒大刀的把柄。這把插在地上的武器，劇烈運轉，發出刺耳的聲音，飛濺的石粉和火星，宛如一朵就地盛開的花。在這群怪異撲來的同時，我速掠而起，繞過它們每一個的身邊。急速旋轉的鋸齒刀刃，也同時斬入它們的身軀。我踏入另一個轉角，連鎖判定的觀測中，身後已經沒有一具完整的屍體。由人變成的怪異們，被殘暴的力量撕碎，拋散於半空。“對不起。”