銼刀不太明白這個廳室內正在發生的事情，從神秘專家的直覺來說，魔法少女小圓所做的事情無疑是一種獻祭儀式的變種，周遭也有許許多多讓人不清楚其用途的設備，但從整個廳室的雜交風格來說，並不具備過去常見的獻祭場所都具有的意象。毫無疑問，此時此刻，呆在這個廳室裡的人都必然和“時間機器”有關，一想到“時間機器”，銼刀的頭就不由得疼痛起來，她知道自己對這個詞語有著更多的，和常識不一樣的理解，明明清楚這是由近江主導的一個機密計劃，但是，繼續深入思考，就會感到一陣惡寒和抗拒——這不是正常的情況，銼刀有一種自己已經深陷泥潭的感覺。仔細想想，仔細想想，銼刀不動聲色，但是，其他人也沒有將注意力放在她身上。銼刀下意識覺得，如果自己可以回想起更多的事情，應該可以拉上魔法少女小圓，做一點更有意義的事情。但下一刻她又有一種直覺，所謂“有意義的事情”不過是自欺欺人而已，實際上，如今的情況已經沒有一個可以談得上“稍微好一點”的了，隻不過是在“壞”和“更壞”之間做一個選擇。是的，情況就是如此糟糕得無以複加。正是因為自己毫無辦法，並且繼續探究會讓自己陷入更不利的狀況，所以才會出現自己的思維受到限製的狀況。儘管不能深入思考，就無法解明關於自己此時狀況的太多疑惑，但有一點，銼刀十分肯定，自己絕對不是受到了某種外力的強行壓迫，才導致如今的狀態，也許不能說一點都沒有外力的作用，但關鍵還是出於自身的選擇——在一種朦朧的，接近無意識的狀態，或許就是昏迷的時候，自己就已經做出了選擇。因此，如今所看到的，正在經曆的事情，隻不過是那個選擇的後繼發展，正因如此，所以銼刀哪怕確定了，魔法少女小圓正在做的事情，是一種自我獻祭儀式，也沒有產生阻止她的想法，儘管，她的內心仍舊有些不安，不去阻止這個女孩正在做的事情，真的沒問題嗎？自己在昏迷時所做的選擇，真的是正確的嗎？好想思考，好想深入去探究之前到底發生了什麼，好想將自己記憶身處，被自己埋藏起來的那些信息全都挖掘出來——強烈的衝動讓銼刀頭疼欲裂，渾身發熱，思緒就像是被攪拌得渾濁的泥水，連自己都無法理清頭緒。就在她覺得時間一晃就過的時候，桃樂絲的聲音將她拉回現實：“銼刀，你的臉色不太好，身體不舒服嗎？”“不……”銼刀下意識就想否認，但頓了頓，還是說道：“我有點擔心其他人。”說起其他人，銼刀覺得自己似乎遺忘了什麼，但自己到底遺忘了什麼，一時間又想不起來。有一塊沉重的石頭，在思考的衝動和抗拒之間搖擺，扯得她的心臟也無法齊整地跳動。“……不用擔心。”桃樂絲用安慰的語氣說，“一切都會好起來的。”我到底是在做什麼啊？銼刀儘量對其他人做出平靜的回應，一邊捫心自問道。“可以了，小圓，記住現在的狀態，當你許願的時候，要儘可能符合現在的心情。”另一邊的近江一邊讀取儀器設備上的數據，一邊提醒道。小圓像是鬆了一口氣，默默點了點頭，她的臉色也同樣不太好，銼刀感覺到，這個女孩不是沒有猶豫，僅僅是，她強迫自己將那份猶豫扔出腦外，就像是帶著孤注一擲的心態來做現在的事情。“魔法少女十字軍怎樣了？”銼刀不由得問道。“失去聯係了。”桃樂絲說：“之前的衝擊幾乎讓我們失去了所有對外聯係的能力，需要一定時間恢複。”“衝擊……意識衝擊……”銼刀陡然意識道，自己在喃喃自語著什麼，可是，同樣是那種法子內心身處的抗拒，讓她拒絕繼續深入思考。“我為什麼會在這裡？不，我想知道的是，我留在這裡有什麼用呢？”銼刀隻能轉移話題，向其他人問道，“我應該做點什麼？”“不，你什麼都不用做。”近江毫不客氣地說：“你留在這裡，不是因為你可以在這裡做點什麼，而僅僅是因為，你已經無處可去了。”銼刀愕然，隨即一陣荒謬的情緒浮上心頭，讓她感到十分彆扭：“我無處可去了？開什麼玩笑，我還要……還要……”這麼說著，她猛然意識到，自己已經說不下去了，自己還要做什麼？對於這個問題，她的內心隻給出一片空白。身為神秘專家，肩負戰鬥的職責，銼刀習慣於井井有條地做事，並且總會有事情可做，如果不是強行讓自己放假，否則大概一天二十四小時都不會真的有所謂的“空閒”，然而，此時此刻，她真的找不到任何自覺得需要做，也十分想去做的事情。這不可能！銼刀察覺到，自己的手指在顫抖。明明戰鬥還沒有結束，她這麼想的時候，又一個念頭就從她的腦海裡蹦了出來：不，戰爭已經結束了。可是，在這個念頭蹦出來的時候，邏輯就直接否認了這一念頭：如果戰爭已經結束了的話，自己等人就不應該在這個廳室裡做這些古古怪怪的事情。銼刀覺得自己正在變得愚鈍和瘋狂，但是，這種變化似乎又是自己的選擇。就在她思緒紛飛的時候，近側傳來擱置物品的響聲，將她從那混亂的思緒中再一次拉回來。近江不知何時抱來了一個看似電子烤箱的東西，不，應該說，隻是外形相似，就像是用電子烤箱進一步加工改造後所得到的某種設備。更重要的是，真正的電子烤箱絕對不會接駁“胳膊粗的線纜”。胳膊粗的線纜，一端接入烤箱形狀的設備，另一端則深入廳室中，擋住了觀察視線的障礙後，讓人覺得在那些障礙後，還有更廣闊的空間。更奇異的是，這些線纜中就好似有著比自身直徑更粗大的物體在流動，一粒粒的鼓包不斷遷移，這個運動富有節奏感，也並不算快，大概是每秒前進一米左右。到底是什麼正在輸入設備，又是什麼從設備裡排出，就不是銼刀可以想象的了。於是，她問了理所當然的問題：“這是什麼？”“時間機器……的一部分。”近江也露出一副苦惱於該如何解釋的表情，“總而言之，你看到的一切，都是時間機器開始預熱的現象。運轉的穩定程度和效率值已經達到預期，但是總能量還沒有達到閾值。”“也就是說，隻要能量達標了，隨時都能正式啟動時間機器的效果？”銼刀確認道。“理論上是這樣，我也希望實際情況和理論相符。”近江的表情在這裡嚴肅起來，“但是，應該不會這麼容易就能啟動。具體來說，應該是在可以啟動之前，就會遇到某些阻礙，那個時候，大概就是你大展手腳的時候了，銼刀。如果那些阻礙是可以確認的敵人，那麼，我希望你能夠將儘可能攔住它們。不過，你也要做好心理準備，正常來說，你會輸掉的幾率高達百分之百。”“百分之百？”銼刀再一次感到驚訝，不去深入地思考問題，而僅僅去猜測，能讓自己百分之百輸掉的敵人會是什麼東西，那麼，一個相對清晰的答案，就自然而然地浮現在腦海裡，“要達到這個幾率，而且還是敵人……你是想說，最終兵器會出現在這裡？”雖然這是她自然而然想到的答案，但仍舊覺得可能性不太高。因為——“我們可是在中繼器裡呀！”“那本來就不是常理可以預測的怪物。”桃樂絲如此說道。正因為是桃樂絲說的，所以銼刀無可辯駁，她對最終兵器的了解，全都是道聽途說而來，可是麵前的桃樂絲，卻是由網絡球奠定了基礎，集合NOG的智慧才最終製造出來的最終兵器仿製品，也是目前為止，已知的所有對最終兵器的仿製中，最為接近原版貨，但也具備獨特特性的最高傑作。簡而言之，桃樂絲並不是單純的複製品，更像是融入了NOG智慧結晶的代表作，是從屬於NOG這邊的無可爭議的最終兵器。“就算末日真理教會出動最終兵器……”銼刀想要說點什麼，卻又被桃樂絲打斷了。“最終兵器會出現，不一定是受到末日真理教的驅使。”桃樂絲的話讓銼刀不由得朝她那邊望去，卻又被那宛如磁石一般的眼眸吸住了，隻聽到桃樂絲繼續說道：“還不明白嗎？銼刀。最終兵器並不是末日真理教的東西，而僅僅是恰好在末日真理教之中，那不是完全被末日真理教控製的神秘，與其說是被末日真理教指使，毋寧說，至今為止，兩者在行動上恰好保持一致。”桃樂絲的話瞬間就讓銼刀的腦袋又開始疼起來，這話的內容讓銼刀有一種強烈的既視感，就像是自己很熟悉，才剛剛了解過的某種情況，可是，無論如何，那種抗拒的心情都在阻止她繼續深入其中。“最終兵器是最終兵器，末日真理教是末日真理教。”近江繞有深意地移開目光，宛如自言自語般說：“不能僅僅因為兩者在行動上在很長的一個階段的一致性和默契性，就將其視為一體同心，它們是不同的東西——所以，末日真理教或許不會來襲擊我們，也或許是沒有能力突襲中繼器裡的我們，但是，最終兵器可以做到。我個人認為，它們一定會來，假如它們真的來了，反而可以證明時間機器的重要性和正確性。它們越是要阻止我們，就越是證明，我們的路線是正確的。”“正確的……是嗎？”銼刀深吸一口氣，“但是，假設敵人是最終兵器，我的確勝算不大。我該不會被當成了誘餌，白白犧牲吧？如果不做誘餌，而是正麵兌子的話，讓桃樂絲上不是更好嗎？”這麼說的原因很簡單，銼刀一直都認為，擁有自己特色的桃樂絲，是完全不遜色於末日真理教最終兵器的存在。“一般情況下，的確讓桃樂絲出麵比較好。”近江的說法，果然如銼刀所想，來了個讓人心臟幾乎要停止跳動的大轉折，“但是，桃樂絲隻有一個，最終兵器的數量可不止一個。”複數的最終兵器？銼刀最初聽到的時候，隻覺得自己聽錯了。但是，在她的記憶裡，隱約有過“最終兵器不止一個”的證明。她記不起來，可是，神秘專家的感覺不會欺騙自己，近江的話絕對不是聳人聽聞。“雖然不知道會出現多少個，但是，百分之九十九的可能，不會隻出現一個。隻有桃樂絲的話，實在太勉強了。我們要為時間機器的運轉爭取時間，但是，為了確保時間機器能夠如預計中運轉，我們實在找不到更多的人來做守門人了。”近江有條不紊地說，猶如對如此驚險的未來景象，早已經胸有成竹，“在經過複雜的判斷後，我同樣確定，最終兵器一定會在我們抽不出人手的時候發動奇襲。無論它們來了多少個，我們這邊，都隻能靠銼刀你和桃樂絲了。”“就隻有我們兩人？”銼刀不由得張大了嘴巴。“應該說，在最終兵器發起奇襲的時間段，就隻有你們兩人可以進行迎擊——不，從另一個角度來說，它們會在我們誰都抽不出手的情況下發動襲擊，桃樂絲是最後的保險，而你，銼刀，則是一個意外。”近江平靜地微笑著，“正所謂物儘其用，在梭哈的時候，儘可能多算一張牌也是好的。”銼刀聞言，也沒有任何拒絕的理由，她雖然無法思考太過細節的東西，卻擁有一個清晰的“局勢惡化”的印象，自己之所以還活著，就是因為自己還需要繼續戰鬥，既然如此，就必然存在自己還需要繼續戰鬥的原因。哪怕這個原因是由近江給出的一個充滿了險惡味道的提案，但除此之外，自己還能做什麼呢？難道什麼都不做，就看著其他人去戰鬥，自己呆在一旁痛苦著，煩惱著，瑟瑟發抖嗎？這可不是她銼刀的風格。“希望我會是一張王牌。”銼刀這麼說了之後，反倒有一種安心感，充斥在她的內心裡，仿佛在對自己說：這就是自己會出現在這裡的原因。