席森神父抱著腦袋，在他的腦海中無法排斥的幻覺，讓他無法分辨到哪裡為止所發生的，正在發生的，才是幻覺。他看到的自己仍舊身穿“黑袍”，愛德華神父的影子和聲音就像是一個過去發生過的噩夢，自己以為忘記，卻察覺它已經悄然追了上來。所有關於愛德華神父的記憶，所有他所說過的話，席森神父都可以視若罔聞，可以一一反駁，在自己那獨立而成熟的思想中，有千萬個理由，去證明自己的正確。然而，當他開始去“想”的時候，卻陡然一片空白，而當他試圖不去“想”的時候，那空白中就出現幽靈般似有似無，卻無法捕捉具體的思緒。無法想，也無法不想，仿佛被一隻無形的手緊抓住念頭，讓這些念頭隻能按照一個固定的頻率和方向轉動。席森神父發出哀歎，他感到自己的無助，就連魔紋的力量，臨界兵器的力量，都無法拯救自己那顆無法自主的心。席森神父從未想過放棄，但是，那不由自主的意識，讓他感到絕望，就算“從未想過放棄”又能如何呢？就在席森神父覺得自己即將墜入深淵的時候，卻又覺得在陡然間清醒過來。這是何等熟悉的感覺，宛如從噩夢中蘇醒，而在這個地方，這樣的狀態下，他已經不是第一次產生這樣的感覺——隻是，每一次的清醒，都像是又一次噩夢的開局。他睜開眼睛，自己仍舊身穿黑袍，走在古怪的，錯落的，周而複始般好無儘頭的走廊、階梯和過道上，一個又一個巨大的錐狀體無論是在噩夢裡，還是在現實中，亦或者在這麼一個半夢半醒的交界中，都讓人感到一種強大的存在感和壓迫感，那些素體生命，就從錐狀體建築的一個個窗口中俯瞰著魚貫前行的黑袍們，而席森神父覺得，它們一個個的目光，都向著自己這邊集中過來。那是一種十分奇妙的感覺，總覺得這些素體生命，即將有意識地將目光聚焦過來，一旦完成聚焦，自己就要被“看穿”，但此時此刻，它們隻是“即將”聚焦過來而已，並沒有真的聚焦過來。席森神父隻覺得自己卡在一個將要發生又尚未發生的分界線上，自己仿佛被浸泡在這麼一個古怪又奇妙的氛圍中，難以自拔。巨大起伏的情緒，無法詳儘的思緒，明知如此而無法左右的意識，如夢似幻的感覺，身不由己的環境，能夠觀測到卻無法分辨哪裡才是真實的一切，充滿了危險的奇妙、曖昧、彷徨和飄浮感，哪怕是一瞬間也仿佛被拉長為亙古，仿佛自己就在這一瞬永恒中被分解。從遙遠的地方，有一聲槍響傳來，似乎很慢，又似乎很快，在聽到槍聲後，不知道多長的一瞬間，席森神父看到自己身邊的黑袍打了一個趔趄，身體就像是水泡一樣炸開，鮮紅的血於半空綻開，就像是黑袍內充斥的全是鮮血一樣的量，眨眼間就澆了自己一身，他甚至有時間去想：原來黑袍裡麵是沒有內臟的呀。但是，即便黑袍炸開了，也無法讓席森神父產生半點“這個黑袍已經死亡”的感覺，但與其說“覺得這個黑袍沒有死”，不如說“這個黑袍本來就不存在生死的差彆”。然後，這個感覺迅速擴大到其他黑袍身上。席森神父不由得想到，除了自己以外，其實這裡的所有黑袍都不存在生和死的差彆。而這樣的想法來的是如此突然，卻完全不讓他感到驚訝。一個黑袍倒下，繼而就有更多的黑袍倒下，魔紋超能的“風”著正在發生的變化，宛如眼睛，宛如耳朵，宛如手腳，將清晰的印象帶入席森神父的腦海中。於是，席森神父看到了子彈，看到光，看到了波動，看到了多種多樣的現象，看到了在那彼此交錯的，足以破壞形體的攻擊是如何擊打在黑袍身上，而這些黑袍沒有反抗，就像是毫無知覺一樣，如同被鐮刀砍中的麥稈，一排排地倒下，破碎，濺上半空的血，在風的鼓動中，宛如甜蜜的細雨灑遍了肉眼可見的走廊、階梯、過道和錐狀體建築的牆壁。不斷有黑袍從自己的身邊走過，不斷有黑袍從自己的身邊、身前和身後倒下，炸裂，本該很快就能清空一片區域的猛烈攻擊，卻無法停止，因為這些黑袍明明在以一個可怕的速度消失，但定睛一看，它們仍舊不擠不疏地排成整齊的隊列，徐徐沿著這血雨飄搖的走廊、階梯和過道前進，走向那不知何處的遠方。無論是遭遇怎樣猛烈的攻擊，無論是承受何等可怕的現象，黑袍的數量，就像是永遠都不會減少，黑袍的隊列，就像是永遠都不會被打亂。它們是這麼的沉默，但又並非木偶，擁有一種無法述說的沉重的靈性，卻無法解答，在那深沉的黑袍下包裹的，到底是什麼。並不是所有的黑袍都沒有受到這個變故的乾擾，當席森神父意識到，自己不知不覺已經停住了腳步，在那仿佛持續到永恒的，永遠都不可能改變的黑袍隊列中，隻有自己停下來，宛如人流中一塊呆立的礁石，其它的黑袍從身後湧上來，便從自己兩邊分流而過，到了前方又彙聚在一起。席森神父進一步意識到，自己此時應該是顯眼的，而那些素體生命的目光在那即將又尚未抵達的移動過程中，已經到了末尾，而自己的一動不動，讓這個過程在加快。自己就要被看到了，而想象自己被這些素體生命看到的一刻，就忍不住去想象一場艱苦的，可怕的，毫無勝算的戰鬥——在這樣的地方，和如此眾多的素體生命交戰，自己唯一的下場就是死亡。席森神父已經準備好戰鬥了，雖然不清楚到底是誰攻擊了這些黑袍，而這裡正在發生的，到底是怎樣的一種神秘事件，但是，必須要戰鬥的話，就隻能戰鬥了。就在這些情勢的變化將要發生，已經發生，或還沒來得及發生的時候，在如此曖昧的，硬是用文字去敘述，也隻讓人感到混亂的刹那間，席森神父看到了逆著黑袍隊列的流向，從前方，從上方，徐徐向自己走來的人影。這一次，這個人影不再隻是腦海中的形象，而就像是本人真的就站在自己麵前。那蒼老的，宛如悲憐世人的眼睛，那充滿了深沉色澤和紋理的教士袍，那從童年時代就一直注視著的麵容，讓席森神父不由得又一次叫出他的名字：“愛德華神父。”“你總是這麼愚蠢，但是，正因為如此，所以我才愛著你，我的孩子。”愛德華神父終於站在席森神父麵前，雖然前者更加蒼老瘦弱，後者更加年輕強壯，但是，兩者幾乎是一樣的可以形容為身材高大。哪怕五官上並沒有太多的相似之處，也其實並不擁有血緣關係，氣質也各有不同，但卻有什麼讓他們並非是“全然不同”的地方，讓他們就像是一對父子。“為什麼……為什麼你會在這個地方？”席森神父原本想說“你已經死了”這樣的話，但是，更深處的記憶和感受，那一直因為無法深入思考而無法提取的信息，好似被打通了一絲渠道，終於浮現在他的腦海中。愛德華神父，新世紀福音，三信使和女巫VV——尤其是女巫VV的認知從腦海中浮現出來的時候，席森神父就下意識明白了，為什麼愛德華神父能夠在自己處於這麼一個境況時，出現在自己的眼前。“因為我不希望你死在這裡，以這樣愚蠢的方式死去。”愛德華神父回答道，雖然是簡單的理由，卻不會讓人去懷疑其真實性，因為，這份直白而真實的情感，的確在從話語中傳達過來——這樣的傳達，讓席森神父一下子就醒悟過來，自己所在的這個地方，其實是以意識態的形式存在的，自己的確就在統治局遺址裡，在莎指示的路線上，隻是，在歸途中產生的灰霧，將自己周圍的環境從正常的物質態變成了詭異的意識態。那起伏的情緒，那不由自主的思緒，那充滿了夢幻和詭異的體驗，無一不是意識態世界的特點。而無法立刻意識到這裡是意識態的世界，也同樣是意識態世界一種詭異。“這裡真的是獻祭儀式之中？”席森神父已經確信了，但還是不由得問道。“是的，獻祭儀式已經開始了，暫時無法判斷儀式的核心區域，但是，它的效果正向其它區域擴散。”愛德華神父說著，向席森神父伸出手，“我帶你離開。這次儀式的規模實在太大了，產生的效果很簡單，但也因此難以抗拒。你已經深陷儀式中，如果隻有我一個人，也無法突破儀式效果，但是，女巫大人的力量仍舊可以將你從千萬的祭品中找出來，為我們開辟離開的道路。不要猶豫，這是你唯一可以從儀式中活下來的機會。”席森神父雖然因為種種緣故，離開了自己的教父，並在一定事實上，站在他的對立麵上，但卻在這個時候，毫不猶豫地就抓住了愛德華神父的手。那隻手的溫度，和握著的力度，就像是從那遙遠的童真的過去一直蔓延過來一般。在這個時候，席森神父其實並沒有想過：這個來帶走自己的愛德華神父，到底是不是獻祭儀式的效果。在末日真理教的邪惡儀式現象中，出現一些自己熟悉的，讓自己感到溫暖的幻覺，以“帶走自己”的方式實現獻祭，是十分常見的情況。但是，這一次，席森神父願意相信，眼前的愛德華神父並不是幻覺——沒有理由，僅僅是這麼相信著。當席森神父抓住愛德華神父伸出來的手，便有一道光從天而降，將兩人籠罩其中，與此同時，那些錐狀體建築中的素體生命們的目光完成了移動過程，聚焦在兩人身上。愛德華神父就像是受到了這視線的刺|激，雖然輪廓瘦弱卻其實超乎想象結實的身體，霎時間變得如同全是液體一樣，變得透明，發出咕嚕咕嚕的聲音，仿佛從內部沸騰，氣泡升起，在液體表麵滾動。沸騰的液態的人形——這正是席森神父曾經見到過的惡魔變相之一，一種針對意識態世界能夠產生特彆效果的惡魔形態。和席森神父相握的那隻手也變成了沸騰的液體，傳達著恐怖的溫度，席森神父覺得自己的皮肉在發出尖叫，即便如此，他也沒有放開這隻手。從天而降的光柱傳來一種牽引的力量，拽著兩人上升，周遭的黑袍一如既往列隊前行，而素體生命卻已經注意到了變化，正在做出攻擊的動作——這一幀幀的場景，都被“風”傳達到席森神父的腦海中。沸騰的液體人形開始用另一隻手揭開席森神父身上的黑袍，而席森神父卻覺得，就像是自己被活生生的剝皮一樣痛苦。那黑袍在自己身上，明明是覆蓋在皮膚上的感覺，但被外力強行扯開時，卻又像是自己身體的一部分。如果僅僅是肉體上的痛苦，那尚可以說是容易忍受，但是，這疼痛很快就深入席森神父的內心，完全可以形容為一種意識上的痛苦和折磨，就像是在遭遇了自己所不知道的人生中最痛苦的事情。讓人覺得，在這種痛苦出現前，隻覺得自己的內心平靜完滿，沒有任何漏洞，決計不會有任何事情會讓自己如此痛苦，而在這種痛苦出現的時候，才察覺到自己將要遍體鱗傷。“很痛苦吧，席森，那就感受這份痛苦吧。”在宛如撕扯著身體、內臟和靈魂的痛楚中，席森神父聽到了愛德華神父的聲音，風在傳達某種激烈的變化，讓席森神父覺得，愛德華神父正保護著自己，和那些素體生命們戰鬥。而自己在上升，不住地上升，仿佛沒有儘頭地上升，任何攻擊都無法阻止自己的上升，最終，自己抵達了那一個點——更加刺眼的光鑽進眼皮，席森神父不由得伸手去擋住部分光線，然後小心翼翼地睜開了眼睛。