寒冬臘月，雪滿長安。唐中宗披著厚厚的狐裘，喝著燙好的熱酒，銅爐裡燒著紅紅的火炭，仍然覺得渾身寒冷無力。天色昏昧，日頭無光，這日子可真鬱悶。婉兒。每當中宗心中煩惱時，都會想起這個滿麵春風的嬌小女子。她總有辦法讓自己心懷舒暢。“快宣上官昭容來見駕。”中宗吩咐身邊的小宦官。上官婉兒這幾天正忙著賣官鬻爵，收斂金銀珠寶。這事兒其實是韋後和安樂公主等人先開的頭，她們大肆收納錢財後，直接以中宗之名義禦筆授官，敕書是斜封著交中書省，時稱為“斜封官”。一時間無論是屠酤無賴，還是愚夫庸才，即便是穿壁逾牆的三隻手，目不識丁的睜眼瞎，隻要交上紋銀珠寶，一概封官加爵。婉兒當然也知道，如此做法，實在是謬誤荒唐，但如果自身清正，據理勸諫，不免要惹得韋後和安樂公主惱恨，所以婉兒也樂得渾水摸魚，自己也撈取一把。婉兒知道母親鄭氏愛財，為了討老太太歡喜，收來的銀錢都堆在鄭老夫人的居處。婉兒命人取來幾百個大甕，收取的銅錢都滿盛其中，拿來孝敬母親。鄭老太太看見光閃閃的金寶、響當當的銅錢。樂得眉開眼笑，命兩個胖胖的婢女用大鬥量錢。聽了嘩嘩作響的銀錢聲，鄭老夫人如飲醇醪，十分陶醉。老夫人拉住婉兒的手，說道：“你快落生時啊，我夢見一個神人，拿著一杆秤，說用這秤來稱量天下。我想必是個男孩兒，將來做宰相的，哪知道生下你這個丫頭片子。當時我好生失望，就刮你的小鼻子說：‘就你這小東西，能稱量天下？’結果你當時咿咿呀呀地好像在辯駁。沒想到，神人果不欺我，我的女兒真的能稱量天下，雖然做不得宰相，但比宰相還要強。”上官婉兒嫣然一笑：“那做宰相的崔湜，是女兒的裙下之臣，要不是我上次幫他啊，他早就貶死在南方的瘴癘之地了。”母女倆正在說笑，宮中的宦官來宣婉兒，婉兒急忙奉旨前去，臨行時囑咐母親代收錢財：“銀千兩以下，錢五萬以下者，不用理睬他們。若是精神倦了，也不用理會，讓他們改日再來。”鄭老夫人精神抖擻，說道：“不倦不倦，你快麵聖去吧，我精神好著哪。”中宗見了身披潔白狐裘、渾身上下透著靈氣的婉兒，不免精神一振，向她訴苦道：“朕如今漸老如搖落之秋木，鬢有白絲，齒落三枚，如今冬寒，風痹時作，是行將就木之兆啊！”婉兒溫言解勸道：“天有四時，春生冬藏，四時循環無儘，陛下萬壽無疆。冬日苦寒，不能不注意保養。何不巡幸新豐溫泉宮，那裡有地火熱湯，浴之筋活骨暢，宮室中熱湯蒸騰，其暖如春。我前些日子，囑花匠已在此處育奇花異卉多本，想已怒放如三月之芳辰，何不一觀？”唐中宗聽了如沐春風，馬上宣旨：“駕幸新豐溫泉宮。”天子出行，聲勢自是隆重。韋播、高嵩各統三千羽林萬騎護駕，韋後、安樂公主、上官昭容都伴駕隨行。一時間鸞旗招展、車馬迤邐，前隊早已到達溫泉宮，後尾方才出得長安城。上官婉兒獨乘一輛三馬齊駕的金絡香車，麵對著一望無垠的白雪，不禁詩興大發，提筆在玉箋上寫道：安樂公主的金製寶車更是氣派無比，前有紅羅銷金大傘四頂，大圓扇八麵，引路障花十個，僮仆婢女百餘人，並攜有錦繡帳幔及茵褥地衣、步障等。可方才乘車出宮走了有三裡來路，車子卻停了下來。公主揭開車前的繡額珠簾一看，一個肥頭大耳的中年胖子跪倒在車前，看這人身穿紫衫，還是個從三品的朝官兒。公主懷中的黃毛花點猞猁衝他一陣猛吼，公主笑道：“這不是司農卿趙履溫趙大人嗎？你這是攔路告狀嗎？有何冤情？”趙履溫堆出滿臉的笑意，橫肉塊塊飽綻，諂媚道：“履溫為表甘做公主牛馬之心，請特許為臣替公主駕車一行。”公主樂道：“好啊，趙大人你要是走不快，可彆怕我鞭打催促。”趙履溫斜褰起紫衫官袍，把車纜係在自己的脖頸上，奮力拉動公主的禦車。還彆說，這趙履溫也真有幾分蠻勁，絲毫沒有落下隊伍。眾多侍衛宮女們紛紛掩了嘴，笑著觀看。又在雪上拉了幾百步，趙履溫腳下一滑，一隻朝靴掉了，接著雙腿一軟，跪倒在雪中。眾人無不哄笑，安樂公主更是笑得前仰後合。一行人，熱熱鬨鬨地去了新豐溫泉宮，長安城內的宮掖裡，一下子冷清下來。而大安宮中的垂拱前殿，更是一片死寂。七十多年前，七十多歲的唐高祖李淵就死在這座殿裡，之後，太宗下旨，命將此處緊封密鎖，銅鎖裡都灌上了鉛汁，再不開啟，如今都長滿了銅鏽。時間一長，宮女宦官們不知緣故，都道其中有鬼。長安宮中有鬼，這些秘聞如同天寒地濕時那磚縫石罅中透出來的絲絲陰氣一般，不時縈繞在陳舊的宮殿裡。當年纏綿病榻的唐高宗，下旨修葺長安城東北龍首原上的永安宮時，就看到過數十個鬼魂，在大殿四周馳騁，穿過宮牆，越過玉階和瑣窗，後來聽說這些鬼魂是漢朝楚王的太子。原來，這龍首原數百年前正是一片荒煙蔓草、墳塚累累的墓地。而武則天把王皇後和蕭淑妃剁去手足，塞進酒甕中虐待至死。蕭妃發願說她要轉世為貓，讓武則天轉世為鼠。此後，在淒厲的貓叫聲中，武則天經常夢見有兩個渾身浴血的女鬼，向她丟過來殘缺不全的斷肢和血肉。所以後來武則天久居洛陽，很少回長安。這座大安宮，已經有近百年無人居住了，相傳此處還發生過這樣一件詭異的事情：太宗晚年時，突然有一個新入宮的小宦官中邪癲狂，四處亂竄，不聽號令。侍衛攔阻時，他露出白森森的牙齒，又撲又咬，十分可怖，且力大驚人。有人報知太宗，太宗也吃驚，當下站在高台上遠遠問他要做什麼。這人答：“要見爺爺。”太宗納悶，讓他自己去找，結果這個從未來過後宮的小宦官，輕車熟路地就來到了垂拱前殿，來到石階前跪下，拜了三下，就口吐白沫，死在了殿前。一乾侍衛都是年輕漢子，不曉得舊事，隻有太宗和幾個年老的宦官心中驚異非常，難道這是李建成或李元吉的兒子的魂魄附體作祟嗎？思念至此，不禁冷汗淋淋。太宗命人隱匿此事，並召慈恩寺高僧來殿前超度七日。此後，更是將此院深鎖，嚴禁有人至此。然而，這個雪夜中，垂拱前殿裡卻亮起了燈燭。李煊和賀蘭晶掀開殿中的青釉白花地磚，從地道來到這座散發著黴味的宮室中。原來，玉扇門為了追覓李淵當年的遺命，早已派人勘查了大安宮中垂拱前殿的位置，並暗中穿鑿地道，因宮中衛士極多，且有人專門置蟠龍地甕聽響，所以進展極慢。幸好，地母夫人和上官婉兒通了聲氣，婉兒伺機勸中宗駕幸溫泉宮，宮中侍衛大大減少，防範極為疏鬆，這才得以一舉打通這最後的阻礙。賀蘭晶那天賭氣而走後，好幾天沒來看李煊。這次打通了宮中通道，她又興高采烈地拉李煊去探秘，前後判若兩人，李煊也隻好聽之任之。這座舊宮殿裡積滿了塵土，散發著腐黴之氣。賀蘭晶探出半個身子，點燃了一盞極暗弱的白蠟燭，發覺蠟燭的火焰一閃，變成了藍色。她急忙捂住口鼻，拉著李煊又縮回了地道中。李煊但覺胸中一陣煩惡，驚道：“難道殿裡有毒？”賀蘭晶點頭道：“浮羅山中有一種勾魂粉，不但沾唇即死，還可慢慢釋放一種毒氣，嗅之則肺腑潰爛，無藥可救。幸好這裡的藥性經曆七十多載，早已削弱殆儘，我們才沒有當場命喪此地。”李煊聞之驚駭不已，賀蘭晶掏出一個瓷瓶，讓他放在鼻邊深嗅幾下。李煊隻覺這瓶中香氣芬芳，又如醇酒一般衝鼻，剛才的煩惡之情一掃而空。賀蘭晶自責道：“也是我太過粗疏，沒有仔細探過就進入，誰想這皇家重地，竟然如鬼巢魔窟一般，布置有如此陰毒的機關！”李煊不解道：“是誰設下如此毒物，又有何用處？”賀蘭晶用手指戳了一下他的額頭：“真笨啊，這當然是太宗李世民布置的了，他就怕殿內遺落下對他不利的證物，所以將殿門密鎖，殿中下毒，萬一有人私自進入，必然毒死。宮中的內監宮娥們更會視此處為鬼殿，不敢靠近，太宗就可以安心了啊！”李煊點頭稱是，心想這太宗皇帝如此做，隻能用做賊心虛來解釋，看來地母夫人所言倒不虛假。賀蘭晶又從另一個瓷瓶中倒出一些藥汁，塗在巾帕上，兩人係住口鼻，來到殿中，先把四麵的窗子打開，冬日朔風吹蕩，毒質大為減輕。賀蘭晶這才稍稍放心，取了燈罩重點燭火，和李煊一起仔細觀察殿中的情形。昏暗的燭光映照下，隻見四處竟是空空如也，不但沒有書劄箱奩，就連床榻幾案也一概沒有。隻有正中間放著一個大銅鼎，裡麵盛滿浮著塵土的冷灰。賀蘭晶皺眉道：“看來太宗皇帝早有準備，肯定是將高祖生前用過的一切器物，包括衾被帳幕都在這銅鼎中燒得一乾二淨，再也不留痕跡。就算有密旨密劄，也全都毀滅無跡了。”李煊歎道：“太宗竟然如此絕情，一點兒也不念舊。”賀蘭晶笑道：“身為帝王，哪個不是心狠手辣，太宗囚父、殺兄、屠弟，毫不容情，後來相傳有‘武主天下’的讖語，他就強加罪名，殺了毫無過錯的禁軍大將李君羨，以他的性格，必然如此，有何稀奇？”李煊心下默然。太宗如此陰狠，倒有明君之稱；當今的天子中宗，懦弱厚道，與人為善，天下人卻紛紛譏笑他無用。看來當皇帝，很是麻煩，眼下玉扇門和老仆爾朱陀都想擁立自己為帝，實在是有點趕鴨子上架，不免心下惴惴。賀蘭晶無暇留意李煊的表情，她仔細觀看四處牆壁，但見東側的一麵牆上，有十幾處剝鑿刮削過的痕跡，想來可能是當年老皇帝題過的詩句或字眼，都被李世民下令刮掉，重新粉刷過了。當下不免大為失望。正在此時，李煊踏上一個硬硬的東西。他腳下一滑，隻聽“咚”的一聲，這東西被他踢到了牆壁上。賀蘭晶急忙舉燭照看，隻見竟是一個白森森的骷髏頭。她雖然膽子極大，但猛然見到，心頭還是一驚，接著發現，共有四具屍骨橫陳在大殿的西南角，骨質烏黑，姿勢各不相同，似乎是突然受到痛苦而死。李煊奇道：“這些是什麼人？會不會是服侍高祖皇帝的宮女們，被拿來殉葬的？”賀蘭晶搖頭道：“殉葬要陪葬墓中，哪有在這裡的！而且這幾人手長腳壯，從身量看都是強健男人，並非女子，甚至也不是內監。”賀蘭晶眼珠一轉，突然又想到，高祖皇帝幽居在此近十年，會不會在地下埋了什麼東西？她回到地道中擊掌為號，喚上來兩個盲仆拿了鐵鍬四處掘地，窺探地下秘密。隻聽得腳步窸窣，賀蘭晶揮手滅了燈燭，又輕聲咳嗽，讓盲仆停下手中動作。一名侍衛顫聲說道：“剛才我見這殿中似乎有亮光，你見到沒有？”另一名侍衛也說：“是啊，現在怎麼又滅了？啊，這裡的窗戶原來緊緊關著，怎麼全都敞開了？”那名侍衛說：“我聽說，宮中有個吸人精血的僵屍，被鎖在這座殿中，還記得前些天劉四在禦溝中發現了一具被大卸八塊的少年屍體嗎？十有八九就是這僵屍弄死的，劉四向賀婁內將軍稟報，賀婁內將軍大為不悅，囑他不得亂傳。”“啊，那劉四後來喝酒時莫名其妙地吐血而死，也是僵屍作祟嗎？”先前那人“噓”了一聲，放低聲音說道：“反正這等邪僻之事，宮中有很多，還是少知曉為妙，有那閒工夫，不如去南山打幾隻黃羊，去平康裡喝喝花酒……”兩人聊著，聲音漸漸遠去，看來是想遠遠地避開這座“鬼殿”。看侍衛遠去，賀蘭晶命盲仆接著動手挖掘，又過了一會兒，果真碰到了什麼東西。李煊十分興奮，舉燭照耀下，看到了一隻大酒甕。上麵黃泥封口，不知裡麵為何物。李煊舉手要揭，賀蘭晶卻拉住他的手，示意不可妄動。接著盲仆在另外幾個牆角各挖出一隻大甕來，全都一模一樣。賀蘭晶拉著李煊來到地道口邊，低聲道：“打開大甕，如有異樣，趕緊跳入地道，切記！”李煊卻笑嘻嘻地說：“這幾隻大甕，說不定收藏的正是我們想要的東西，還有金銀財寶呢！”賀蘭晶道：“兵法未勝先料敗，君子問凶不問吉。凡事要往壞處想。”李煊見四處無人，嬉笑道：“那我先把你往壞處想，你其實是吸人精血的妖精。”這“吸人精血”四字，是李煊剛從侍衛口中聽來的，此時不假思索就脫口而出，但“言者無心，聽者有意”，賀蘭晶聽了，粉麵飛紅，嬌嗔之下，狠狠地向李煊當胸打了一拳。打鬨之後，兩人以大甕作賭，講明若是寶物或遺詔，賀蘭晶就無條件地應允李煊一件事，而若是毒藥或毒蟲，那李煊就要三天內都聽賀蘭晶的吩咐。這條件看起來大不平等，但李煊心想，自己身為男人，當然要有些風度，再說了，就算不打賭，自己現在不也是事事聽她吩咐？哪知道，兩名盲仆拍開一個大甕的泥封後，隻聞得一股惡臭撲鼻而來，雖然兩人都用絲帕掩著口鼻，氣味還是相當地熾烈。李煊慌忙要跳入地道，賀蘭晶卻說：“不忙，這不是毒物，隻是屍臭罷了。”過了一陣，覺得穢氣漸漸消退，二人湊過來用燭光一照，不由得都是一陣惡心，原來大甕之中，蜷縮著一個宮女的屍體。由於大甕原是存放酒漿的，加上封住後空氣隔絕，宮女的屍體還未完全腐爛成骨架，身上的衣服也清晰可辨。賀蘭晶直欲作嘔，拉著李煊從地道裡回去，再命青烏先生查驗一切。經青烏先生驗明，這四個大甕中全是死屍，兩名宮女、兩名小內監，都在十四五歲左右，是被人勒死後塞入大甕之中的。而屋裡橫陳的屍骨，為二十來歲的青年男子，全是中了勾魂粉這種劇毒身亡的。眾人聚在一起研討後，大致還原了那一日的恐怖場景：高祖皇帝駕崩後，移到其他的地方入殮發喪，太宗皇帝就命服侍高祖李淵的四名宮女內監將其生前所用之物，一概燒毀，就連桌幾床榻，也劈碎焚燒。這件事辦完之後，派了四名侍衛過來，將牆壁上的字跡全都刮削，再重塗一遍。又奉命將這四名宮女內監全部勒死，塞入酒甕，就地掘土，深埋於地下。而這四名侍衛奉命撒下勾魂粉後，也當即中毒而死。於是這垂拱前殿中的秘密，和高祖皇帝臨終前的情形，就永遠無人知曉。大家商議明白後，無不垂頭喪氣，賀蘭晶和李煊來到黃泉地肺的朝扉堂，依舊隔著簾幕向地母夫人稟報了這一切。地母夫人聽後，緩緩說道：“太宗皇帝果然下手果敢狠辣，但既然他敢肆無忌憚地毀，我們就敢肆無忌憚地造。晶兒，你派人將那些屍骨統統清除，然後派高手匠人，收集仿造些當年的舊器物，從地道中運進去擺放停當，再尋來高祖存世的書帖，派高手模仿嫻熟後，在牆壁上寫下‘李二忤逆，愧對建成、元吉’等字樣，新做的榻底上，擬一份‘大唐後世臣子見此，奉遺詔立建成子孫為帝’的詔書，刻在竹席之上。”李煊聽了，驚道：“這不是公然作假嗎？豈不要犯下矯旨大罪？”賀蘭晶也說：“我們這樣寫，會不會有細心聰明的人看出破綻，當年就算真有這種字跡，李世民豈有不毀去之理？”地母夫人冷笑道：“竊鉤者誅，竊國者為諸侯。曆代天子都稱奉天承運，偽造的祥瑞之物難道還少了，遠了不說，就是則天女皇，說什麼在洛水中發現了刻有‘聖母臨人，永昌帝業’的玩意兒，彆人不知，我難道還不知道？全是她侄兒武承嗣一手假造的。”賀蘭晶聽了，點頭稱是，說道：“是啊，何況我們所造的，雖然不是高祖皇帝的原跡，但‘雖不中，亦不遠矣’。要不是對李世民不利的言語，他何苦派人著意鏟削乾淨？”地母夫人又說：“你說我們直接在壁上書寫‘李二忤逆’這樣的話，不免會讓聰明人起疑，這倒是不假，但世間聰明人少糊塗人多。最重要的是讓糊塗人看明白，那些既然是所謂的‘聰明人’，就算起疑，也會審時度勢，該疑時才疑，不該疑時，他們就縮起頭來不敢懷疑。”李煊聽了，雖然覺得地母夫人的話確實不假，但心卻猶如踏在初春的薄冰上一般，非常不踏實。賀蘭晶卻拍手叫好，她興高采烈地說道：“青烏先生是裝神弄鬼的高手，再讓他安排一些嚇人的事兒，讓宮裡暗暗傳播老皇帝鬼魂訴冤的驚悚傳聞，這樣我們的話更易於取信。”地母夫人說：“這個計策可行，但不可多用，不可濫用。過段時間就是一年更替的正月了，此時皇家肯定要舉行祭祖典儀，眾人都相信，前輩的鬼魂會回來享用楮鏹血食，這時候再作怪，事半而功倍。”計婆婆聽了，讚道：“地母夫人果然睿智過人。行事借勢，如天乾物燥時縱火，一星星可燃衝天之焰；行事逆勢，如雨中泥塘裡點火，就算千遮百掩，能有點火苗，也燒不起來。”爾朱陀此時插口道：“我聽說高祖皇帝的私璽流落於外，我此次來長安，其中一個目的就是尋找此物，不知是否屬實？”地母夫人說：“這事世間除了我，還真很少有人知曉。這玉璽高祖皇帝生前就找不到了，有人傳言是高祖皇帝裝到木匣中，丟到禦溝中順流漂走了。然而，此事大為不確，真是這樣，不久木匣就會被人拾到，誰敢私藏國璽，必然要上報官府。這枚國璽，其實是齊王妃帶出宮的。”“巢剌王妃？”眾人聽了，不免有些驚詫。巢剌王妃是李世民之弟齊王李元吉的妻子，姓楊，生得美貌異常，有傾國傾城之色。李元吉和太子一起在玄武門之變中喪命，李世民將弟弟元吉改封為“巢剌王”，以示其悖逆，所以人們就常呼這位楊妃為巢剌王妃。地母夫人接著說道：“李世民雖為明君，卻好色如命，竟然將弟妹強納入宮，奸淫霸占。齊王妃常有欲輕生自儘之念，高祖派老宦官劉懷義暗中帶此玉璽給她，說自己已是風燭殘年之身，隱太子尚有後人在世間，玉璽日後當有大用。因此勸她忍羞偷生，負擔起這件大事。其實可能也是高祖皇帝可憐她，怕她心無牽掛念想，就沒有了求生之望。”賀蘭晶不禁問道：“那這事，母親您從何處得知？”地母夫人說：“這是從曹王的一封密劄中得知的，曹王李明是齊王妃被李世民霸占後所生。他後來和則天女皇的二子李賢交好，被貶到黔州，後來被女皇下令逼其自殺。曹王被貶出京時，我和團兒一起查抄他的府第，結果發現了一封密劄，正是高祖皇帝寫給齊王妃的。然而，我們卻沒有發現玉璽。”爾朱陀說道：“敢問地母夫人，這密劄是否尚在？”地母夫人歎道：“唉，當年呈報給則天女皇，女皇以為是陳年舊事，何必多生枝節，命婉兒燒掉。我當時也不知道這封書劄有什麼用處，於是就給了婉兒。前些日，我再詢問婉兒，她說早已燒了。”賀蘭晶突然心念一動，說道：“既然垂拱前殿中的遺跡可以假造，我們何不再刻一個假的玉璽？”地母夫人笑道：“這可難了，玉璽刻工之精，非一般人能辦得到，而且就連那樣好的玉料也是難尋，不是短期內就能造得。再說了，真玉璽尚在世間，萬一有人取出來和我們對證，真偽還是會辨彆出來的，反而讓我們無比被動。”賀蘭晶說道：“那日在五兵神窟之中，我曾邂逅了明崇儼，要不要把尋找玉璽的事情向他問詢？”地母夫人說道：“也好，你和煊兒先去‘崇義鬼宅’探一探消息。計婆婆，麻煩你去黔南一趟，探訪一下曹王死時的情景，看能不能獲取玉璽的下落。青烏先生，召集三百六十名江湖好手，在幽穀中加緊操練。爾朱陀，你借羽林禁軍之名，讓工匠做一些盔鎧甲胄……”